Bab Seratus Dua Belas: Mengingat Ibu Kandung di Langit Kesembilan

“Awooo,” makhluk itu memiliki sosok raksasa, seluruh tubuhnya berwarna hitam dengan kepala serigala, mengaum dan menerjang ke arah Hao Tian. Hao Tian menggelengkan kepala, hatinya bersih tanpa noda; sejak memutuskan jalan setan, setan dalam hati telah menjadi masa lalu.

“Hatiku, bukanlah sebuah gunung yang bisa kau mengerti. Tidak berguna, kau tak mampu mengejar langkahku. Aku adalah yang tertinggi, manusia yang tak terkalahkan,” kata Hao Tian melangkah maju tanpa menghiraukan makhluk itu sama sekali. Makhluk itu mengaum, suaranya menggulung seperti gelombang menghantam Hao Tian. Meskipun Hao Tian kehilangan kekuatan, ia tak menunjukkan sedikit pun rasa takut dan terus melangkah maju dengan hati yang tenang, tanpa suka maupun duka. Kepala serigala itu menerjang, membuka mulutnya yang lebar penuh darah, menggigit ke arah Hao Tian.

“Pergi!” Hao Tian berteriak, dan bayangan serigala itu hancur berkeping-keping. Sebesar apapun ketakutan dalam hati seseorang, musuh akan sekuat itu pula. Namun Hao Tian mengabaikan hal tersebut. Cahaya bintang menghilang, dan Hao Tian kembali ke Gunung Langit Sembilan Tingkat, melangkah masuk ke tingkat kedelapan. Namun tingkat kedelapan masih dipenuhi oleh setan hati dan nafsu. Ada dewa dan iblis yang hendak memberinya kekuatan ilahi tanpa batas, tetapi Hao Tian mengabaikannya dan berjalan melewati setan hati itu, hingga akhirnya menginjak ke tingkat kesembilan.

Di tingkat kedelapan dan kesembilan, Hao Tian seperti terhenti, kedua tangannya bergetar sedikit. Di depannya berdiri seorang wanita yang hanya dikenalnya dari ingatan—ibu kandung Hao Tian, Zhou Ling. Dalam sebuah ilusi, Hao Tian menatap Zhou Ling, wanita yang memberinya kehidupan. Sekeliling menjadi musim dingin bersalju dan membeku. Di sebuah gubuk kecil, Zhou Ling sibuk memasak, seperti seorang wanita biasa yang menunggu anaknya pulang.

“Hao’er, masuklah, di luar dingin,” kata Zhou Ling dengan gembira, tangannya yang kasar menggenggam tangan Hao Tian yang dingin, membawa dia masuk ke dalam rumah. Zhou Ling melihat tangan Hao Tian dingin dan wajahnya penuh rasa sayang. Dengan tangan kasar, ia menghangatkan tangan Hao Tian dengan napasnya.

“Ibu,” Hao Tian terharu luar biasa, berlutut dan memeluk Zhou Ling erat. Wanita ini telah memberikan begitu banyak untuknya. Ia ingat ketika tulang suci tertinggi diambil darinya, dan semua orang bersikap dingin kecuali Zhou Ling, ibunya yang tak pernah menyerah. Ia merawatnya, mengorbankan kekuatan dan umur panjangnya, pergi jauh ke selatan untuk mencari obat, melindunginya tanpa henti.

“Kau ini anak, kenapa? Apa yang terjadi? Sudah sebesar ini, masih menangis seperti anak kecil?” Zhou Ling tersenyum sambil mengangkat Hao Tian. Air mata Hao Tian tak terbendung, Zhou Ling mengusap air matanya.

“Kau lapar, anakku? Tunggu sebentar, ibu memasak daging bakar favoritmu,” Zhou Ling berkata sambil menuju tungku, membuka tutup panci, menyiapkan hidangan. Tak lama kemudian, ibu dan anak itu duduk di meja makan. Gubuk itu sangat sederhana, bahkan mejanya sudah usang, dan pakaian Zhou Ling penuh tambalan. Hao Tian tersedu, matanya penuh air mata.

