39. Negara yang Hanya Mengejar Kepentingan (Selamat Tahun Baru, Semoga Segala Sesuatunya Berjalan Lancar!)

“Katakan dulu siapa yang memberitahumu.”

“Walaupun kukatakan, kau juga tak akan mengenalnya.”

“Aku bisa coba tebak.”

“Clara Srik.”

“…Agen CIA dalam novel seri Derek Storm?”

“……”

Lake menatap Cassel yang tampaknya sedikit terkejut, lalu tersenyum tipis dan berkata, “Memang aku tak terlalu suka membaca, tapi bagaimanapun juga Derek adalah tokoh yang kau tulis berdasarkan diriku, jadi sesekali aku tetap membacanya.”

Cassel tampak tak berdaya, “Kumohon, sudah kukatakan berkali-kali, dia bukan berdasarkan dirimu.”

Lake tertawa, “Berani?”

Cassel memasang wajah datar, “Kau itu nekat, bukan berani.”

Siapa orang waras yang akan melompat ke lubang besar yang sudah jelas-jelas ada di depannya?

“Karismatik dan keren.”

“Kau itu keras kepala!”

Coba pikir, siapa di era internet seperti sekarang masih menggunakan ponsel flip model lama, bahkan jelas-jelas terlihat bekas perbaikannya?

“Setia!”

“Kau hanya setia pada dirimu sendiri.”

“……”

Cassel melirik Lake yang kali ini tak lagi membantah, lalu berkata, “Kena kutebak, ya? Makanya, sekali lagi kukatakan, Derek bukan berdasarkan dirimu. Yang penting dari Derek itu ‘rek’, itu panggilan akrab untuk Cassel, jadi…”

Lake melambaikan tangan, “Kertas dan pena milikmu, silakan saja kau bilang apapun yang kau mau. Sudah, katakan saja, apa yang kau temukan?”

Derek toh sudah dibuat mati oleh Cassel. Dan matinya pun tragis, kena tembak di kepala.

Lake mempertimbangkan sebentar, lalu memutuskan tak perlu berdebat soal siapa tokoh aslinya, toh akhir Derek pun tak menyenangkan.

Cassel melirik ke arah tangga, lalu berkata, “Kurasa sekitar sebulan lalu, usai menghadiri acara tanda tangan buku di sebuah toko, aku bertemu Maureen di jalan, lalu kami pulang bersama.”

Tatapan Lake menjadi agak aneh.

Cassel melanjutkan, “Besoknya, aku mendapat telepon dari seorang teman. Dia bilang, perempuan yang kemarin bersamaku itu agak spesial, sebaiknya aku hindari.”

Lake mengernyit, “Kenapa kau tidak bilang padaku?”

Cassel mengangkat bahu, “Waktu itu kupikir tak ada hubungannya denganku. Lagipula, dia pacarmu, hubungan kalian juga baik. Kalau aku bilang, menurutmu aku ini mau merebut posisi, kan?”

Lake tanpa ekspresi berkata, “Aku pasti mengira kau hendak menikamku dari belakang!”

Cassel membuka tangannya ke arah Lake, tak bicara lagi.

Lake hanya meliriknya sekilas.

Benar juga.

Kalau sebulan lalu Cassel tiba-tiba berkata begitu, Lake pasti mengira ada yang hendak menikung. Toh, Cassel memang punya rekam jejak begitu.

Dia juga seorang penulis. Cukup dengan berkata, “Kau itu dewi inspirasiku, sumber idemu,” sebagian besar perempuan pasti akan jatuh ke tangan playboy berbakat dan berwajah tampan ini.

Tapi sekarang?

Identitasnya agak rumit.

Serumit apa?

Apa agen SHIELD?

Lake menyipitkan mata, tiba-tiba sebuah ide melintas di benaknya.

Detik berikutnya.

Lake meneguk habis kopinya, bangkit, dan berjalan ke arah pintu. “Tolong sampaikan pada Alexis, aku sangat suka pancake buatannya. Sampai jumpa malam nanti.”

Setelah berkata begitu, Lake langsung membuka pintu dan pergi.

Kepolisian New York.

Dalam lift yang sedang naik, Lake melihat jam tangannya.

Pukul setengah sebelas pagi.

Tak perlu bekerja memang enak, bisa bangun seenaknya.

