Bab 121 Formasi Pedang Roh Air (Pembaruan ke-3, selamat Tahun Baru untuk kalian semua!)

Tidak semua alkemis mengetahui makna mendalam dalam seni alkimia.

Selain Gu Hai, hanya beberapa orang seperti Alkemis Wu yang sedang memurnikan pil, serta Alkemis Lu dan para alkemis kelas tinggi lain yang menyaksikan dari luar, yang memahaminya.

Alkemis Lu menatap Lin Luo. Secercah penghargaan tampak di matanya ketika ia bergumam, “Sungguh, gelombang yang datang belakangan selalu mendorong gelombang sebelumnya. Masa depan anak ini benar-benar tak terbatas!”

Meskipun pemahaman Lin Luo terhadap makna seni alkimia masih sangat lemah, ia telah memiliki bentuk awal seperti niat pedang, dengan potensi yang tak terbatas.

Di lapangan latihan, delapan alkemis bekerja memurnikan pil dengan tertib.

Sebagai alkemis tingkat Mendalam kelas menengah ke atas, kemampuan mereka dalam meracik pil tergolong tinggi.

Setiap bahan obat setidaknya dapat mereka murnikan hingga kemurnian delapan atau sembilan puluh persen, bahkan beberapa di antaranya mampu mencapai kemurnian sempurna.

Dalam tahap pemadatan dan pembentukan pil, kedelapan alkemis itu juga tidak melakukan kesalahan.

Yang paling santai tentu saja Lin Luo. Gerakannya tetap lancar seperti biasa, tanpa sedikit pun kesalahan dari awal hingga akhir. Segalanya berlangsung sempurna.

Tanpa terasa, matahari pun mulai tenggelam.

Cahaya senja memantul di wajah semua orang, membuat mereka tampak khidmat dan bersungguh-sungguh.

Aroma pil yang menyegarkan mulai menguar di seluruh lapangan latihan.

Pil milik Li Mo telah memasuki tahap pembentukan. Ia mengerahkan api alkimia untuk memelihara pil itu dengan tertib, wajahnya tampak santai.

Ia melirik Fang Xue di sampingnya. Dahi putih gadis itu telah dipenuhi keringat, sementara jari-jarinya yang lentik bergetar ringan. Jelas sekali ia sudah kelelahan menahan beban.

“Hahaha, Fang Xue, kali ini aku pasti menang darimu!” Li Mo tertawa puas dalam hati, lalu menoleh dengan penuh kesombongan ke arah Lin Luo.

Senyum di wajahnya mendadak membeku.

Ia melihat Lin Luo menghentikan gerakannya dengan tenang, lalu mundur dua langkah.

Itu adalah tanda bahwa proses pemurnian pil telah selesai.

“Bagaimana mungkin? Baru kurang dari satu setengah jam!” Kelopak mata Li Mo berkedut hebat. Suasana hatinya mengalami guncangan besar, dan suhu api di dalam tungku tiba-tiba meningkat.

Bunyi dentuman berat terdengar dari tungku pil Li Mo, membuat wajahnya berubah drastis.

“Celaka!”

Ia buru-buru menurunkan api, tetapi semuanya sudah terlambat.

Dengan suara ledakan keras, aliran udara hitam menerobos tutup tungku dan menyebar ke segala arah seperti tinta yang jatuh ke dalam air jernih. Seluruh wajah Li Mo seketika menjadi hitam legam.

Ia membuka mulut lebar-lebar. Bibirnya bergetar, sementara asap hitam terus menyembur keluar.

“Aku... benar-benar membuat tungkunya meledak?”

Wajah Li Mo dipenuhi ketidakpercayaan.

Saat itu Fang Xue sedang berada di tahap paling genting. Dentuman tadi membuatnya terkejut, dan suhu api di tangannya ikut meningkat hingga tungkunya berdengung keras.

Yang lebih buruk, dari sudut matanya ia melihat wajah Li Mo yang hitam legam dan rambutnya yang berantakan. Ia tak mampu menahan diri untuk tertawa.

