118. Pertemuan Kecil dengan Sahabat (Update Ketiga, Mohon Dukung dengan Berlangganan Penuh!)

Richard Kassel adalah seorang penulis kriminal. Seorang penulis, ya. Mereka semua punya satu kebiasaan aneh, yaitu dalam tulisan mereka, tokoh wanita utama mungkin tidak terlalu hebat, tapi pasti seksi. Sayangnya, Beckett paling benci kalau ada yang bilang dia seksi, karena Beckett ingin membuktikan bahwa dia bisa menjadi kapten polisi bukan karena wajahnya, melainkan karena profesionalismenya.

Kassel tersenyum sinis, “Kita kan teman baik, kan?”

Lake melirik Kassel sebentar, “Tidak bantu.”

Kassel terkejut, “Aku belum bilang apa-apa.”

Lake terkekeh, “Kamu seenaknya menyelidiki kasus ibu Beckett?”

Kassel bingung, “Beckett sudah bilang ke kamu?”

Lake menggeleng, “Kamu itu konglomerat besar, minta tolong ke aku, masa ada yang rahasia? Ini cuma logika sederhana, kita juga hidup dari logika, kan?”

Meski Lake sering suka langsung dan kasar, tapi logika dia memang solid. Lagipula, dia punya kelebihan, saat dia liburan di Eropa, Kassel sudah sesuai dengan alur sejarah bertemu Beckett di sebuah pesta, saat Beckett memintanya kembali menyelidiki.

Waktunya memang sudah tepat.

Kassel berkata, “Baiklah, kalau bisa bantu...”

“Tidak bantu.”

“...”

“Aku tidak mau terlibat masalah perasaan, dan...”

Lake langsung menolak. Urusan rumah tangga dan asmara orang lain adalah ranah pribadi, dan Lake sangat benci ikut campur. Yang paling penting, “Ingat setengah bulan lalu saat kamu tanya aku soal kasus ibu Beckett, aku sudah bilang jangan sentuh itu. Kenapa kamu tidak dengar?”

Lake sudah membaca “Buku Misteri Lake”. Tapi...

Siapa sebenarnya pembunuh ibu Beckett, Lake memang belum bisa ingat dengan pasti.

Bukan hanya Lake, bahkan George juga pernah berpikir membantu Beckett memecahkan kasus itu. Tapi setelah lebih dekat dengan Beckett, dia langsung bilang ke mereka berdua untuk tidak ikut campur. Dia ingin menyelidiki sendiri, meski butuh waktu lama.

Lake dan George menghormati keputusan Beckett dan langsung mengangguk.

Sejak itu...

Lake dan George tidak pernah membahas kasus itu lagi.

“Kasus itu adalah duri yang tertancap dalam hati Beckett,” kata Lake kepada Kassel. “Kalau kamu benar-benar ingin membantu Beckett, minta maaf padanya dengan tulus. Dia pasti akan memaafkanmu. Beckett adalah wanita baik.”

Kassel terdiam.

Secara pribadi, Lake sulit menolak permintaan Kassel. Tapi...

Siapa tahu jika dia ikut campur, hubungan Beckett dan suaminya, seorang penulis sastra serius yang seharusnya bisa bersama dan suatu hari menjadi anggota parlemen, bisa hilang tanpa jejak.

Lake tidak mau tanggung jawab atas hal itu.

Kassel menghela napas, “Baiklah, terima kasih.”

Lake tersenyum, menatap Kassel, “Percayalah, mungkin suatu saat nanti kamu akan berterima kasih karena aku tidak ikut campur.”

Kassel menatap Lake.

Lake menarik rem tangan dan membuka sabuk pengaman, “Aku sampai, terima kasih.”

Kassel menatap keluar jendela.

Gedung Bintang.

...Tunggu.

Kassel menurunkan kaca jendela dan berteriak ke Lake, “Sialan! Perjalanan satu jam, kamu bawa aku balik kurang dari setengah jam. Kamu mau aku jadi koleksi denda tilang kah?”

