Bab 59: Taman Kenari

Bunga-bunga kecil yang bersinar keemasan berkumpul di ujung ranting, seolah-olah para sahabat sedang bercengkrama diam-diam.

Hari kelahiran Liyu Xuan kembali tiba. Setiap kali hari itu datang, hati Yong'an terasa seperti tertimpa batu seberat ribuan kilogram. Dengan perasaan yang tertekan, ia mengadakan pesta di istana untuk menikmati bunga osmanthus di musim gugur.

Kakak keempatnya, Putri Yongyi, termasuk di antara tamu yang diundang. Setiap kali hari ini tiba, Yong'an selalu punya berbagai cara agar Putri Yongyi bermalam di istana, sehingga meskipun Putri Yongyi dan suaminya telah menikah bertahun-tahun, mereka tak pernah merayakan hari kelahiran bersama.

Tahun ini pun, Putri Yongyi tetap menunjukkan sikap patuh seperti tahun-tahun sebelumnya, tampak sangat mendukung adik kelimanya.

Shunqing telah menghitung waktu dengan cermat, membawa aneka benda aneh dan masuk ke istana dengan wajah penuh kebahagiaan. Karena ini hanya pesta biasa, pemeriksaan tubuh ditiadakan, sehingga sekotak penuh dupa Xuyu pun dengan mudah dibawa masuk melalui Gerbang Pingxi.

Tanggal satu bulan sembilan, hari untuk masuk ke istana dan menyampaikan salam tiba. Raja Cheng yang biasanya jarang datang sendirian, kali ini berkunjung langsung ke kediaman Ratu di Istana Danfeng.

Hari ini, Wan Jingyue sebenarnya enggan menghadiri pesta. Mendengar bahwa Putri Yong'an bersahabat dengan Shunqing, ia menilai Putri Yong'an pasti bukan orang baik, dan suasana pesta pasti akan buruk.

Namun, begitu teringat akan bertemu dengan Kakak Jiang, ia merasa sedikit bahagia. Akhirnya, ia mengenakan pakaian yang biasa dipakai sehari-hari, melepas cambuk panjang dari pinggangnya, dan dengan pakaian awan bersulam benang perak, ia pun masuk ke istana bersama Muxin.

Aroma bunga osmanthus terasa agak menyengat. Hidung Wan Jingyue tiba-tiba gatal dan ia tak bisa menahan diri; sebelum sempat mengeluarkan saputangan, ia bersin, dan percikan dari bersinnya mengenai Zhuo Baiqing yang berdiri tak jauh.

"Benar-benar gadis kampung," ujar Zhuo Baiqing.

Wan Jingyue memandang perempuan asing di depannya yang mengerutkan alis tanpa berkata baik, kata-kata permintaan maaf yang hendak ia ucapkan pun tertahan begitu saja.

"Wajahmu memang tak sebanding dengan sepersepuluh dari Selir Jiang, namun kelicikan kata-katamu sungguh tiada tandingannya."

"Kenapa dengan Putri Yuqing? Jika ada yang lupa memberi salam pada putri, jangan terlalu dipikirkan. Lagipula, ada orang yang terbiasa tak beretika, sekali-kali lupa menahan diri, tak ada maksud buruk terhadap adikmu."

"Kamu..." Zhuo Baiqing hendak membalas, namun Jiang Ziyue segera memotongnya.

"Adikku, bunga di sana sedang mekar indah, para penikmat bunga pun tahu sopan, maukah adik berpindah ke sana?"

"Tentu saja mau." Wan Jingyue dengan akrab memeluk lengan Jiang Ziyue dan berjalan bersamanya menuju tempat yang sunyi.

Zhuo Baiqing yang masih cemberut dibiarkan begitu saja.

"Kakak Jiang, aku ingin menunjukkan sesuatu." Wajah Wan Jingyue memerah, ia mengeluarkan secarik kain dari dalam lengan bajunya.

Itu adalah kantong kecil yang ia buat sendiri, dibongkar dan disulam berulang-ulang selama sepuluh hari, namun jahitannya masih belum rapi, bambu hijau di atasnya pun tak tegak, tampak sedikit miring.

"Kakak Jiang, jangan menertawakan aku." Gadis yang awalnya hanya sedikit malu, kini wajahnya memerah hampir seluruhnya.

"Sangat tulus."

"Ya?"

"Jika aku lelaki, aku pasti merasa bahwa adik sangat tulus."

"Benarkah?"

"Benar." Kemerahan di wajah Wan Jingyue perlahan memudar, meski ia masih berada di istana, pikirannya sudah melayang jauh. Apakah dia juga akan berpikir begitu?

Shunqing yang memperhatikan mereka benar-benar merasa mereka sudah menjadi sahabat akrab, bahkan saling berbagi rahasia gadis. Hanya saja, apakah kekasihmu masih mau menerima dirimu setelah tahu kau kehilangan kehormatan?

Hari ini, Shunqing mengenakan baju bersulam awan hitam dan rok berhiaskan bunga biru serta burung Qingluan.