Tawa itu membuat tungku pil di tangannya bergetar hebat. Pil di dalamnya meledak, aliran udara hitam membubung, menerobos tutup tungku, dan mengubah pipinya yang seputih giok menjadi hitam legam.

“Ah!”

Ia menjerit nyaring, buru-buru menutupi wajahnya dengan tangan, lalu berlari seperti orang kesurupan menuju sebuah tempayan air di luar lapangan latihan.

Semua orang memandangi keadaan Li Mo dan Fang Xue yang mengenaskan, lalu tertawa terbahak-bahak.

Cai Ji dan beberapa orang lainnya terperangah. Melihat Fang Xue yang biasanya begitu angkuh dan merasa tak terkalahkan kini berubah menjadi seperti itu, mereka pun ikut tertawa lepas.

Cai Tianming bahkan bersikap lebih berlebihan. Ia menepuk pahanya sambil mendongakkan kepala dan tertawa liar, merasa sangat puas.

Tawa orang-orang itu terdengar di telinga Fang Xue seperti bilah tajam yang mengiris hatinya. Dipenuhi rasa sedih dan terhina, ia buru-buru membasuh wajahnya dengan air. Setelah itu, dengan panik ia mengambil bahan obat untuk kedua kalinya dan memulai pemurnian baru.

Li Mo juga segera tersadar dari kebekuannya. Ia tak sempat mencuci wajah dan langsung mengambil bahan obat untuk mencoba lagi.

Namun, karena kondisi batin mereka tidak stabil, keduanya kembali gagal. Bahkan bahan obat mereka tidak mampu dimurnikan hingga kemurnian delapan puluh persen.

Sementara itu, alkemis tingkat Mendalam kelas menengah lainnya bekerja dengan lebih hati-hati. Setelah Lin Luo dan empat alkemis kelas tinggi, ia berhasil menyelesaikan pilnya.

Ketika waktu habis, Fang Xue dan Li Mo berakhir dengan kegagalan.

Fang Xue yang angkuh menangis tersedu-sedu di tempat. Dengan bantuan beberapa pelayan perempuan, ia meninggalkan lapangan dengan langkah sempoyongan.

Li Mo juga tidak sanggup lagi tinggal di sana. Ia melompat pergi dengan satu kaki yang pincang.

Sebelum meninggalkan tempat itu, ia tidak lupa melirik Lin Luo dengan tatapan dingin.

Menghadapi kepergian mereka yang memalukan, Lin Luo tetap memasang ekspresi tenang.

Sekilas, Li Mo dan Fang Xue memang tampak menyedihkan. Namun, seperti kata pepatah, setiap orang yang menyedihkan pasti memiliki sisi yang patut dibenci. Keduanya sama sekali tidak layak dikasihani.

“Waktu habis! Buka tungku!”

Gu Hai kembali mengumumkan. Keenam alkemis yang tersisa membuka tungku mereka secara bersamaan. Enam pil putih sebesar biji kelengkeng melayang ke udara.

“Alkemis Xu memang pantas disebut alkemis kelas menengah senior. Dalam waktu sesingkat ini, ia mampu memurnikan Pil Pengumpul Laut hingga kemurnian enam puluh persen. Lumayan!”

Beberapa alkemis yang bertugas menilai memberikan pujian.

Alkemis Xu baru berusia sekitar empat puluh tahun, tetapi sudah menjadi alkemis kelas menengah senior. Mungkin tidak lama lagi ia akan menjadi alkemis kelas tinggi yang setara dengan Alkemis Wu dan Alkemis Lu.

“Eh, Pil Pengumpul Laut milik Alkemis Wu dan yang lainnya semuanya memiliki kemurnian delapan puluh lima persen. Sungguh layak disebut alkemis kelas tinggi!”

Para alkemis penilai itu pun berulang kali melontarkan pujian.

