Bab Dua Puluh Tujuh: Ikan Naga Emas yang Menelan

Selama tujuh hari berturut-turut, Haotian berhasil meramu dua puluh butir pil, telah digunakan lima belas butir. Kini, seluruh anggota tim berjumlah lima belas orang: Qian Junlie, Gu Xiao, Bai Qi, dan Ji Jian telah mencapai batas tertinggi tingkat Xiantian, sementara sebelas orang lainnya telah menembus ke tingkat tinggi Xiantian. Setiap orang mengalami peningkatan kekuatan dan aura yang sangat signifikan, terutama saluran energi mereka yang kini hampir dua kali lebih lebar dari orang kebanyakan. Energi spiritual mereka pun menjadi sangat kuat. Haotian sendiri tidak meminum Pil Pemurnian Tubuh, karena baginya tak ada gunanya; bahkan jika digunakan, tidak akan membawa perubahan berarti. Mungkin tiga buah Zhu Gu seribu tahun akan memberikan sedikit efek, namun tidak besar, paling hanya dapat memperkuat beberapa tulang lagi. Namun, Haotian memanfaatkan waktu ini untuk menggunakan Pil Penempaan Tulang dan berhasil memperkuat dua puluh ruas tulang lagi.

“Mulai hari ini, semua ramuan spiritual akan dikumpulkan oleh Wakil Ketua Aliansi, semuanya akan diracik menjadi pil, lalu dibagikan secara merata,” ujar Haotian, dan semua orang pun setuju. Pil Pemurnian Tubuh telah membuka mata mereka akan pentingnya pil obat.

“Bos, kenapa kau tidak minum Pil Pemurnian Tubuh?” tanya Bai Qi.

“Pondasiku jauh lebih kuat daripada kalian, Pil Pemurnian Tubuh ini bagiku tak ada gunanya. Namun aku berencana memperluas aliansi perang ini, kekuatan kita masih terlalu lemah. Kudengar bulan terakhir nanti adalah Bulan Pembersihan.”

“Nanti pasti akan ada kekacauan besar. Kita sudah berada di sini selama empat bulan, hanya tersisa tujuh bulan untuk bersiap. Tak perlu memusnahkan musuh, cukup bertahan saja. Aku yakin kita berlima belas tak akan mampu menghadapi aliansi yang beranggotakan ribuan bahkan puluhan ribu orang,” lanjut Haotian.

“Kini semua kekuatan besar masih menahan diri, hanya menunggu bulan terakhir untuk perhitungan. Saat itu mungkin akan ada ratusan ribu orang mati, pembunuhan, perampokan, dan pembakaran menjadi hal biasa. Kita harus waspada terhadap kekuatan Cabang Pertama dan berbagai kekuatan lainnya, ancaman dari dalam dan luar, jadi kita harus bersiap sejak dini,” kata Haotian pada kelima belas orang itu, dan semuanya mengangguk, karena mereka paham betul apa yang dikatakan Haotian.

“Kita harus merekrut orang, bukan yang tingkat kekuatannya tinggi, tapi yang setia. Kita butuh saudara sehidup semati, yang tak akan menusuk dari belakang di saat genting,” ujar Qian Junlie.

“Kita bisa memilih para pendekar bebas, mereka tidak terikat sekte mana pun, bisa bergabung dengan kita,” kata Bai Qi.

“Anggotanya jangan terlalu banyak, terlalu banyak malah sulit dikendalikan. Kurasa yang paling baik adalah mengumpulkan dulu para murid dari Cabang Tianyang, mungkin bisa mencapai dua ratus orang, semuanya sudah kita kenal luar dalam,” saran Ji Jian.

“Dua ratus orang? Kurasa itu mustahil. Saat kita masuk, jumlah kita hanya lima ratus, dan kita sudah melihat sendiri lebih dari seratus orang gugur. Kurasa seratus orang saja cukup, asalkan kau, Bos, fokus memperkuat kekuatan tempur, lalu bersatu dengan Zhu Juegu dan Wu Qingyi, sudah cukup untuk menghadapi Bulan Pemberontakan nanti. Lagipula, setelah keluar dari tempat rahasia ini, aliansi perang masih bisa berlanjut,” kata Gu Xiao.

“Jangan terburu-buru, lakukan perlahan saja. Selanjutnya kita cari kesempatan menempa diri, sembari mencari orang. Sekarang kita lanjutkan penjelajahan ke bagian dalam kawasan ini, Kota Terlarang ini pasti menyimpan peluang besar,” ujar Haotian.

Haotian pun membawa kelima belas orang itu melanjutkan penjelajahan. Tiba-tiba terdengar suara pertempuran dari kejauhan. Mereka segera berlari ke arah sumber suara dan mendapati bahwa Huo Wutian dan kelompoknya tengah mengepung seorang pemuda bersenjata tombak. Tubuh pemuda itu penuh luka, rambutnya acak-acakan, jelas mengalami cedera parah.

