Bab Sebelas: Sekte

Sebulan kemudian, seluruh kota kecil itu menyambut hari besar. Bahkan keluarga Zheng pun turut ambil bagian. Semua sekte dan perguruan datang untuk merekrut murid baru, dengan tiga sekte utama yakni Sekte Langit Misterius, Sekte Tanpa Wujud, dan Sekte Pedang Langit menjadi yang paling menonjol.

Acara penerimaan murid baru diadakan di alun-alun kota Yuanfeng. Suasana sangat ramai, lautan manusia memadati seluruh lapangan. Tiga keluarga besar di kota, yaitu keluarga Chen, Wang, dan Zhou, sudah sejak dini menempati posisi terbaik. Keluarga Zheng pun mendapat tempat di sudut. Sebenarnya, kekuatan keluarga Zheng tak kalah dengan tiga keluarga lainnya, hanya saja mereka selalu merendah.

Seluruh penduduk kota sangat bersemangat, berharap salah satu anggota keluarga mereka terpilih masuk ke salah satu sekte. Sejak pagi mereka sudah menunggu hingga siang, namun tak seorang pun mengeluh, semua penuh rasa hormat pada para pendekar.

Tiba-tiba, di tengah keterkejutan orang banyak, seekor burung raksasa melayang turun dari langit. Sayapnya terbentang seperti awan yang menutupi matahari. Suara pekiknya menggelegar bak auman marah, sorot matanya merah seperti bulan darah menatap kerumunan di bawah. Ketika burung itu mendarat, debu beterbangan ke mana-mana. Di atas punggung burung itu, berdiri sekelompok orang: dua orang tua dan dua anak, seorang laki-laki dan seorang perempuan.

Pada pakaian mereka tertera tulisan “Langit Misterius”, pertanda kekuasaan Sekte Langit Misterius. Tak lama kemudian, sekte-sekte lain pun tiba.

“Wah, Wu tua, tahun ini kau yang datang rupanya,” ujar utusan Sekte Pedang Langit, tubuhnya memancarkan aura kekuatan yang luar biasa.

“Penggila arak, bukankah kau juga datang?” balas tetua dari Sekte Langit Misterius. Meski terdengar akrab, siapa yang tahu, keduanya sebenarnya musuh bebuyutan. Di permukaan tampak bersahabat, namun di balik itu saling berseteru.

“Sudah lama tak bertemu, kalian berdua masih seperti dulu,” kata tetua Sekte Tanpa Wujud yang baru tiba.

“Lama tak jumpa, Tetua Mo Xuan juga tetap sama,” jawab keduanya serempak. Setelah basa-basi dan saling menyindir, penerimaan murid pun dimulai.

“Prinsip penerimaan murid di masing-masing sekte sangat sederhana. Siapa saja yang sudah mencapai tingkat Penempaan Darah boleh ikut. Di sini ada batu uji kekuatan, terdiri dari dua ratus lambang. Satu lambang berarti sepuluh ribu kati. Penempaan Darah tingkat satu harus mencapai dua puluh lambang, tingkat dua tiga puluh lambang, tingkat tiga empat puluh lambang, dan seterusnya.”

“Setelah lolos, akan dites bakat menggunakan Batu Bakat. Bakat tingkat tiga sudah dianggap lulus. Tentu saja, kalian juga harus ikut kembali ke sekte, menjalani ujian penerimaan murid baru. Jika lulus, barulah resmi menjadi murid sekte. Baiklah, silakan naik satu per satu, tes dimulai.”

“Biar aku duluan!” Seorang pemuda berbadan besar seperti kerbau naik ke atas panggung. Dengan lengan berotot, ia menghantam batu uji kekuatan dengan satu pukulan keras, dan sejumlah lambang pun menyala.

“Wang Daniu, Penempaan Darah tingkat tiga, seratus dua puluh dua lambang. Lulus.”

“Wah, luar biasa! Bisa sampai lebih dari sejuta kati kekuatannya!” Kerumunan di bawah langsung heboh. Para tetua di atas panggung pun mengangguk setuju, keluarga Daniu sangat gembira. Seorang anak lain naik ke panggung, memukul, dan dua puluh tiga lambang menyala.

