40. Cinta yang Mematikan (Selamat Tahun Baru, Semoga Sehat Selalu!)

Kesimpulannya, jika ini adalah organisasi Perisai, maka semuanya bisa dijelaskan dan masuk akal. Perisai memang memiliki kekuatan dan alasan tertentu. Seperti yang diketahui banyak orang, Perisai adalah organisasi rahasia, namun lihat saja bagaimana akhirnya Perisai dan Serpentis berkembang.

Serpentis penuh dengan talenta, sedangkan Perisai hanya memiliki segelintir orang. Dari sekian banyak anggota kuat di akhir cerita, berapa banyak yang benar-benar berasal dari Perisai? Manusia Baja? Dia lebih dulu seorang kapitalis. Dewa Petir? Dia anak dewa. Janda Hitam? Dia awalnya adalah anggota Red Room Uni Soviet, dan karena hubungan dengan Hawkeye serta tidak punya pilihan lain, akhirnya bergabung dengan Perisai. Hawkeye? Kemampuannya didapat dari belajar dengan para ninja. Kecuali ada petinggi Perisai yang orang Jepang, dia juga bukan hasil didikan Perisai.

Selanjutnya? Burung Peniru, Barbara Morse? Phil Coulson? Dua orang ini memang benar-benar berasal dari Perisai. Sisanya, sudah tidak ada lagi. Bandingkan dengan Serpentis, meski tidak banyak tokoh yang menonjol, tapi setiap orang memang dibina oleh organisasi itu sendiri, bahkan dengan memanfaatkan sumber daya milik Perisai.

Jadi, kadang-kadang, kebodohan sebuah organisasi tidaklah menakutkan, yang menakutkan adalah ketika organisasi itu sudah benar-benar bodoh, tapi tetap merasa dirinya sangat pintar. Mekanisme regenerasi internal bermasalah, bukannya memperbaiki, malah sibuk merekrut orang dari luar.

Kalau begitu, untuk apa mendirikan Akademi Perisai? Untuk membangun sesuatu bagi Serpentis? Atau merasa Perisai sudah sangat kuat dan tak terkalahkan, lalu ingin membangun sesuatu yang monumental demi menaikkan moral?

Maka, jika semua ini adalah sebuah ujian dari Perisai—menggunakan cara ini untuk membuat Leike mengalami kematian sosial, lalu memaksanya berganti nama dan menjadi bawahan mereka—semuanya bisa dimengerti.

Leike biasa mungkin tidak layak direkrut oleh Perisai. Tapi seorang Leike yang sendirian membasmi Perkumpulan Bantuan, jelas layak dipertimbangkan.

Namun... semoga bukan kamu!

Sesampainya di apartemen Menara Bintang, Leike menuang segelas bourbon, menenggaknya dalam sekali teguk, lalu menyipitkan mata dengan wajah datar dan berkata demikian.

Ia dan Morin sudah menjalin hubungan sebelum insiden Perkumpulan Bantuan, jadi meski jelas ada bayang-bayang Morin dalam peristiwa ini, Leike masih berharap Morin bukan dalang utamanya.

Kalau benar? Leike tertawa dingin. Hal yang paling ia benci adalah ketika ada yang mencoba menjebaknya. Siapa pun yang menjebaknya, pasti akan mati. Tak ada pengecualian!

Sore hari.

Berbaring di sofa sambil memejamkan mata untuk beristirahat, ia tiba-tiba membuka mata.

"Gunakan!"

"Kartu Salin!"

"Silakan pilih kartu yang ingin disalin!"

"Pilih salin Kartu Pelacak."

"Berhasil disalin!"

"Gunakan Kartu Pelacak!"

"Sedang digunakan, silakan tulis nama target atau bayangkan wujudnya."

"Morin Hand!"

"...pelacakan berhasil, lokasi target saat ini, Kota New York..."

Manhattan.

Upper East Side.

Jalan Rumah Sakit Gunung Linox.

Leike, mengenakan kacamata hitam, duduk di kedai kopi di sudut jalan sambil menyesap kopi yang baru saja ia pesan. Dari sudut matanya, ia mengamati sebuah gedung biasa di seberang jalan.

Menara Linox.

Dinding luar gedung ini nyaris terkelupas semua, di luar juga ada beberapa perancah tinggi; orang yang tak tahu pasti mengira ini gedung tua yang sedang direnovasi.

Siapa yang bisa menduga di balik gedung biasa ini tersembunyi salah satu organisasi agen rahasia paling misterius saat ini?

