124、mengadopsi pun tidak masalah

Gedung macam apa ini?

Bagaimana ya mengatakannya.

Lake menatap gedung yang tampak sangat tua dan reyot di depannya. Jika ada yang bilang gedung ini akan segera roboh, dia pasti akan langsung percaya.

"Di mana ini?"

"Dulunya adalah rumah sakit jiwa Brooklyn."

"...Kenapa aku tidak tahu tempat ini sebelumnya?"

"Apa kau pernah keluar dari Manhattan?"

"Maksudmu untuk urusan kerja atau sehari-hari?"

"Sehari-hari?"

"Tidak."

"..."

Daya tarik New York terletak di Manhattan. Lake harus benar-benar sedang tidak waras jika mau repot-repot bermain ke luar wilayah Manhattan. Apa yang ada di tempat lain, Manhattan juga punya; apa yang tidak ada di tempat lain, Manhattan tetap punya.

Lagi pula...

Terus terang, kualitas wanita di Manhattan juga yang nomor satu.

Jadi, Lake tidak paham alasan mengapa dia harus pergi ke luar Manhattan.

George menunjuk ke arah rumah sakit jiwa yang terbengkalai itu dan berkata, "Rumah sakit jiwa ini sepertinya mengalami insiden bertahun-tahun yang lalu. Setelah bangkrut, karena alasan tertentu tempat ini dibiarkan begitu saja. Akhirnya, bangunan ini menjadi tempat bernaung bagi para tunawisma atau anak-anak yang enggan masuk ke pusat penampungan."

Lake menatap George dengan tatapan meremehkan. "Jadi, kalian tahu ada sekelompok anak tumbuh besar di sini, tapi tidak melakukan apa-apa?"

George menatap Lake dengan wajah tanpa ekspresi. "Masalah di sini adalah urusan Dinas Perlindungan Anak. Apa yang bisa kami lakukan? Jika terjadi sesuatu saat proses pembersihan, kau yakin Dinas Perlindungan Anak tidak akan menuntut NYPD hingga bangkrut?"

Lake mengangkat bahu. "Baiklah."

Itu memang kenyataan.

Hal yang paling dibenci oleh Dinas Perlindungan Anak adalah campur tangan lembaga penegak hukum dalam pekerjaan mereka, padahal sering kali pekerjaan mereka justru membutuhkan kerja sama dengan penegak hukum.

Bahkan jika NYPD menggerebek tempat ini, anak-anak itu hanya akan memanggil pihak Dinas Perlindungan Anak. Mereka semua masih di bawah umur, dan NYPD sama sekali tidak punya wewenang untuk menahan atau mengurung mereka.

Harus diingat.

Di sini, selama kau masih di bawah umur, NYPD tidak boleh memborgolmu. Bahkan menginterogasi anak di bawah umur tanpa kehadiran orang tua atau wali adalah tindakan ilegal.

Surga bagi anak-anak?

Mungkin benar.

Tapi itu hanya berlaku bagi anak-anak yang memiliki keluarga. Bagi mereka seperti Skye yang tidak mau masuk ke panti asuhan atau Dinas Perlindungan Anak, sekadar bertahan hidup adalah tujuan utama.

Saat memasuki gedung terbengkalai itu, suasana gelap di dalam gedung seketika menggantikan cahaya di luar pintu, seolah-olah bagian dalam dan luar gedung adalah dua dunia yang berbeda.

*Srak!*

Di ujung lorong lantai satu, sesosok bayangan tampak bangkit setelah melihat Lake dan George masuk, lalu buru-buru masuk ke sebuah ruangan dan membanting pintu hingga tertutup rapat.

Sepertinya...

Sosok itu khawatir Lake dan George datang untuk merebut ruangan.

Bahkan di sini, ada aturan sosial tertentu. Misalnya, para tunawisma yang tinggal di gedung ini mematuhi aturan sederhana: siapa cepat, dia dapat.

Tentu saja.

Jika kau cukup kuat untuk menghajar semua orang yang berada di ruangan itu sebelumnya, maka setelah menghajar mereka, kau bisa menjadi pemilik ruangan yang baru.

Jadi, ini adalah masyarakat di mana hanya pemenang yang berhak atas prinsip "siapa cepat, dia dapat".

George melepas kacamata hitamnya. "Ada tertulis di lantai berapa?"

Lake mengeluarkan secarik kertas, meliriknya, lalu menatap George. "Di bawah wastafel kamar mandi di lorong lantai dua sisi kiri."

Astaga.

Sudah hidup sampai tidak punya kamar sendiri, kenapa tidak pergi ke pusat penampungan saja?

Begitulah pikir Lake.