“Kau ini anak, kenapa hari ini menangis terus? Cepat hapus air matamu,” Zhou Ling bercanda sambil menyuapkan potongan daging besar kepada Hao Tian dan mengambil sayuran untuk dirinya sendiri.

“Ibu, kau makan juga, aku tak lapar,” Hao Tian menyuapkan daging kepada Zhou Ling.

“Kau ini anak, jangan bohong. Lihat, beberapa hari ini kau makin kurus. Cepat makan, ibu tak kerja berat, tak perlu makan daging, tapi kau sedang tumbuh, makanlah banyak, jangan biarkan dirimu kelaparan,” Zhou Ling berkata sambil menyuapkan lagi daging kepada Hao Tian. Hao Tian tak kuasa menahan diri, ia menangis terisak.

“Ibu,” Hao Tian melangkah maju dan memeluk Zhou Ling erat. Tubuhnya terhanyut dalam pelukan ibunya. Meski tahu ini hanya ilusi, Hao Tian rela tenggelam dalamnya. Saat itu, ia merasakan kasih sayang yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Ibunya yang nyata ada di depan matanya. Ia tahu Zhou Ling sudah lama tiada, mungkin telah meninggal dunia. Ini adalah kesempatan baginya untuk bersama ibu, walau tahu ini bukan kenyataan, Hao Tian tetap ingin menikmati kasih sayang Zhou Ling.

Orang tua Shi menghela nafas panjang, ia tahu penderitaan Hao Tian terlalu berat.

Dalam sekejap, adegan berganti. Hao Tian menemani Zhou Ling selama puluhan tahun. Ia melepaskan segalanya, menjadi orang biasa, menikmati kasih sayang ibu dan anak, hidup bahagia. Namun waktu berlalu, Hao Tian tumbuh dewasa, sementara ibunya menua dengan cepat dan sakit parah. Setiap hari Zhou Ling pingsan beberapa kali, saat sadar wajahnya penuh derita. Hao Tian merawatnya siang malam, tapi sulit menyembuhkan penyakit ibunya.

“Hao’er, aku menderita penyakit ini setiap hari. Apakah aku sudah tidak bisa bertahan?” Zhou Ling bertanya lemah.

“Tidak, Ibu, ini hanya kondisi tubuh yang buruk sementara. Kau akan segera pulih, tidak apa-apa,” Hao Tian menenangkan.

“Hao’er, aku bukan takut mati, tapi aku tak mau meninggalkanmu. Kau sendiri di dunia ini, kesepian dan tak berdaya. Kalau sampai tua tanpa aku, bagaimana kau?” Zhou Ling khawatir.

“Ibu, tenanglah, aku sudah besar. Urusan setelah ini akan kuberi perhatian,” Hao Tian meyakinkan agar Zhou Ling tenang.

“Ah, meski kau sudah dewasa, kau tetap anak ibu. Ibu memang sulit melepaskanmu,” Zhou Ling berkata lemah, suaranya putus-putus.

“Ibu, aku akan baik-baik saja. Ibu, jangan khawatir,” Hao Tian menggenggam tangan Zhou Ling erat.

“Baiklah, baiklah, ibu akan tenang sekarang,” Zhou Ling mengucapkan kata terakhir, wajahnya penuh kesakitan, lalu ia menghembuskan nafas terakhir. Tangannya lemas jatuh, Hao Tian menggenggamnya erat, tetapi Zhou Ling telah tiada.

Hidup tak mampu menanggung kesedihan yang begitu ringan namun mendalam.

“Ibu,” teriak Hao Tian penuh duka. Matanya berlinang air mata, memeluk Zhou Ling sambil meraung kesedihan.

Zhou Ling dikuburkan. Wajah Hao Tian pucat pasi. Kepergian ibunya adalah pukulan yang sangat besar baginya. Di dekat makam, ia membangun gubuk sederhana dan menjaga makam seumur hidup hingga ajal menjemput.

