Bab Dua Puluh Satu Kekaguman

“Mas Dajie Yuan Shan, terima kasih sudah bersedia menampung kami.”
Setibanya di hadapan Tong Yuan Shan, Wen Xiulan mengucapkan terima kasih terlebih dahulu, kemudian mengambil kayu bakar, “Aku yang jaga di sini, kau pergi urus hal lain dulu.”
“Tidak perlu sungkan, ayah Tong Yan menitipkan kami kepada warga desa sebelum pergi.”
Tong Yuan Shan tidak berbohong, hanya saja dulu, siapa pun yang pernah membantu Wen Xiulan dan ibunya, tanpa kecuali, selalu mendapat masalah dari ibu mertua Wen Xiulan, meskipun hanya sekadar membela sedikit keadilan.
Seiring waktu, warga desa pun menjauh dan menghormati mereka dengan jarak.
Untungnya, meskipun keluarga mertua Wen Xiulan keras dan kejam, mereka membiarkan ibu dan anak itu hidup, sehingga ia tidak ikut campur lebih jauh.
Kali ini ia turun tangan sekali saja untuk menyelesaikan masalah mereka, mengakhiri kesulitan hidup mereka, sudah dianggap sangat baik dan berperikemanusiaan.
Tong Yuan Shan ragu sejenak, lalu menoleh dan berkata, “Kalau sudah lepas dari rumah, mulai sekarang kau yang memimpin. Bagaimana menjalani hidup, kau harus pikirkan sendiri, jangan sampai anak-anak terus menderita karenamu.”
Menurut Tong Yuan Shan, selain keluarga mertua yang jahat semuanya, Wen Xiulan juga punya masalah.
Dari segi keberanian dan ketegasan, ia bahkan kalah dibanding Tong Yan, gadis kecil itu.
Memikirkan hal ini, pandangan Tong Yuan Shan berputar sejenak ke arah Tong Yan.
Jujur saja, lingkungan memengaruhi sifat seseorang, Tong Yan yang sering bermain dengan Tong Xiao An dari keluarganya, sifat mereka jadi agak mirip.
Merasakan tatapan Tong Yuan Shan, Tong Yan segera tersenyum manis, “Terima kasih Paman An An.”
“Hm, kau dan ibumu jaga api baik-baik, sebelum aku kembali, jangan makan apa pun dari panci itu.”
Tong Yan mengangguk cepat, “Aku tahu, Paman An An sudah bilang.”
“Xiao An, ikut aku sebentar.”
Tong Xiao An mengikuti Tong Yuan Shan dan menemukan Tong Tie Sheng yang sedang memeriksa persediaan.
“Tie Sheng, bagaimana?”
Tong Tie Sheng menoleh, tersenyum pahit, “Kang Yuan Shan, persediaan beras kita tinggal sedikit ini saja.”
Dua gerobak karung beras, diperkirakan besok setiap orang hanya dapat semangkuk bubur encer.