Di mata Lake, meskipun pusat penampungan juga kacau, setidaknya tempat itu adalah tempat bernaung yang layak. Pusat penampungan tidak akan mengusir anak di bawah umur secara paksa. Sebelum kau berusia delapan belas tahun, mereka tidak akan membuangmu begitu saja.

Mereka naik ke lantai dua.

Tangga kayu di bawah kaki berderit, tampak dalam kondisi misterius antara mau roboh atau tidak, membuat Lake yakin bahwa jika dia menginjaknya dengan keras, tangga itu akan jebol.

Lantai dua.

Beberapa tunawisma dan anak jalanan yang sedang bersandar di depan pintu kamar mereka sambil melontarkan kata-kata kasar, langsung menutup pintu mereka dengan bunyi *gedebuk* begitu melihat Lake dan George, persis seperti orang-orang di lantai satu.

Seketika.

Lorong lantai dua menjadi kosong.

Lake dan George saling melirik, menggelengkan kepala, dan langsung mencari kamar mandi di lorong lantai dua sisi kiri sesuai petunjuk di kertas Skye.

Masalahnya?

Pintu-pintu ini semuanya tertutup, bagaimana cara mengetahui di mana kamar mandinya?

Lake menatap George. "Kau pernah ke sini sebelumnya?"

George menggeleng.

Baiklah.

Lake membatin, lalu mengetuk salah satu pintu di sebelah kirinya.

"Pergi!"

Suara kasar terdengar dari dalam. "Ruangan ini sudah ada yang punya, cepat pergi, atau aku akan menembak!"

Lake mengangkat alisnya.

*BRAK!*

Dia menendang pintu dengan keras.

Setelah pintu hancur, pemilik ruangan itu terhempas ke dalam. Dia adalah seorang pria keturunan Afrika yang kurus kering; sekali lihat saja sudah tahu dia seorang pecandu narkoba.

Lake memiringkan kepalanya dan tersenyum. "Bisa beri tahu aku, di mana kamar mandi di lorong lantai dua sisi kiri ini?"

Jika cara halus tidak mempan, apa boleh buat, Lake terpaksa menggunakan kekerasan.

*Sopan santun dulu, baru senjata.*

Itulah prinsip yang selalu dipegang Lake.

Pecandu itu terbatuk, mendengar ucapan Lake dan melihat pistol Glock di tangannya, ia menunjuk ke sebelah kamarnya dengan gemetar. "Ruangan kedua."

Lake mengangguk. "Terima kasih."

Mereka keluar.

George berkata kepada Lake, "Mereka semua adalah orang-orang malang."

Lake menatap George. "Pecandu tidak pernah patut dikasihani."

Orang malang yang bangkrut karena krisis keuangan memang patut dikasihani, dan Lake pun akan bersimpati.

Tapi...

Mengasihani pecandu?

Heh.

Apa yang patut dikasihani dari orang seperti itu?

Untungnya.

Keluarga asuh Lake memiliki pandangan yang sangat sejalan mengenai hal ini. Baik Thaddeus maupun Karen mendidik Lake dan Betty bahwa benda semacam narkoba tidak boleh disentuh. Bahkan obat bius yang saat itu sempat populer di sekolah pun dilarang keras.

Setiap malam, Karen mengadakan pelajaran khusus dengan gambar dan presentasi PowerPoint untuk menjelaskan dampak buruk dari penggunaan narkoba kepada Lake dan Betty.

Betty saat itu sampai trauma.

Lake tidak, dia justru menganggapnya sebagai aktivitas santai setelah makan malam yang langka. Sambil minum kola, melihat gambar-gambar itu terasa cukup menghibur.

Akhirnya, Lake dan Betty malah dibawa ke psikolog; satu karena perlu diperiksa apakah ada masalah mental, satu lagi karena perlu bimbingan psikologis.

Setelah keluar dari kamar pecandu itu, Lake berjalan beberapa langkah, menunjuk ke pintu yang juga tertutup, dan menatap George. "Ini kamarnya, kan?"

George mengangguk. "Benar."

Kali ini Lake malas mengetuk pintu; percuma, orang-orang di sini tidak punya sopan santun.

Dia mengangkat kaki dan menendang.

*DOR!*

"Aaah!"

Sepasang pria dan wanita yang berpakaian berantakan di dalam berteriak kaget. Sulit dipercaya, mereka bahkan bisa menyulap kamar mandi ini menjadi kamar tidur.

Apa mereka tidak merasa baunya menyengat?

Lake berjalan masuk tanpa ekspresi, langsung menuju wastafel, merogoh bagian bawahnya dengan tangan kanan, namun tidak mendapatkan apa-apa.

Di mana barangnya?

