Bab Enam Belas: Memahami Makna Pedang di Gua Cahaya Langit

Nangong Changxin pun membawa Haotian menuju Gua Cahaya Surga. Gua ini merupakan warisan dari pendiri generasi pertama, yang mengandung pemahamannya tentang jalan pedang dan menjadi kekayaan bagi generasi penerus.

“Hormat saya, Penatua Gong, murid membawa murid yang kurang berbakat ini kemari, ingin memohon agar ia diizinkan masuk ke dalam gua sekali,” kata Nangong Changxin kepada seorang lelaki tua di pintu gua. Lelaki tua itu membuka matanya, menatap Haotian, dan terkejut melihat kekuatan darah yang luar biasa.

“Apakah ini kekuatan yang seharusnya dimiliki oleh tahap Pemurnian Darah? Tenaga darahnya bagaikan naga,” mata Penatua Gong berbinar.

“Xinzi, kau seharusnya tahu, satu kali masuk ke Gua Cahaya Surga membutuhkan sejuta poin. Bahkan kau sendiri dalam setahun belum tentu punya kesempatan beberapa kali. Kau yakin ingin anak ini masuk? Dia masih terlalu muda, mungkin tak akan mengerti apa pun lalu terpental keluar, sia-sia saja kesempatanmu.” Penatua Gong bertanya.

“Anak ini berbakat luar biasa, seorang jenius tingkat tertinggi. Saya percaya ia akan mendapatkan sesuatu. Ini adalah perintah kepala sekte saya, mohon izinkan ia masuk sekali,” kata Nangong Changxin sambil menyerahkan token perintah. Penatua Gong menerima dan langsung mengurangi sejuta poin, membuat hati Nangong Changxin terasa perih. Setelah itu, Haotian pun masuk ke dalam gua.

“Penatua, menurut Anda, berapa lama ia bisa bertahan di dalam?” tanya Nangong Changxin.

“Ia masih terlalu muda. Aku benar-benar tak tahu, mengapa kau membiarkannya masuk ke gua ini begitu awal? Memahami makna pedang itu bukan perkara mudah. Paling lama satu jam, atau dua jam di dalam,” jawab Penatua Gong.

“Penatua, Anda mungkin belum tahu, anak ini berlatih teknik penguatan tubuh, membutuhkan darah binatang buas atau darah makhluk dewa. Jadi aku dan dia bertaruh, jika ia bisa memahami dua tingkat makna pedang, aku akan membiarkannya ikut ke Rahasia Dingin Surga. Jika tidak, maka ia harus menuruti keputusanku untuk tidak pergi.”

“Jenius tingkat tertinggi, tenaga darahnya bagaikan naga. Kekuatan tubuhnya pasti sudah lebih dari sepuluh juta kati. Tapi jika ikut ke rahasia itu, ia masih terlalu lemah. Kau, kepala sekte, benar-benar terlalu ceroboh. Jenius seperti ini langka, mana boleh kau biarkan dia ambil risiko?” Penatua Gong menegur.

“Benar, benar, saya memang ceroboh,” Nangong Changxin langsung mengiyakan. Penatua ini memang terkenal galak, sedikit saja berbeda pendapat, langsung menghajar. Dulu pun dia sering jadi korban pukulan.

“Penatua, saya berpikir, bagaimana kalau kita laporkan anak ini ke Sekte Utama? Bagaimanapun, sumber daya kita terbatas, sedangkan Sekte Utama bisa memberikan pembinaan besar-besaran pada jenius.”

“Bodoh, jangan lakukan itu. Sekte Utama sekarang sudah terpecah belah, dan sub-sekte pertama sangat kuat, jelas ingin menguasai segalanya. Mana mungkin mereka terima anak ini? Jangan lupa, seratus tahun lalu, bagaimana murid jenius tingkat tertinggi dari sub-sekte ketiga mati? Kelihatannya dijebak, padahal sub-sekte pertama yang bergerak. Sub-sekte ketiga saja berani mereka habisi, apalagi kita yang paling lemah dan di urutan terakhir. Kita harus habiskan semua sumber daya sub-sekte kita demi membina anak ini,” tegas Penatua Gong.