Menurut aturan, mengenakan pakaian dengan motif Qingluan untuk seorang putri agak melanggar batas, namun karena ia bersahabat dengan Putri Yong'an yang paling disayang oleh Kaisar, semua orang pura-pura tak melihat.

Wan dan Jiang berbincang dengan gembira, tiba-tiba pelayan dari Kediaman Raja Cheng muncul dengan tergesa-gesa. Begitu mendengar Raja Cheng mencari, wajah Jiang Ziyue yang semula ceria langsung berubah dan kehilangan seluruh kebahagiaan.

"Aku akan segera kembali." Jiang Ziyue menahan dingin di wajahnya, memaksa diri tampak biasa saja, lalu mengikuti pelayan keluar dari Taman Osmanthus.

Sebagai adik Guru Negara dan pemilik gelar putri, Wan Jingyue selalu dikelilingi para gadis bangsawan. Para gadis yang tak ia kenali itu kini berkerumun, membicarakan toko mana di Lyang yang menjual bedak dengan wangi dan warna terbaik, penjahit mana yang paling mahir...

Wan Jingyue yang gemar bermain pedang, merasa sakit kepala mendengar obrolan itu.

Merasa sesak, ia mencari alasan untuk berganti pakaian dan keluar dari Taman Osmanthus, berdiri sejenak di koridor, sementara Muxin ia tinggalkan di taman menunggu Jiang Ziyue.

"Salam, Putri." Seorang gadis bulat yang tampak asing menyapanya. "Mengapa putri sendirian di sini?"

"Sudah bosan melihat bunga osmanthus, sesekali ingin melihat pemandangan lain."

"Putri memang menarik, lebih suka senjata daripada riasan."

"Hanya permainan belaka."

"Sebelumnya aku pernah melihat putri di jalan, tampak gagah, tak seperti permainan belaka. Hari ini aku melihat Komandan Wan bertanding di istana, semakin yakin putri punya kemampuan tak kalah dari lelaki."

"Komandan Wan bertanding di istana?"

"Hari ini Kaisar mengadakan arena di depan Gedung Haiyan, banyak putra pejabat yang ikut."

Wan Jingyue tiba-tiba ingin sekali melihat bagaimana Wan Ziyang bertanding. Ia kembali ke Taman Osmanthus, memberi pesan singkat pada Muxin dan langsung menuju arena.

Di jalan kecil istana yang sepi, aroma asing tiba-tiba menguar. Wan Jingyue yang mulai pusing pun diangkat oleh pelayan kuning yang telah menunggu di sana.

Ia dibawa ke sebuah ruangan istana yang telah lama ditinggalkan, ranjang di dalamnya sudah rusak, di kaki ranjang terdapat tungku dupa, batang dupa menyala sangat kuat.

Raja Cheng yang tadinya sudah selesai menyampaikan salam pada Ratu dan hendak keluar bersama Kepala Departemen Keuangan, tiba-tiba dihentikan pelayan dari rumahnya. "Tuan, Selir sedang tak sehat, pingsan di Taman Osmanthus."

Terkenal sebagai lelaki penuh kasih, Raja Cheng segera berpamitan pada Kepala Departemen Keuangan. Pria tinggi yang awalnya penuh semangat itu lama-lama merasa sesak dan lemas, kelopak matanya makin berat hingga ia pun pingsan.

Shunqing memegang kunci kuningan, menatap kedua orang di atas ranjang, memastikan semuanya sesuai rencana, lalu mengunci pintu dengan rapat.

Tiga belas menit berlalu, dupa di tungku pun habis. Dua orang yang berbaring di ranjang perlahan sadar.

Akibat aroma dupa Xuyu, Wan Jingyue tak ingat mengapa ia berada di sana, lelaki di sampingnya pun terasa asing.

Dengan tubuh yang masih lemas, ia turun dari ranjang dan mencari jalan keluar. Jendela-jendela dipaku rapat, pintu terkunci kuat.

Raja Cheng yang baru sadar melihat ruangan berdebu itu, segera bangkit dan menepuk debu di tubuhnya, lalu menatap wanita yang sedang mencari jalan keluar.

Aroma familiar dari dupa Xuyu menyeruak, wajah Shunqing terlintas di benaknya.

Gadis itu ternyata menaruh perhatian pada dirinya? Sungguh keterlaluan! Jika masalah ini sampai tersebar, bagaimana mungkin ia masih bisa menjadi Putra Mahkota? Mimpi!

"Ada jalan keluar di ruangan ini?"

"Untuk sementara tidak." Wan Jingyue menunjuk ke pintu di sebelah timur. "Tapi mungkin jika dua orang bersama-sama, pintu ini bisa dibongkar."

Raja Cheng mengikuti arah tangannya dan melihat sambungan kayu yang mulai lapuk. Ia mengerahkan seluruh tenaganya, membenturkan badan ke sambungan itu, pintu pun mulai mengendur.

Dengan kekuatan keduanya, ruangan istana yang rusak itu akhirnya punya satu pintu yang benar-benar hancur.