Bab Dua Puluh Enam: Pertempuran Memperebutkan Buah Merah

Di kaki gunung, kerumunan orang berjumlah lebih dari seratus, terbagi menjadi tiga kelompok, masing-masing terdiri dari tiga atau empat puluh orang. Mereka memandang kelompok Hao Tian yang beranggotakan enam belas orang dengan tatapan tidak bersahabat. Harta berharga tentu memiliki penjaga; di puncak gunung tinggal seekor binatang buas tingkat tiga, membuat orang-orang di bawah gunung ragu dan enggan maju.

“Aku punya satu ide. Jika ada yang bisa mengalihkan perhatian harimau langit tingkat tiga itu, masalahnya akan selesai,” kata Ming Yue Xin, wakil pemimpin muda Istana Bulan. Pemimpin dari dua kelompok lainnya tampak bingung, lalu menoleh ke arah Hao Tian dan rombongannya.

“Aku setuju. Buah Zhu kita bagi rata antara tiga kelompok. Mereka itu hanya semacam semut, mati pun tidak masalah. Takkan jadi masalah besar,” kata Xiu Nan dari Lembah Dewa Gunung.

“Ide yang bagus, sungguh seperti hujan di waktu yang tepat. Biarkan saja mereka di garis depan,” ujar Huo Wu Tian, pewaris keluarga Huo.

“Anak-anak, sekarang kalian punya kesempatan. Jika kalian bisa mengalihkan harimau langit itu, kami akan membagi setengah buah Zhu untuk kalian. Bagaimana?” kata Ming Yue Xin.

“Kami menghargai niat baik kalian, tapi kami tidak datang untuk buah Zhu, jadi tidak tertarik. Kami hanya kebetulan lewat,” jawab Hao Tian dengan tenang.

“Oh, jadi kalian tidak mau menghormati kami. Anak kecil, jangan menolak kebaikan dan malah cari masalah. Pergilah mengalihkan harimau langit atau kalian akan mati tanpa jejak,” ancam Xiu Nan.

“Jangan berkata begitu, saudara kecil. Percayalah padaku, jika kalian mengalihkan harimau langit, aku jamin setengah buah untuk kalian. Tak akan rugi,” kata Ming Yue Xin.

“Jika kalian bersedia mengalihkan harimau langit, aku hanya meminta sepuluh persen. Bagaimana menurut kalian?” ujar Hao Tian. “Kalian kira aku bodoh?”

“Sepertinya kalian memang tidak mau menghormati kami,” kata Xiu Nan.

“Haha... hormat? Bukan aku tidak mau, tapi kalian memang tidak layak,” sahut Hao Tian sambil tertawa. Orang-orang di sini paling tinggi hanya di batas tingkat bawaan, belum ada yang mencapai tingkat spiritual. Siapa yang harus aku takuti?

“Saudara-saudara, si bodoh ini ingin kita mati konyol. Kalian setuju?” teriak Hao Tian.

“Tidak setuju!” teriak lima belas orang lainnya. Mereka menghunus senjata, siap bertarung sampai akhir.

“Sebenarnya, bos, kau salah bicara. Bukan tidak mungkin, tapi biarkan adiknya yang datang,” kata Gu Xiao dengan nada nakal. Mendengar ini, semua orang menyadari bahwa orang ini juga licik.

“Gu Xiao, kata-katamu benar-benar sesuai dengan keinginanku,” kata Hao Tian dengan suara keras. Saat lawan marah, jika dia datang, bunuh dulu dia. Hao Tian mengirim pesan diam-diam, dan semua orang memahami, siap untuk bertindak.

