82. Agen Rahasia Shaot (Memohon suara bulanan?)

Dari faksi mana dia berasal? Dan... apa sebenarnya rencana licik orang-orang Hydra ini?

Sudah pasti di balik Bucky Barnes ada sebuah organisasi yang mendukungnya, tak perlu diragukan lagi. Bahkan jika Bucky Barnes benar-benar telah dicuci otaknya dan mengaku sebagai dalang di balik semua ini, tak akan ada yang mempercayainya.

Logikanya sederhana saja.

Pernahkah kau melihat bos besar turun langsung ke medan perang? Kalaupun ada, itu pun jika sudah kehabisan bala bantuan hingga tak ada orang lain yang bisa diandalkan, barulah mereka terpaksa maju sendiri. Dari penampilan saja, bahkan anak kecil berusia dua belas tahun pun takkan percaya bahwa Bucky Barnes adalah dalang utamanya.

Ada pepatah yang cocok untuknya: "Mengenakan jubah kaisar pun tetap tak tampak seperti kaisar." Itulah Bucky Barnes.

Pasti ada orang lain di balik Bucky.

Jadi...

Lake benar-benar penasaran, trik apa lagi yang hendak dimainkan Hydra dengan mengorbankan sebuah organisasi bayangan tak berdosa sebagai kambing hitam mereka.

Perasaan ini sungguh membuat Lake merasa aneh.

Alexander dan Sunil mengira merekalah yang beroperasi dalam bayang-bayang, sementara Lake berada di tempat terang. Namun kenyataannya justru sebaliknya—Lake, yang bersembunyi dalam gelap, menyaksikan duet Alexander dan Sunil dengan perasaan seolah hanya dirinya yang masih sadar di antara dua orang mabuk kebodohan itu.

Meski begitu, Lake tidak membongkar kedok mereka.

Sejujurnya, Lake juga ingin tahu, apa sebenarnya yang ingin dilakukan Hydra di bawah hidungnya.

Keesokan harinya.

Lake membuka matanya.

Ia turun ke bawah.

Ibu angkatnya, Karen, sudah menyiapkan sarapan.

Betty, yang duduk di meja makan, menoleh dan bertanya pada Lake yang baru saja turun dari tangga, "Kak, semalam kau ke mana saja?"

Lake berjalan mendekat. "Apa?"

Betty berkata, "Aku dengar dari Mama kau sudah pulang, makanya aku buru-buru pulang dari kampus. Tapi ternyata kau tak ada di kamarmu. Aku sudah menunggu sampai tengah malam, tetap saja kau tak muncul."

Lake menaikkan alis, menarik kursi dan duduk. "Aku mampir ke bar, minum beberapa gelas."

Persiapan logistik sebelum pasukan bergerak.

Sebenarnya, semalam Lake pergi ke Hotel Daratan di Daerah Khusus untuk membeli informasi, sekalian mencari tahu apakah ada misi yang bisa ia ambil di sana. Bagaimanapun juga, Tony Stark benar-benar tidak bisa diandalkan.

Sungguh disayangkan.

Lake mengira Tony itu cerdas, tapi rupanya Tony terlalu cerdas—sampai-sampai, meski marah luar biasa, tetap tak mau menyuruh orang lain melakukan pekerjaannya.

Lake nyaris ingin menelepon Tony dan berkata terus terang: "Hey, kenapa kau tak pasang saja hadiah? Tak usah sejuta per orang, sepuluh ribu saja cukup. Siapa pun anggota kongres yang kau inginkan di ruang rapat mana pun, aku bereskan hari itu juga untukmu."

Sayangnya, Tony sepertinya tak pernah berniat memesan "jasa pengiriman" macam itu.

Hal ini sungguh membuat Lake pusing.

Jangan-jangan keluarga Stark juga memelihara pembunuh bayaran sendiri?

Tapi rasanya tak masuk akal.

Sementara itu, Betty mendengar alasan Lake yang setengah bohong, lalu menyikutnya sambil mengedipkan mata, "Gagal berburu cinta ya? Atau memang tak tertarik dengan para wanita di Daerah Khusus kita?"

Lake tetap tenang sambil menyantap pancake-nya. "Kau pikir aku akan terjebak oleh perangkap kecilmu?"

Itu jelas-jelas pertanyaan jebakan dari Betty.

Tak tertarik dengan wanita Daerah Khusus? Bukankah Karen Ross dan Betty Ross juga wanita Daerah Khusus?

Lake cukup cerdas untuk tidak terjebak.

Betty mengangkat bahu, tak kecewa meski gagal menjebak Lake. Sejak kecil ia memang sering gagal, tapi siapa tahu suatu saat berhasil? "Ngomong-ngomong, Kak, kudengar kau dapat promosi ya?"

