Bab 3: Pesta Ulang Tahun Panjang Umur

Putri sulung, Wan Jinglan, tahun ini berusia tiga belas tahun, memiliki sifat lembut dan penampilan menawan. Wataknya sangat mirip dengan ibu kandungnya, Nyai Chen. Ia tak pernah berselisih dengan orang, memperlakukan para pelayan dengan ramah, segalanya baik, namun bukan tipe yang cocok menjadi nyonya rumah. Oleh karena itu, dua tahun lalu ia dijodohkan dengan putra ketiga keluarga bangsawan Chu, Yuan Mingxuan.

Putri kedua, Wan Jingyu, sebentar lagi genap dua belas tahun. Ia berwatak ceria dan terbuka, sangat berbeda dengan kakak kandungnya. Parasnya memang tak semenarik kakak dan adik-adiknya, namun ia memiliki aura gagah. Ia gemar menunggang kuda dan memanah, dan di usia muda sudah mahir dalam menggunakan panah. Tahun lalu ia dijodohkan dengan putra tunggal mantan kepala daerah Jinzhou, yang kini menjabat di pemerintahan Liyang, Zhang Fenyu.

Putri ketiga, Wan Jingyue, kehilangan ibunya sejak kecil dan kini berusia sembilan tahun. Ia adalah anak yang paling mirip orang Xiashi di generasinya. Tempat seperti Liyang sebaiknya tidak didatangi, lebih aman menikah di daerah sekitar.

"Bin, hari ini kenapa punya waktu ke halaman belakang? Tidak perlu ke barak tentara?"

Biasanya waktu memberi salam pagi seharusnya sudah berakhir seperempat jam yang lalu. Namun, seperempat jam sebelumnya, kepala rumah memanggil semua pelayan, termasuk tiga nona, satu nyai, dan pelayan pribadi nenek. Alasannya adalah kedatangan Guru Chenluo yang ingin berbicara dengan para wanita di rumah, sehingga waktu memberi salam pagi tertunda.

Karena tamu pria ada di rumah, para nona kembali ke paviliun masing-masing agak kurang pantas.

"Bukankah sebentar lagi ulang tahun ibu? Anak datang menjenguk ibu, sekalian memberi nasihat pada beberapa pelayan. Urusan di barak tentara sudah diserahkan kepada Ziyang."

Wan Ze Bin kini tak lagi sekhawatir saat pertama masuk.

Ziyang yang disebut ayah Wan adalah satu-satunya penerus keluarga Wan di generasi ketiga, kakak kandung Wan Jingyue. Sejak genap lima belas tahun dua tahun lalu, ia masuk ke barak tentara untuk berlatih dan jarang pulang.

"Lan, Yu, sebentar lagi kalian harus tenang di ruang sulam dan tidak bisa keluar. Sebenarnya, pesta ulang tahun ini ayah tidak sepatutnya membatasi kalian, seharusnya kalian bisa bermain leluasa. Namun ini ulang tahun nenek kalian, tamu terhormat banyak, kalian harus bersikap anggun dan hati-hati. Sebaiknya hindari tempat duduk tamu pria, jangan sampai jadi bahan omongan yang bisa menyulitkan kehidupan kalian kelak di rumah suami."

Sebenarnya, kata-kata ini tak perlu diucapkan oleh Wan Ze Bin, namun karena istri utamanya sudah tiada, tiga putrinya tanpa ibu kandung, maka sebagai ayah, memberikan nasihat bukan hal yang aneh.

"Putri mengerti." Wan Jinglan kini sudah tumbuh tinggi, lebih dari setengah kepala di atas adiknya, tubuhnya ramping, gaun hijau zamrud yang dikenakannya makin menonjolkan kelembutannya.

Wan Jingyu hari ini mengenakan gaun kuning muda, lebih anggun dari biasanya dan kurang sedikit sifat ceria.

"Yue." Bukan nama sendiri, tentu agak sulit untuk segera menanggapi.

Yun Yao tertegun sesaat, hampir kehilangan tata krama, ia segera membetulkan sikap dan menunjukkan perhatian.

"Yue juga sebentar lagi akan menjadi gadis dewasa, di pesta sebaiknya banyak bergaul dengan teman sebaya, karena tamu ramai, lebih baik bersama kakak-kakakmu."

"Dengan hormat mengikuti nasihat ayah." Wan Jingyue meniru kakak-kakaknya, berdiri dan memberi salam.

Para pelayan masuk kembali ke Songhe Hall dan mengambil tempat masing-masing.

Tampaknya urusan Guru Chenluo sudah selesai. "Anak pergi ke halaman depan untuk mengantar tamu, nanti akan kembali menjenguk ibu." Wan Ze Bin bangkit dan memberi salam.

"Pergilah, para putri juga sudah lelah, kembali ke paviliun masing-masing."

"Cucu mohon diri."

Yun Yao menahan napas dan berusaha bersikap sewajar mungkin.

Kembali ke paviliun Yutang, Yun Yao merasa hal ini lebih melelahkan daripada bertarung sepuluh kali di jalan. Untung tak kehilangan tata krama, hari ini ia yakin bisa lulus ujian.