Benar saja, Xiu Nan marah besar, mengayunkan tombak ke arah mereka. Hao Tian, Bai Qi, Gu Xiao, Qian Jun Lie, dan Ji Jian menyerang bersama. Ji Jian mengayunkan pedang besar, Qian Jun Lie dan Gu Xiao menyerang dari kedua sisi, Bai Qi menghalangi bantuan. Xiu Nan memang kuat, mampu menahan dua serangan Qian Jun Lie dan Gu Xiao, Ji Jian hanya berhasil merobek ujung bajunya. Namun Hao Tian mengerahkan seluruh kekuatannya, mengayunkan pedang naga dan menebas tombak, membelah Xiu Nan menjadi dua.

“Berani sekali! Kalian membunuh pewaris Lembah Dewa Gunung, kalian cari mati!” Orang-orang Lembah Dewa Gunung menyerang Hao Tian dan kelompoknya.

“Biarkan darah mereka menjadi bukti jalan kita! Kalian takut?” teriak Hao Tian.

“Tidak takut!” Dengan aura membunuh yang menggema, lima belas orang berpencar menghantam lawan, setiap serangan mengincar kematian, bertarung mati-matian, berhasil menumpas lebih dari empat puluh orang Lembah Dewa Gunung dan meraup banyak harta.

Lima belas orang ini tidak ada yang terluka. Pengalaman bertarung mereka sangat kaya, hati mereka kokoh dalam jalan bela diri, tak ada yang bisa menakuti mereka. Pertarungan selesai hanya dalam setengah jam, membuat dua kelompok lain terkejut. Kekuatan mereka benar-benar mengerikan.

“Kita tuntaskan satu kelompok, lalu berpura-pura lelah, biarkan kelompok lain menyerang kita. Setelah itu kita kerahkan seluruh kekuatan untuk membasmi mereka. Ingat, mereka ingin kita mati, maka kita juga harus membuat mereka mati,” pesan Hao Tian secara diam-diam kepada semua anggota.

“Kau tadi begitu congkak, bagaimana kalau kita berduel?” Hao Tian menantang Ming Yue Xin. Ming Yue Xin tertegun, tidak tahu apa yang diinginkan Hao Tian.

“Tadi hanya salah paham, bukan?” Ming Yue Xin mencoba tersenyum.

“Salah paham apanya, aku mau duel sekarang, lihat pedangku!” Hao Tian maju dengan tegas, mengayunkan pedangnya. Ming Yue Xin terkejut namun tetap menangkis, tapi tetap terpukul mundur. Bai Qi dan lainnya juga ikut menyerang, kedua kelompok pun saling bertarung.

“Pewaris, apakah kita perlu membantu Ming Yue Xin?” tanya anak buah Huo Wu Tian.

“Tidak perlu. Dua harimau bertarung, saat keduanya terluka, saat itulah kita panen,” jawab Huo Wu Tian. Anak buahnya setuju, karena kedua kelompok tampak seimbang.

“Makan itu! Kau suka pamer, cari mati, mengintip janda tetangga mandi!” Setiap kali Hao Tian mengayunkan pedang, dia mengumpat.

“Kapan aku mengintip janda mandi?” Ming Yue Xin membantah.

“Masih berani membantah! Wajahmu saja sudah membawa sial, hidup malu pada orang tua, mati malu pada bumi!” Hao Tian semakin cepat menyerang, semakin tajam mengumpat, menekan Ming Yue Xin tanpa memberi kesempatan membalas, membantai dengan kejam.

“Serang!” teriak Hao Tian. Semua anggota mengerahkan seluruh kekuatan, bertarung mati-matian. Kelima belas orang itu semuanya di tingkat bawaan, sementara lawan sudah tidak punya keunggulan tingkat. Ditambah mereka hidup santai, tak mampu menunjukkan kekuatan puncak, sedangkan kelompok Hao Tian sudah terbiasa hidup-mati, hati mereka sekeras baja, setiap serangan mematikan, tanpa ragu.

Tak lama kemudian, mereka membunuh semua anggota lawan, dan Hao Tian terus menekan Ming Yue Xin yang mulai kewalahan. Hao Tian yakin bisa membunuhnya.

