Bab Delapan Puluh Lima: Kedatangan Sekte Agung

Kedua orang itu bertarung hebat, tubuh mereka diselimuti aura merah dan biru yang gagah, memancarkan wibawa seorang raja yang mampu menguasai satu wilayah. Dentuman keras terdengar saat mereka berhenti, lalu memandang datar ke arah alun-alun raksasa yang kini telah menjadi tanah lapang.

“Bahkan sampai harus mengerahkan Panggung Perang Kuno, memang perlu?” ujar Bai Li Yue.

“Anak muda, biar kuberi tahu, kau harus paham betapa pentingnya pertarungan ini dan besarnya konsekuensi jika kalah,” suara Gu Du Ao terdengar tegas.

“Saya mengerti, jika kalah, maka tak akan ada lagi Sekte Pedang Surya Tianyang di dunia ini. Semua tetua ke atas akan mati, dan saya akan kehilangan seluruh kekuatan serta diasingkan ke tambang penderitaan,” jawab Nangong Changxin dengan sungguh-sungguh.

“Kalau sudah tahu, masih mau bertaruh nyawa? Kita sudah bukan sekte berjaya sejuta tahun lalu. Walau sekte induk kini lemah, fondasinya masih kuat. Bisakah murid-murid kita menang?” tanya Gu Du Ao.

“Bisa. Hao Tian bukan orang sembarangan. Aku tak percaya tiga semut dari sekte induk, orang-orang lemah itu, bisa mengalahkan muridku. Jika aku kalah, pedang di tanganku akan menuntut darah, sampai aku gugur di medan laga,” Nangong Changxin berkata dengan hati yang bersih dari keraguan, tekadnya tampak nyata di belakangnya, aura pedang membubung tinggi.

“Mudah-mudahan saja. Kalau kalah, ya bertarung sampai habis-habisan. Selama masih ada jurus terlarang, walau lawan raja sekalipun, kita tak gentar,” Bai Li Yue menyahut.

“Tampaknya beberapa hari lagi, pertarungan benar-benar tak bisa dihindari. Hao Tian itu, semoga saja tidak kalah. Kalau kalah, aku yang pertama akan menebasnya,” ujar Gu Du Ao. Kembalinya dua raja menambah rasa percaya diri. Sementara itu, Hao Tian tak tahu apa-apa, sepenuhnya tenggelam dalam latihan. Ia berhasil mengembangkan pola spiral, satu pukulannya mengeluarkan aura pedang berputar yang menghancurkan segalanya.

“Pedang Perang Kuno, sudah waktunya kucermati dirimu.” Hao Tian memeriksa pedang panjang di tangannya dengan saksama. Pada pedang tersebut terukir simbol-simbol misterius, sangat dalam artinya. Sampai hari ini, Hao Tian tetap belum bisa menaklukkannya.

“Mungkin butuh tetesan darah untuk mengaku tuan.” Ia pun mencoba menggores telapak tangan dengan pedang itu dan membiarkan darahnya membasahi bilah pedang, namun tak ada reaksi apa pun.

“Kalau begitu, gunakan kehendak pedang.” Ia menyalurkan aura pedang kuat ke dalam bilah, namun pedang itu hanya menyerap aura tersebut tanpa memberikan balasan.

“Paman Shi, kau tahu asal-usul pedang ini?”

“Tahu? Tentu saja tidak. Untuk memahami pedang ini, kau harus menguasai rahasia simbol-simbol di bilahnya. Jika kau bisa memahami simbol-simbol itu, kau akan menjadi pemilik sejatinya,” jawab Paman Shi. Hao Tian lalu menatap simbol-simbol itu dengan mata khusus miliknya, simbol itu berpendar, namun sekali melihat, pikirannya terasa lelah dalam waktu lama.

“Mustahil. Apa mungkin ada simbol yang lebih misterius daripada Hukum Naga Kun dan Hukum Zhu Long?”

“Seharusnya tidak. Tapi, anak muda, kuperingatkan satu hal: apa kau benar-benar sudah menguasai Hukum Naga Kun? Naga Kun adalah makhluk buas terbesar di dunia, nenek moyang Yin Yang, memiliki kekuatan tak tertandingi. Kau yakin sudah menguasainya? Lucu sekali. Pelajari terus, suatu saat kau akan sadar, yang kau pegang sekarang hanyalah permukaannya saja,” kata Paman Shi. Hao Tian pun tak membantah, karena ia memang merasa bagaikan berdiri di depan gunung emas tapi belum menemukan pintu masuknya. Ia bermeditasi mendalami simbol-simbol di Pedang Perang Kuno itu. Perlahan, aura pedang mulai mengelilingi tangannya.