Lake berkata, "Dari siapa kau tahu?"

Betty menunjuk Karen di dapur. "Kata Mamalah. Kau sekarang di Departemen Keamanan Dalam Negeri, itu apa sih kerjanya?"

Lake melirik Betty yang tampak tak niat sarapan. "Perlu kutraktir tiket sekali jalan, masa berlaku sembilan puluh enam jam?"

Biro Investigasi Federal boleh menahan target tanpa bukti hingga tujuh puluh dua jam untuk membantu penyelidikan. Nah, Departemen Keamanan Dalam Negeri yang baru dibentuk ini naik satu tingkat, bisa menahan orang selama sembilan puluh enam jam tanpa bukti apa pun.

Betty menggeleng cepat, "Jangan, Kak! Aku rasa lebih baik kau undang Jenderal saja untuk membantu penyelidikan. Kau kan orang kepercayaan Jenderal, sampai pindah kerja pun tak pernah mikir soal keluarga. Mama, menurutku Kakak tak peduli dengan keluarga kita."

Kalimat terakhir itu diucapkan Betty sembari melirik tajam ke arah Lake, lalu buru-buru berteriak ke arah Karen di dapur.

Karen keluar dari dapur, melemparkan tatapan jengkel pada Betty, "Kau urus saja dirimu sendiri. Kakakmu sudah dewasa dan bisa mengurus dirinya. Kau sendiri gimana? Ayahmu sudah bilang, setelah lulus bulan Juni nanti, langsung masuk ke laboratoriumnya."

Betty melotot, "Aku nggak mau."

Karen tertawa, "Sampaikan saja langsung ke ayahmu, aku tak bisa mengubah keputusan itu."

Lake hanya tersenyum tanpa berkata apa-apa. Setelah menghabiskan kopinya, ia berdiri dan berkata pada Karen, "Aku berangkat dulu. Ada kasus yang harus kutangani di markas."

Meskipun kedua anak di rumahnya tak ada yang memilih jalur politik, Jenderal Ross tetap santai saja. Tak masalah, kalau tidak jadi politisi, ya masuk militer.

Lake sendiri sudah jadi orang militer, jadi jelas putrinya, Betty, pun tak akan dibiarkan kabur.

Dulu Betty masih sibuk kuliah doktoral, tapi sekarang ia hampir lulus. Menurut Jenderal Ross, laboratorium militer lebih baik daripada laboratorium mana pun di luar sana. Lagi pula, kalau Betty bekerja di militer, dia tak akan mudah ditindas. Sejak tahun lalu, ia sudah terus-menerus menanamkan pada Betty agar setelah lulus langsung kerja di laboratorium militer.

Sayangnya, Betty tampak sangat enggan masuk ke militer.

Tapi...

Lake tak peduli soal itu, dan ia juga menolak terlibat dalam permainan konyol "Betty ke mana?".

Lapangan Blaska!

Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Lake menunjukkan identitasnya di pos keamanan, melepas senjata dan lencananya. Setelah berbunyi "ding" dan lolos pemeriksaan, ia memasang kembali senjatanya, lalu melirik seseorang yang masuk bersamanya, "Rubah Api?"

Perempuan yang sedang membereskan tas kerjanya di depan menoleh, "Maaf, siapa yang kau maksud?"

Lake tersenyum, "Dari samping, aku kira kau orang lain. Maaf."

Perempuan itu tersenyum, melirik lencana di pinggang Lake, dan mengulurkan tangan, "Evelyn Shawt, spesialis interogasi sekaligus analis intelijen."

Lake menjabat tangannya, "Lake Edwin. Panggil saja Lake. Aku pembunuh bayaran."

Shawt mengangkat alis, menatap Lake.

Lake tersenyum, "Baiklah, sebenarnya aku Asisten Kepala Operasi Negara Bagian New York, dari GHS."

Shawt berkata, "Langley."

Lake menaikkan alis. Setelah melepaskan jabatan tangan, mereka berjalan bersama menuju lift, "Jadi kaulah yang kemarin disebut-sebut, hari ini datang membantu kami menginterogasi tersangka. Hebat."

Di dalam lift.

Shawt melirik Lake yang sudah menekan tombol lantai, "Kau yang lebih hebat, kudengar tersangka itu bisa kau tangkap setelah sepuluh menit bertahan di dalam air. Kalau bukan kau yang menangkapnya, aku sehebat apa pun tak bakal ada gunanya."

Saling memuji, sudah jelas.

Lake tentu mengenal Shawt.

Dua tahun lalu, berita tentangnya cukup menghebohkan.