“Chen Guang, Penempaan Darah tingkat satu, dua puluh tiga lambang, lulus.”

Satu per satu anak naik ke panggung. Sebagian besar lulus, hanya beberapa yang pulang dengan kecewa sambil menangis. Xiaohangtian pun berkeliling di alun-alun, tak lama kemudian melihat seorang anak laki-laki, wajahnya tegas seperti dipahat, membawa pedang besar di punggung. Sekilas mata mereka bertemu, lalu anak itu berpaling.

“Zheng Mingwu, Penempaan Darah tingkat delapan, seratus sembilan puluh lambang, lulus.” Mendengar itu, kepala keluarga Zheng tertawa puas. Semua anak keluarga Zheng lulus. Giliran Xiaohangtian naik ke panggung, sekali pukul, dua ratus lambang langsung menyala, membuat semua orang terkesima.

“Zheng Haotian, Penempaan Darah tingkat satu, dua ratus lambang, lulus.” Kerumunan kembali heboh, para tetua di panggung menunjukkan ketertarikan. Ini benar-benar seorang jenius, kekuatan tubuhnya luar biasa.

“Chen Er, kenapa kamu tidak ikut tes?” tanya kepala keluarga Zhou, Zhou Dahai.

“Hanya kumpulan badut, aku tak perlu ikut tes begituan,” jawab Zhou Chen dengan penuh percaya diri dan kebanggaan, pandangannya jauh melampaui yang lain.

“Baiklah, peserta yang lolos tes tahap pertama ada dua ratus empat puluh dua orang. Apakah masih ada yang ingin ikut tes?” tanya seorang petugas tes.

“Tunggu,” Zhou Chen menyela. Ia berjalan keluar dari kerumunan, naik ke panggung. Ia menghunus pedang, sekali tebas, aura pedang yang kuat menyapu seluruh area, memaksa orang-orang mundur. Pedang besar itu membelah panggung menjadi dua, kekuatannya sungguh dahsyat.

“Aura pedang! Mana mungkin?” Para tetua sekte di panggung terkejut. Bahkan mereka sendiri belum tentu menguasainya. Ini adalah tingkat pemahaman seni bela diri yang tinggi, tak semua orang bisa mencapainya seumur hidup.

“Anak muda ini, bergabunglah dengan Sekte Pedang Langit, aku jamin kamu langsung jadi murid inti!” Tetua sekte yang dipanggil Penggila Arak sangat bersemangat. Seorang anak sepuluh tahun sudah memahami aura pedang, sungguh luar biasa. Sekte Pedang Langit sangat membutuhkan bakat seperti ini.

“Nak, masuklah ke Sekte Tanpa Wujud, aku jamin kamu langsung jadi murid inti dan akan kuberikan satu kitab pedang tingkat menengah. Sekte kami tak kalah dari yang lain,” tetua Sekte Tanpa Wujud menawarkan.

“Wah, andai aku yang dapat tawaran seperti itu, tidur pun pasti mimpi indah,” seru seseorang di bawah panggung. Inilah perbedaan antara jenius dan orang biasa.

“Aku ingin masuk ke Sekte Langit Misterius, bolehkah?” jawab Zhou Chen dengan tenang. Keberuntungan datang begitu cepat, tetua Sekte Langit Misterius sangat girang. “Tentu saja boleh!”

“Anak muda, kamu ahli pedang, kalau ke Sekte Pedang Langit, kamu akan dapat lebih banyak. Kenapa memilih Sekte Langit Misterius?” tanya Penggila Arak.

“Karena Sekte Langit Misterius punya Batu Pedang Agung,” jawab Zhou Chen. Penggila Arak tak berkata apa-apa lagi, hanya menghela napas panjang. Sayang sekali, bakat seperti ini tidak bisa direkrut ke sektenya.

