Bab Dua Puluh Empat: Bersaudara Sehidup Semati

"Kalau begitu, kita ikuti jalur pegunungan saja."

"Tidak bisa," bantah Tong Yuanshan. "Jika kita mengikuti jalur kota, kita bisa membeli kebutuhan di jalan. Jika lewat pegunungan, kita harus mengandalkan diri sendiri sepenuhnya. Belum lagi, musim panas sering turun hujan. Jika kita terus berjalan di tengah hutan belantara, kita bahkan tidak punya tempat untuk berteduh. Bagaimana jika ada yang jatuh sakit?"

Pertimbangan Tong Yuanshan sangat realistis.

Tong Xiao'an, sebagai seseorang yang melintasi waktu, sangat memahami betapa seriusnya flu. Jika satu orang sakit, kemungkinan besar akan menular ke semua orang. Demam tinggi saja bisa merenggut nyawa, apalagi penyakit yang lebih serius.

Awalnya, di desa memang ada seseorang yang pernah magang di balai pengobatan kota. Dialah satu-satunya orang yang paham sedikit tentang ilmu medis. Namun, saat harus menentukan pilihan pihak mana yang akan didukung, dia memilih pergi bersama kepala desa.

Tong Xiao'an hanya bisa mendesah panjang ke arah langit.

Perjalanan mengungsi yang sesungguhnya jauh lebih kejam dan kondisi di lapangan jauh lebih berat. Saat ini, bahkan Tong Yuanshan pun tidak bisa diyakinkan, apalagi orang lain. Tampaknya, peti harta karun tingkat A sudah tidak ada harapan lagi.

Dengan perasaan kecewa, Tong Xiao'an pun terlelap.

Begitu hari cerah dan Tong Xiao'an terbangun, ia melihat warga desa sedang mengemasi barang-barang untuk bersiap berangkat. Keluarga Tong Xiao'an pun tidak terkecuali. Zhao Cui'e sedang sibuk berkemas, namun sosok Tong Qingshan tidak terlihat.

Tong Xiao'an berkeliling mencari dan melihat ketiga bersaudara Tong Yuanshan berdiri bersama. Saat mendekat, ia mendengar suara Tong Qingshan, "Kakak, aku sudah belajar cara mengenali jamur kemarin. Kalau tidak percaya, tanya saja pada Xiao'an. Izinkan aku masuk ke tim pelopor hari ini."

Karena kemarin hanya diizinkan satu orang yang masuk ke Hutan Hantu, orang yang memetik jamur adalah Tong Huanshan. Tong Qingshan telah menahan diri selama sehari, dan begitu tahu masih ada kesempatan hari ini, ia segera datang menemui Tong Yuanshan sejak pagi.

"Kakak ketiga, tenaga kamu besar, simpan tenagamu untuk menarik gerobak. Biarkan kakak kedua saja yang memetik jamur," tolak Tong Yuanshan tanpa berpikir panjang karena ia masih khawatir membiarkan Tong Qingshan pergi sendiri.

Melihat itu, Tong Huanshan menyela, "Kakak, menurutku biarkan saja Qingshan mencobanya. Dia kuat dan langkahnya cepat, dia bisa memetik lebih banyak." Menghadapi tatapan ragu Tong Yuanshan, Tong Huanshan menjamin, "Kemarin saat pemeriksaan acak, aku mengawasi sepanjang waktu, Qingshan tidak ada masalah."

Tong Yuanshan merenung sejenak lalu menyetujui permintaannya, "Baiklah, pergilah temui Tiesheng." Tong Qingshan langsung tersenyum ceria dan berlari kecil menuju Tong Tiesheng.

Melihat orang itu pergi menjauh, Tong Yuanshan tersenyum pasrah, "Sudah sebesar itu, masih saja bersikap seperti anak kecil."

Mengambil kesempatan itu, Tong Huanshan menyampaikan pemikirannya, "Kakak, usia kakak ketiga juga tidak muda lagi. Kita sebagai saudara tidak mungkin mengawasinya terus seumur hidup. Dia sekarang sudah jadi seorang ayah, dia harus berdiri di atas kakinya sendiri dan menjadi contoh bagi anaknya."

Membahas ini, Tong Yuanshan merasa kesal karena adiknya tidak bisa diandalkan, "Dulu bukannya tidak pernah kubiarkan dia memikul tanggung jawab sendiri, tapi hasilnya? Tidak ada satu pun yang memuaskan. Kalau kita awasi, kesalahan masih bisa diperbaiki. Tapi kalau dibiarkan sendiri, satu hal yang dia kerjakan, satu hal pula yang berantakan."

"Sekarang sudah berbeda," ujar Tong Huanshan. "Dulu dia punya sifat bergantung, merasa ada kita yang akan membereskan kekacauannya. Dua hari ini dia mendapat sedikit dorongan, dia sadar sendiri dan tahu harus berusaha. Kalau tidak, dengan sifatnya yang dulu, dia pasti hanya akan menunggu disuapi, mana mungkin dia minta masuk ke Hutan Hantu."

