Bab Kesembilan Puluh Dua: Tulang Agung yang Dicabut di Masa Kanak-Kanak

Di luar sebuah istana megah, dijaga oleh banyak orang kuat, seorang perempuan sedang melahirkan. Semua orang yang berada di luar istana tampak sangat tegang. Seorang pria tua berdiri tegak, alis putih dan rambut perak, mengenakan jubah merah keunguan. Di sisinya berdiri seorang pria berbaju zirah, tubuh tegap dan gagah, sepasang mata harimau menatap tajam ke arah istana. Di belakangnya, dua barisan prajurit tinggi mengenakan baju zirah emas dan bersenjata pedang tajam, mereka adalah para pengawal pribadi sang jenderal yang telah banyak menumpahkan darah di medan perang.

"Yuán, kau kembali di saat yang tidak tepat," ujar sang pria tua dengan nada marah.

"Adikku melahirkan, bagaimana aku bisa tidak kembali? Apalagi, rakyat kekaisaran sedang resah, aku khawatir ada yang berniat jahat padanya," jawab Zhou Yuan.

"Ah, Yang Mulia sedang berperang ke negeri Tiān Jué. Kini, Uhuan mengalami kekalahan, lalu terjadi pemberontakan di Pingcheng. Perang berjalan buruk, kau seharusnya tidak kembali," kata Zhou Zhan.

"Ayah, Yang Mulia memiliki keberuntungan besar. Dua puluh enam pasukan telah menembus gerbang negeri Tiān Jué. Kurasa perang akan segera berakhir. Saat Yang Mulia kembali dan melihat adik melahirkan anak kirin, pasti akan sangat gembira," Zhou Yuan berkata dengan penuh percaya diri.

"Tunggu saja, semoga ibu dan anaknya selamat," ujar Zhou Zhan. Baru saja ia selesai bicara, suara tangisan bayi terdengar nyaring dari dalam istana.

"Sudah lahir! Sudah lahir! Luar biasa!" Zhou Zhan berseru penuh kegembiraan, Zhou Yuan pun ikut terharu.

Pintu istana terbuka, seorang perempuan tua berjalan cepat ke hadapan Zhou Zhan. "Selamat, Tuan Negara, selamat, Paman Negara. Nyonya Zhou melahirkan anak naga, ibu dan anaknya selamat," katanya dengan suara lantang.

"Haha, beri hadiah! Beri hadiah besar!" Zhou Zhan berkata dengan bahagia. Di dalam istana, bayi laki-laki itu menangis dengan suara keras. Pengasuh membawanya, sementara Zhou Ling yang lemah merasa tenang setelah melihat anaknya selamat lalu tertidur.

Dua bulan berlalu, bayi laki-laki itu tumbuh sangat luar biasa. Sepasang matanya yang terang selalu melihat ke segala arah, ia sangat cerdas, seakan memahami maksud orang dewasa. Kedua tangan kecilnya terus bergerak, kadang dimasukkan ke mulutnya dan ia mengisapnya dengan gembira.

"Father, apa sebenarnya yang terjadi pada anak ini? Jelas ia sangat cerdas dan matanya penuh semangat, tapi belakangan ia sangat suka tidur, tampak lemas. Aku sudah memeriksa meridian tubuhnya, tak ada hal aneh. Semua tabib dan ahli ramuan pun tak tahu sebabnya," Zhou Ling bertanya pada ayahnya.

"Benar, denyut nadinya stabil, tak tampak sakit. Kurasa tak ada masalah, mungkin memang bayi ini sedang tumbuh dan suka tidur," Zhou Zhan menjawab sambil memeriksa nadinya. Namun hati Zhou Ling tetap gelisah, takut terjadi sesuatu pada anaknya.

Bayi itu semakin suka tidur. Awalnya hanya satu hingga dua jam, kini menjadi tiga hingga empat jam. Zhou Ling pun mulai memiliki rencana tertentu di hatinya.

"Hamba mohon menghadap Permaisuri Kekaisaran." Di depan Zhou Ling terbentang sebuah istana tinggi nan agung, berkilauan emas, tempat tinggal Permaisuri Kekaisaran, Huangxi. Konon, ia memiliki sebuah cermin tembus pandang yang dapat melihat segala keajaiban tubuh manusia. Inilah alasan Zhou Ling ingin menghadap Permaisuri.

"Masuklah," sebuah suara lembut terdengar di telinga semua orang. Pintu istana dibuka, Zhou Ling masuk dan menjelaskan semua sebabnya.

"Itu mudah, urusan kecil saja. Jangan khawatir, berikan anak itu padaku, tunggu di sini," Permaisuri berkata, lalu menerima bayi itu dan membawanya ke ruang dalam. Di sebuah ruang yang terbuat dari kristal giok, Permaisuri meletakkan bayi di atas meja, di depan sebuah cermin kuno, lalu mengaktifkan cermin tembus pandang. Di dalam cermin, citra kehidupan bayi itu muncul.