Namun, ketika Alkemis Zhao dan yang lainnya memeriksa pil milik Lin Luo dengan saksama, mereka semua mendadak terdiam. Untuk sesaat, mereka begitu bersemangat hingga tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

“Lagi-lagi pil dengan kemurnian sempurna! Siapa sebenarnya dirimu?”

Gu Hai merebut pil dari tangan Alkemis Zhao. Pupil matanya mengerut tajam.

Para alkemis lain dan para penonton juga begitu terkejut hingga tak mampu berkata-kata.

Bahkan empat alkemis kelas tinggi hanya mampu menghasilkan Pil Pengumpul Laut dengan kemurnian delapan puluh lima persen, sedangkan Lin Luo berhasil mencapai kemurnian sempurna. Mungkinkah kekuatannya bahkan melampaui alkemis tingkat Mendalam kelas tinggi?

“Sungguh, kaum muda benar-benar luar biasa!”

Alkemis Wu memuji Lin Luo dengan wajah ramah.

Dalam kompetisi alkimia, setiap alkemis adalah lawan bagi yang lainnya, sehingga mereka jarang memuji alkemis lain. Namun, setelah menyaksikan sendiri Pil Pengumpul Laut milik Lin Luo, Alkemis Wu dan yang lainnya benar-benar tunduk pada kemampuannya. Kekaguman pun muncul dengan sendirinya di hati mereka.

Pada babak pertama, selain Li Mo dan Fang Xue yang gagal, enam orang lainnya semuanya berhasil lolos.

Saat itu, malam telah tiba.

Namun, seluruh penonton tetap berada di tempat masing-masing tanpa ada yang meninggalkan lapangan.

Semua orang yang hadir adalah praktisi bela diri. Bahkan yang terlemah berada pada tingkat ketiga atau keempat, sedangkan yang terkuat telah mencapai ranah tenaga sejati. Energi mereka sangat berlimpah, sehingga siang maupun malam bukanlah masalah.

Terlebih lagi, babak berikutnya adalah babak terakhir—babak yang akan menentukan peringkat!

Gu Hai mengedarkan pandangan ke sekeliling, lalu berkata dengan suara lantang, “Selanjutnya adalah pertarungan terakhir dalam Kompetisi Alkimia kali ini. Seperti tahun-tahun sebelumnya, tidak ada batasan jenis pil maupun bahan obat. Para alkemis, silakan menunjukkan kemampuan kalian sebebas mungkin! Batas waktunya dimulai sekarang dan berakhir saat matahari terbit esok hari!”

“Akhirnya tiba juga!”

Lin Luo menyipitkan mata. Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum tipis.

Karena tidak ada batasan jenis pil, ia dapat memanfaatkan bahan obat milik Keluarga Fang untuk membuat pil yang mampu menyembuhkan kerusakan pusat tenaga.

Itu adalah pil kuno tingkat Mendalam kelas tinggi—Pil Pemulih!

Pil ini dapat mengembalikan pusat tenaga yang telah hancur.

Namun, karena tingkatnya tidak terlalu tinggi, meskipun mampu menyembuhkan pusat tenaga yang rusak, pil ini tidak dapat memulihkan seluruh tingkat kultivasi. Penggunanya hanya bisa kembali berlatih dari awal.

Meski begitu, khasiat pil ini sudah cukup untuk membuat siapa pun tergila-gila.

Memulihkan pusat tenaga merupakan impian seumur hidup yang tak terhitung banyaknya praktisi bela diri dengan pusat tenaga hancur. Pil itu juga menjadi secercah harapan bagi mereka.

Dan harapan adalah salah satu kekuatan terpenting yang mendorong seorang praktisi bela diri untuk terus melangkah maju!

Karena waktu yang tersedia masih sangat panjang, para alkemis tidak terburu-buru memulai pemurnian. Mereka duduk bersila di lapangan latihan untuk memulihkan tenaga sejati yang telah terkuras dari tubuh.

Pertarungan sengit akan segera dimulai. Tidak boleh ada sedikit pun kelemahan.