Desiran aura pedang mengitari tubuhnya, berpadu dengan teknik spiral, aura pedang itu membelah udara, sangat tajam.

Hari kelima, di wilayah Seratus Negara Bian Nan, sekte-sekte yang bersekutu dengan sekte induk mulai mengeluarkan pernyataan, para murid terkuat mereka menantang tanpa perlu mengerahkan sang putra suci, mereka yakin bisa membunuh Hao Tian. Mendengar kabar itu, Si Gendut sangat marah, para murid Aliansi Perang bahkan mengirim tantangan balik, siap bertarung.

Suasana menjadi amat tegang. Banyak tokoh kuat datang lebih awal untuk memata-matai Sekte Pedang Tianyang, namun dua raja langsung membunuh mereka sebagai peringatan. Pertarungan dua pihak kerap kali menghancurkan gunung-gunung. Sekte Pedang Tianyang memperlihatkan kekuatan sejatinya, badai besar pun mulai berhembus, pertanda badai besar tak bisa dihindari, semua orang merasa pertumpahan darah tak terelakkan.

Hari keenam, Hao Tian memahami teknik Simbol Dewa Penelan Langit, pemahamannya tentang jalan pedang semakin dalam, cairan spiritual terus membasuh tubuhnya, kekuatannya meningkat pesat. Sementara itu, para jenius menantang, Si Gendut memimpin Aliansi Perang, menebas tujuh lawan dan mengejar sampai ribuan li. Murid Aliansi Perang menghabisi lebih dari seratus jenius, menimbulkan ketidakpuasan banyak pihak. Sekte Pedang Tianyang menegaskan, persaingan generasi muda ditentukan nasib, memicu munculnya para jenius dari seluruh penjuru.

Jaringan sekte induk masih luas, seperti Paviliun Pedang Langit, Istana Bulan Purnama, serta Paviliun Rahasia, semuanya menyatakan akan membunuh sang calon penerus sekte ini. Para pewaris terkuat mereka bermunculan, setiap orang memancarkan aura mengerikan.

“Luar biasa, sungguh luar biasa, pewaris Paviliun Pedang Langit begitu kuat, pewaris Sekte Pedang Tianyang kali ini pasti takkan selamat,” ujar seorang sesepuh.

“Benar juga. Di daftar para jenius, sepuluh besar sudah mengumumkan, jika Hao Tian tak sujud menyerah, mereka akan membunuhnya. Aku pernah melihat mereka, kekuatan darah mereka sekuat binatang buas,” sela seorang pemuda.

“Tiga putra suci, dengan teknik luar biasa dan kekuatan rahasia, calon penerus Sekte Pedang Tianyang ini pasti akan mati dengan tragis.” Kabar pun beredar, Putra Bintang Selatan bersahabat dengan tiga putra suci, ia bersumpah akan membunuh Hao Tian dan menghancurkan Aliansi Perangnya.

“Putra Bintang Selatan, dia jenius tertinggi Sekte Bulan Purnama, tiga tahun lalu muncul gemilang, menumbangkan tujuh lawan selevel, namanya sangat terkenal. Ini akan menjadi pertarungan naga dan harimau,” ujar sesepuh itu lagi. Hao Tian tengah berlatih keras, mulai memahami sebagian simbol pedang, pedang kuno perang itu perlahan mulai dikuasainya. Tubuhnya memancarkan aura pedang dahsyat, aura pedang itu melindungi seluruh tubuh, sulit ditembus orang biasa.

Hari ketujuh, keluarga kuno Keluarga Ye tiba-tiba mengumumkan keikutsertaan mereka di pertemuan besar ini, pewaris keluarga Ye ingin menyaksikan para jenius bertarung. Pernyataan kuat itu menandakan keluarga Ye benar-benar akan muncul ke dunia. Seiring suara keluarga Ye, kekuatan yang terlibat semakin meluas, tidak hanya terbatas di Seratus Negara Bian Nan, melainkan seluruh wilayah Bian Nan.