Sebuah tulang suci terlihat, memancarkan aura sakral yang mengerikan, tua dan misterius, dalamnya tersimpan ilmu luar biasa yang seakan dapat mengubah bintang dan jagat raya. Tiba-tiba, tulang itu bersinar, kekuatannya menghancurkan langit jauh, menembus semesta luas. Sebuah tulang muncul, membuka langit dan bumi, para dewa tampil, suara agung bergema di jagat raya, berbagai fenomena luar biasa mulai tampak.

"Gila, tulang suci tertinggi! Anak ini ternyata seperti Zun, punya tulang suci, bahkan lebih luar biasa dan menakutkan," Permaisuri terkejut, hatinya dipenuhi berbagai pikiran.

"Tidak, tulang suci Zun adalah penguasa langit dan bumi, keduanya anak kekaisaran. Tidak, anak ini tidak boleh dibiarkan hidup, Zunlah yang pantas menjadi penguasa tanah ini. Tulang ini harus dipindahkan ke Zun," suara Permaisuri penuh kebencian, niat jahat pun bangkit di hatinya. Ia lalu membawa bayi itu keluar dari ruang dalam.

"Jangan khawatir, anakmu mengalami gejala tidur dalam catatan kuno. Asal kau bisa mendapatkan Buah Suci Seribu Bunga, aku bisa menyembuhkannya," Permaisuri berkata. Mendengar itu, Zhou Ling merasa lega. Keluarga Zhou adalah keluarga besar, satu tanaman suci memang sulit didapat, namun kekayaan turun-temurun cukup untuk membelinya, walau dengan harga tinggi. Zhou Ling pamit dari Permaisuri, langsung kembali ke keluarga Zhou, memberitahu semuanya. Keluarga Zhou mengerahkan seluruh kekuatan mencari Buah Suci Seribu Bunga, dan akhirnya mendapatkannya dalam tiga hari. Zhou Ling segera membawa buah itu ke Permaisuri untuk menyelamatkan anaknya.

"Kau datang, adikku."

"Hamba menghadap Permaisuri, Buah Suci Seribu Bunga sudah ditemukan, mohon sembuhkan anakku," kata Zhou Ling dengan penuh permohonan.

"Tenang saja, serahkan anak dan Buah Suci Seribu Bunga padaku," jawab Permaisuri. Zhou Ling menyerahkan bayi ke Permaisuri, lalu membuka kotak kayu cendana berusia ribuan tahun yang berisi buah suci itu. Buah emas sebesar kepalan tangan, aromanya menyejukkan hati, tampak sangat luar biasa.

Permaisuri menerima bayi dan membawanya ke ruang dalam, lalu menutup pintu. Di atas pintu, pola mantra bersinar, Zhou Ling merasa aneh tetapi tidak berpikir lebih jauh, hanya berdoa agar anaknya selamat.

"Kita harus memastikan keselamatan Zun. Jika ia memiliki dua tulang suci, Zun pasti tak terkalahkan di seluruh dunia," kata Permaisuri kepada pria tua di belakangnya. Pria tua itu mengangguk. Ia mengenakan jubah putih, wajahnya dipenuhi garis biru, tampak sangat menyeramkan.

"Tapi jika tulang suci dan darah asli diambil, kemungkinan hidup bayi itu sangat kecil. Apalagi ia anak kekaisaran. Apakah ini tidak terlalu berbahaya?" pria tua itu membuka suara, jelas ada kekhawatiran.

"Tidak. Ingat, kau dari keluarga Gu. Siapa pun yang berani menyentuhmu, aku akan melindungimu. Lagi pula, kehilangan tulang suci akan membuat Yang Mulia memiliki anak yang jauh lebih kuat. Zun memang putra mahkota. Namanya akan menggema ke seluruh penjuru," Permaisuri menegur.

"Baiklah, tapi belum pernah ada yang berhasil melakukan ini. Bisa jadi berisiko."

"Jangan khawatir, aku sudah memeriksa catatan kuno. Aku tahu, tubuh fana sulit menerima transplantasi tulang suci, tapi di zaman kuno ada orang bertubuh dewa yang berhasil. Zun adalah tulang suci sejak lahir, tubuhnya punya darah suci tertinggi. Lagi pula, tulang suci Zun sudah matang, sedangkan tulang bayi ini masih berkembang. Sumber kekuatan sama, tidak akan saling menolak. Zun pasti berhasil, ambil tulangnya!" Permaisuri mengayunkan tangan, pria tua berjubah putih menyiapkan banyak ramuan suci, yang paling penting adalah Buah Suci Seribu Bunga.

"Zun, apa pun yang terjadi, kau harus bertahan. Kau lahir sebagai yang tertinggi, kelak akan menguasai dunia. Tapi kau punya pesaing. Jika kau punya satu tulang lagi, kau akan tak terkalahkan."

"Ya, Zun pasti tak terkalahkan," jawab seorang anak laki-laki berusia empat tahun dengan tegas. Meski baru empat tahun, ia sangat dewasa, matanya memancarkan aura, pemahamannya tentang mantra dan seni bela diri sudah jauh melebihi banyak orang. Matanya memperlihatkan tekad tak terkalahkan. Lahir di keluarga besar, memiliki tulang suci tertinggi, sebenarnya ia tidak hanya memiliki tulang suci, ada hal yang bahkan Permaisuri belum tahu.