“Penggila Arak, dengar itu, buktikan sekte kami lebih unggul,” kata Tetua Wu dengan nada mengejek. Penggila Arak hanya membungkam, membuka kendi araknya, dan minum tanpa bicara.

“Nak, nanti kalau disuruh memilih, pilihlah Sekte Pedang Langit,” bisik Kakek Shi tiba-tiba.

“Kenapa?” tanya Xiaohangtian.

“Karena tetua Sekte Pedang Langit berwajah jujur, sementara Sekte Langit Misterius tampak penuh muslihat. Kau punya banyak rahasia, hati-hati terhadap orang-orang tertentu. Lagi pula, Sekte Pedang Langit lebih cocok untuk jalanmu. Di antara para ahli pedang, kamu bisa belajar dari kelebihan yang lain dan berkembang lebih cepat.”

“Baiklah, sekarang tes bakat dimulai,” ujar tetua pelaksana. Wang Daniu kembali menjadi yang pertama.

“Wang Daniu, bakat tingkat lima, lulus.”

“Chen Guang, bakat tingkat tiga, lulus.”

...

“Zheng Mingwu, bakat tingkat tujuh, lulus.”

Zhou Chen sangat mencolok. Meskipun Zheng Mingwu berbakat tingkat tujuh, para tetua sekte hanya sedikit tertarik, tidak seheboh biasanya. Sebab, di bawah sinar matahari, segala sesuatu seperti hanya pelengkap. Aura pedang adalah jalan menuju kekuatan tertinggi, selama tumbuh dewasa, pasti akan menjadi pemimpin besar. Apalagi Zhou Chen baru berusia sepuluh tahun, bakatnya sungguh menakutkan.

Tak lama, giliran Xiaohangtian. Ia menaruh tangan kecilnya di Batu Bakat, cahaya terus menyala, hingga akhirnya berhenti di tingkat delapan.

Xiaohangtian tidak mengerahkan api Dewa Emas, kalau tidak, mungkin akan jauh lebih tinggi, bahkan sampai tingkat sepuluh. Itu adalah api langit dan bumi. Bakat tingkat delapan sudah termasuk jenius luar biasa. Para tetua sekte pun mulai gelisah.

“Nak, masuklah ke Sekte Langit Misterius. Dengan kekuatan dan sumber daya kami, kamu pasti jadi pendekar hebat,” kata Tetua Wu dengan senyum lebar.

“Ini keterlaluan, Sekte Langit Misterius sudah dapat Zhou Chen, masih mau merebut lagi. Nak, masuklah ke Sekte Tanpa Wujud, kami jamin kau jadi pendekar besar,” kata tetua Sekte Tanpa Wujud.

“Aku ingin masuk ke Sekte Pedang Langit, bolehkah?” tanya Xiaohangtian pada Penggila Arak, namun ia tampak kurang berminat, mungkin karena adanya murid dengan aura pedang sudah sangat luar biasa.

“Tentu saja boleh! Sekte Pedang Langit menyambutmu. Tapi, apakah bisa lolos ujian nanti, tergantung keberuntunganmu. Sebenarnya kamu terlalu muda, sementara dalam ujian nanti, banyak anak yang lebih besar dari kamu. Peluangmu menang sangat kecil.”

Tetua itu bicara jujur, berdasarkan pengalaman, murid di tingkat Penempaan Darah pertama sangat jarang lolos ujian sekte. Ia tak ingin memberikan keistimewaan pada Xiaohangtian, jika memang belum layak, lebih baik bicara terus terang.

“Tidak masalah, aku yakin aku pasti bisa lolos. Di dunia ini, tidak ada yang bisa menghalangi jalanku,” jawab Xiaohangtian penuh percaya diri, auranya memancarkan kebesaran, membuat orang merasa seolah seorang raja muda sedang berdiri di situ.

“Huh, terlalu percaya diri, pada akhirnya tak ada satu sekte pun yang mau menerimamu,” Tetua Wu berkata dengan kesal. Hal ini makin membenarkan peringatan Kakek Shi, Sekte Langit Misterius belum tentu sekte yang baik.