Belum selesai berkata-kata,

Seorang polisi patroli yang mengikuti sepanjang jalan muncul dengan wajah muram di depan Kassel, “Anda diduga mengemudi berbahaya, turun dan ikut kami.”

Kassel terdiam.

Malam berikutnya.

Di sebuah bar polisi tidak jauh dari Gedung Bintang.

Tiga orang sedang minum.

Lake.

George.

Kassel.

Lake dan George bersulang dan menenggak habis, “Bourbon New York tetap paling enak, bourbon Washington rasanya aneh.”

George berkata, “Aku sudah baca beritanya, selamat.”

Lake mengucapkan terima kasih.

Kassel di samping tampak sedikit kesal, “Hei, hei, hei, bagaimana dengan masalah saya? Bisa hormati saya sedikit?”

George mengangkat tangan.

Lake menghela napas, berkata pada Kassel, “Aku sudah bilang, tidak perlu berterima kasih.”

Kassel menarik sudut mulut, “Denda dua ribu dolar, kenapa aku harus berterima kasih?”

“Beckett sudah menolongmu?”

“...Iya, tapi...”

“Jadi, tidak perlu berterima kasih.”

“...”

Kassel menarik napas dalam-dalam, memandang Lake dengan pandangan penuh rasa ingin tahu dan sedikit tak percaya.

Lake mengangkat bahu, “Kamu minta aku tolong, aku tolong, dan cuma menghabiskan dua ribu dolar. Percayalah, kalau kamu sendiri yang urus, biayanya tidak segitu murah.”

Kassel setengah yakin, “Benarkah?”

Lake menunjuk George, “Kalau nggak percaya, tanya George. Tahun lalu ada orang seperti kamu yang mau pecahkan kasus itu, tapi setelah Beckett tahu, dia langsung putus hubungan total. Siapa namanya ya?”

George menggeleng, “Aku lupa, katanya dia pindah ke pedesaan.”

“New Jersey?”

“Iya.”

“...”

Prestasi mengejek New Jersey tercapai.

Lake dan George bersulang lagi, Kassel kembali sadar dan ikut bergabung.

Sejak Kassel dekat dengan Beckett, dia jadi akrab dengan para polisi. Kassel baru tahu, di beberapa bar tertentu, kamu mungkin tidak melihat satu pun polisi berpakaian seragam, tapi jumlah polisi adalah yang terbanyak di sana.

Jadi, saat Beckett tidak ada kasus, Kassel selalu mampir ke berbagai bar polisi di New York untuk minum dan mendengarkan cerita ringan para polisi demi memperkaya data.

Tiga orang duduk di sofa bar, minum dan mengobrol.

Lake menikmati ketenangan yang jarang didapat.

Rasanya menyenangkan.

Minum bersama dua teman, mengobrol, bercanda.

Namun...

Seiring obrolan berjalan,

Ekspresi Lake berubah.

Topik pembicaraan tampak bergeser.

Lake kembali fokus, dengan ekspresi aneh mendengarkan George dan Kassel membicarakan pengalaman sebagai orang tua angkat dan larangan soal anak perempuan pacaran, lalu batuk kecil, “Hei, hei, hei, topiknya sudah salah nih.”

George dan Kassel memandang bingung, “Salah? Enggak lah, ini ngobrol normal.”

Lake datar, “Kalian kira aku bisa ikut campur obrolan kalian?”

Sialan.

Punya anak perempuan keren apa?

Aku juga punya.

Katherine, perempuan, umur dua belas tahun, ras vampir... eh, darah murni.

Tapi...

Meski anak perempuan, beda ras, jadi gelombang pikirannya juga beda.

Lake membuka mulut, menggeleng, “Aku akhirnya bisa istirahat sebentar, kalian nggak mau bahas topik yang aku bisa ikuti ya?”

Teman seperti ini sungguh menyebalkan.

Ngobrol aja susah, aku lebih baik pulang minum sendiri.

George berpikir sebentar, lalu berkata pada Lake, “Kalau begitu, bagaimana kalau cerita tentang gadis kecil itu kemarin?”

