Bab Sembilan Belas: Bertemu Pedang Tanpa Jejak

Malam itu, tubuh Haotian terasa seperti terbakar api, darahnya terus-menerus beregenerasi, dan energi spiritual alam semesta mengalir deras, membuat seluruh tubuhnya bagaikan tungku yang membara. Namun, kekuatan hidupnya perlahan berkurang, dan Tumbuhan Dewa pun berhenti membantunya.

Darahnya mengalir makin lambat, bara kehidupan meredup, cahaya ilahi memudar, seolah dalam sekejap ia akan terhapus dari dunia ini. Kulit dan dagingnya mengering, bagai kulit manusia yang menipis, detak jantungnya lemah dan lambat, seakan bisa berhenti kapan saja. Tubuhnya mulai membeku dan kaku.

Haotian bermimpi. Dalam mimpi itu, ia berdiri di atas sungai waktu, menyaksikan reinkarnasi kehidupannya. Dalam sekejap mata, dunia hancur, zaman bergulir, ia dari seorang bocah berubah menjadi kakek renta yang menua menanti maut. Kekuatan hidup sirna, ia berdiri di ujung waktu, diambang kematian.

Ia mengangkat pedangnya, menari dengan pedang itu, pedangnya tertinggal, tubuhnya lenyap dalam aliran waktu. Ia enggan menyerah, tekadnya yang kuat tak dapat dibinasakan, mengumpulkan kembali serpihan waktu, lalu bangkit dari kematian.

"Di antara hidup dan mati, jika bisa terlahir kembali dari kehancuran, maka layak menyandang gelar tertinggi. Namun jika tak mampu, maka air sungai akhirat dan debu tanah akan menenggelamkanmu dalam arus waktu," gumam Kakek Batu dengan lirih. Dalam kondisi ini, ia pun tak sanggup menyelamatkan Haotian.

"Kelahiran, penuaan, sakit, dan kematian adalah hukum alam," kata Haotian. Darahnya telah habis, tubuhnya tak sempat beregenerasi lagi. Orang lain pasti sudah lama tak sanggup bertahan.

Lambat laun, tubuh Haotian menjadi kaku dan membeku, cahaya ilahi sirna, darah berhenti mengalir, bara kehidupan padam, jantung berhenti berdetak, Tumbuhan Dewa mulai layu, daun-daunnya menguning, batangnya rebah dan cepat mati. Api Ilahi Burung Emas pun mulai padam.

"Anak muda, bangunlah! Bangun! Masih ada orang tuamu yang menunggu di rumah. Kau tidak boleh mati, tidak boleh!" teriak Kakek Batu dengan putus asa.

Tekad Haotian merasakan panggilan Kakek Batu, teringat akan orang tuanya. "Tidak! Aku tidak boleh menyerah! Waktu, kumpulkan dirimu, lahirkan aku kembali!" Dengan kekuatan tekad yang luar biasa, ia menghancurkan siklus reinkarnasi dan kembali ke dunia nyata.

Api ilahi kembali menyala. Bara kehidupan kembali berkobar, jantungnya berdetak lagi, Tumbuhan Dewa terbangun dan menyerap energi spiritual alam dengan dahsyat, darah emas mengalir ke seluruh tubuh. Haotian tiba-tiba membuka mata, terengah-engah.

Tak lama kemudian, seluruh luka tubuhnya pulih, bahkan luka tembus pun menghilang. Lapisan kulit tua mengelupas, tubuhnya bagaikan terlahir kembali. Haotian berdiri, merasakan kekuatan baru, sekali pukulannya kini sekuat seratus juta kati, naik delapan puluh juta kati dari sebelumnya.

Jika harus berhadapan lagi dengan pemuda itu, meski kalah, ia tetap bisa mundur dengan selamat. Haotian merasakan setiap tetes darahnya berdenyut seperti kehidupan, kekuatannya meluap-luap, namun ia masih berada di tingkat Sembilan Pembersihan Darah. Langkahnya membawa tekanan besar dari tubuhnya sendiri.

