101. Hydra dari Pesanan Tambahan (Bagian Kedua, Mohon Berlangganan, Mohon Langganan Lengkap!!)

Nick Fury tidak tahu bahwa Lake telah menerima pesanan dari Hydra untuk menghabisi Agen Victoria Knowles, sosok yang sangat ia sayangi dan selalu terlibat dalam permainan kucing-kucingan dengannya.

Alexander Pierce pun tidak akan memberitahu Nick Fury.

Alasannya sederhana.

Saat ini, Victoria Knowles telah ditangkap oleh Nick Fury. Agar Victoria bersedia menepati janji untuk pergi ke New York, Alexander Pierce harus mengalihkan perhatian Nick Fury terlebih dahulu supaya ia bisa sengaja membiarkan Victoria melarikan diri.

Terlebih lagi.

Alexander Pierce, setelah mendengar betapa Nick Fury sangat menggemari Agen Megan Walsh, terdiam sejenak dengan tatapan yang sedikit berbinar setelah menutup telepon.

Mungkinkah si botak sialan ini sudah berpaling?

Atau mungkinkah dia merasa bahwa teknisi nomor satu yang sudah didapatkannya kini tidak lagi terasa istimewa, sehingga ia mengalihkan targetnya ke teknisi nomor delapan puluh tiga?

Itu tidak boleh terjadi!

Keesokan harinya.

Masih di malam hari.

Lake duduk di Continental Bar dengan perasaan yang agak bosan.

Dulu, ia merasa memiliki stan pribadi di bar yang penuh dengan pembunuh bayaran ini adalah hal yang sangat keren, apalagi bisa mendapatkan tatapan kagum dari para pembunuh pemula.

Namun...

Sudah tiga hari berturut-turut, Lake merasa jenuh.

Tetapi, mengingat etika timbal balik, Lake merasa bahwa dua kali sebelumnya ia hanya perlu satu panggilan telepon dan Hydra langsung datang, jadi tidak elok jika ia menolak undangan Hydra malam ini begitu saja.

Rasa hormat itu bersifat timbal balik.

Lake selalu memegang prinsip itu, karena itulah ia datang malam ini.

List sepertinya selalu datang tepat waktu.

Setelah bersalaman dengan List, yang sudah ia temui selama tiga hari berturut-turut dan sukses berubah dari sekadar kenalan menjadi teman biasa, Lake melontarkan candaan, "Apakah kau takut terlihat oleh seseorang jika datang lebih awal?"

List menjawab, "Aku datang dari Texas, baru saja turun dari pesawat."

Lake merasa kagum, "Sungguh dedikasi yang tinggi."

Setiap hari terbang dari Texas ke New York hanya untuk berbicara, lalu terbang kembali setelah selesai. Wah, poin maskapai List pasti sangat banyak. Bagaimana kalau lain kali ia meminjam kartu poinnya untuk naik kelas penerbangan?

Lake belum pernah merasakan kelas utama. Selain perjalanan ke Eropa setahun sekali, saat di militer ia hanya naik pesawat angkut, dan setelah keluar, ia selalu memilih kelas ekonomi.

Bahkan Betty terkadang merasa Lake terlalu pelit.

Namun...

Lake sebenarnya tidak pelit. Ia justru ingin menjadi kaya, tetapi keadaannya tidak memungkinkan. Untuk menghasilkan banyak uang, ia harus meningkatkan kekuatannya, dan untuk meningkatkan kekuatan, ia harus mengeluarkan uang untuk undian. Terkadang, hasil undian yang mengecewakan bisa membuat mental Lake hancur setidaknya selama seminggu.

Lake menatap List yang rambutnya sudah memutih. Dengan rasa tidak tega dan demi mempererat hubungan bisnis kedua pihak, ia berkata, "Setelah menyelesaikan pesanan ini, aku akan mempertimbangkan untuk membeli ponsel dari Continental Hotel. Jadi, jika ada urusan di masa depan, kita bisa berkomunikasi lewat telepon, itu akan lebih praktis."

Klien besar harus mendapatkan perlakuan istimewa.

Tapi untuk saat ini, belum bisa.

Ponsel khusus pembunuh bayaran yang dijual oleh Continental Hotel dihargai dua ratus ribu dolar per unit. Tampilannya memang mirip dengan ponsel Nokia tahun sembilan puluhan, namun Continental menjamin setiap unit menggunakan saluran khusus. Jika identitas pembunuh terungkap karena ponsel tersebut, Continental akan memberikan santunan setidaknya dua puluh juta dolar.

Eh...

Santunan itu diberikan kepada keluarga yang ditinggalkan, karena biasanya, pembunuh yang terlacak melalui ponsel tersebut sudah pasti tewas.

List juga sudah memahami gaya Lake, jadi ia langsung ke inti pembicaraan, "Saya tidak tahu apakah Tuan Black King bersedia menerima pesanan tambahan?"

Lake mengangkat alisnya, "Tambahan?"

List mengangguk dan menyerahkan dokumen yang sudah disiapkan kepada Lake, "Ini dia."

