Bab Kesembilan Puluh Delapan: Nangong Changxin Menjadi Raja

Cahaya matahari dan rembulan terus-menerus terkumpul oleh Hao Tian, yang kini tampak seperti dewa mentari, berdiri di puncak gunung, memancarkan sinar yang menyilaukan ke seantero negeri. Darahnya mengalir deras, fenomena aneh bermunculan, dan Hao Tian kembali menempuh jalan pertapaannya di alam semesta, menajamkan batinnya. Tujuh hari kemudian, ia tersadar dari meditasi dan mendapati Sulur Ilahi tengah berada di bahunya, mengusap wajahnya dengan lembut menggunakan daun-daunnya. Melihat Hao Tian terbangun, Sulur Ilahi melompat-lompat kegirangan, memperlihatkan sukacita yang tak terhingga.

Dengan gesit, Sulur Ilahi melompat ke Pohon Dewa dan mulai bermeditasi. Pohon Dewa tidak menolak kehadirannya, malah mengumpulkan energi spiritual untuk membantunya berlatih. Hao Tian memeriksa ke dalam dirinya, menyaksikan dua ratus enam tulangnya bersinar dengan cahaya suci. Tubuhnya pun telah berevolusi hingga mencapai puncak kekuatan tubuh abadi.

Heran, Hao Tian menyadari bahwa ia telah mencapai ranah Lubang Kekuatan, lubang pertama. Dengan satu pukulan, terdengar suara ledakan—kekuatan sepuluh ribu kati. Hao Tian begitu terkejut, sebab pada masa lalu, ia harus membuka banyak lubang energi untuk memperoleh kekuatan sebesar itu, namun kini, di lubang pertama saja, kekuatan sebesar itu telah ia raih. Hatinya diliputi kegembiraan yang luar biasa.

Cahaya merah jambu memancar dari darahnya, cahaya keemasan mengalir deras di tubuhnya, dan energi suci memperkuat tulang-tulang sucinya. “Guru Batu, aku berhasil. Tulang agung telah sempurna. Meski aku belum bisa sepenuhnya menggunakan kekuatan di dalamnya, aku dapat merasakan kekuatannya yang agung: perpaduan pola naga dan ikan raksasa, simbol darah, runa leluhur Fuxi, lambang pertempuran, kekuatan ruang-waktu naga pelita, petir singa suci, kekuatan burung suci pemakan langit, kekuatan bulan, api abadi yang menyatu dalam yin dan yang, serta kekuatan jiwa dari samudra batin.”

Tak terbayangkan, betapa dahsyat kemampuan ilahi yang lahir dari kebangkitan semacam ini. Tubuh ini pun telah jauh melampaui segalanya. Hao Tian berbicara pada dirinya sendiri, sementara Guru Batu memandanginya dengan seksama, senyum puas terlukis di wajahnya.

“Bagus, sangat bagus. Tuan muda, akhirnya naga tersembunyi telah bersiap untuk terbang menembus langit. Pencapaian nekat dan gila seperti ini, sekali berhasil, pasti tak tertandingi di dunia. Namun, kekuatan ilahi ini baru saja bangkit, sebaiknya jangan digunakan dulu. Tingkatkan kekuatanmu. Oh ya, keberuntungan tuan muda kini sedang melonjak, sangat kuat, sudah mulai menyatu dengan hukum alam. Mulai hari ini, keberuntungan akan selalu menaungi tuan muda,” kata Guru Batu. Hao Tian pun melihat, benar saja, di atas danian dalam tubuhnya, tampak seekor naga keberuntungan berkilauan emas, tampak sangat agung.

“Guru Batu, sejak awal kita sudah melewati suka dan duka bersama. Sebutan tuan muda rasanya tak perlu, panggil saja aku bocah nakal seperti biasa,” ujar Hao Tian sambil tersenyum.

“Itu tidak bisa, tuan muda telah memenuhi syarat yang ditetapkan tuan lama, sekarang engkau adalah tuanku yang baru. Sebutan itu tetap harus dipakai,” jawab Guru Batu dengan tegas.

“Baiklah, terserah padamu. Tapi menurutku, panggilan bocah masih lebih enak didengar,” seloroh Hao Tian santai.