“Bagus, percaya diri itu baik. Anak muda memang harus sedikit sombong, tidak seperti sebagian orang tua yang penakut,” kata Penggila Arak sindir kepada Tetua Wu, yang membalasnya dengan senyum penuh ejekan.

“Baiklah, peserta yang lolos silakan memilih sektenya masing-masing.” Akhirnya, Zheng Mingwu dan anak-anak keluarga Zheng memilih Sekte Tanpa Wujud, karena sekte itu luas ilmunya, banyak jurus istimewa bisa dipelajari, dan berfokus pada seni bela diri tangan kosong. Sekte Langit Misterius lebih condong ke ilmu pedang, sedangkan Sekte Pedang Langit khusus bagi ahli pedang. Sementara mereka yang tidak diterima tiga sekte utama akan bergabung dengan sekte-sekte kecil.

“Baik, besok pagi kita berangkat ke sekte masing-masing. Malam ini, berpamitanlah dengan keluarga kalian,” kata Tetua Mo Xuan. Para tetua sekte pun menginap semalam di kota Yuanfeng, dan keesokan harinya baru membawa anak-anak itu pergi.

“Haotian, makanlah yang banyak, ini daging merah kesukaanmu,” kata Zheng Qingping sambil terus menyuapi Haotian.

“Ibu, tak perlu khawatir. Begitu aku punya waktu, aku pasti pulang. Aku bukan tidak mau pulang. Walau aku baru Penempaan Darah tingkat satu, sekarang aku sudah punya enam juta kati tenaga! Aku juga sudah memahami aura pedang! Aku pasti bisa lolos ujian nanti,” ujar Xiaohangtian dengan penuh semangat, mengepalkan tangannya seperti anak yang sedang latihan.

“Bagus, anak ibu memang yang terbaik. Ini dua set pakaian yang Ibu jahit untukmu,” kata Zheng Qingping sambil mengeluarkan dua stel baju, dan Xiaohangtian pun menyimpannya ke dalam kantong ajaib.

“Kamu sudah menguasai aura pedang?” tanya Zheng Xuantian dengan suara tenang.

“Ya, aku akan perlihatkan pada Ayah dan Ibu.” Xiaohangtian pun keluar ke halaman, mengayunkan pedang besar, dan aura pedang memecah langit dan bumi, bayangan pedang yang besar menghantam tanah lalu menghilang. Ia sengaja menahan diri agar tidak merusak halaman, karena tembok baru saja diperbaiki.

“Aura pedangmu sudah terbentuk, bagus. Haotian, bakatmu memang luar biasa. Namun ingat, jangan mudah memperlihatkan aura pedangmu, waspadalah pada orang-orang yang bisa memanfaatkannya. Jika ada yang ingin melukaimu, jangan ragu untuk bertindak tegas, gunakan cara apa pun. Dunia ini yang paling berbahaya adalah hati manusia, jangan mudah percaya pada siapa pun.”

“Keluarga kita jatuh karena dikhianati. Ingat baik-baik, jika bisa melawan, lawanlah. Jangan beri musuh kesempatan untuk tumbuh. Di dunia ini, selalu akan ada korban. Kamu harus lebih tegas dari orang lain, agar bisa bertahan hidup. Jika tak sanggup melawan, larilah. Nyawa adalah yang terpenting. Kamu mengerti?”

“Haotian mengerti, aku takkan mengecewakan Ayah,” janji Xiaohangtian. Keluarga itu pun masuk ke dalam, berbincang cukup lama hingga akhirnya pagi pun tiba. Semua orang berkumpul di alun-alun untuk berpamitan dengan keluarga masing-masing, lalu memulai perjalanan baru.

Naik ke punggung Elang Raksasa Penguasa Alam, Xiaohangtian menatap kampung halaman yang semakin jauh dan samar, air matanya pun menetes. Setelah mengusap air matanya, yang tersisa hanyalah wajah penuh keteguhan. Ia mengelus anjing berkepala tiga di pelukannya, dan anjing itu pun menjilat pipinya lembut.