69. Pembunuh yang Menyerahkan Diri (Bagian Pertama)

Seseorang datang menyerahkan diri.

Bukan orang sembarangan, melainkan pelaku pembunuhan dalam kasus kecelakaan mobil yang menewaskan Howard Stark. Ya Tuhan. Hari ini pasti April Mop.

Bukan hanya kepolisian New York yang mengetahuinya, bahkan media luar pun, nyaris bersamaan dengan si penyerah diri dibawa ke ruang interogasi, gelombang pertama wartawan sudah memenuhi pintu kantor polisi, menunggu pernyataan resmi. Begitu cepat, bak kilat.

Namun...

Lake yang berada di ruang pengamatan melihat tersangka yang duduk di ruang interogasi, langsung paham: orang yang menyerahkan diri itu bukan Prajurit Musim Dingin. Artinya, ini lagi-lagi ulah Hydra.

Mereka mengirim orang untuk jadi kambing hitam? Lagipula, sejak 1994, hukuman mati jarang dijatuhkan di dalam negeri. Apalagi kasus ini sudah sebelas tahun berlalu. Sekalipun juri membenci si pelaku, hukuman mati tidak mungkin diberikan.

Di ruang interogasi, George yang memimpin pemeriksaan.

“Nama?”

“Clark Malone.”

Di bawah tekanan George, tersangka yang mengaku bernama Clark Malone itu membeberkan alasannya menyerahkan diri.

“Aku dulu berharap kejadian itu akan terkubur selamanya,” tutur Clark Malone. “Namun dua hari lalu, aku lihat di TV kalian menemukan saksi mata di tempat kejadian. Saat itu, aku tahu keberuntunganku habis. Setelah dua hari berpikir, aku putuskan menyerahkan diri.”

Pengakuannya sangat tepat, terdengar sangat meyakinkan. Terlebih lagi Clark Malone bertanya, apakah ini sudah dianggap penyerahan diri, membuatnya tampak semakin nyata.

George bertanya, “Jadi, kau mengaku telah membunuh pasangan Howard Stark?”

Clark mengangguk.

Detik berikutnya, Clark menatap ke atas, matanya membelalak, “Apa? Tidak, aku tidak membunuh... maksudku, aku membunuh... tapi bukan sengaja. Waktu itu aku mabuk, mengendarai mobil di jalan milik Tuan Stark. Tuan Stark berusaha menghindariku, lalu mobilnya menabrak dinding batu di pinggir jalan.”

Selanjutnya, Clark menceritakan bahwa ia sempat turun untuk memeriksa, namun saat itu pasangan Stark sudah tidak bernyawa akibat kecelakaan. Karena panik dan masih dalam pengaruh alkohol, ia pun buru-buru meninggalkan lokasi.

Dari ruang pengamatan, Lake mengangkat alis, dalam hati berkata, sungguh cerdik.

Membunuh seseorang satu hal. Kabur setelah menabrak orang, itu perkara lain. Kasus ini tak mungkin lagi ditutup-tutupi. Karena itu, pikiran Hydra sederhana: kalau polisi New York ingin pelaku, ya, beri saja satu pelaku.

Itulah keputusan Hydra setelah dua hari membahas. Juga hasil penilaian setelah mereka mendapat informasi tentang latar belakang Lake dari S.H.I.E.L.D.

Kini, hubungan Lake dengan militer sudah terbongkar. Jika S.H.I.E.L.D tahu, otomatis Hydra juga tahu. Memang sempat muncul ide membunuh Lake, tapi risikonya terlalu besar. Riwayat Lake jelas, bahkan kekacauan medan perang di luar negeri tak bisa membunuhnya. Kalau Lake mati, jelas mereka tetap berisiko terbongkar.

Hydra pun sudah menyelidiki saksi mata itu.

Tak ditemukan siapa pun.

Kalau begitu, langsung saja berikan satu tersangka pada polisi New York, secepatnya tutup kasus ini. Lagipula, jika aparat benar-benar menemukan saksi mata, Hydra bisa menghabisinya dengan cepat.