“Tuan muda, kekuatan ilahi apa yang telah kau bangkitkan?” tanya Guru Batu.

“Aku pun tidak tahu pasti, rasanya samar, namun ada kekuatan reinkarnasi di dalamnya. Aku merasa bisa menguasai banyak lapisan kehidupan, waktu, dan ruang,” jawab Hao Tian. Guru Batu pun larut dalam pemikiran, tak bisa menemukan catatan sejarah mengenai kekuatan serupa, namun jelas, kekuatan ini sangat luar biasa.

“Mungkin saja, tuan muda telah menciptakan kekuatan ilahi yang belum pernah ada sebelumnya. Namun, meski tulang ilahi telah berevolusi, belum bisa disebut sebagai tulang agung sejati, karena darah agung masih kurang untuk membesarkan kekuatan ini. Ini masalah besar,” ujar Guru Batu khawatir.

“Guru Batu, apakah kau lupa kegunaan Sulur Ilahi? Setetes cairan obatnya saja sudah sedemikian dahsyat. Selama ada cukup sumber daya, kenapa khawatir tidak bisa menghasilkan darah agung? Lagi pula, aku baru ingat, Sulur Ilahi dapat menyaring darah abadi—ini keunggulan kita. Jika Aliansi Perang dan aku bisa memanfaatkannya, pasti akan melesat menembus langit.”

Hao Tian berkata dengan tenang, dan Guru Batu pun setuju. Setelah itu, Hao Tian memanggil tiga pusaka: Pedang Perang Kuno, Labu Emas, dan Taring Naga Pelita. Ketiganya adalah pusaka luar biasa, namun selama ini jarang ia gunakan, sehingga keunggulannya belum ia manfaatkan sepenuhnya.

“Tuan muda, ketiga pusaka ini luar biasa. Pedang Perang Kuno, asal-usulnya pasti dalam, bahkan aku bisa merasakan keistimewaannya. Taring Naga Pelita jelas ditinggalkan oleh Naga Pelita, dengan pusaka ini, tuan muda bisa menembus segala formasi raksasa. Bakat ruang-waktu Naga Pelita bukan main-main, kehadirannya sulit dilacak, tak ada ruang yang bisa membendungnya. Sedangkan Labu Emas ini, bisa membelah ruang dan membawa orang, di dalamnya ada runa, bahkan jika diisi air, yang keluar pun pasti air spiritual,” ujar Guru Batu, dan Hao Tian mengangguk setuju.

Hao Tian meraih Pedang Perang Kuno, dan mengayunkannya. Suara angin dan ledakan berkali-kali membahana di bawah pohon. Pedang itu bisa menekan kekuatan Hao Tian, sepuluh ribu kati kekuatannya, namun pedang ini kini beratnya mencapai tiga puluh ribu kati. Dengan tubuh abadi, Hao Tian mengayunkannya dengan susah payah.

“Kelak, Tebasan Naga Langit!” Hao Tian memperagakan jurus itu, tebasan pedangnya mengalir kencang seperti badai. Seekor naga energi melesat, bayangan pedang berlapis-lapis menghilang. “Pembantai Jiwa!” Satu ayunan lagi, udara seolah terbelah, tanpa suara maupun jejak.

“Belahlah langit!” Hao Tian melompat, menebas langit dengan satu pedang. Energi pedang begitu tajam, hawa pembantaian menyapu seperti lautan darah dan gunung mayat. Hao Tian memadukan jurus tubuh menakjubkan, sambil berlatih pedang, juga mengasah jurus tubuh. Ia bahkan memperagakan langkah ringan, tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya, menyebar lalu bersatu kembali, bergerak secepat kilat.

Suara berdengung, bayangan pedang menari, Pedang Perang Kuno pun berbunyi. Hao Tian menebas, membelah, menusuk, mengayun, mencungkil, memutar. Tiap ayunan benar-benar sepenuh tenaga. Keringat membanjiri tubuhnya, namun ia tak berhenti. Pedang itu, tanpa disadari, semakin berat, hingga akhirnya beratnya mencapai lima puluh ribu kati. Ketika ia meletakkannya ke tanah, sebuah lubang besar tercipta.