"Anak muda, selamat! Kau telah menembus ke tingkat Dewa, tak terkalahkan di Pembersihan Darah. Nasibmu juga bertambah sedikit," ujar Kakek Batu. Haotian menggunakan penglihatan air spiritual, melihat pada Tumbuhan Dewa kini ada benang nasib sebesar cacing, memang bertambah seratus kali lipat, tapi masih kecil.

Tumbuhan Dewa ikut beregenerasi bersama Haotian, kini sudah berdaun empat puluh lembar, daunnya pun jauh lebih besar. Kekuatan hidupnya jauh lebih kuat dari sebelumnya.

"Aku memang terlalu sombong, ternyata Pembersihan Darah dan Tingkat Lahir memang berbeda jauh. Pertahanan qi dan kekuatan sulit ditembus. Pemuda itu memang menguasai tingkat keempat Inti Pedang, tapi fondasi kekuatan spiritualnya rapuh, pasti dari hasil pil, masa depannya tak akan jauh," ujar Haotian.

"Mungkin hanya bakat bagus, belum pantas disebut jenius sejati. Jika kelak bertemu jenius tingkat atas yang benar-benar luar biasa, atau seseorang bertampang suci, aku pasti mati. Ini pelajaran pahit," lanjutnya.

"Bagus, bisa introspeksi, tahu kekurangan diri sendiri, itu baru akan ada perbaikan. Kau sangat baik," puji Kakek Batu.

"Argh!" Anjing berkepala tiga terbangun, seberkas cahaya emas muncul, lalu melompat keluar dari lautan kesadaran Haotian. Auranya bahkan melebihi perkiraan Kakek Batu, sudah mencapai tingkat menengah Penempaan Tulang.

"Kakak, kau diganggu orang ya? Ayo, kita balas dendam! Sekalian aku mau coba kekuatanku," kata anjing berkepala tiga, auranya memang jauh meningkat.

"Ayo, mari kita temui para jenius sejati Tanah Timur ini," ujar Haotian sambil tertawa. Ia menunggangi anjing berkepala tiga yang melesat sangat cepat, laksana kilat. Inilah kemampuan pertama anjing berkepala tiga, Kilat Gila.

"Tapi aku tak bisa bertahan lama, terlalu banyak menguras energi," kata anjing berkepala tiga. Begitu keluar hutan, ia menuju sebuah lembah. Katanya, ada harta di dalam.

Baru mendekat, mereka sadar bahwa itu adalah kota kuno raksasa yang telah hancur, ditumbuhi semak belukar dan dipenuhi kerangka yang telah rapuh, sekali injak langsung hancur. Kota tua itu suram dan menakutkan, angin malam meraung, suara jeritan setan membuat bulu kuduk berdiri.

Banyak orang masuk ke kota kuno itu, beberapa bahkan menemukan jurus bela diri kuno atau harta spiritual langka. Yang paling membuat orang tergiur adalah kabar bahwa dalam perhelatan sebelumnya, seseorang menemukan satu pusaka di kota itu, kekuatannya luar biasa, bahkan para ahli tingkat Gua Surga pun mungkin tak memilikinya. Pusaka berada di atas senjata spiritual dan senjata misterius.

Anjing berkepala tiga langsung membawa Haotian masuk ke sebuah rumah tua yang sudah hancur, dinding-dindingnya rusak, menandakan sudah lama dijarah orang.

Anjing berkepala tiga mengendus-endus di salah satu sudut, lalu mengais tanah. Tak lama ia menemukan sebongkah batu sebesar telapak tangan, dilemparnya ke arah Haotian. Saat ditangkap, Haotian terkejut karena beratnya sepuluh ribu kati. Luar biasa!

