Bab 44: Mengucapkan Belasungkawa
Setelah selesai menghadiri sidang pagi, Wan Ziyang melepas perhiasan berwarna mencolok dari tubuhnya, mengganti dengan pakaian sederhana, lalu pergi ke Kediaman Pangeran Jing untuk menyampaikan belasungkawa.
Duka lama belum berlalu, kini muncul pula duka baru. Nyonya Wang dari keluarga Xiao, kedua matanya memerah, wajahnya masih berbekas air mata, membuat siapa pun yang melihatnya merasa pilu.
Untunglah, di Kediaman Pangeran Jing masih ada putra kedua, Xiao Xuanqi.
Xiao Xuanqi berdiri di depan altar duka dengan pakaian sederhana, wajahnya pucat pasi, bibirnya yang tipis tampak membiru. Usianya memang masih muda, namun raut wajahnya memperlihatkan tanda-tanda sakit parah. Tingginya sepadan dengan anak-anak seusianya, hanya saja tubuhnya kurus kering seperti sehelai kertas, seolah-olah angin bertiup sedikit saja, ia akan terbang terbawa angin.
Ia benar-benar berbeda dengan kakaknya yang tubuhnya kekar bak banteng.
Usai membakar tiga batang dupa dan melakukan ritual penghormatan, Wan Ziyang segera beranjak pergi.
Keriuhan berikutnya tidak ia saksikan.
Pangeran Cheng datang sendiri untuk berbelasungkawa, bahkan dengan sangat sopan mengenakan pakaian duka. Raut kesedihan di wajahnya seolah yang wafat bukan sekadar sepupu biasa, melainkan saudara kandung seibu seayah.
Jiang Ziyue datang bersama ayahnya, Jiang Sinian. Ketika Pangeran Cheng berada di dalam untuk berduka, para pejabat lain tentu harus menunggu di luar.
Melihat putrinya yang matanya sembab, Jiang Sinian tak kuasa menahan beberapa helaan napas berat. Kedua anak itu sebenarnya begitu serasi, siapa sangka musibah seperti ini terjadi.
Jiang Sinian menyesali perjodohan baik yang telah pupus, namun jauh di dalam hatinya, ia sebenarnya tak ingin putrinya datang ke acara belasungkawa ini. Meski mereka belum bertunangan, namun sering pergi dan pulang bersama, sehingga mudah mengundang bisik-bisik tetangga. Keluarga-keluarga terpandang pun takkan lagi mempertimbangkan putrinya sebagai calon istri utama.
Jika saat belasungkawa ini terjadi sesuatu yang tak diinginkan, secantik apa pun putrinya, jangan harap bisa menikah dengan pria yang setara kedudukan.
Pangeran Cheng sangat piawai berakting, begitu keluar dari ruang duka, meski tak ada air mata di pipinya, namun matanya memerah menakutkan, wajahnya pun tampak agak pucat.
"Hormat kepada Yang Mulia." Selama Pangeran Cheng berada di dalam, di luar sudah berkumpul banyak pejabat, kini mereka serempak menunduk memberi salam.
"Tak perlu formalitas." Suara berat milik laki-laki dewasa itu kini bertambah serak.
Pangeran Cheng benar-benar lelaki yang penuh perasaan.
Para nona keluarga terpandang pun menaruh simpati pada pangeran tampan yang begitu setia ini.
Namun Jiang Ziyue tak memperhatikan itu semua, hatinya hanya tertuju pada Xiao Xuanyu yang telah tiada.
Jasadnya tak tersisa, mustahil baginya melihat untuk terakhir kali. Ia hanya ingin membakar lebih banyak dupa dan uang kertas untuk Kakak Xuanyu.
Zhuo Baiqing dapat membaca kegelisahan Jiang Ziyue, hatinya dipenuhi rasa sinis.
Dulu ia adalah gadis paling berbakat di Liyang, namun seiring Jiang Ziyue tumbuh semakin cantik dari tahun ke tahun, seluruh perhatian warga Liyang pun beralih padanya.
Gelar gadis berbakat pun kini terlupakan.
Jadi apa artinya menjadi gadis tercantik, toh nanti urusan pernikahan pun akan sulit, begitu pikir Zhuo Baiqing dengan tatapan dingin pada Jiang Ziyue.
Jiang Ziyue menahan air mata, membakar tiga batang dupa untuk Xiao Xuanyu, namun berlama-lama di altar tentu melanggar aturan. Dengan perasaan menyesal, ia pun kembali ke Kediaman Keluarga Jiang.
Pangeran Kelima, Xiao Ce, datang dengan mengenakan pakaian duka dengan khidmat, tiba di Kediaman Pangeran Jing di waktu senja.
Ia membakar tiga batang dupa untuk Xiao Xuanyu dengan sungguh-sungguh, kemudian memerintahkan semua orang pergi, lalu berdiam sendirian di ruang duka selama dua jam sebelum akhirnya pergi.
Jiang Ziyue sendiri membereskan lemari pakaian, semua gaun dan jubah berwarna merah muda, bahkan jubah berhiaskan cabang bunga persik, ia lipat dan simpan dalam peti kayu lalu menguncinya.
Semua perhiasan bermotif bunga persik pun ia simpan sendiri.
Hari-hari ke depan masih panjang, namun ia hanya ingin menjadi dewi bunga persik untuk satu orang itu saja.
