Bab 67: Seni Sejati Singa Api

Setengah bulan kemudian, Kekaisaran Gucang pun muncul di hadapan semua orang. Negara yang konon merupakan yang paling tua di antara ratusan negeri ini, berdiri sebagai sebuah kota kuno yang megah, dinding-dindingnya diukir oleh jejak waktu, bekas luka peperangan masih tampak jelas, memancarkan aura keagungan dan keabadian. Barangkali, kota tua ini pernah menyimpan begitu banyak kisah, diwariskan dari generasi ke generasi, dan akhirnya menjadi legenda yang diceritakan di masa mendatang.

Sepanjang perjalanan, Haotian langsung menuju istana kekaisaran. Istana itu begitu luas, membentang sejauh mata memandang, setiap bangunannya setinggi gunung. Bangunan-bangunan ini jelas bukan hasil karya zaman sekarang, melainkan peninggalan dari masa lalu. Konon, di masa lampau, para tokoh kuat mampu menembus langit dan bumi hanya dengan kekuatan dirinya, maka tak heran istana dibangun sebesar ini, seolah-olah tubuh sejati mereka pun sulit tertampung. Tanpa berlebihan, Kekaisaran Gucang adalah yang terkuat di antara ratusan negeri, bahkan nyaris menyamai kekuatan sebuah dinasti, hanya saja mereka tak pernah menampakkan diri sepenuhnya.

Di alun-alun raksasa, para jenius dan elit dari berbagai negeri telah berkumpul. Bahkan rombongan dari Kekaisaran Tianyang, Istana Jianxuan, dan Istana Xuantian sudah tiba lebih awal, termasuk pasukan muda dari keluarga kerajaan Tianyang. Semua anggota dari Kekaisaran Tianyang berdiri bersama, dan Haotian langsung menemukan Zhou Chen di antara mereka. Zhou Chen menyambutnya dengan senyuman kecil, dan Haotian pun membalas dengan anggukan. Dari Zhou Chen, Haotian merasakan kekuatan yang mengerikan.

“Huh, dasar kampungan, berani-beraninya kalian bermimpi akan jadi juara,” tiba-tiba terdengar suara tajam. Yang datang adalah seorang pemuda mengenakan jubah naga, aura kebangsawanan terpancar dari dirinya, namun sikap angkuh dan kata-katanya yang pedas membuat orang lain merasa muak. Kekuatan di tahap awal Penyimpanan Kesadaran, di mata anggota Aliansi Perang, tak ada artinya. Bahkan dua orang tua yang mengikutinya pun hanya setengah langkah menuju tingkat Dongtian, membuat para murid Aliansi Perang merasa geram.

“Dari mana suara anjing menggonggong? Anjing siapa yang dilepas sampai menggigit orang sembarangan?” Fatty berteriak.

“Anjing tak berpendidikan memang banyak, siapa tahu anjing yang mana itu,” Gu Xiao menimpali.

“Kalian kampungan berani-beraninya memaki aku? Aku adalah Pangeran Keenam Kekaisaran Gucang, Sima Zhao! Percaya atau tidak, cukup dengan sepatah kata dariku, kalian takkan pernah bisa keluar dari Gucang!” teriak Pangeran Keenam.

“Wah, aku sama sekali tak percaya. Seorang pangeran berani bilang mau memusnahkan seluruh orang Tianyang? Tak takut kebohonganmu sendiri meledak dan melukaimu?” Fatty membalas keras, auranya terus meningkat, seolah hendak menekan Sima Zhao. Nangong Changxin dan Haotian hanya diam, itu adalah harga diri mereka. Mereka memang sengaja membiarkan Fatty mempermalukan Sima Zhao; berani-beraninya menyebut mereka kampungan, padahal dirinya sendiri tak jauh beda.

“Benar. Jangan besar kepala dulu, sepuluh jurus saja, aku bisa mengambil kepalanya,” Bai Qi berteriak, suaranya menggelegar hingga mengguncang sekeliling.

“Tak perlu sepuluh, aku cuma butuh sembilan,” Qian Junlie menimpali dengan nada sengaja.

“Delapan jurus,” Gu Baiqi tersenyum.

“Masih terlalu banyak, paling banyak tujuh,” Qingyi berkata acuh. Nada suaranya benar-benar meremehkan.