"Itu batu besi Tianluo, satu kati nilainya sejuta batu spiritual tingkat rendah. Bahan utama untuk membuat senjata misterius," kata Kakek Batu. Haotian pun segera menyimpannya ke dalam kantong semesta.

Tak lama, anjing berkepala tiga menemukan batu sumber api, meski nilainya hanya seratus ribu batu spiritual tingkat rendah. Tapi bagi Haotian yang tahu, seratus ribu batu hampir setara dengan pendapatan seluruh keluarga Zheng selama setahun.

"Ayo, di sini tak ada lagi, Kakak, mari ke rumah lain!" Anjing berkepala tiga terus membawa Haotian berkeliling, dan mereka berhasil menemukan banyak harta. Salah satunya adalah Batu Darah Naga yang sangat membuat Haotian gembira, namun langsung ditelan anjing berkepala tiga. Menurutnya, itu akan membuatnya mengingat aroma darah naga dan kelak bisa menemukan lebih banyak. Haotian menekan amarahnya.

"Kakak, santai saja! Hanya sepotong Batu Darah Naga, pelan-pelan kita cari lagi. Lagi pula, mulai hari ini, kau harus menyiapkan banyak batu spiritual, karena aku bisa memakan batu itu untuk mempercepat kultivasi," kata anjing berkepala tiga dengan sombong, langsung menggigit satu batu spiritual dan memakannya.

"Ayo cepat cari harta, kalau mau batu spiritual, harus punya barang untuk ditukar," kata Haotian kesal. Ia memang mengejar darah dewa, jika tidak takkan bisa menembus Pembersihan Darah. Yang lain bisa langsung naik tingkat.

"Berhenti! Serahkan Batu Jatuh Surga itu!" Beberapa pemuda berjubah hitam mengelilingi seorang pemuda lain. Pemuda itu hanya berada di tingkat sembilan Penempaan Tulang, tapi sama sekali tak gentar pada para ahli tingkat Lahir yang mengepungnya. Ia menghunus pedang dari belakang—

"Byar, byar!"

Beberapa kepala melayang, ia mengambil kantong semesta dari jasad mereka, lalu berjalan pergi. Orang-orang yang menyaksikan dari jauh terkejut. Haotian menatap punggungnya lekat-lekat. Zhou Chen, seorang jenius sejati, mampu memahami Inti Pedang di tingkat Pembersihan Darah, kini memangkas ahli tingkat Lahir semudah membunuh ayam.

"Kakek Batu, Inti Pedangnya sudah mencapai tingkat berapa? Kenapa aku tak bisa melihat sama sekali tebasan pedangnya?"

"Tingkat kelima, manusia dan pedang telah bersatu. Ia benar-benar jenius. Jika kau melawannya sekarang, ia bisa menebas kepalamu dalam seratus jurus. Hanya jika kau sudah di tingkat Penempaan Tulang, baru bisa melawannya," jawab Kakek Batu.

"Dalam hal Inti Pedang, mungkin dialah yang terkuat di negeri rahasia ini. Bagus, punya lawan tangguh juga menarik," kata Haotian, lalu pergi bersama anjing berkepala tiga.

"Si Kecil, bukankah kau bilang ada harta di sini? Jangan-jangan cuma batu besi itu saja?" tanya Haotian.

"Tentu saja tidak. Dalam kebangkitan kali ini, aku mendapat ingatan warisan. Di kota ini, aku mencari sebuah harta peninggalan. Dulu kota ini adalah ibu kota Kerajaan Kuno Loulan," jawab anjing berkepala tiga.

"Konon, Loulan punya pusaka negara, Peta Batu Tianhuang. Peta ini berbeda dari batu Tianhuang biasa, di atasnya terukir jurus bela diri, Pemancung Raja. Katanya, jika dikuasai hingga puncak, bahkan makhluk abadi pun bisa dibinasakan."

"Jadi, kalau kau menemukannya, kau akan tak terkalahkan. Para raja langit pun pasti kalah. Tapi konon, syaratnya sangat berat, itulah sebabnya Kerajaan Loulan akhirnya binasa," jelas anjing berkepala tiga.