Cahaya lampu mulai menyala.

Sekitar saat senja perlahan turun, dua orang keluar dari gedung tersebut.

Seorang berambut merah.

Seorang lagi berambut hitam.

Janda Hitam, Natasha Romanoff!

Leike mengangkat alis, menggeleng dalam hati. Padahal sejak awal ia sudah bertekad tak mau berurusan dengan lembaga penegak hukum yang tampak suci tapi busuk di dalam, siapa sangka akhirnya tetap saja terlibat dengan cara yang membingungkan.

Apakah ini takdir seorang tokoh utama?

Tapi... aku juga tak dapat perlakuan tokoh utama.

Mengingat hadiah undian empat kali berturut-turut sebelumnya, hatinya terasa perih. Tetaplah sama, seratus ribu dolar di tahun 3030 mungkin hanya seharga sepotong cakwe, tapi di sini, Leike harus bekerja minimal sebulan untuk mendapatkannya secara legal.

Suara mobil sport meraung.

Sebuah cahaya merah melesat di jalanan New York, lalu menghilang secepat kilat di jalan itu.

Leike berdiri, berjalan menuju sebuah mobil keluarga berwarna biru di sebelah.

Masuk mobil.

Menyalakan mesin.

Leike mengemudi dengan wajah datar, matanya menatap sebuah titik merah yang sangat cepat bergerak di peta besar New York, mengikutinya tanpa terburu-buru.

Satu jam kemudian.

Mobil sport merah berhenti di depan sebuah restoran mewah di New York.

Leike berhenti dua blok jauhnya, menunduk dan tersenyum tipis.

Makan malam terakhir, ya?

Di restoran lantai lima belas.

Setelah memesan makanan, Natasha berkata pada Morin di seberangnya, "Pesawat kita berangkat satu jam lagi."

Morin menjawab, "Tugas kali ini, aku yang paling bertanggung jawab. Aku tidak menyelidiki dengan cukup baik."

Aksi kali ini benar-benar gagal total.

Sebagai perancang aksi ini, markas pusat menuntutnya kembali untuk melapor.

Sebenarnya, semua sudah dalam kendali. Setelah melihat data dinas Leike serta data kepolisian New York, pihak Perisai memang sudah berniat merekrutnya, sebab itu Morin sengaja didekatkan padanya.

Kali ini juga sudah direncanakan matang-matang. Setelah opini publik terbentuk akibat insiden itu dan Leike mengalami kematian sosial, Perisai akan tampil merekrutnya. Dengan kekuatan mereka, membantu Leike berganti nama bukan hal sulit. Jika semuanya berjalan baik, lima tahun lagi Perisai akan punya agen andalan baru.

Namun, tiba-tiba muncul Raja Hitam, sang pembunuh.

Dan... tampaknya ia punya hubungan erat dengan Leike.

Baik Morin maupun Perisai tak pernah menduga hal ini. Kemunculan Raja Hitam benar-benar mengacaukan rencana Morin dan kawan-kawannya, membuat mereka hanya bisa bereaksi seadanya.

Siapa sangka, Raja Hitam bergerak lebih cepat, memilih cara paling sederhana dan brutal: membunuh untuk menghentikan perhitungan.

Awalnya Morin dan Perisai sempat curiga Leike adalah Raja Hitam itu sendiri, tapi pada kejadian pertama banyak saksi di bar, dan pada kejadian kedua Morin sendiri menjadi saksi mata. Faktanya, Leike dan Raja Hitam memang dua orang yang berbeda.

Setelah itu, Leike malah memutuskan hubungan.

Misi ini pun benar-benar hancur dan berakhir.

Saat itu juga.

Seorang anak kecil yang lucu berpapasan dengan seorang pria berjas, tak lama kemudian anak itu berjalan ke arah kiri Morin dan Natasha. Ia menatap Natasha sejenak, lalu menoleh ke Morin, menyerahkan ponsel yang dipegangnya, "Kak, ada seseorang yang minta aku memberikan ponsel ini padamu."

Morin sempat tertegun.

Beberapa saat kemudian.

Morin mengantar kepergian si anak yang meninggalkan restoran, lalu menatap ponsel yang mulai berdering di tangannya, mengernyit, dan menatap Natasha di seberangnya.

Natasha mengedarkan pandangan ke sekeliling, terutama ke arah bangunan di seberang jendela.

Tidak ada gedung tinggi atau tempat strategis untuk mengintai.

Morin menerima panggilan itu.

"Halo!"

"……"