“Kalian... baik, kalian benar-benar berani, berani bertarung denganku?” Sima Zhao membalas geram.

“Haha, sejak Aliansi Perang berdiri, jarang ada yang berani bicara seperti itu. Tahu kenapa? Karena mereka tak pantas. Di tahap Ling Tai, kami bisa menandingi Ling Wu; di tahap Ling Wu, kami bisa menebas Penyimpanan Kesadaran. Bagi semut sepertimu, percaya tidak, siapa pun murid Aliansi Perang bisa membunuhmu seketika,” Fatty membentak keras.

“Benar, kalau mau bertarung, pertarungan hidup-mati saja. Berani?” Bai Qi menantang. Aura mematikannya begitu padat, membuat angin es berdesir dan embun beku muncul di tanah. Satu langkah saja, Sima Zhao sudah sulit bernapas. Dua orang tua di belakang Sima Zhao maju selangkah, menahan aura pembunuh itu, dalam hati mereka pun terkejut—sudah membunuh berapa banyak orang hingga auranya begitu mengerikan?

Akhirnya, Sima Zhao mundur dengan tidak rela, mengibaskan lengan dan pergi. Seluruh anggota Aliansi Perang tertawa puas.

Tak lama kemudian, sebuah kapal terbang raksasa kembali mendarat. Dari bawahnya melompat sekelompok murid yang seluruh tubuhnya memancarkan hawa dingin—mereka adalah orang-orang dari Negeri Es. Disusul kapal lain yang menurunkan orang-orang berselimut hawa panas—itulah Negeri Api. Kedua negeri ini memang bagai air dan api, saling bermusuhan, dan tampak nyaris terjadi pertarungan di antara mereka. Setelah itu, satu per satu, negeri-negeri lain pun tiba, memenuhi seluruh alun-alun. Jumlahnya mencapai seratus lima puluh ribu orang.

Tiba-tiba, sebuah matahari menyala terang menggantung di langit, melayang di atas istana. Dari dalamnya, seseorang muncul, memancarkan cahaya dan panas yang menakjubkan, seolah-olah hendak membakar langit. Itulah Matahari Pembakar dari Kekaisaran Gucang, seni bela diri pamungkas yang menjadi penjaga negeri. Di dalam matahari itu adalah Kaisar Gucang, Sima Jingfeng. Penampilannya benar-benar penuh wibawa.

“Luar biasa, para pemuda berbakat, kumpulan para jenius sejati. Gucang menyambut kedatangan seluruh negeri. Persaingan Ratusan Negeri telah berlangsung sejak lama. Siapa pun yang menjadi juara, baik dari sekte maupun kerajaan mana pun, akan memperoleh pajak dari seratus kota dan beragam sumber daya.”

“Tentu saja, sepuluh besar juga akan memperoleh hadiah. Juara pertama akan mendapatkan seratus kota, satu kitab seni bela diri tingkat rendah kelas bumi, dan satu buah Dao Yuan. Juara kedua akan mendapat satu kitab seni bela diri tingkat rendah kelas bumi dan satu buah Hui Yuan. Juara ketiga akan memperoleh satu buah Ling Yuan dan satu kitab seni bela diri tingkat tinggi kelas xuan. Untuk peringkat keempat hingga kesepuluh, hadiah berupa sepuluh batu roh kelas menengah. Semoga kalian semua berlomba semaksimal mungkin. Tahun ini, peraturan akan diumumkan oleh Raja Langit Biru.”

Suara agung itu menggema dari dalam matahari, terdengar jelas oleh semua orang. Mereka hanya bisa melihat mata Sima Jingfeng, tidak wujud aslinya. Namun, hanya dari sepasang mata itu saja, Haotian sudah merasa tergetar—seolah itu adalah dunia tersendiri, di mana matahari tenggelam, bulan hancur, langit dan bumi terlahir kembali, bahkan kekacauan pun memenuhi ruang. Inilah inti dari Matahari Pembakar.

Raja Langit Biru melangkah maju, membawa aura yang luar biasa. Kekuatan dan wibawanya begitu menggetarkan, bahkan hanya fluktuasi auranya saja membuat Haotian terkejut. Jika bukan seorang raja, kekuatannya pasti tak jauh dari itu. Satu Gucang saja sudah demikian kuat, jauh meninggalkan Tianyang. Tak heran Sima Zhao menyebut mereka kampungan.