Hari kedelapan, di gua spiritual Sekte Pedang Tianyang, sebuah pedang dewa melesat, memecah formasi besar. Kekuatan Hao Tian meningkat pesat, Gu Du Ao dan Bai Li Yue terkejut, calon penerus sekte ini benar-benar tangguh. Dalam beberapa hari, tokoh-tokoh kuat terus kembali ke sekte. Sudah ada dua raja, tujuh orang setengah raja.

Hari kesembilan, Sekte Pedang Tianyang menyiapkan Panggung Perang Kuno, sekte mengaktifkan pertahanan terkuat dalam sejarah, para tokoh yang tersegel dalam batu darah satu per satu bangkit, bersiap menghadapi pertempuran besar. Murid-murid penting terus kembali, memperlihatkan kekuatan mendalam sekte ini. Sementara itu, di sekte induk, aura kuat pun bermunculan, tokoh-tokoh penting mulai menampakkan diri. Penduduk wilayah Bian Nan mulai berduyun-duyun menuju Sekte Pedang Tianyang.

Hari kesepuluh, pagi-pagi sekali Hao Tian dipanggil keluar dari gua spiritual oleh Nangong Changxin, ia mulai mandi dan berganti pakaian.

“Guru, tidak perlu berpakaian begini, kan?”

“Anak bodoh, tentu saja perlu. Hao Tian, kau harus sadar sekarang kau adalah penerus sekte, penopang utama sekte. Pakaian sutra emas ini perlindungannya luar biasa, tak ternilai harganya. Walau warnanya mencolok, tetap saja ini luar biasa.”

“Guru, kau yakin hanya mencolok sedikit?”

“Ya, memang agak mencolok, tapi sebagai lelaki sejati, mana mungkin terlalu peduli penampilan. Tak kusangka kau ternyata begitu duniawi, sungguh mengecewakan guru.” Nangong Changxin pura-pura kecewa. Dengan berat hati, Hao Tian pun mengenakan baju sutra bergambar seratus bunga, sungguh mencolok dan jelas-jelas pakaian wanita. Begitu keluar dari gua spiritual, para murid Aliansi Perang berbaris rapi di pintu.

“Bos, cantik sekali,” seru Si Gendut.

“Bos, cantik!” Semua orang ikut berseru, wajah mereka penuh tawa.

“Nampaknya kalian semua kemajuan pesat, terakhir kali kurang keras aku memukul, nanti kucari waktu untuk menambah,” kata Hao Tian sambil tersenyum.

“Tidak perlu, Bos. Hei, bicara apa kalian? Bos kita ini anggun luar biasa, benar-benar tampan,” sahut Bai Qi.

“Benar, kalau ada yang berani bicara macam-macam, hati-hati saja,” Light Robe menimpali.

“Sudah, hari ini kita akan bertarung melawan para jenius. Setiap orang harus tampil hebat, siapa yang pengecut, akan kuhajar! Paham?” seru Hao Tian dengan suara lantang. Alisnya tegas, matanya tajam, rambut hitamnya terurai di bahu, mengenakan sutra berwarna-warni dan membawa Pedang Perang Kuno di punggung, tampak gagah luar biasa.

“Siap!”

Para murid Aliansi Perang menjawab serempak, suaranya membahana, auranya menggetarkan langit.

Di depan gerbang gunung, Nangong Changxin bersama murid dan para tetua Aliansi Perang berdiri menyambut kekuatan-kekuatan yang datang. Dari kejauhan, pedang-pedang cahaya melesat, lalu berubah menjadi sosok manusia, itu adalah teknik Pedang Hati dari Paviliun Pedang Langit.

“Nangong Changxin, semoga kau baik-baik saja,” sapa seorang tetua di depan.

“Qiu Shuichang, Kepala Paviliun Qiu, sungguh hebat, ilmu pedangmu makin luar biasa. Silakan masuk.” Rombongan Paviliun Pedang Langit berjumlah dua ratus lima puluh orang, masing-masing membawa pedang panjang, pakaian mereka sederhana dan elegan. Karena pedang dan pedang adalah musuh alami, suasana kedua pihak tak pernah akur, apalagi dalam situasi genting ini.

“Kepala Sekte Nangong, lama tak jumpa, bagaimana kabarmu?” Kepala Sekte Air Dingin datang sendiri, tubuhnya dikelilingi aura air sedingin naga air, kekuatannya luar biasa, mereka pun dipersilakan masuk ke dalam Sekte Pedang Tianyang.