Lake membuka dokumen tersebut.

Ia mengangkat alis.

Terasa familier.

Detik berikutnya.

Lake teringat, bukankah ini siswi yang ia lihat di SMA Midtown dan meninggalkan kesan mendalam hanya karena pakaiannya?

...Seorang pembunuh bayaran wanita.

Masih seorang pemula yang baru saja terjun ke dunia hitam.

Untuk apa Hydra ingin membunuhnya?

Lake membatin, lalu menatap List dan bertanya langsung, "Apakah dia ada di New York?"

"Ya."

List mengangguk, lalu memperhatikan ekspresi Lake sebelum berkata dengan nada mencoba, "Jaringan informasi Anda seharusnya mengetahui keberadaannya saat ini."

Lake melirik List.

List menyunggingkan senyum tipis, kaki kanannya sedikit gemetar. Meskipun Continental Hotel melarang pembunuhan, jika dugaan mereka tentang identitas Lake benar, maka bahkan jika Lake membunuhnya di sini, pihak hotel tidak akan bisa berbuat apa-apa, karena orang ini pada dasarnya adalah sosok yang tak terkalahkan.

Namun.

Kekhawatiran List sebenarnya tidak perlu.

Lake melihat kegugupan yang sempat tersirat di wajah List, lalu ia tertawa dan menggelengkan kepala, "Jangan terlalu gugup. Kau tahu jaringan informasiku, dan aku tahu milikmu. Sangat adil."

Lagi pula, identitasnya sebagai Black King sekarang sudah dipisahkan dari sosok Lake yang terlihat publik.

Itu tidak masalah.

Saat ini, tidak ada satu orang pun yang akan mencurigai bahwa ia dan Black King adalah orang yang sama. Jika ada yang mengetahui hubungan keduanya, itu pun karena Lake sengaja melakukannya, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Lake mengangguk dan menutup dokumen tersebut, "Berapa harganya?"

List menjawab, "Sama seperti target sebelumnya, satu juta dolar."

Ibu, aku bertemu klien besar.

Sialan.

Seandainya saja aku tahu Hydra begitu royal, untuk apa aku bersusah payah melakukan pekerjaan sampingan? Bodoh sekali. Seharusnya sejak awal aku bekerja sama dengan Hydra untuk keuntungan bersama.

Apa?

Tidak mau terlibat dalam urusan Hydra dan S.H.I.E.L.D.?

Lake tidak terlibat.

Hydra membayar untuk membunuh, Lake melakukannya. Ini bukan keterlibatan, ini murni hubungan bisnis profesional tanpa ada hubungan pribadi sama sekali.

Hati Lake berbunga-bunga.

Total pendapatan dua juta dolar.

Wah.

Kali ini, undian sialan itu pasti bisa mengeluarkan SSR, kan?

Lagipula, ini adalah produk keluaran perusahaan Penguin.

...Tunggu sebentar.

Lake tiba-tiba merasa cemas. Ia hanya tahu bahwa peretasan ini membutuhkan biaya, dan menyimpulkan bahwa undian ini adalah produk perusahaan Penguin berdasarkan pengalaman pertamanya mengeluarkan uang untuk menjadi kuat.

Bagaimana jika ternyata bukan?

Bagaimana jika ini produk dari perusahaan lain?

Di perusahaan Penguin, jika kau mengeluarkan uang, kau adalah bosnya; dengan uang, kau bisa menjadi kuat.

Sedangkan di perusahaan lain?

Kau mengeluarkan uang, dan mereka tetap menjadi bosmu; uang hanya memberimu peluang untuk menjadi kuat?

...Tidak mungkin.

Pasti ini milik perusahaan Penguin. Lagipula, aku terbiasa dengan gaya mereka, tidak ada hubungannya dengan yang lain. Hanya kekhawatiran yang tidak perlu, hanya kekhawatiran saja.

Lake menarik napas dalam-dalam di dalam hati, lalu mengangguk dengan tenang di permukaan, "Jika pesanan ini memenuhi syaratku, aku akan menerimanya. Jika aku menerimanya, aku akan langsung bertindak, lagipula tidak mudah bagimu untuk terbang jauh-jauh dari Texas."

Setelah berkata demikian.

Lake bangkit, bersalaman dengan List, lalu meletakkan tiga koin emas di atas meja dan langsung pergi.

Monopoli sialan!

Setelah kembali, Lake sudah berkeliling mencari tempat penukaran koin emas Continental miliknya, namun tidak ada yang mau menerimanya. Mereka yang ingin membeli tidak punya uang, dan mereka yang punya uang justru menekan harganya serendah mungkin. Koin seharga lima ratus ribu dolar malah dihargai dua ratus ribu dolar saja.

Continental Hotel memang bersedia membeli kembali, tetapi ada potongan pajak, dan saat menukar uang pun ada potongan pajak.

Jika bukan karena ini satu-satunya platform yang ada, Lake sudah pasti akan mengamuk.

Aku benci monopoli!