Lalu, soal si pembunuh yang ditangkap polisi New York?

Heh.

Hydra seratus persen yakin, si pembunuh takkan bicara sepatah kata pun. Dan kalau bisa bunuh diri, pasti akan bunuh diri.

Tepat saja, hampir bersamaan saat Hydra mengatur penyerahan diri, kabar bahwa pembunuh mereka bunuh diri dengan menggigit lidah langsung sampai.

Sangat baik.

Lagi pula, ini kasus lama sebelas tahun. Tanpa saksi mata, siapa tahu apa yang benar-benar terjadi? Kabur setelah menabrak orang sangat mungkin saja. Adapun alasan kenapa si pembunuh muncul, Hydra sudah menyiapkan alibi: perusahaan saingan John menyewa pembunuh bayaran.

Hanya saja...

Lake sangat tahu siapa yang membunuh Howard Stark. Dalam pandangan Hydra, mungkin rencana mereka sempurna, tapi Lake bahkan tidak percaya satu pun tanda baca.

Lake membuka pintu.

Clark Malone, si kambing hitam kiriman Hydra, langsung menatap Lake yang masuk.

Lake menyapa George singkat, lalu duduk, menatap Clark Malone di seberang, bertanya, “Kau bilang, kau kabur karena takut setelah mabuk?”

Clark Malone menjawab, “Ya, karena aku tahu siapa yang kutabrak. Kupikir, kalau aku tetap di sana, dengan kekayaan dan pengaruh keluarga Stark, nasibku pasti sangat buruk.”

Alasan yang sempurna.

Lake membatin, karena satu pihak orang biasa, satu lagi miliuner kelas kakap. Dengan kekuatan keluarga Stark saat itu, membinasakan orang biasa sangatlah mudah.

Lake tampak tenang di permukaan, “Kalau begitu, ceritakan, setelah kecelakaan itu, apa yang kau lakukan?”

Clark Malone pun menceritakan semuanya.

Tindakannya benar-benar selaras dengan perilaku orang mabuk. Dua hari latihan intensif cukup membuatnya hafal kronologi, sehingga cocok dengan laporan kejadian saat itu.

Dari pengakuan, jelas sekali Clark Malone sesuai dengan ceritanya: setelah kecelakaan dan tahu siapa korbannya, ia panik, ketakutan, lalu kabur. Kini, karena munculnya saksi mata, rahasia yang ia pendam bertahun-tahun tak bisa lagi disembunyikan. Maka, ia memilih menyerahkan diri, berharap keringanan hukuman.

Keluar ruangan, Lake menatap George, “Kau percaya?”

George menepuk berkas pemeriksaan, tak menjawab, malah balik bertanya, “Saksi mata itu sudah ditemukan?”

Lake mendesah, menggeleng.

Memang.

Tanpa saksi mata, dari berkas pemeriksaan tadi saja, kasus yang dibuka ulang ini pasti akan segera ditutup.

Dan penutupan kasus ini, kemungkinan besar akan sangat cepat.

Sejak dua hari lalu, saat polisi New York membuka kembali penyelidikan, seluruh kota sudah tahu. Banyak orang mengikuti kasus ini, media besar selalu memantau polisi New York. Kini, ada yang menyerahkan diri, kasus sebesar ini, polisi tak mungkin menutup-nutupi tanpa memberi penjelasan pada publik.

Apa? Saksi mata belum ditemukan?

Itu tidak masalah.

Masa iya, orang yang menyerahkan diri ini hanya iseng, ingin terkenal dengan mengaku-aku? Tak ada yang sebodoh itu.

Lagi pula...

Lake bahkan tak perlu memeriksa rekening bank orang ini. Sudah pasti bersih. Hydra takkan sebodoh itu, membuat mereka curiga bahwa orang ini dibayar khusus untuk menjadi kambing hitam.

Luar biasa.

Lake hanya bergumam dalam hati.

...