Lake bangkit, mengarahkan pandangannya ke pasangan menyedihkan di depannya, melirik sekilas, lalu mengeluarkan pistol. "Barang yang kau taruh di bawah, dalam tiga detik, serahkan."

Lagi-lagi pecandu.

Ya Tuhan.

Ini benar-benar kebebasan yang kebablasan. Ngomong-ngomong, saat di Manhattan, kenapa dia tidak pernah melihat orang menggunakan barang seperti itu? Di antara teman-teman yang dikenal Lake, semuanya menolak keras hal semacam itu.

Wanita yang berpakaian berantakan itu dengan gemetar mengeluarkan tas ransel biru dari belakangnya.

Lake mengambilnya, menarik ritsleting, dan melirik ke dalam.

Beberapa buku catatan, beberapa lembar kertas yang terlipat, dan beberapa potong pakaian yang digulung. Meskipun sudah sangat tua, pakaian itu bersih dan tidak berbau aneh.

Tas ransel ini...

Adalah seluruh harta milik Skye selama tiga belas tahun ini.

Lake mendongak menatap pasangan itu.

Dia berbalik dan pergi.

Dia sebenarnya ingin mengganti rugi pintu yang rusak, tapi uang itu seharusnya diberikan kepada pemilik rumah sakit jiwa yang bangkrut ini.

Di Rumah Sakit New Amsterdam.

Di dalam lift.

Lake menatap tas ransel di tangannya, berpikir sejenak, lalu berkata kepada George, "George, masalah yang kau bicarakan di bar tempo hari, itu benar?"

George menatap Lake. "Apa?"

Lake berkata, "Aku bisa mengadopsi?"

Lingkungan rumah sakit jiwa itu terlalu memilukan, dan dengan begitu banyak pecandu, ya Tuhan, sungguh sebuah keajaiban Skye tidak tertular hal buruk.

Lake kemudian memikirkan dirinya sendiri.

Sepertinya...

Adopsi bukanlah masalah besar. Menyediakan lingkungan yang nyaman dan stabil bagi Skye, merapikan satu kamar tamu di rumah, lalu menambahkan satu piring di meja makan setiap hari.

Sepertinya tidak ada yang sulit.

Kebaikan perlu disebarkan.

Lake teringat pembicaraannya dengan Karen setelah kembali ke Washington, karena sebelumnya dia sempat menelepon Karen untuk menanyakan tentang adopsi.

Karen bisa mengadopsinya, kenapa dia tidak bisa mengadopsi Skye?

George menatap Lake dan berkata, "Skye tidak punya kerabat, hanya perlu persetujuan Skye sendiri, lalu pemerintah kota menandatangani surat-suratnya, dan kau akan menjadi walinya."

*Ting!*

Pintu lift terbuka.

Lake melangkah keluar dan berkata kepada George, "Apa kau punya kenalan di kantor pemerintah kota? Bisa bantu aku menghubungi mereka?"

George berkata, "Kau tidak menanyakan pendapat Skye?"

Lake teringat kejadian saat Skye bersikeras menolak operasi hari itu, dia tersenyum dan menatap George, "Dia berutang padaku, dia pasti akan setuju."

George: "..."

Di ruang rawat.

Skye menyeka mulutnya dan mengucapkan terima kasih kepada Martha yang membawakan sarapan.

Lake masuk dan menyapa Martha, "Merepotkanmu, Martha."

Martha merapikan mangkuk dan sendok, lalu menatap Lake, "Kalau tahu merepotkan, beri saja suamiku Jack libur beberapa hari."

Lake tertawa terbahak-bahak, "Bagaimana kalau kuberi dia cuti berbayar selama sebulan, supaya dia bisa menemanimu dengan baik?"

Martha tidak sungkan, "Kalau begitu, terima kasih."

Martha sempat mengobrol dengan Lake beberapa hari ini; dia sedang berusaha untuk memiliki anak ketiga, sayangnya Jack selalu beralasan sibuk bekerja dan tidak punya waktu.

Lake tentu saja tidak berniat menanggung beban ini.

Tim operasional Jack adalah tim eksklusifnya. Dia sendiri sering meluangkan waktu ke rumah sakit, sementara Jack bilang sibuk pada Martha. Itu akan memberikan kesan yang buruk.

Tak lama kemudian.

Martha meninggalkan kamar rawat.

Lake segera menatap Skye yang berada di tempat tidur, "Bagaimana kalau setelah keluar dari rumah sakit, kau ikut pulang bersamaku?"

Skye membuka mulutnya lebar-lebar, ekspresinya saat itu persis seperti saat dia baru sadar dan menatap Lake seolah-olah melihat orang cabul: "..."