Air mata Hao Tian mengalir di ilusi itu, ia menemani Zhou Ling menjalani kehidupan penuh kasih, menutupi luka terdalam di hatinya.

“Terima kasih, Gunung Langit Sembilan Tingkat, telah memberiku dan ibuku kehidupan ini. Kini, semuanya akan menghilang,” Hao Tian mengayunkan tangan, semua pemandangan menghilang. Angin malam tetap berhembus, Hao Tian masih berdiri di tingkat kesembilan gunung. Ia melangkah menuju puncak gunung, saat menginjak puncak, Gunung Langit memancarkan cahaya emas yang berkilat sekejap. Hao Tian merasakan ketenangan dalam hati, menggelengkan kepala, lalu berjalan ke kursi di atas gunung, hatinya masih bergejolak.

Begitu duduk, ia melihat sebuah papan catur tersusun di meja.

Hao Tian mengamati dengan seksama, ternyata dalam susunan catur itu tersembunyi teka-teki yang hanya dapat dipecahkan oleh orang dengan kebijaksanaan besar. Hao Tian berpikir lama tanpa menemukan jawaban, lalu berdiri, tak sengaja menyentuh salah satu bidak catur.

Tiba-tiba, papan catur berubah. Sebuah bidak putih melesat ke arah Hao Tian. Ia menangkis dengan tangan, bidak putih berubah menjadi cahaya putih dan masuk ke dalam tubuhnya. Pada saat yang sama, liontin pada tubuh Fu Tian Ruoxi bersinar. Fu Tian Ruoxi terkejut melihat liontinnya bersinar.

“Liontin menyala, itu artinya anak takdirku muncul,” kata Fu Tian Ruoxi terkejut, lalu buru-buru keluar dari kemah.

Begitu Old Hidden melihat liontin Fu Tian Ruoxi menyala, ia segera sadar.

“Nona,” Old Hidden baru membuka mulut.

“Cepat, Old Hidden, periksa siapa dia,” potong Fu Tian Ruoxi lalu berlari menuju Gunung Langit Sembilan Tingkat. Ia tidak menyangka, baru sebentar meninggalkan tempat itu, anak takdir sudah muncul. Old Hidden segera merespons dan melesat pergi.

Hao Tian terkejut. Papan catur yang rusak itu mulai memancarkan cahaya emas, berubah menjadi formasi yang memerangkapnya. Hao Tian berada di atas alam semesta, dikelilingi oleh bintang-bintang. Ia mencoba keluar dari formasi itu, tetapi formasi itu sangat luar biasa, bukan hal biasa yang bisa ditembus. Hao Tian teringat tingkah Fu Tian Jiao dan merasa bahaya mengintai.

“Apakah Fu Tian Jiao membuat formasi ini hanya untuk membunuhku?” tanya Hao Tian dalam hati. Namun ia merasa itu tidak mungkin. Ia dan Fu Tian Jiao tidak punya permusuhan, tidak ada alasan untuk berbuat seperti itu. Mereka memiliki banyak ahli, jika ingin membunuhnya, cukup mengirim seorang raja saja. Hao Tian belum cukup kuat untuk melawan raja, kecuali raja tingkat terlemah. Misalnya, Nangong Changxin, raja sejati awal dari Delapan Langit, pasti bisa mengalahkannya satu lawan satu.

“Sudahlah, lari dulu baru pikirkan nanti,” Hao Tian bertekad, mengerahkan seluruh tenaga, mengeluarkan taring naga yang berukirkan simbol Naga Lilin, memiliki kekuatan menerobos ruang. Dentuman taring naga sebesar gunung menghantam tirai bintang. Meskipun tirai bintang sangat kuat, ia cacat sejak lahir dan sudah sangat tua. Meski kekuatan Hao Tian kecil, berkat taring naga, ia berhasil membuka celah di formasi itu. Hao Tian meloloskan diri.