Pria tua berjubah putih mengeluarkan pisau kuno, khusus disiapkan untuk bayi ini agar tulang suci bisa diambil utuh. Ia menatap bayi dalam gendongan, lalu mulai bertindak.

Ah, wah, ah wah, suara bayi terdengar. Pisau itu menusuk dada bayi, di sana tulang suci sedang berkembang. Darah mengalir deras, ah wah, ah wu, sepotong tulang kristal seperti giok memancarkan aura menakutkan.

"Benar-benar tulang suci tertinggi, meski belum matang, sudah punya kekuatan luar biasa," pria tua itu bergumam. Ia lalu memberi ramuan suci pada Zun, membedah dadanya, memindahkan tulang suci ke tubuh Zun. Di dada Zun, tulang itu bersinar, namun tulang suci yang matang justru menekan yang baru, tidak bisa berdamai.

"Ibu, sakit, sakit," dada Zun berperang, tubuhnya terasa robek.

"Segera ambil darah suci, gunakan untuk menyehatkan dua tulang di tubuh Zun agar tidak saling menolak," Permaisuri berkata dengan panik.

"Kalau begitu, bayi itu pasti mati."

"Bicara apa! Tidak ada jalan kembali sekarang."

"Baiklah."

Pria tua berjubah putih mengambil tulang suci bayi lalu dengan cara kuno mengambil semua darah suci. Daya hidup bayi itu yang tadinya sangat kuat langsung melemah. Permaisuri dan pria tua menggunakan darah suci untuk menyehatkan tulang baru, tulang itu pun tenang, kedua darah saling menyatu menjadi darah suci baru, kekuatannya luar biasa. Luka di dada Zun sembuh dengan cepat, sementara bayi itu bahkan tidak mampu menangis lagi, dibuang begitu saja menunggu maut.

"Kenapa hatiku sakit, apa mungkin Hao mengalami sesuatu?" Zhou Ling panik, segera ingin menerobos masuk ke ruang dalam.

"Perintah Permaisuri, selama pengobatan anak kekaisaran, siapa pun dilarang mendekat," seorang pria tua kuat menghadang Zhou Ling.

"Minggir, anakku pasti ada masalah, jangan paksa aku bertindak!" Zhou Ling berkata penuh amarah, firasat buruk dalam hatinya semakin kuat. Zhou Ling bukan perempuan biasa, kekuatannya sangat besar, ia siap bertindak.

"Permaisuri sudah bilang, kau tidak boleh mendekat," pria tua itu bersikeras.

"Minggir, atau kau akan mati! Aku ini Permaisuri, kau hanya pelayan, berani menghalangi aku?"

"Perintah Permaisuri, aku hanya menjalankan tugas. Jangan buat aku kesulitan."

"Tidak, kau tak bisa menghadangku!" Zhou Ling mengayunkan telapak tangan, kekuatan besar menghantam pria tua itu. Pria tua pun serius, melawan dengan sekuat tenaga. Dentuman keras, pria tua itu terpental. Di dalam ruang, mantra menyala, kekuatan Zhou Ling menggetarkan, gelombang besar menarik perhatian para tetua istana, banyak orang terkejut melihat ke arah istana Permaisuri.

Zhou Ling mengeluarkan pedang giok, cahaya sakral mengalir, sangat kuat. Sebuah sinar pedang besar menembus langit, menghantam ruang dalam, mantra besar bergema, pintu ruang hanya tergores sedikit. Zhou Ling bukan orang yang mudah dihadapi, ia bertindak dengan kekuatan penuh, cahaya mengalir di tubuhnya, aura besar menyebar, ah, sekali tebasan, kekuatan spiritual bergejolak, pintu akhirnya terbuka, Zhou Ling menerobos masuk.

Zhou Ling langsung melihat anaknya tergeletak di genangan darah. Ia melihat Permaisuri dan pria tua dengan pisau di tangan, serta luka di dada anaknya. Berasal dari keluarga besar dan berpengalaman, ia segera menghubungkan dengan rahasia yang pernah ia dengar.

"Gu Hanyue, kau kupercayakan anakku, tapi kau melukai anakku, kau harus mati!" Zhou Ling berteriak, menyebut nama Permaisuri dengan lantang. Kekuatan Zhou Ling melonjak, pedang giok langsung mengarah ke Permaisuri. Pria tua berjubah putih mencoba menahan, Zhou Ling sudah kehilangan akal, pedangnya menyapu, seluruh istana bergetar, mantra istana pun ikut bergema.

"Tulang suci, kembalikan tulang suci anakku!" Zhou Ling berteriak, rambutnya terurai, pedangnya menusuk langit, seluruh atap istana terangkat. Angin kuat menyapu, banyak istana roboh, para tetua kerajaan terkejut, empat sosok melesat cepat ke tempat kejadian.