“Jangan berlebihan! Aku ini Ming Yue Xin, pewaris muda Istana Bulan. Kau tidak boleh membunuhku!” Ming Yue Xin berteriak.

“Pedang Pemusnah!” Cahaya pedang berkilau layaknya salju, membinasakan segalanya. Kekuatan jalan bela diri yang kuat mengunci target, pedang Hao Tian meluncur dengan kekuatan naga, dan... Ming Yue Xin terlempar, muntah darah, lalu Hao Tian mengerahkan jurus Naga Langit, seekor naga meraung, pedang mengayun, Ming Yue Xin terbelah dua.

“Hebat sekali! Ternyata kau benar-benar tegas, berani membunuh pewaris muda Istana Bulan. Sungguh pemberani! Bagaimana kalau kita bersekutu, membagi buah Zhu di puncak gunung?” ujar Huo Wu Tian.

“Tidak tertarik. Kau terlalu meremehkanku. Dan aku tidak akan membagi satu buah pun,” kata Hao Tian, membuat semua anggota langsung memandang Huo Wu Tian dengan penuh permusuhan.

“Haha! Aku bukan seperti dua sampah itu yang bisa dibunuh oleh seorang di tingkat penguatan tulang. Kau terlalu sombong! Aku ingin mencoba kehebatanmu,” Huo Wu Tian mengeluarkan pedang bulan sabit, senjata tingkat awal. Hao Tian melihat, lawan ini latar belakangnya tidak sembarangan, tapi Hao Tian tidak gentar. Keduanya bertarung dua ratus jurus, Huo Wu Tian kalah dan melarikan diri bersama anak buahnya. Hao Tian tidak mengejar, namun merasa ada yang aneh: kekuatan Huo Wu Tian sebenarnya tidak kalah darinya, tapi sengaja mundur.

“Siapa di sana?” Hao Tian menoleh ke semak-semak, namun tak menemukan apa pun.

“Ada apa, bos?” tanya Qian Jun Lie.

“Ada sedikit aura yang terasa. Aku tidak tahu siapa, tapi kurasa ada yang mengikuti kita. Semua harus waspada, buah Zhu tidak mudah diambil. Jika dugaanku benar, Huo Wu Tian sengaja mundur agar kita bertarung melawan harimau langit, lalu dia panen hasilnya. Sebaiknya bersihkan medan dulu,” kata Hao Tian.

“Benar, kita bukan tandingan harimau langit. Satu cakar saja bisa membunuh kita,” kata Bai Qi.

“Bodoh, kalian semua, bukankah ada aku?” kata Anjing Berkepala Tiga.

“Kau mau duel dengan harimau langit?” tanya Hao Tian.

“Aku belum ingin mati. Binatang buas tingkat tiga aku bukan tandingannya. Tapi, aku sangat mengenal harimau langit itu. Jika kau bisa menemukan ramuan langit, dia akan tertidur,” kata Anjing Berkepala Tiga. Hao Tian pun berseri-seri. Mereka segera mencari ramuan langit yang terdiri dari tiga jenis tumbuhan. Akhirnya, Hao Tian membakar ramuan itu di kaki gunung, asap menyebar, dan harimau langit benar-benar tertidur. Rombongan mereka memetik semua buah Zhu. Total ada lima ratus tiga puluh dua buah Zhu ditambah tiga buah Zhu Raja.

“Anak-anak, jangan memakan buah Zhu. Aku punya ide membuat pil tubuh, asalkan kita dapatkan semua bahan sesuai resep ini, bisa dibuat. Lima ratus buah cukup untuk menciptakan lima ratus orang berbakat,” kata Si Tua Batu, sambil memberi Hao Tian resep dan penjelasan detail.

“Dengar aku, kalian percaya padaku?” tanya Hao Tian.

“Percaya, kenapa?” tanya semua orang.