Begitu keluar, Hao Tian terkejut melihat Fu Tian Ruoxi dan Old Hidden berdiri di depannya.

“Aduh, ini...” Hao Tian bingung mencari kata-kata, ia telah merusak papan catur orang lain. Meskipun tidak sengaja, tetap saja merusak.

Tatapan aneh Fu Tian Ruoxi dan Old Hidden membuat Hao Tian gugup.

“Old Hidden sudah seorang raja sejati puncak, setengah langkah ke tingkat raja besar, jika dia menyerang dari jarak dekat seperti ini, mungkin aku belum sempat mengerahkan ilmu, sudah tewas,” pikir Hao Tian.

“Fu Tian Ruoxi, kau tahu aku kemari untuk apa?” tanya Hao Tian dengan suara lantang.

“Oh, Hao Tian, anak keturunan sekte, datang larut malam ke sini, mau berbuat apa? Apakah hendak membunuh hamba?” kata Fu Tian Ruoxi dengan suara merdu menggoda, senyumnya manis dan gerak-geriknya memikat. Wajahnya yang cantik dan tubuhnya yang anggun membuat Hao Tian sempat terpana, namun segera ia menguasai diri.

“Ya, tentu ada urusan,” jawab Hao Tian tegas.

“Ada apa? Ceritakan pada hamba, Hao Tian. Papan catur ini adalah catur kuno bernilai tak ternilai harganya. Jangan asal mencari alasan,” Fu Tian Ruoxi mendekat, mulutnya mengeluarkan aroma harum, membuat hati Hao Tian bergejolak. Wanita ini sungguh menggoda, pikir Hao Tian dalam hati.

“Oh, aku datang untuk mendapatkan hadiah besar dari sekte Fu Tian. Katanya jika mendaki gunung akan diberi hadiah, tapi setelah aku sampai puncak, tak ada apa-apa. Kalian sekte Fu Tian sungguh pelit. Ada satu hal lagi, aku datang untuk menuntut ganti rugi,” kata Hao Tian sambil tersenyum.

“Oh, ganti rugi apa?” tanya Fu Tian Ruoxi dengan senyum. Entah kenapa ia merasa Hao Tian sangat menarik.

“Begini, saat kalian sekte Fu Tian datang ke sekte Pedang kami, kalian berjanji tak akan mengganggu dan akan melindungi kami. Tapi tiga hari lalu, murid kami mendapat ancaman besar. Murid kami, Bai Qi, terluka parah oleh Huan Tianhou dan nyawanya terancam. Bukankah kalian harus memberi ganti rugi?” Hao Tian berbicara dengan penuh keyakinan dan argumen kuat, memberi tekanan sejak awal.

“Hehe,” Fu Tian Ruoxi tertawa melihat sikap Hao Tian. Awalnya takut ditanya soal papan catur, kini malah menuntut ganti rugi.

“Oh, itu memang kesalahan hamba. Hao Tian, jangan ambil hati. Bagaimana kalau kau tentukan berapa ganti rugi yang pantas untuk sekte Fu Tian? Aku akan menurutimu,” kata Fu Tian Ruoxi sambil tersenyum. Sebenarnya Hao Tian tampan dengan alis tegas, wajah seperti pedang, bibir merah dan gigi putih, penuh wibawa dan aura kerajaan. Pertarungan hari ini membuatnya terkesan, berani melawan dua langit besar sekaligus, sangat kuat. Namun, pemuda jenius seperti ini kini berselisih dengannya, membuat Fu Tian Ruoxi merasa menarik.

“Hmm, sikapmu cukup baik. Melihat kau sudah mengakui kesalahan, aku tak akan mempersoalkannya. Aku, Zheng Hao Tian, bukan orang pelit. Sudahlah, sudah larut malam, kita semua istirahat saja,” Hao Tian berkata sendiri dan langsung melesat turun gunung tanpa menunggu reaksi Fu Tian Ruoxi.