Bulan purnama bersinar terang, sekelompok orang mengenakan pakaian istana dengan lambang bulan purnama tampak hadir. Kepala sekte Hao Tian datang sendiri, para murid di belakangnya sangat kuat, Putra Bintang Selatan adalah yang paling menonjol, auranya sangat kuat, bayangan bulan muncul di tubuhnya, kekuatannya luar biasa.

“Katanya penerus sektemu baru tahap awal penguasaan, orang kecil seperti itu tak takut mati dengan satu jurus saja?” ujar Putra Bintang Selatan.

“Hah, besar juga omongannya, mau menebas bos kami, kalahkan kami dulu,” Si Gendut membalas dengan marah.

“Benar, jangan sampai mulutmu sendiri yang celaka,” Bai Qi ikut menyahut sambil tertawa.

“Haha, tunggu saja, lihat bagaimana aku menebas bos kalian,” balas Putra Bintang Selatan. Nangong Changxin hanya tersenyum percaya diri, mempersilakan mereka masuk ke dalam sekte. Setelah itu, Sekte Langit Misterius, Sekte Pedang Misterius, Istana Bulan Purnama menyusul datang, disusul keluarga kerajaan Seratus Negara, keluarga kuno, bahkan klan darah datang terang-terangan. Nangong Changxin pun tak bisa berbuat banyak, hanya bisa mempersilakan mereka masuk, di antaranya Hua Queyue pun hadir.

Tiba-tiba, angin kencang berhembus, sebuah tangan raksasa muncul dari langit, hendak menebas Nangong Changxin dan yang lain. “Hmph, kau kira di Sekte Pedang Tianyang tak ada orang?” Di udara, sebuah pedang raksasa mengayun, kilat menyambar ribuan li, satu tebasan membelah awan, gelombang kejut menyebar luas. Kedua pihak belum menampakkan diri tapi sudah saling uji kekuatan.

Sekte induk Sekte Pedang Tianyang akhirnya muncul, kepala sekte induk sendiri datang bersama sepuluh tetua utama, tiga putra suci, sepuluh murid utama, tiga ratus lima puluh sembilan kepala cabang serta para jenius mereka, total belasan ribu orang, bahkan banyak tokoh kuat bersembunyi di antara kerumunan, tak sedikit yang sudah mencapai tingkat Dongtian.

“Aku ingin lihat bagaimana kalian bisa bertahan sendiri. Jika kalian kalah hari ini, kalian semua akan dibasmi,” ujar kepala sekte induk. Nangong Changxin menanggapi dengan dingin, meski lawannya adalah raja tiga tingkatan, ia tak gentar.

“Hmph, sekte induk penuh kebusukan, selama bertahun-tahun menindas cabang kami, sungguh keterlaluan. Sekarang datang dengan sombongnya, sungguh otoritas besar, ya. Jika aku kalah hari ini, aku akan memburu para raja, membanjiri tanah ini dengan darah raja!” teriak Nangong Changxin, mengaktifkan formasi besar sekte dan memanggil kekuatan terlarang. Ucapannya langsung menantang kepala sekte induk. Para kepala sekte lain hanya bisa menggeleng, menganggap Nangong Changxin benar-benar nekat, tak takut pada raja. Jika raja murka, darah akan mengalir deras, tapi kini ia berani mengancam terang-terangan.

“Hmph, Guru tak perlu emosi, biar aku yang melihat seberapa kuat penerus sekte mereka. Jika aku berhasil menebasnya sesuai aturan, mereka memang berhak merdeka. Tapi kalau kalah, mereka harus menerima hukuman. Hanya semut-semut saja, tak ada artinya,” kata Nanbei Chao.

“Benar, Guru tak perlu khawatir, sepuluh jurus cukup untuk menebas kepalanya,” timpal Han Ge Xing. Hanya satu gadis yang diam, membawa pedang bambu, berdiri angkuh, kerudung tipis melayang, auranya alami.

“Kalau begitu, biar pertarungan yang menentukan segalanya. Silakan.” Nangong Changxin menyeru, rombongan sekte induk pun masuk. Di alun-alun besar, keramaian luar biasa, semua kekuatan hadir, keluarga-keluarga besar turut datang, suara riuh membahana, terutama karena kehadiran satu orang—Ye Qingmeng.