“Aku adalah Raja Langit Biru, Sima Jingyun. Terima kasih atas kehadiran kalian. Turnamen kali ini cukup sederhana, tapi juga yang paling kejam. Penentuan juara didasarkan pada jumlah makhluk yang berhasil kalian buru di Lembah Iblis Tianmo. Di sana ada makhluk sangat kuat bernama Bi, bentuknya mirip beruang coklat, satu tepukan telapaknya saja bisa membunuh seorang jenius.”

“Bi dewasa memiliki kekuatan setingkat Dongtian, jauh di atas kemampuan kalian sekarang. Lembah itu penuh bahaya, banyak pula peninggalan kuno. Pernah ada tokoh besar yang gugur di sana, semuanya tergantung nasib kalian. Semua makhluk lain juga dihitung dalam penilaian. Makhluk tingkat Xiantian bernilai satu poin, Ling Tai dua poin, Ling Wu tiga poin, Penyimpanan Kesadaran sepuluh poin, Dongtian seribu poin, dan Bi juga dihitung berdasarkan tingkatannya. Bukti berupa telapak kiri mereka. Kekuatan dengan poin tertinggi akan menjadi juara. Sudah jelas?”

“Jelas!” seru seluruh peserta.

“Baik, sebentar lagi kalian akan dipindahkan ke Lembah Iblis Tianmo. Di sana, hidup dan mati bergantung nasib, kekayaan tergantung takdir. Waktunya satu bulan. Setiap orang akan menerima satu jimat pemindah, agar bisa kembali setelah sebulan.”

Seketika, suasana pun berubah tegang. Apakah ini berarti perampasan dan penjarahan diperbolehkan? Para peserta mulai merancang strategi. Yang lemah merasa waswas, yang kuat justru bersemangat.

“Semua orang, utamakan keselamatan. Jika bertemu lawan yang tak bisa kalian kalahkan, larilah demi hidupmu!” seru Haotian keras. Semua paham betul arti kata-katanya. Setelah itu, satu per satu kelompok dipindahkan melalui altar kuno.

Begitu tiba, semua orang langsung berpencar. Lembah Iblis Tianmo sangat luas, siapa tahu peninggalan zaman apa yang tersembunyi di sana. Di atas tebing batu berwarna hitam, tertulis: Kitab Kuno. Saat Haotian masuk, ia berada di dasar tebing dan agak kebingungan.

“Jangan-jangan, aku benar-benar sangat beruntung, baru masuk sudah menemukan peninggalan?” Haotian menatap lembah besar di bawah tebing, di mana terdapat lorong bawah tanah yang panjang. Lorong itu gelap gulita, tapi Haotian mengaktifkan mata pembunuh Yin Yang, sehingga terang benderang bagai siang.

Langkah demi langkah, ia masuk ke dalam. Di dinding-dindingnya terukir banyak tulisan kuno. Setelah diamati berkali-kali, Haotian menyadari bahwa itu adalah Kitab Pemakaman Langit, yang menceritakan tentang seorang tokoh bernama Cheng Mu yang mencuri seni bela diri pelindung keluarga perang, dan akhirnya diburu sampai mati oleh mereka. Dari kisah itu, Haotian mendapatkan banyak pengetahuan luar biasa.

Haotian terus berjalan ke dalam gua, hingga sampai di sebuah ruangan luas. Di sana, sesosok mayat tergantung di udara, terbelenggu oleh lima rantai besi hitam yang menembus langsung ke tulangnya, membuat tubuh itu melayang. Mayat itu sama sekali tak membusuk, menunjukkan betapa dahsyat kekuatan pemiliknya semasa hidup.

“Sebenarnya, seni bela diri pelindung apa yang membuat mereka sampai menyiksamu seperti ini, hingga kau tak bisa masuk liang kubur atau bereinkarnasi? Setelah dua puluh delapan tahun pengejaran, keluarga perang akhirnya menangkapmu dan memakukanmu di sini,” gumam Haotian.

“Sudahlah, kau sudah menderita di sini bertahun-tahun, biar aku kuburkan jasadmu,” ujar Haotian. Ia mengeluarkan senjata roh, namun begitu menyentuh rantai, senjata itu langsung hancur berantakan. Haotian baru sadar, rantai ini memang bukan benda biasa. Tak heran tokoh zaman kuno pun bisa dipakukan.