“Penatua, bukan hanya satu, tapi tiga. Dua lainnya pun berbakat layaknya seorang santo.”

“Nampaknya, tulang tua ini harus bergerak juga. Cari tahu aktivitas sekte sesat di sekitar sini, biar aku bantu carikan sumber daya untuk anak-anak ini. Jangan laporkan satu pun, kita selesaikan sendiri. Kalau perlu, aku rela kehilangan muka, pergi menjarah demi mereka. Sub-sekte Tianyang dulu pernah jadi nomor satu, harus tunjukkan taring lagi.”

“Aku merasa Sekte Utama bakal kacau. Selama kita punya murid-murid jenius, tunggu mereka tumbuh, kita tak perlu takut apapun.” Setelah Penatua Gong selesai berbicara, dalam beberapa tahun berikutnya, markas sekte sesat berkali-kali dirampok habis—tak tersisa apa pun. Si tua ini benar-benar nekat!

“Saya mengerti,” jawab Nangong Changxin, hatinya sangat terharu. Walau penatua itu galak, tapi sangat memperhatikan murid-murid.

Di dalam Gua Cahaya Surga, Haotian mendapati gua itu seperti dunia kecil, penuh kekuatan makna. Sebuah bayangan samar muncul, memegang pedang naga, bertarung dengan seekor binatang buas raksasa. Gerakan pedangnya lambat seperti ulat, namun tiap ayunan mengandung harmoni aneh; satu tebasan membelah gunung, satu jurus membinasakan binatang buas.

Inilah makna tersembunyi, lambat namun sesungguhnya cepat, seolah bisa mempengaruhi langit dan bumi. Bayangan itu menghilang, muncul lagi bayangan lain, kini memegang pedang kayu, melawan seratus musuh yang lebih kuat. Dalam kepungan, bayangan itu bergerak lincah, jurusnya tak terduga. Pedang kayu yang ringan bisa mematahkan pedang dan membunuh musuh, lalu menghilang.

“Kau sudah mengerti?” Suara pemuda samar muncul. Ia berdiri di depan Haotian, tidak bergerak, tapi auranya tak terkalahkan, seolah ia adalah pedang itu, pedang itu adalah dirinya.

“Penatua, saya...” Belum selesai bicara, tebasan pun datang. Pemuda itu menebas, bayangan pedang yang dahsyat terasa mematikan, memenuhi ruang. Tebasan itu tak bisa dihindari, hanya bisa dilawan. Haotian mengangkat pedang besarnya, menebas, namun bayangan pedangnya dilumat, seolah dirinya pun tertebas. Ia melihat makna pedang dalam benaknya.

Ia duduk diam, meresapi makna pedang di tubuhnya: menang dengan lemah melawan kuat, menang dengan sedikit melawan banyak, menang dengan lambat melawan cepat—semuanya begitu ajaib. Dalam pikirannya, ia membayangkan ulang, menebas. Haotian mengerahkan Tebasan Pemusnah, bayangan pedangnya menyelimuti sekeliling dengan mudah, dari kecil menjadi besar.

Membuka mata, makna pedangnya menyapu hebat. Berbeda dengan tingkat pertama, pada tingkat kedua lebih cepat, lebih kuat, lebih luas jangkauannya, bisa mengunci musuh.

“Kau sudah mengerti. Bagus, bagus. Sekarang, lawan aku. Aku akan menekan kekuatanku sama denganmu, makna pedang juga sama,” kata bayangan itu sambil tersenyum. Pedangnya menebas dari berbagai arah. Haotian memutar pedang besarnya, menebarkan makna pedang, keduanya saling bertarung. Awalnya, Haotian kalah dalam sepuluh jurus. Tiga hari berturut-turut, hingga akhirnya ia bisa bertahan seribu jurus tanpa kalah. Bayangan itu pun lenyap.