Lake langsung memandang George dengan ekspresi tak percaya.

Kassel mulai tertarik, bertanya pada George, “Apa ceritanya? Ceritakan dong.”

Lake memotong, “Nggak ada yang spesial.”

George tak peduli, langsung menceritakan kejadian saat Sky dan Lake bertemu di tikungan dan kejadian selanjutnya pada Kassel.

Kassel sepertinya teringat sesuatu, memandang Lake, “Itu hari itu, ada ambulans berhenti di bawah gedung, kan?”

Lake membalikkan mata, “Ambulans setiap bulan pasti berhenti di gedung ini sekali.”

Kata siapa?

Gedung Bintang dihuni banyak orang kaya. Melihat usia gedung, jelas para milyarder sudah tua, ambulans datang sebulan sekali sudah biasa.

Di gedung itu ada lift yang disetujui sebagai lift khusus ambulans oleh dewan gedung.

Kassel bertanya pada Lake, “Lalu, bagaimana dengan gadis kecil itu?”

Sepertinya tidak diadopsi.

Kassel merasa jika Lake mengadopsinya, pasti dia tahu.

Lake berkata, “Dia kabur sendiri.”

Benar juga.

Besok akan dicek apakah Sky sudah diadopsi oleh keluarga asuh yang baik.

Kalau mereka tidak menyebutnya, Lake hampir lupa, karena dia dan Sky memang ada hubungan khusus. Beberapa hari ini tidak ada kejadian, jadi sedikit perhatian tak masalah.

Kassel mengerutkan dahi memandang Lake, “Aku ingat kamu bilang kamu sangat menyukai anak perempuan.”

Lake tanpa ekspresi, “Jadi?”

Kassel mengangkat bahu, “Aku rasa ide George cukup bagus, jadi kita bertiga nanti bisa ajak mereka jalan-jalan atau liburan bareng.”

George mengangguk, “Itu ide bagus.”

Lake membalikkan mata, “Haha, kalian cuma mau aku jadi teman main, mimpi saja. Sekalipun aku mau mengadopsi, lembaga perlindungan anak pasti nolak, aku laki-laki lajang, ingat?”

Kassel penasaran memandang George, “Lajang tidak bisa mengadopsi?”

George menggeleng, “Aku belum pernah dengar aturan itu. Lagipula, aku juga sudah cek data Sky, orang tuanya sudah tidak ada, kalau mau mengadopsi cuma perlu cap dari kantor pemerintahan kota.”

Lake berkedip, “Mengadopsi semudah itu?”

Ini aneh.

Lake ingat waktu dia berumur lima tahun, saat Karen dan Thaddeus membawanya pulang, proses administrasinya memakan waktu hampir dua minggu.

Kenapa?

Lake berkedip lagi.

George berkata, “Memang, dia tidak perlu tanda tangan orang tua kandung, jadi prosesnya gampang. Selain itu, kamu juga bilang kamu punya hubungan khusus dengan gadis kecil itu, kan?”

Lake mengangkat alis.

Mengadopsi Sky?

Nanti aku jadi ayah angkat raja iblis bumi?

Menarik juga.

Tapi...

Setelah berpikir, Lake tersenyum dan menggeleng, “Mending tidak usah, aku saja butuh jasa kebersihan untuk rumah, mengadopsi anak, mending nggak usah.”

Kalau bukan karena Lake kaya, dia meragukan bisa mengurus rumah dengan baik.

Lagipula...

Mengadopsi butuh biaya.

Dan seorang pria lajang mengadopsi gadis kecil, gosipnya pasti banyak.

Mending tidak usah.

Lake menimbang dan memutuskan membatalkan niat itu.

George dan Kassel saling bertatapan, melihat Lake sudah mantap, mereka diam saja.

Tiba-tiba,

Ding ding ding.

Ding ding ding.

Bar tiba-tiba dipenuhi suara telepon berdering berturut-turut.

Bahkan...

Telepon George juga berdering.

...