“Aku baru saja menghitung, kita paling cepat besok malam baru sampai Hutan Hantu. Begitu malam tiba, di dalam hutan gelap tak terlihat apa-apa, tidak bisa memetik jamur.”
“Ya,” wajah Tong Yuan Shan tenang, “Aku tahu itu.”
Tong Tie Sheng mencoba bertanya, “Kang Yuan Shan, apa kau ada rencana lain?”
“Aku ingin berangkat bertahap.”
Mendengar itu, Tong Tie Sheng agak bingung.
“Akan meninggalkan beberapa orang?”
“Bukan, biarkan sebagian orang pergi dulu, mereka harus cepat agar besok sebelum makan siang sudah sampai Hutan Hantu.”
Tong Tie Sheng merasa ide itu sulit diterima, “Kang Yuan Shan, cara ini pasti bisa, tapi tidak ada yang setuju.”
Tong Xiao An yang berdiri di samping sudah mengerti, lalu membantu menjelaskan, “Paman Tie Sheng, maksud Paman Yuan Shan adalah setiap keluarga mengirim tenaga kuat dulu untuk sampai Hutan Hantu lebih awal memetik jamur, sehingga saat yang lain tiba sudah ada makanan. Demi keluarga sendiri, pasti akan ada yang setuju.”
Tong Yuan Shan mengangguk setuju, “Itu maksudku. Kalau ada keluarga yang tidak mau berpisah, tunggu saja di Hutan Hantu nanti kelaparan. Pilihan ada di tangan mereka.”
Tong Tie Sheng berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu aku panggil semua orang sekarang?”
“Ya, lakukan.”
Setelah Tong Tie Sheng pergi, Tong Xiao An baru berbicara, “Paman, nanti setelah jelaskan untung-ruginya, pasti ada keluarga yang berharap beruntung, menganggap kau tidak tega melihat mereka kelaparan, sehingga tidak mengirim tenaga kuat, hanya ingin duduk manis dan makan hasil orang lain. Orang seperti itu seperti tikus pengganggu dalam sup, merusak persatuan kelompok, kita tidak boleh biarkan.”
Pembentukan pasukan depan adalah gagasan Tong Xiao An, keputusan yang diambil Tong Yuan Shan setelah lama berpikir saat membuat api.
Pertanyaan Tong Xiao An juga menjadi kekhawatiran Tong Yuan Shan.
Dalam kegiatan kolektif, sebagai pemimpin, ia harus adil, kalau tidak, masalah besar akan muncul, “Ya, aku akan jelaskan semuanya pada mereka.”
Tak lama, warga desa berkumpul.
Hari pertama Tong Yuan Shan menjabat, membuat semua orang makan kenyang, mereka sangat menghormatinya.
Tong Yuan Shan tidak banyak bicara, mengangkat tangan menekan sedikit, memberi isyarat agar tenang, lalu berkata, “Saudara-saudara, aku perlu membentuk pasukan depan yang akan sampai Hutan Hantu besok pagi untuk mencari makanan lebih dulu. Agar adil, setiap keluarga harus mengirim satu tenaga kuat untuk bergabung dalam pasukan depan. Kalian diskusikan keluarga masing-masing, siapa yang cocok dikirim.”
Meskipun sebelumnya yang masuk dan keluar dari hutan bilang Hutan Hantu tidak menakutkan, manusia tetap takut pada hal yang tidak diketahui. Mendengar pasukan depan harus masuk hutan, beberapa orang mundur.

“Yuan Shan, tenaga kuat keluargaku semua dipakai untuk menarik gerobak, tidak bisa dikirim.”
“Keluargaku hanya aku satu-satunya yang kuat, kalau aku pergi, bagaimana ibu dan anak yatimku?”
“Dulu kepala desa bilang, kita satu desa, kapan pun tidak boleh berpisah.”
Tong Yuan Shan mendengar suara-suara protes itu, lalu perlahan berkata, “Bergabung dalam pasukan depan adalah sukarela, aku tidak memaksa. Tapi aku bilang dari awal, jamur yang dipetik pasukan depan adalah milik masing-masing keluarga, tidak akan disita. Kalau tidak ada jamur, kelaparan nanti urusan sendiri, kelompok juga tidak akan urus.”
“Benarkah? Hasil panen kita milik sendiri?”
“Iya, jadi nanti bisa makan atau tidak, kenyang atau tidak, tergantung kalian sendiri.”
“Baik, aku daftar, kakakku tiga orang ikut juga.”
“Tidak boleh, satu keluarga hanya satu orang.”
“Tapi keluargaku banyak, butuh makan banyak, satu orang panen tidak cukup.”
“Kalian bisa bergabung dengan keluarga lain, memakai kuota mereka, lalu bagi hasil jamur kepada mereka.”
Persediaan sebelumnya dibawa dari rumah, disita semua dan dikelola kepala desa. Bagi yang punya sedikit modal, merasa tidak adil, tapi demi tidak diusir dari kelompok besar, mereka diam saja.
Sekarang persediaan harus diperoleh dengan kerja, untuk menghilangkan niat malas, Tong Xiao An mengusulkan cara ini.
Namun sebagai pembatas, hanya satu orang per keluarga yang boleh masuk pasukan depan, agar jamur tidak hanya masuk kantong satu keluarga.
Memperhatikan beberapa keluarga hanya terdiri dari lansia, perempuan, dan anak-anak, kekurangan tenaga kerja, maka ada usulan bergabung antar keluarga.
Tong Yuan Shan awalnya juga ragu, tapi melihat reaksi semua orang, beban di hatinya jadi lega. Melihat Tong Xiao An, untuk pertama kalinya ia merasa kagum.
Siapa sangka ini adalah ide seorang anak berusia dua belas tahun, yang mempertimbangkan segala kemungkinan dan psikologi semua orang dengan matang.