Haotian menghunus Pedang Kuno Perang dari punggungnya. Pedang itu sangat berat, setiap kali digenggam, aliran energi spiritual Haotian seolah ditekan, tak peduli seberapa kuat dirinya, berat pedang itu selalu nyaris di batas kemampuannya. Membawanya di punggung saja sudah merupakan beban. Namun, pesan Leluhur Hongmeng selalu diingat Haotian: ada rahasia besar tersembunyi pada pedang ini. Pedang Kuno Perang itu diayunkan ke rantai besi hitam, memercikkan api, namun rantai tetap utuh.

“Kau kira aku tak bisa memutusmu?!” Haotian meraung. Simbol-simbol rahasia di tubuhnya menyala, kekuatan misterius dari simbol perang di dalam dirinya membuat kekuatannya melonjak drastis, aura pedangnya memenuhi ruang. Dengan sekali tebasan penuh, pedang itu mengeluarkan cahaya hitam aneh, dan sukses menebas satu rantai. Haotian terengah-engah, satu ayunan pedang saja sudah menguras tenaganya. Butuh waktu tiga jam penuh hingga ia berhasil memutuskan seluruh rantai. Mayat itu pun terjatuh, dan saat Haotian membantu melepaskan rantai, ia tak sengaja menemukan sesuatu yang aneh.

Di salah satu ruas jari mayat itu, terukir simbol-simbol kecil yang hanya sedikit terlihat oleh mata pembunuh Yin Yang. Dengan menggunakan kekuatan Xi, Haotian akhirnya bisa melihat seluruh simbol di ruas jari itu.

Teknik Sejati Suanni, salah satu dari sepuluh teknik sejati zaman kuno, berasal dari peninggalan Suanni. Awalnya teknik ini adalah seni bela diri pelindung keluarga perang. Aku mendapatkannya secara kebetulan, namun malapetaka besar menimpaku; tubuh dan jiwaku binasa. Namun setelah mempelajari Teknik Sejati Suanni, aku sadar betapa kuatnya teknik ini, bahkan sanggup melawan naga sejati. Aku dikubur di sini, dihukum dengan pemakaman langit, tapi aku tak tega membiarkan teknik ini hilang begitu saja, maka siang malam aku mengukirnya di tulang ini.

Suanni adalah dewa petir langit dan bumi, lahir dari petir, sekali bergerak, sepuluh ribu petir ikut bergerak, sekali menggoyang, langit dan bumi terkejut. Binatang ini adalah dewa dari segala petir, nenek moyang jalur petir.

...

Tulisan panjang puluhan ribu kata itu masih menyimpan seluruh simbol Suanni, membentuk pola ajaib berbentuk kepala Suanni yang sangat luar biasa. Simbol-simbol itu terus membelah dan membentuk simbol baru, hingga jumlahnya mencapai miliaran.

Saat ini, hati Haotian benar-benar sangat bergetar. Konon, makhluk zaman purba, setiap nenek moyangnya mewariskan bakat ilahi. Generasi kedua dari nenek moyang itu kehilangan bakat ilahi, hanya mewarisi sebagian kemampuan. Kemampuan semacam itu disebut teknik sejati.

Haotian sangat beruntung pernah memperoleh kemampuan Dewa Naga-Kun, namun kemampuan itu tak dapat diwariskan; setelah Haotian meninggal, keturunannya takkan pernah mewarisinya. Namun teknik sejati berbeda, bisa diwariskan turun-temurun. Maka dari itu, di antara manusia, kecuali mereka yang memang dilahirkan sebagai penguasa sejati, hanya teknik-teknik sejati hasil evolusi para dewa yang dapat diwariskan. Manusia tidak memiliki kemampuan ilahi asli.

Secara ketat, Haotian sendiri sebetulnya bukan manusia. Ia memiliki tulang berjejak Dewa Naga-Kun—tulang nenek moyang, setara dengan tulang penguasa sejati di kalangan manusia. Kemampuan ilahi hasil evolusi dewa pun tak bisa disebut kemampuan ilahi asli, hanya penguasa sejati yang memilikinya. Itulah sebabnya penguasa sejati tiada tanding di dunia, karena mereka setara dengan generasi pertama manusia.