Di Kediaman Pangeran Jing, Nyonya Wang sangat gembira. Saat makan malam, ia meminta dapur menyajikan hidangan penuh di ruang makan, semuanya makanan kesukaan Xiao Xuanqi.
Akhirnya masa sulit berlalu. Kini, Kediaman Pangeran Jing akan sepenuhnya diatur oleh dirinya dan anaknya.
Setelah Xiao Xuanqi resmi mewarisi gelar, ia akan menjadi permaisuri terhormat.
Tinggal mencarikan istri yang bijak dan mampu mengatur rumah tangga untuk Xiao Xuanqi, kehidupan pun akan berjalan dengan stabil.
Nyonya Wang sangat ingin segera berpakaian cerah, menabuh genderang, agar orang tahu bahwa ia kini telah berhasil melalui masa sulit.
Dua pengawal yang dikirim tempo hari benar-benar tak berguna, membunuh seseorang saja gagal, bahkan tak becus menyelesaikan pekerjaan.
Andai waktu itu Xiao Xuanyu sudah mati, urusan pemakaman ayah dan anak itu bisa dilakukan sekaligus, tentu lebih hemat tenaga dan biaya.
Xiao Xuanqi menatap hidangan di ruang makan, tiba-tiba ia sama sekali tak berselera.
Nyonya Wang tersenyum lebar, seolah di rumah sedang berlangsung pesta bahagia, bukan upacara duka.
Suasana seperti itu membuatnya muak, Xiao Xuanqi pun beralasan merasa kurang sehat dan segera meninggalkan ruang makan.
Namun kegembiraan Nyonya Wang tak juga surut, ia duduk sendiri di kursi utama ruang makan, perlahan-lahan menikmati seluruh hidangan.
-------------------------------------
Tiga hari lagi menuju tanggal tiga belas bulan keempat.
Wan Jingyue mengenakan pakaian serba hitam keluar dari Kediaman Wan.
Hari ini ia akan melakukan survei tempat.
Cang Ling mengikuti dari belakang.
Langkah Bayangan Angin? Sepertinya inilah orang yang dicari sang majikan.
Cang Ling, yang telah menyusup ke Xiaodong bersama Shen Tan selama empat tahun, mulai menaruh harapan.
Keluar dari pintu belakang Kediaman Wan, mereka tiba di Gang Kayu Kamper. Dari situ berjalan satu li ke utara, sampailah di Gang Jinyi, sisi Kediaman Pangeran Cheng.
Di ujung gang berdiri pohon camphor tua berusia seratus tahun, rimbun dan lebat, tempat persembunyian yang ideal.
Cang Ling mengamati setiap gerak-gerik Wan Jingyue dari balik bayangan.
Sinar bulan menyorot wajahnya.
Sepasang mata coklat muda yang sangat langka, dugaan Cang Ling yang semula ragu kini berubah menjadi kepastian.
Inilah putri ketiga keluarga Wan, yang pernah ia lawan.
Usai memastikan titik persembunyian, Wan Jingyue segera menyelinap ke Kediaman Pangeran Cheng, langsung menuju Paviliun Jinning.
Paviliun Jinning biasanya memang tak berpenghuni.
Wan Jingyue meneliti struktur kamar timur.
Ada jendela, dan jendelanya tak dipaku mati, di luar jendela adalah tembok timur Paviliun Jinning. Melompati tembok lalu melewati taman bunga, sampailah ke pintu samping Kediaman Pangeran Cheng.
Keluar langsung dari situ, mungkin bisa lolos dengan selamat.
Hanya dua lapis tembok pekarangan, jika beruntung, baru esok pagi kematian Pangeran Cheng akan diketahui.
Wan Jingyue mengamati sekeliling dengan saksama, lalu mencari titik tertinggi untuk mempelajari pola patroli malam para penjaga.
Saat kembali ke Kediaman Wan, waktu sudah menunjukkan pukul satu lewat empat puluh lima.
Masih dua hari lagi, semuanya akan segera terjawab.
-------------------------------------
Tanggal dua belas bulan keempat, Nyonya Tua Wan mengumpulkan seluruh cucu-cucunya, makan malam bersama di Aula Usia Seratus.
Bulan depan tanggal dua belas, adalah hari pernikahan Wan Jinglan, cucu pertama yang menikah, sehingga Nyonya Tua Wan sangat memperhatikan persiapan.
Wan Jingyue mengambil tusuk konde bunga markisa dari karang merah sebagai hadiah tambahan untuk kakak perempuannya.
Itu adalah peninggalan mendiang Ibu Wan Yuan, seharusnya diberikan pada putri kandungnya sebagai mas kawin.
Wan Jingyue memerhatikan tusuk konde itu di bawah sinar matahari; karang merah yang bening berkilauan, kelopak bunga markisa tampak melambai lembut diterpa angin.
Namun ia sudah tak ingat lagi wajah ibunya dengan jelas.
Mungkin sang ibu ingin dirinya membawa tusuk konde ini saat menikah. Ibu akan menyukai seperti apa menantu pilihannya?
Kakak perempuan memang secara resmi adalah putri sang ibu juga, membawa tusuk ini saat menikah pun memenuhi harapan ibunda.
Qinglan dengan sigap menerima tusuk konde karang merah itu, lalu menaruhnya dalam kotak beludru merah yang indah.