45. Hubungan antara Lake dan Rose (Selamat Hari Kasih Sayang!!)
Apakah Allen adalah Menteri Luar Negeri di Gedung Putih? Hmph.
Jangankan Menteri Luar Negeri, bahkan jika presiden sekalipun membuat Ross marah, Ross yang dikenal sebagai salah satu petinggi militer juga berani langsung melawan tanpa takut. Menteri Luar Negeri itu apa sih? Bahkan dengan presiden sekaligus, pada dasarnya mereka hanyalah pekerja sementara, ditugaskan untuk menjadi kambing hitam, sementara militer adalah pegawai negeri yang sesungguhnya. Kalau bicara siapa pemilik sejati negara ini, militer berani mengaku mereka nomor dua, barulah modal bisa bilang mereka nomor satu.
Wajah Allen tampak agak muram saat ia pergi.
Nick Fury menatap Lake, lalu mengikuti Menteri Luar Negeri keluar ruangan.
Untuk apa tetap tinggal? Jenderal Ross jelas-jelas akan melindungi Lake mati-matian dan menantang mereka secara terang-terangan, apalagi tidak ada kesempatan untuk bernegosiasi lagi. Jadi, daripada tunduk dan berkompromi dengan militer, lebih baik mencoba membuat Biro Investigasi Federal mengakui bahwa itu hanya kesalahan kerja, bukan ada seseorang yang menyamar.
Cara pertama, masalah bisa dikecilkan. Cara kedua...
Masalah justru akan menjadi besar. Jika militer benar-benar bersikeras menindak sesuai hukum militer, Nick Fury memperkirakan dirinya tidak akan pernah lagi melihat Phil Coulson dan beberapa agen andalannya.
Sialan.
Siapa sebenarnya Lake ini? Bukankah sudah diselidiki dengan jelas? Kenapa Jenderal Ross rela mati-matian melindungi Lake?
Nick Fury sampai naik mobil meninggalkan markas Quantico pun tak juga menemukan jawabannya. Bahkan kali ini ia datang tanpa sempat bertemu Phil Coulson, langsung diantar keluar oleh sekelompok tentara.
Di kantor Ross.
Lake berdiri di dekat jendela, memperhatikan Nick Fury dan orang-orang dari Departemen Kehakiman yang pergi dengan tergesa-gesa, lalu mencibir. Hanya soal adu kekuatan di belakang layar, seolah-olah hanya mereka yang punya.
Awalnya...
Lake berpikir jika SHIELD berani menyerangnya, ia akan langsung bertindak habis-habisan melawan SHIELD.
Namun...
Tiba-tiba Lake menyadari sebuah masalah. Badan Strategi Nasional dan Penjaminan Logistik ini, meski ditulis SHIELD, sebenarnya layak dibaca sebagai SNAKE SHIELD. Kalau ia bertindak, bukannya melawan SHIELD, tapi malah melawan SNAKE SHIELD.
Selain itu, Lake berpikir, jika ia menghancurkan SHIELD, sama saja dengan membasmi SNAKE SHIELD. Dari sudut pandang tertentu, justru ia menjadi algojo SHIELD yang membantu mereka menyingkirkan SNAKE SHIELD.
Kenapa harus begitu?
Lake adalah orang yang sangat rasional. Siapa yang mengusiknya, baru ia balas. Yang mengusiknya SHIELD, bukan SNAKE SHIELD. Tiba-tiba, SNAKE SHIELD kena sial tanpa sebab pun terasa menyedihkan.
Jadi Lake memutuskan untuk menahan diri. Ia tak punya dendam dengan SNAKE SHIELD, bahkan pernah ada urusan bisnis tak langsung dengan mereka. SNAKE SHIELD juga pernah menawarinya pekerjaan dengan bayaran besar tanpa banyak syarat. Ketika Lake menolak, mereka hanya tersenyum dan berharap bisa bekerja sama lain kali.
Lihat saja.
Pada akhirnya, SHIELD di masa depan juga merupakan organisasi yang tiba-tiba duduk di posisi tinggi, dipimpin oleh seorang berkulit hitam, yang sebenarnya tidak punya latar belakang mendalam.
Apa namanya itu? Serigala dari gunung tengah, jika berkuasa menjadi congkak?
Yang paling penting, pemimpinnya juga seorang paranoid yang arogan, mendirikan Avengers dengan slogan paling garang untuk organisasi paling penakut.
Lihat saja slogan Nick waktu mendirikan Avengers—ia ingin memberi tahu seluruh semesta, meskipun mereka tidak bisa menang, tapi mereka bisa memberikan perlawanan besar kepada siapa pun yang menyerang Bumi. Karena itu, Avengers didirikan.