Ting!

Pintu lift terbuka.

Lake keluar dari lift, melewati lantai kantor negosiasi sandera dan konseling psikologi. Begitu tiba di depan kantor Maureen, sudah jelas, ruang itu sedang dibersihkan.

“Orangnya mana?”

“Inspektur Edwin?”

“Maureen ke mana?”

“Sudah pergi.”

Seorang psikolog muda yang sedang membereskan barang-barang menjawab, “Katanya kemarin mengundurkan diri, barang-barangnya juga sudah diangkut oleh teman Dr. Hand.”

“Terima kasih.”

Lake yang berdiri di pintu mengangkat alis, mengucapkan terima kasih, lalu berbalik menuju lift lagi.

Apa artinya ini?

Karena putus cinta jadi memilih pergi dari tempat penuh kenangan, atau takut rahasianya terbongkar sehingga langsung kabur begitu putus?

Kalau yang pertama.

Lake turut prihatin.

Tapi kalau yang kedua.

Lake benar-benar… marah!

Setiap badan penegak hukum di dunia ini punya satu kesamaan, terutama di negeri si Elang, dan di sana hal ini sangat kentara.

Negeri Elang nyaris tanpa sejarah.

Negara itu juga bukan berdiri di atas darah keturunan, melainkan di atas sebuah konsep. Negeri Elang adalah negeri imigran, sedikit sekali ada kehangatan atau rasa kekeluargaan, yang ada hanya kepentingan.

Selama kepentingan cukup besar, istri dan anak pun bisa ditinggal.

Bagi badan penegak hukum di sini, yang diperhatikan hanya kemampuanmu. Saat kamu punya potensi, mereka akan lakukan segala cara untuk merekrutmu; begitu kamu tak berguna atau kehilangan fungsi, mereka tak segan membuangmu.

Itulah alasan Lake memilih Kepolisian New York.

Dibandingkan dengan CIA atau FBI, kepolisian yang hanya beroperasi di satu kota dan melindungi New York memang terkesan kurang bergengsi, tapi setidaknya, itu tempat yang bisa ditinggali lama.

Dan faktanya sudah membuktikan itu.

Kalau masalah Lake terjadi di CIA atau FBI, hanya ada satu kalimat: urus sendiri nasibmu, lawan sendiri.

Tapi di Kepolisian New York?

Meski tak diucapkan secara terang-terangan, dari atas sampai bawah, termasuk Montgomery, setelah tahu Lake dijebak, semuanya memilih menonaktifkannya sementara demi melindungi, para detektif lain pun mendukung sepenuhnya.

Tentu saja.

Di atas semua lembaga penegak hukum resmi ini, masih ada satu organisasi lagi.

Badan Pertahanan Strategis Nasional.

Alias!

SHIELD!

Seperti yang pernah dipikirkan Lake, ia yakin tak punya musuh. Lagipula, ia selalu memilih menuntaskan masalah sampai akar-akarnya. Kalau pun ada, paling-paling sisa-sisa Perkumpulan Mutualis.

Masalahnya, sisa-sisa itu paling banter menyuruh orang menembaknya diam-diam, tak akan repot-repot membuat jebakan serumit ini.

Jadi pertanyaannya, siapa sebenarnya?

Sebelumnya, Lake tak pernah mencurigai SHIELD. Toh, selama hidupnya ia tak pernah berurusan dengan SHIELD, bahkan tak ingin berurusan. Wilayahnya di New York, bukan Washington. Kalaupun SHIELD punya markas di New York, Lake bahkan jarang lewat, apalagi cari masalah.

Tapi jika Maureen ternyata anggota SHIELD, itu lain cerita.

Itu benar-benar mengubah segalanya.

Pertama.

Maureen sebagai kekasihnya, dan juga seorang psikolog, sangat paham karakter Lake yang tak suka berpura-pura, tahu jebakan macam apa yang akan ia masuki, bahkan jika ia sudah tahu itu jebakan.

Kedua.

SHIELD memang punya rekam jejak seperti itu.

Lihat saja kasus Hulk.

Memang Bruce Banner waktu itu bersedia ikut SHIELD, tapi sebelumnya, kalau Natasha saat menemui Banner tak menyiapkan pasukan di luar, mungkin ceritanya akan berbeda.

……