“Haah, haah...” Hao Tian terengah-engah. Pedang ini benar-benar luar biasa. Ia menajamkan penglihatannya, meresapi runa pedang, semakin kagum akan keajaibannya. Kekuatan yang terkandung sungguh menakutkan, bahkan Hao Tian ingin sekali memilikinya.

Hao Tian membangkitkan kekuatan lambang pertempuran dalam dirinya, menggenggam erat Pedang Perang Kuno, mengabaikan batas tubuhnya, berlatih lagi hingga tengah malam. Kedua tangannya membengkak dan nyeri, dan kini pedang itu beratnya hampir sepuluh juta kati. Hao Tian kelelahan, menarik kembali pedang itu, duduk bersila di puncak gunung, meresapi lubang energi kedua dalam tubuhnya. Ia telah melewati tahap ini sebelumnya, sehingga lancar tanpa halangan. Energi spiritual terkumpul, menyerbu lubang kedua. Dentuman terdengar, lubang itu terbuka, kekuatan yang dahsyat mengisi seluruh tubuhnya.

“Belum cukup, lanjutkan!” seru Hao Tian. Pohon Dewa yang menjulang tinggi tampak memahami Hao Tian, terus menyalurkan energi spiritual kepadanya. Kabut energi terbentuk di sekelilingnya, diserap oleh Hao Tian, menyerbu lubang berikutnya. Dentuman demi dentuman terjadi, aura Hao Tian terus meningkat, kekuatannya makin bertambah.

Saat cahaya fajar pertama menyinari tubuh Hao Tian, ia telah menembus tiga ratus enam puluh lubang energi. Kini saatnya menyalakan bintang dalam tubuh. Tak terhitung sinar pagi mengalir menuju dirinya, Hao Tian seperti lubang hitam, membentuk bintang di antara kedua alisnya.

“Ayo, nyalakan bintang!” bisiknya. Dalam semalam, ia melampaui ranah Lubang Kekuatan, melangkah ke ranah Pemindahan Darah. Energi di dalam tubuhnya begitu padat dan kuat, seluruh tubuhnya memancarkan cahaya, menyerap energi alam. Bintang terbentuk, Hao Tian menstabilkannya, lalu mendapati kekuatannya mencapai lima puluh juta kati, kekuatan yang panjang dan deras, jauh lebih kuat dari sebelumnya. Ia pun tersenyum puas—dan menerobos ke ranah Pemindahan Darah.

Hao Tian mengambil banyak batu spiritual, sekitar empat ribu butir kelas menengah. Ia menggenggam beberapa, menyerap energinya, darah dalam tubuhnya makin mengental dan terkompresi, membuka jalur-jalur baru, memasuki tahap pertama Pemindahan Darah. Ia berdiri, menghela napas, lalu mengeluarkan Pedang Perang Kuno.

Dengan suara berdengung, ia kembali berlatih pedang. Tiap ayunan semakin halus dan mematikan, membawa niat membunuh sehebat badai es. Aura pembantaiannya mengandung kekuatan penghancuran yang hebat. Sehari semalam kemudian, ia menembus ranah Pemindahan Darah, masuk ke ranah Pembentukan Tulang. Namun tulangnya telah menjadi tulang suci, sehingga tahap ini ia lewati dengan mudah. Setengah hari kemudian, kekuatannya setara sepuluh ribu naga, menjejak ke ranah Alam Sejati.

Kini, Hao Tian telah berubah sepenuhnya, menjadi semakin tenang dan matang. Napasnya terjaga, kekuatannya makin besar, tatapannya dalam seperti samudra, sulit diukur. Wibawanya terpancar, tubuh dan jiwanya menyatu dengan hukum alam, aura ilahinya alami, seluruh tubuh otomatis menyerap dan menghembuskan energi spiritual, bak tubuh dewa. Pembawaannya dalam dan kukuh, melampaui dunia fana. Dalam kerjap matanya, cahaya runa berpendar, satu tatapannya saja mampu menewaskan lawan. Hao Tian tidak berhenti berlatih, hanya dalam satu malam ia telah mencapai tahap awal ranah Lintasan Roh.

