Bab 133 Sebuah Kotak Kayu

"Waktu berlalu begitu cepat."

Lin Luo menyimpan satu tangkai tanaman obat dan mulai berjalan menuju pintu masuk. Dalam dua belas jam, ia berhasil mengumpulkan tanaman obat dalam jumlah yang tidak sedikit. Ini adalah panen besar yang cukup untuk meracik beberapa pil berharga.

Orang-orang lain pun meninggalkan lokasi dengan wajah berseri-seri. Di lantai dua, segel pelindung yang menyelimuti harta karun berupa tanaman obat relatif lemah. Bahkan jika seseorang tidak memahami cara memecahkan segelnya, mereka cukup mengalirkan energi sejati ke dalamnya untuk menciptakan resonansi, sehingga ada peluang untuk mendapatkan tanaman obat tersebut. Semua orang yang hadir berhasil membawa pulang sesuatu.

"Saudara Muda Lin, aku mendapatkan satu tangkai tanaman obat berusia seratus tahun dan sebuah bijih langka yang bisa ditempa menjadi pedang tingkat tinggi kelas Xuan. Bagaimana denganmu?" Cai Ji menghampirinya dengan penuh semangat.

Lin Luo tersenyum dan menjawab, "Lumayan, aku mendapatkan beberapa tanaman obat dan batu giok."

Cai Ji seketika memperlihatkan ekspresi iri dan berkata, "Tidak heran, kau memang hebat, Saudara Muda Lin!"

Ia kemudian melihat Luo Yufei dan segera bertanya, "Saudari Senior Luo, bagaimana hasil perolehanmu?"

"Aku mendapatkan sebongkah bijih yang mengandung niat pedang. Aku sangat puas," jawab Luo Yufei sambil tersenyum tipis. Rambut pendeknya sedikit bergoyang, tetap terlihat gagah dan menawan seperti biasanya.

Sambil berbincang, mereka pun meninggalkan lantai dua Menara Penakluk Jiwa. Di luar menara, sebagian besar murid telah pergi, menyisakan Nan Hua bersama beberapa tetua yang berjaga.

"Harta yang didapat di dalam jangan sampai tersebar agar tidak mengundang perhatian orang-orang yang berniat buruk," peringat Nan Hua dengan sungguh-sungguh, lalu menutup pintu masuk lantai dua.

"Baik." Semua murid mengangguk setuju.

Lin Luo tidak melihat Zhi Yan, sehingga ia merasa heran, "Di mana Zhi Yan? Mungkinkah dia sudah pergi lebih awal?"

Zhao Ying menghampirinya dan berkata, "Dia hanya berada di dalam menara selama beberapa jam lalu pergi lebih dulu. Entah apa alasannya."

"Hanya beberapa jam... sepertinya dia sudah mendapatkan apa yang dia cari," gumam Lin Luo, lalu kembali ke Vila Yingying bersama Cai Ji dan yang lainnya.

Malam itu, cahaya bulan tampak seperti air. Sesosok bayangan anggun muncul di depan jendela, meninggalkan siluet yang indah di lantai kamar. Lin Luo mendongak, menatap orang di luar jendela, matanya berbinar, lalu ia mendorong pintu keluar.

"Aku ingin bicara denganmu." Zhi Yan mengedipkan matanya yang jernih dan indah, lalu telapak tangannya bergerak, memunculkan sebuah kotak kayu. Kotak itu memiliki lebar dan tinggi sekitar satu inci dengan panjang lebih dari satu kaki. Permukaannya diukir dengan pola-pola rumit yang kuno dan megah. Namun, selain itu, tidak ada hal istimewa lainnya.

Sekilas, itu tampak seperti kotak kayu biasa yang indah. Lin Luo menatap kotak itu dan bertanya, "Apakah ini yang kau temukan di lantai dua Menara Penakluk Jiwa?"

"Ya," jawab Zhi Yan.

Lin Luo tampak mengerti dan berkata, "Sepertinya benda ini sangat penting bagimu. Jika tidak, kau tidak mungkin langsung pergi dari Menara Penakluk Jiwa setelah mendapatkannya. Kedatanganmu malam ini juga karena hal ini, bukan?"

"Benar." Zhi Yan mengangguk pelan. "Sebenarnya, alasan aku datang ke Akademi Bela Diri juga karena ini."

Ia tahu Lin Luo bukan orang sembarangan. Ditambah lagi dengan bocoran dari Rong Ruoqing, Zhi Yan menduga bahwa Lin Luo pasti mengetahui asal-usulnya secara garis besar. Karena itu, ia tidak takut identitasnya terbongkar.

Ucapan Zhi Yan membuat Lin Luo sedikit terkejut, "Kotak kayu ini terlihat sangat halus, tapi rasanya aneh jika kau menempuh perjalanan jauh hanya untuk benda ini."

Zhi Yan terdiam sejenak lalu menjelaskan, "Sebenarnya, tujuanku ke sini adalah untuk mendapatkan Kotak Seruling Giok ini dan menggunakannya sebagai petunjuk untuk mencari seseorang di Hutan Kabut."

"Kau pernah masuk ke Hutan Kabut dan keluar dengan selamat. Kurasa itu bukan sekadar keberuntungan. Tungku Langit Ziji pernah memberitahuku bahwa ia merasakan aura yang sangat tidak biasa darimu. Kau... punya cara untuk berjalan di dalam Hutan Kabut, bukan?" Zhi Yan mengatakan banyak hal dalam satu tarikan napas.