“Haha! Aku adalah kehendak yang kutinggalkan di Gua Cahaya Surga. Namaku Pembantai Iblis. Sekarang, akan kuperlihatkan padamu makna pedang tingkat ketiga. Berbeda dari pemuda tadi, untuk memahami tingkat ketiga, kau harus tahu dulu apa itu tingkat ketiga. Tingkat pertama adalah meraih momentum, tingkat kedua adalah kekuatan pedang, tingkat ketiga adalah memadatkan momentum. Pedang mengikuti hati, serangan dan pertahanan bersatu.

Tingkatan ini butuh tempaan tiada henti, hingga setiap tebasan sejalan dengan hati, maknanya tunggal, kekuatan serangan mencapai puncak. Lihat ini.” Si tua mengangkat pedang besar, satu tebasan membentang luas, tapi tiap titik makna pedangnya memadat menjadi satu garis halus. Tebasan itu membelah gunung jadi berkeping-keping, potongannya halus sempurna. Jika kekuatan dipadatkan, serangannya jadi luar biasa mengerikan.

“Sekarang, aku akan melawanmu. Mungkin kau akan benar-benar mati, karena makna pedangku tak kenal ampun. Tingkatan ini harus dirasakan dalam pertarungan nyata. Kita mulai.” Begitu bicara, si tua segera menyerang Haotian. Benturan pedang berdentang, keduanya saling serang. Walau hanya bayangan kehendak, serangan si tua benar-benar mematikan.

Crat! Satu cahaya pedang menggores dada Haotian, darah mengucur deras. Daun hijau Anggur Dewa melambai, luka cepat menutup. Tebasan Pemusnah! Haotian menebas, kehampaan menyelimuti sekeliling.

“Teknik remeh!” Pedang besar si tua bergetar, melompat beberapa kali langsung keluar dari jangkauan Haotian. Bayangannya terus membelah, jadi dua, lalu sepuluh, semua menyerang bersamaan. Tiap serangan mematikan, ingin membunuh Haotian. Tubuh Haotian jadi penuh luka, darah mengalir hingga tubuhnya seperti manusia darah, tapi darahnya emas. Ia tampak sangat mengenaskan.

Memadatkan momentum, seperti memadatkan energi spiritual. Benar, pasti seperti itu. Crat! Satu pukulan si tua menghantam dada Haotian, darah emas muncrat. Serangan si tua makin cepat, makin kuat.

Dentuman demi dentuman, Haotian hanya bisa menahan, terus terlempar ke sana-sini, tiap luka makin besar dan dalam. Kalau bukan karena Anggur Dewa, sudah mati sejak tadi. Bahkan dengan itu, tubuhnya terasa remuk, tak ada bagian yang utuh.

“Lihat ini, Pemusnah!” Satu tebasan diarahkan ke salah satu si tua, namun si tua membalas, mematahkan tebasannya, lalu menghantamkan satu pukulan lagi. Haotian terlempar jauh, didera sepanjang hari, baru setelah itu si tua menghilang. Besok dilanjutkan lagi.

“Apa sebenarnya memadatkan momentum itu? Seperti energi spiritual, kenapa aku tak bisa melakukannya?” Begitu berpikir, ia pun tertidur. Dalam mimpi, ia mendapat pencerahan, pemahamannya tentang jalan pedang semakin dalam. Di luar gua, Nangong Changxin menunggu hingga dua hari, Haotian belum juga keluar.

“Anak ini benar-benar berbakat. Xinzi, kau harus cegah dia ke Rahasia Dingin Surga. Ada segalanya di sana, bahkan binatang buas tingkat enam pun ada. Kita saja bertemu, pasti remuk,” kata Penatua Gong.

“Itu tidak baik, kami sudah bertaruh,” jawab Nangong Changxin.