"Kau punya petunjuk?"

"Ada. Dulu, kerajaan Loulan hancur karena diserang musuh kuat yang mengincar Peta Batu Tianhuang. Nenek moyangku juga pernah datang ke sini untuk melihat peta itu. Sebelum sempat bertindak, Loulan sudah jatuh, dan nenek moyangku menemui satu-satunya penyintas Loulan, lalu mendapat sedikit informasi darinya."

"'Api Kebesaran Mutlak, Tubuh Kebesaran Mutlak, barulah bisa abadi.' Itu kalimat yang tak jelas artinya, tapi nenek moyangku langsung menyerah mencari peta itu, karena Api Kebesaran Mutlak adalah Api Ilahi Burung Emas. Syarat mutlak untuk melatih Pemancung Raja. Tak ada yang bisa memenuhinya, bahkan nenek moyangku sendiri."

"Jadi, akulah satu-satunya yang bisa belajar jurus itu?"

"Tidak, para jagoan Loulan dulu juga bisa menggunakan Api Langit dan Bumi, hanya saja hanya bisa menguasai sebagian, selebihnya tak bisa dilatih. Tapi kekuatan menyerangnya tetap luar biasa."

"Jangan omong kosong, sudah ribuan tahun berlalu, siapa tahu di mana peta itu sekarang. Tak semudah itu ditemukan. Lebih baik kita kumpulkan dulu batu berharga. Si Kecil, sekarang saatnya menimbun sumber daya."

"Benar juga, Peta Batu Tianhuang memang peluang besar, tapi sangat langka. Baiklah, ayo kita rampas seluruh kota!" Satu manusia dan satu anjing, mereka berkeliling, membongkar tanah dan merobohkan tembok. Menjelang malam, Haotian tersenyum puas.

Melihat kantongnya kini penuh batu berharga, antara lain sepuluh bongkah Batu Besi Tianluo, dua belas Batu Sumber Api, lima bongkah Tembaga Pembuka Lahan, tiga bongkah Tembaga Pasir Biru, dan satu bongkah besar Besi Pekat. Nilainya seratus batu spiritual tingkat menengah, sementara satu juta batu spiritual tingkat rendah setara satu batu spiritual menengah.

"Si Kecil, kerja bagus! Kalau semua ini kubawa pulang ke keluarga, keluarga kita pasti jadi jauh lebih kuat," kata Haotian dengan penuh semangat. Ia memang ingin berbuat sesuatu untuk keluarganya. Membayangkan wajah bahagia kepala keluarga, Haotian jadi makin gembira. Kakek Batu melihat Haotian tertawa seperti anak kecil.

"Tidak keberatan kan kalau aku menghangat di samping api?" Seorang pemuda datang, kira-kira berusia sepuluh tahun, membawa pedang, sikapnya lurus bagai bilah pedang. Ia menancapkan pedangnya ke tanah, lalu duduk.

"Kalau pun aku keberatan, kau tetap duduk di sini, bukan? Namaku Haotian. Kau?"

"Pedang Tanpa Bekas. Sepertinya kau tak mengenalku," jawab pemuda itu datar.

"Nama hanyalah sebutan. Bertemu saja sudah takdir."

"Baik, ini dua kendi arak beracun. Berani minum?" tanya pemuda itu sambil tersenyum.

"Berani. Hidup ini seperti mimpi, mabuk sekali pun tak mengapa," jawab Haotian sambil menenggak satu kendi. Seluruh tubuhnya terasa terbakar, tapi energi spiritualnya melonjak, rasa lelah langsung lenyap. Pedang Tanpa Bekas pun minum sendiri, lalu mereka tertidur. Saat fajar, Haotian terbangun dan mendapati Pedang Tanpa Bekas telah pergi.

Mohon bantuan untuk membagikan dan mendukung. Terima kasih.