Lin Luo tidak membantah pertanyaan Zhi Yan. Alasan keberuntungan mungkin bisa menipu orang lain, tapi tidak akan bisa menipu Zhi Yan. Sebagai sosok dengan Tubuh Raja yang diakui oleh Senjata Langit, Zhi Yan pasti sudah banyak makan asam garam. Beberapa hal yang dianggap rahasia bagi orang-orang di Dinasti Chu mungkin hanyalah hal biasa baginya.

Memikirkan hal itu, Lin Luo mengangguk, "Aku memang bisa berjalan di dalam Hutan Kabut. Katakan, apa tujuanmu?"

"Aku ingin kau menemaniku masuk ke Hutan Kabut untuk membantuku mencari seseorang," jawab Zhi Yan.

"Mencari siapa?" Mata Lin Luo tertuju pada kotak kayu itu, "Orang yang bisa bertahan hidup di Hutan Kabut setidaknya adalah ahli di Alam Tongxuan. Orang seperti itu tidak mudah dicari. Namun, jika kau bisa melacaknya melalui aura di kotak ini, kesulitannya mungkin akan berkurang."

Tiba-tiba, mata Lin Luo berbinar, "Bolehkah kotak ini dibuka?"

Zhi Yan tertegun, "Boleh, ada apa?"

Ia membuka kotak kayu itu. Bagian dalam kotak dilapisi dengan kain sutra yang ditenun dari ulat sutra roh seratus tahun. Bagian atasnya kosong melompong; jelas benda yang seharusnya ada di sana telah hilang di suatu tempat yang jauh.

Persepsi tajam Lin Luo tertuju ke dalam kotak dan ekspresinya berubah, "Aura ini... aku mengerti. Orang yang kau cari adalah dia, bukan?"

Ia memadatkan energi sejatinya hingga membentuk sesosok bayangan yang tampak hidup. Itu adalah seorang pria bertubuh ramping dengan jubah putih salju. Wajahnya bersih tanpa janggut, parasnya tampan dan gagah, matanya sedalam langit malam yang memancarkan rasa kehilangan, kerinduan, dan penyesalan. Kedua tangannya memegang seruling, seolah sedang bersiap untuk meniupnya. Di pinggangnya juga terselip sebuah seruling giok.

Dia adalah Raja Seruling, salah satu dari Tiga Raja Malam di Hutan Kabut yang dijuluki sebagai Pengembara Malam Bersalju!

Beberapa hari yang lalu, Lin Luo pernah bertemu dengan Raja Seruling di atas Sungai Kuning. Saat itu, seruling giok di pinggang Raja Seruling sempat menarik perhatiannya dan terasa sedikit familiar. Jika dipikirkan sekarang, mungkinkah seruling giok itu adalah benda yang seharusnya ada di dalam kotak ini? Lagipula, aura di antara keduanya persis sama.

Tatapan Zhi Yan tertuju pada sosok Raja Seruling yang dipadatkan oleh Lin Luo. Matanya yang berbentuk biji aprikot memperlihatkan kegembiraan, dan dengan nada tergesa-gesa ia berkata, "Benar, dia orangnya. Kau... pernah melihatnya?"

"Pernah," jawab Lin Luo dengan pasti. "Dia adalah Raja Seruling, salah satu dari Tiga Raja Malam di Hutan Kabut, seorang ahli puncak di Alam Tianren."

"Raja Seruling... Alam Tianren... sepertinya dia masih belum bisa melupakannya," mata Zhi Yan berkedip-kedip, antara bahagia dan sedih. "Kalau begitu, apakah kau bersedia membawaku menemui orang ini?"

Lin Luo mengerutkan kening, "Orang ini hanya muncul di tengah malam, dan waktu itu adalah saat paling berbahaya di Hutan Kabut..."

"Dalam beberapa waktu ke depan, Tungku Langit Ziji akan pulih ke kekuatan penuh. Dengan perlindungannya di sepanjang jalan dan kau sebagai penunjuk arah, perjalanan ini tidak akan menemui bahaya," Zhi Yan langsung memotong ucapan Lin Luo dan membeberkan rencananya.

"Aku punya urusan yang harus diselesaikan dalam waktu dekat, jadi tidak bisa," kata Lin Luo lagi.

"Tungku Langit Ziji butuh sekitar satu bulan untuk pulih ke puncak kekuatannya. Aku bisa menunggumu."

"Satu bulan? Itu cukup," Lin Luo mengangguk.

"Baik, kalau begitu sudah diputuskan. Satu bulan lagi, aku akan menunggumu di Akademi Bela Diri."

...

Keduanya berbincang sejenak lagi, menyusun beberapa rencana, lalu berpisah. Di bawah cahaya bulan di depan jendela, Lin Luo menatap punggung Zhi Yan yang menjauh dengan anggun. Ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, matanya berkilat-kilat.

Hal yang tidak ia ketahui adalah, di balik salah satu jendela di sebelah, sesosok bayangan dengan rambut pendek sedang berdiri di sana. Tatapannya yang jernih menembus celah jendela, mengamati ke arahnya dalam diam.