Dalam pertemuan pagi, Yun Yao menyadari bahwa nenek keluarga Wan memperlakukan ketiga cucunya dengan adil, tak terlalu ramah pada siapa pun, juga tak membeda-bedakan antara anak kandung dan anak dari nyai. Singkatnya, nenek ini sulit diingat.

Seorang dengan wajah selalu tenang, orang tua yang tak menunjukkan favoritisme, membuat orang sulit menyukai atau membenci, sehingga tak jadi perhatian.

Qinglan yang biasa pendiam berdiri di sisi belakang Yun Yao, pandangannya tak tahan untuk selalu melirik sosok di depannya.

Mengapa aku merasa nona seperti telah berganti orang? Rasanya seperti kue bulan dengan kulit yang sama tapi isi berbeda. Pasti semalam aku tidur terlalu lelap, mana mungkin orang berubah dari dalam, kalau begitu jadi makhluk gaib? Qinglan menahan keraguan dalam hati, tetap berdiri tenang.

Saat fajar baru menyingsing, seluruh keluarga Wang di wilayah Ying mulai sibuk. Pesta ulang tahun nenek Wan, tamu terhormat banyak, para pelayan bekerja dengan sangat hati-hati.

Hari ini, Wan Jingyue mengenakan pakaian cerah khusus untuk menambah kebahagiaan bagi nenek. Atasan dengan kerah pipa berwarna merah sakura, dipadukan dengan rok sutra istana berwarna awan, tusuk konde dari batu giok putih berkualitas dengan motif bunga magnolia yang sedang mekar, telinga kecilnya dihiasi anting bola emas berongga.

Yun Yao memang telah lolos ujian sebelumnya, tapi ia merasa canggung dengan tata krama keluarga bangsawan. Dalam acara sebesar ini, ia lebih suka menghindar. Wan Jingyue pun tidak tenang jika Yun Yao hadir di acara seperti ini.

"Benar, ayahmu waktu itu bilang, jangan terlalu sering bergaul dengan pria, lebih banyak bersama kakak-kakakmu."

"Ya, mengerti. Nanti kamu bisa mendengarkan sedikit, ambil pengalaman menghadiri pesta."

Sejak Yun Yao dan Wan Jingyue hidup berdamai, mereka menyadari bahwa ternyata tanpa menutup mata, dalam pikiran mereka tetap bisa saling berkomunikasi. Bahkan dapat merasakan sebagian perilaku satu sama lain, hal ini belum pernah dirasakan oleh Wan Jingyue sebelum menerima Yun Yao.

Setelah bersiap, Wan Jingyue harus menuju ruang depan untuk menyambut tamu wanita.

Keluarga Wang di wilayah Ying tidak memiliki nyonya rumah yang sebenarnya, urusan rumah sejak Nyai Yuan pergi, diserahkan kepada nenek Wan, namun pengaturan rumah sebenarnya dijalankan Nyai Chen. Namun, dalam acara ulang tahun nenek, nyai tidak boleh hadir. Maka tugas menyambut tamu wanita dibagi kepada tiga nona keluarga Wan yang belum menikah.

Tamu yang datang sudah menyerahkan hadiah kepada penjaga pintu sejak memasuki gerbang utama, penjaga pintu akan mengantar hadiah ke gudang untuk dicatat.

Wan Ze Bin sebagai tuan rumah keluarga Wang di wilayah Ying telah lebih dulu berada di ruang depan untuk menyambut tamu pria.

Wan Ziyang yang jarang pulang juga kembali dari barak tentara dan kini sedang bersiap di paviliunnya.

"Tuan Wang dari wilayah Ying." Yang datang adalah kepala daerah baru Jinzhou, Ye Shoucheng, di sisinya berdiri seorang pemuda tinggi yang belum dewasa.

"Tuan Ye." Wan Ze Bin sekilas melihat Ye Shoucheng, lalu mulai memperhatikan pemuda tinggi itu, berwajah lembut dan berpenampilan tenang, sepertinya sosok yang bisa diandalkan.

Wan Ze Bin memperhatikan Ye Lin beberapa kali, bertanya-tanya apakah Yue akan menyukai pemuda ini.

"Apakah ini putra anda?" Wan Ze Bin tersenyum, seperti ibu mertua melihat calon menantu.

"Benar, anak saya bernama Lin." Ye Lin maju dan memberi salam.

Ye Lin tersenyum tipis, wajahnya ramah namun tidak berlebihan, alisnya tebal, matanya tajam, penampilannya sederhana tapi tidak menonjol. Ia tampak seperti sosok yang diidamkan gadis keluarga bangsawan: tenang dan dapat diandalkan.

Dekat rumah, keluarga baik, pemuda terlihat jujur dan bisa dipercaya, Wan Ze Bin semakin puas.

"Achoo!" Hampir kehilangan tata krama, untung bisa menahan, suara tak terlalu besar.

Wan Jingyue menutupi hidung dengan sapu tangan, apakah ini pertanda akan terjadi sesuatu yang sial?