Astaga.
Kamu bikin kerusakan terbesar pun tetap di Bumi, bagaimana bisa bangga mengatakan itu?
Lake benar-benar tidak mengerti jalan pikiran macam apa itu. Namun dipikir-pikir, mungkin memang ada hubungannya dengan warna kulit. Toh, mereka juga tidak punya sejarah, mungkin merasa meludahi makanan tuannya saja sudah dianggap serangan berat.
Begitulah yang terlintas di benak Lake.
“Kamu patah hati lagi?”
Ross, sang Jenderal yang tak pernah ambil pusing melawan Menteri Pertahanan maupun Nick Fury, menatap Lake yang baru saja berbalik dari jendela dan menggeleng pelan. “Kali ini berapa lama bertahannya?”
Lake menjawab, “Aku ke sini untuk berlindung. Mereka mau menangkapku.”
Jenderal Ross tertawa kecil, “Aku ini tidak kenal kamu, ya? Kamu ke sini gara-gara patah hati dulu, baru urusan ditangkap itu. Kalau bukan karena patah hati, mana mungkin kamu datang padaku?”
Lake tidak menjawab.
Baiklah.
Memang, antara dia dan Jenderal Ross ada hubungan khusus.
Kalau hanya sekadar dianggap berbakat, Jenderal Ross memang akan melindungi, tapi tidak sampai mati-matian seperti ini.
Ehm...
Tentang hubungan mereka lebih lanjut.
Begini saja. Lake adalah seorang yatim piatu, tapi di Negeri Elang tidak ada panti asuhan, yang ada hanya sistem keluarga asuh.
Jadi...
Jenderal Ross melihat Lake tidak lagi bicara, juga malas bertanya lebih jauh. Ia langsung mengambil kunci mobil dari laci dan melemparkannya pada Lake sambil berkata, “Malam ini pulang ke rumah, jemput adikmu di sekolah, Karen sangat ingin bertemu denganmu.”
Lake menerima kunci itu, hendak mengatakan sesuatu, lalu memberi hormat kepada Jenderal Ross dan keluar ruangan.
Baiklah.
Memang benar.
Setelah Lake lahir di kehidupan ini, sekitar umur lima tahun ia dikirim ke keluarga asuh, dan yang mengadopsinya adalah Ross dan istrinya, Karen.
Ya.
Mulanya Lake mengira hanya kebetulan nama saja, tapi lama-lama ia pun berhenti melawan takdir.
Setelah itu...
Beti, putri Ross dan Karen, lahir. Karen hampir meninggal karena pendarahan hebat. Saat itu Lake yang berusia sepuluh tahun membuat sebuah permohonan, membalikkan takdir buruk Karen.
Bagaimanapun, setelah lima tahun hidup bersama, meski Lake tidak pernah mengganti panggilan, Karen tetap sangat memperhatikannya, dan Lake merasa itu sudah sepatutnya ia lakukan.
Setelah itu...
Lake tumbuh sesuai rencana. Setelah lulus SMA di usia enam belas tahun, setengah karena kecerdasannya, setengah lagi karena kekuatan khusus yang ia sadari, ia menolak bantuan Ross untuk biaya kuliah. Ia memilih keluar dari rumah Ross dan masuk militer agar bisa kuliah gratis nanti.
Jenderal Ross tidak mencegah keputusan Lake.
Bahkan Ross sangat senang, karena keluarganya memang keluarga militer. Lake memilih masuk militer adalah keputusan yang benar dan membuatnya bangga.
Tahun itu juga Lake mengganti nama belakang, masuk militer, dan semua data dirinya dibantu Ross untuk diubah, itulah sebabnya SHIELD tidak bisa melacaknya.
Baiklah.
Saat itu Lake bisa naik pangkat begitu muda memang karena kemampuannya sendiri, tapi tak bisa dipungkiri, sebagian besar karena lewat jalur belakang.
Mungkin...
Itu juga karena Ross mengikuti permintaan Lake mengganti nama belakang, sekalian memuluskan jalannya.
Setelah itu?
Lake berniat keluar dari militer untuk kuliah. Saat itu Jenderal Ross hampir marah besar, sebab dengan prestasi Lake, jadi jenderal termuda di Negeri Elang sangat mungkin terjadi.
Namun Karen mendukung keputusan Lake.
Jadi...
Sebelum menikah, Karen yang semula bermarga Rockefeller berhasil mengalahkan Ross dari keluarga militer Ross!
...