Itulah yang membuat Tong Yuanshan bingung, sehingga saat mendengarnya tadi, pikiran pertamanya adalah menolak. "Dorongan? Siapa yang merundungnya?" Meski Tong Yuanshan sering mengeluh bahwa Tong Qingshan tidak serius, di lubuk hatinya, dialah orang yang paling melindunginya. Wajahnya langsung menggelap karena mengira ada yang berani menindas Tong Qingshan.

"Tidak ada yang merundung, hanya mendengar selentingan orang lain. Dia merasa rendah diri karena bahkan keponakannya sendiri lebih hebat darinya." Menjelaskan dengan hati-hati, Tong Huanshan berkata, "Kakak ketiga mulai bangkit itu hal baik. Sekarang kamu adalah pemimpin seluruh rombongan, tidak bisa hanya fokus pada keluarga kecil kita saja. Biar aku yang mengurus rumah, jika kakak ketiga bisa mandiri, itu akan sangat membantu."

Tong Yuanshan setuju dengan perkataan itu. Tekanannya saat ini juga sangat besar, setiap kali bangun tidur ia sudah dipusingkan dengan bagaimana cara melanjutkan perjalanan. Memikirkan hal itu, ia menghela napas panjang lagi, "Baiklah, biarlah seperti itu. Mulai sekarang, urusan rumah kuserahkan padamu."

Kedua bersaudara itu berbincang sebentar lalu berpisah. Tong Xiao'an, yang baru mendengar setengah percakapan, sudah pergi. Sekarang ia mencari Tong Yan. Ia hidup dalam tubuh gadis dua belas tahun, jadi urusan rumah tangga bukan tanggung jawabnya. Hal-hal penting sudah ia sampaikan pada Tong Yuanshan, selebihnya bukan urusannya lagi.

Wen Xiulan hari ini pergi ke Hutan Hantu bersama yang lain, menyisakan Tong Yan sendirian, jadi mereka bisa saling menemani. Tak lama kemudian, warga desa sudah siap, dan atas perintah Tong Yuanshan, rombongan mulai bergerak perlahan.

Berjalan di barisan paling belakang, Tong Xiao'an menikmati kekaguman Tong Yan terhadapnya.

"Xiao'an, aku tidak menyangka kamu tahu banyak hal! Ibuku bilang, aku harus belajar darimu mulai sekarang."

"Kamu adalah penyelamat hidupku, orang tuaku di dunia ini. Mulai sekarang, apa pun yang kamu katakan, akan aku turuti."

"Dulu saat ayahku masih ada, dia sering membawaku ke kedai teh untuk mendengarkan pendongeng. Para pria yang merantau di dunia persilatan akan bersumpah setia sebagai saudara. Xiao'an, aku juga ingin bersumpah setia denganmu. Kita tidak meminta lahir di tahun, bulan, dan hari yang sama, tapi kita meminta mati di tahun, bulan, dan hari yang sama."

Mendengar itu, sudut bibir Tong Xiao'an berkedut, "Masih sepuluh tahun lebih, kenapa sudah berpikir soal mati?"

"Katakan saja, kamu mau atau tidak?"

Tong Xiao'an tidak terburu-buru menjawab. Dalam kehidupan sebelumnya maupun sekarang, hubungan kekerabatannya tipis, dan pertemanannya juga tidak terlalu baik. Ia terlihat akur dengan siapa saja, namun tidak ada satu pun orang yang benar-benar dekat dengannya. Setelah melintasi waktu, ia merasakan kasih sayang keluarga, jadi mungkin tidak ada salahnya mencoba menjalin persahabatan.

Menatap mata Tong Yan yang penuh harapan, Tong Xiao'an melunak, "Baiklah, aku akan mengabulkan keinginanmu dengan terpaksa."

"Bagus sekali! Akhirnya aku punya saudara perempuan."

Tong Yan membungkuk dan memungut beberapa ranting kering, lalu memberikan tiga ranting kepada Tong Xiao'an dan menyimpan sisanya untuk dirinya sendiri.

"Xiao'an, kata pendongeng, bersumpah setia perlu membakar dupa. Kita gunakan ranting ini sebagai pengganti dupa, biarkan Tuhan menjadi saksi kita, bagaimana?"

Tong Xiao'an mengangkat alisnya, rupanya cukup punya rasa ritual. Mendengarnya pun tidak buruk, ia mengangguk setuju.

Segera, mereka berdua berlutut di jalan, memberi hormat ke arah selatan.

"Aku Tong Yan."

"Aku Tong Xiao'an."

"Hari ini bersumpah menjadi saudara, tidak meminta lahir di tahun, bulan, dan hari yang sama, tapi meminta mati di tahun, bulan, dan hari yang sama..."

Saat sampai pada kata terakhir, Tong Xiao'an menutup mulut Tong Yan. Karena pernah mati sekali, ia kini hanya ingin hidup dengan baik, "Jangan ucapkan kata-kata yang tidak baik."

"Tidak meminta lahir di tahun, bulan, dan hari yang sama, tapi meminta menikmati kekayaan di tahun, bulan, dan hari yang sama."

Tong Yan mengangguk, "Baik, mari kita menikmati kekayaan di waktu yang sama."