“Bagus. Jangan makan buah Zhu dulu, aku punya resep kuno untuk membuat pil tubuh. Pil ini luar biasa, jika dikonsumsi, tubuh kalian akan diperbarui, fondasi kalian akan kokoh. Jadi, aku putuskan untuk mengumpulkan semua bahan dan membuat pil itu. Keluarkan semua ramuan kalian, lihat apakah bisa dikumpulkan.”

Baru saja selesai bicara, semua orang langsung mengeluarkan banyak ramuan. Hao Tian mencocokkan dengan resep kuno, ternyata benar-benar cukup.

“Kita dapat tiga puluh set ramuan. Bagus sekali! Cari tempat untuk membuat pil, nanti kekuatan kita melonjak, semakin percaya diri,” kata Hao Tian, lalu mereka segera bergegas ke pegunungan.

“Anak-anak, sekarang kekuatan mentalmu sudah cukup. Aku akan mengajarkan pengetahuan tentang pil. Pengetahuan ini adalah warisan dari Kaisar Pedang. Tapi, pengetahuan itu mati, manusia hidup, harus banyak praktik,” kata Si Tua Batu, lalu mentransmisikan pengetahuan. Kepala Hao Tian nyaris meledak, ratusan resep pil membekas di benaknya, jutaan bahan ramuan tercatat. Hao Tian butuh tiga hari untuk menyerap semuanya.

Ia mengeluarkan tungku pil, memanggil api emas, membakar ramuan satu per satu sampai menjadi cairan, mengekstrak esensi, mengontrol suhu dengan hati-hati, berbagai cairan berpadu dalam tungku.

Terdengar suara mendesis, lalu ledakan. Tungku pil meledak, Hao Tian menggunakan sisik naga untuk bertahan, tetap saja terkejut, seluruh gua dipenuhi asap hitam.

“Bos, kau tidak apa-apa? Batuk, batuk,” Bai Qi dan lainnya bergegas masuk.

“Tidak apa-apa, hanya sedikit salah,” kata Hao Tian malu. Melihat wajah Hao Tian penuh debu hitam, yang lain pun tertawa diam-diam. Setelah itu, Hao Tian semakin hati-hati, beberapa hari kemudian, tungku meledak sembilan kali, sepuluh buah Zhu terbuang sia-sia. Bai Qi dan lainnya akhirnya sudah terbiasa, awalnya mereka selalu masuk, kemudian masing-masing fokus berlatih.

“Anak-anak, ekstrak cairan Sungai Biru dulu, lalu buah Api Merah. Benar, kontrol suhu,”

“Cepat masukkan rumput Pasir Langit, campur, ekstrak buah Zhu, turunkan suhu, perlahan, bersiap membentuk pil,” kata Si Tua Batu sabar. Akhirnya, tutup tungku, aroma pil keluar, Hao Tian menghela napas lega, membuka tungku, sebuah pil emas bersinar muncul.

“Berhasil!” Hao Tian sangat gembira. Orang-orang di luar mendengar teriakannya, bergegas masuk dan melihat pil emas di tangan Hao Tian dengan kagum.

“Aku putuskan, pil pertama akan dicoba oleh Qian Jun Lie, wakil pemimpin. Qian Jun Lie menelan pil itu, sangat bersemangat, duduk bersila, tubuhnya menghangat.

Pelan-pelan, kekuatan pil terus membersihkan dan memperbesar meridian, mengeluarkan racun tubuh, auranya semakin meningkat, mencapai batas tingkat bawaan, lalu ia menahan.

Tiga jam kemudian, Qian Jun Lie selesai. Saat terbangun, ia mendapati tak ada orang di sekitarnya, mencium bau menyengat, membersihkan diri lama, akhirnya muncul di hadapan semua orang. Wajahnya memancarkan aura mulia, seluruh tubuhnya terasa ringan dan kuat, sinar spiritual bersinar tanpa batas.