“Bertaruh apanya! Dengar aku, bilang saja sekarang untuk masuk rahasia itu minimal harus tahap Penempaan Tulang tingkat tinggi atau sudah menguasai makna pedang tingkat tiga. Itu aturan baru, pasti dia belum memenuhi. Kita yang menentukan. Sudah, dengar aku saja,” tegas Penatua Gong. Nangong Changxin pun tak bisa membantah.

Waktu berlalu lima hari lagi. Haotian belum keluar, karena ia masih didera pertempuran. Untung ia sanggup menahan, sepuluh hari penuh berdarah-darah. Waktu dalam gua dua kali lipat lebih lama dari di luar. Sepuluh hari penuh luka, tiap hari dihajar.

Sementara itu, Si Tua Batu dan Anjing Berkepala Tiga tidur santai di ruang kesadaran Haotian. Anjing Berkepala Tiga, sebagai binatang peliharaan, bebas keluar masuk ruang kesadaran Haotian, bahkan tidur belasan hari tak bangun-bangun. Ini membuat Haotian kesal, dirinya babak belur setiap hari, tapi binatang itu tidur dengan nyenyak.

Namun, kemajuan Haotian jelas. Kini ia bisa bertahan lama tanpa kalah. Lima hari lagi berlalu, makna pedang dalam tubuh Haotian melonjak, pedang besar muncul—dalam, mendominasi, penuh aura kehancuran, bahkan ada bara api di dalamnya.

“Akhirnya aku paham juga. Dua puluh hari dihajar, akhirnya badai berlalu.” Haotian sudah tiga belas hari berada di gua. Di luar, Penatua Gong dan Nangong Changxin terkejut, betapa besar pencerahan yang didapatnya.

Bahkan mereka sendiri, jika masuk, waktu segitu pun sudah mentok dan terpental keluar. Haotian sudah mengalahkan sepuluh bayangan si tua. Baru saja ingin beristirahat, muncul bayangan baru, kali ini seorang pemuda lima belas atau enam belas tahun, menatap Haotian dengan remeh.

“Keluarkan semua kemampuanmu. Kau boleh pakai pedang, tapi saranku jangan. Seranganmu kuat, tapi pertahananmu lemah, bahkan posisi awal pegang pedang pun banyak celah. Saranku, latih dulu tinju dan tendangan seperti aku, satukan serang dan bertahan, baru gunakan pedang. Saat itu, kekuatanmu akan meningkat seratus kali lipat, baru ada kemungkinan kau bisa mengalahkanku,” kata pemuda itu santai.

“Huh, aku tidak percaya!” Haotian menebas, si pemuda menyambut, menepak sisi pedang membuat arah tebasan melenceng, lalu memukul, crat! Haotian terlempar jauh. Pemuda itu melompat, menyerang lagi, pukulannya membahana, Haotian menangkis, tinju menimpa pedang, tendangan mengenai perut Haotian, tubuhnya terlempar.

“Sampah, jangan kira dengan memegang pedang kau sudah jadi pendekar pedang. Untuk membunuhmu, aku punya seribu cara. Seorang ahli sejati, tiap gerak-geriknya tanpa cela, tak bisa diserang balik. Apa pun jurusmu, tak boleh ada celah. Kau masih sangat jauh. Sekarang, kita lanjutkan. Kapan kau bisa mengalahkanku, baru kau bisa mulai belajar makna pedang tingkat keempat,” kata pemuda itu.

“Heh, Nak, lebih baik dengar sarannya. Ini teknik bertarung. Jika sudah menguasainya, dikeroyok sepuluh orang pun kau bisa lolos. Lihat sepuluh si tua itu, kalau kau bisa, sekali tebas langsung habis. Kalau pun tidak, mereka pun sulit menyerangmu. Oh ya, Anjing Berkepala Tiga mulai berevolusi, setelah bangun nanti kekuatannya sudah tahap Penempaan Tulang awal, sekitar setara tingkat dua atau tiga. Jangan harap dia bisa membantumu, nikmati saja dihajar, itu baik bagimu,” kata Si Tua Batu sambil menguap.

Haotian pun hanya bisa diam...