Sementara itu, para murid Aliansi Perang pun terpacu, berlatih keras setiap hari, semangat bertarung membara, sering bertukar jurus hingga larut malam. Si Gendut, Zhong Qing, dan yang lain kerap menengok ke puncak gunung Hao Tian, menyaksikan kegigihan dan kerja kerasnya.

“Kawan-kawan, bangkitlah dan lanjutkan latihan! Kini kita punya sumber daya sebanyak ini, kalau tidak bangkit sekarang, kapan lagi?” seru Zhu Juegu kepada para murid Aliansi Perang yang tergeletak kelelahan.

“Benar! Ingat, kakak ketua saja berlatih siang malam, apa alasan kita untuk bermalas-malasan? Kalau tak mau tertinggal dan ingin bertarung sejajar dengannya, bangkitlah!” seru Bai Qi. Para murid yang terbaring memaksa diri berdiri dan kembali berlatih teknik bela diri. Semangat para murid Aliansi Perang ini pun menular ke seluruh sekte, membuat semua murid semakin rajin.

Zhu Juegu bahkan berdiskusi dengan Nangong Changxin, menyerahkan sebagian pil kepada para murid sekte untuk berlatih. Bahkan sesepuh agung dan sesepuh kedua, setelah meminum pil, potensi mereka melonjak, siap menembus ranah Gua Surgawi.

Seluruh sekte berlatih siang dan malam, kekuatan para murid meningkat pesat. Sekte Pedang memiliki pajak seratus kota, hasil kemenangan di kompetisi Kekaisaran Gucang. Ditambah dengan pil Hao Tian, sumber daya melimpah ruah, semua orang berlatih seperti orang gila, menciptakan suasana penuh semangat.

“Haha, seratus tahun lagi, sekte kita pasti akan kembali jaya,” gumam Nangong Changxin. Impiannya selama bertahun-tahun akhirnya bisa ia lepaskan, setidaknya sekarang sekte sedang bangkit. Ia tertawa, hatinya lapang, hingga menembus ranah Gua Surgawi Sempurna, bahkan ada tanda-tanda terobosan. Dengan sukacita, ia bergegas masuk ke ruang pertapaannya. Tengah malam, ia menambah satu gua surgawi, delapan gua surgawi bergetar serempak, auranya sangat dahsyat. Alam pun berguncang, energi spiritual berputar membentuk pusaran. Hao Tian pun merasakan perubahan itu.

“Hm, ada yang sedang menembus batas menjadi raja. Tapi entah benar-benar raja atau bukan. Namun kekuatannya cukup besar,” kata Sesepuh Tersembunyi di Gunung Sembilan Langit. Fu Tian Ruoxi masih tenang bermain catur di bawah gunung, tanpa sedikit pun terganggu.

“Hanya yang menembus tujuh gua surgawi yang pantas disebut raja, selebihnya hanyalah semut belaka. Di tempat terpencil ini, rasanya tak ada yang memiliki tujuh gua surgawi,” ujar Burung Api. Siapa sangka, Nangong Changxin, karena berhasil mengatasi beban hatinya, berhasil menembus delapan gua surgawi.

Tiba-tiba, pilar cahaya menerobos langit, mengguncang awan dan angin. Energi spiritual dalam tubuh Nangong Changxin berevolusi, semakin padat dan kuat. Ia menemukan simpanan kekuatan pertama dalam tubuhnya, berusaha menembus penghalang, namun dinding itu sangat kokoh, energi spiritual tak mampu menembusnya. Ia pun memuntahkan darah.

“Tidak! Jika aku gagal kali ini, seumur hidup mungkin takkan ada kesempatan lagi. Bertarung mati-matian!” serunya. Dengan sekuat tenaga, ia menyerbu penghalang itu. Ia kembali memuntahkan darah, namun tak menyerah. Delapan gua surgawi digerakkan serempak, energi mengalir deras. Akhirnya, dinding itu mulai retak. Dentuman dahsyat, dinding itu pun jebol, seluruh kekuatan tubuhnya berevolusi. Seorang raja pun resmi lahir.