Tombaknya melesat bak dewa, setiap tusukan menewaskan seorang musuh, sapuan tombaknya menembus apapun, namun kini ia sudah kehabisan tenaga dan hanya mampu mundur melawan serangan Huo Wutian.

“Aneh, kalian tidak merasa dia terlihat familiar?” tanya Bai Qi.

“Bukan, itu si Gendut! Selamatkan dia!” seru Haotian. Barulah yang lain tersadar dan langsung terjun ke medan pertempuran.

“Kenapa Anda ikut campur urusan orang lain?” gertak Huo Wutian pada Haotian.

Saat melihat Haotian, pemuda bertombak itu tersenyum lalu langsung pingsan. “Junlie, Gendut serahkan padamu, lindungi dia. Sisanya, bunuh semua, jangan sisakan satu pun!” Haotian menghunus pedangnya dengan amarah membara. Kini kekuatannya bertambah dua puluh miliar tenaga raksasa, ia sama sekali tidak gentar menghadapi Huo Wutian.

“Pedang Iblis Melengkung!” Huo Wutian mengerahkan seluruh kekuatannya, bayangan pedang menebas ke segala arah. Haotian membalas dengan penuh tenaga, dua naga langit muncul, meski belum terlalu nyata namun auranya menggetarkan, menebas bayangan pedang hingga terbelah. Huo Wutian terbatuk darah.

“Tidak mungkin! Bagaimana kekuatanmu bisa sebesar ini, baru beberapa hari saja!” teriak Huo Wutian.

“Tak ada yang tak mungkin. Mati kau!” Haotian mengejar, pedangnya menebas deras, membuat Huo Wutian terpental. Serangan demi serangan menghujani, hingga setelah dua ratus jurus, akhirnya Haotian menewaskan Huo Wutian.

“Siapa itu?” Haotian memacu langkah ke kejauhan, namun tidak menemukan siapa pun. Ia memberikan pil penyembuh pada Zhu Juegu, lalu membantunya melarutkan kekuatan obat, bahkan mengerahkan Pohon Ilahi untuk membantunya. Tak lama, si Gendut pun siuman.

“Apa yang terjadi? Kenapa mereka mengejarmu?”

“Tak ada apa-apa, aku mendapatkan Mutiara Darah Merah dan setengah darahku terbangkitkan, jadi aku dikejar. Aku terluka parah, melarikan diri hingga bertemu mereka. Kalau saja kalian tak datang, mungkin aku sudah mati,” jawab si Gendut.

“Bagaimana keadaan darahmu?”

“Sudah terputus, ingin membangkitkannya lagi akan lebih sulit,” jawabnya lesu. Semua merasa sangat menyesal. Setelah beristirahat sehari, si Gendut kembali penuh semangat. Haotian tidak memberinya Pil Pemurnian Tubuh, karena ia berniat meramu satu butir menggunakan Zhu Gu seribu tahun khusus untuknya. Dipimpin si Gendut, mereka menuju tempat paling misterius di kawasan dalam.

Di bawah Gunung Terlarang, semua orang tahu bahwa di atas gunung tersembunyi peluang besar, namun tak ada yang mampu mendakinya. Dari kaki gunung, aura pedang tak berujung masih terasa, angin kencang berhembus, terkadang sehelai dua helai rerumputan atau bunga beterbangan, membuat semua orang berebut, karena itu adalah Rumput Pedang, sehelai saja dapat membantu seseorang memahami makna pedang.

“Siapakah yang pernah menghunus pedang di gunung ini hingga membelah dua pegunungan, menciptakan celah luas, angin topan mengamuk namun tak mampu menghapus aura pedang abadi, bahkan rumput liar di gunung pun terpengaruh? Berjuta-juta tahun berlalu, aura pedangnya tetap lestari,” Haotian membatin penuh kekaguman, membayangkan betapa dahsyatnya kekuatan itu.

Haotian mencoba mendaki, namun baru sepuluh langkah sudah tak mampu melanjutkan, aura pedang terlalu kuat. Bahkan jika Penguasa Agung Nangong Changxin sendiri datang, ia pun takkan sanggup sampai ke puncak. Hanya bisa menatap Gunung Harta dari jauh, menjadi penyesalan abadi. Anjing berkepala tiga tiba-tiba masuk ke dalam kesadaran Haotian, lalu langsung tertidur tanpa berkata apa-apa.

“Kita tahu ada peluang besar, tapi memang bukan milik kita. Bai Qi dan yang lain pun tak bisa naik. Jodoh ditentukan langit, percuma menatap harta karun jika tak bisa memilikinya. Ayo kita pergi,” ucap Haotian pasrah.

“Lihat, ada yang berhasil naik gunung!” teriak seseorang. Haotian dan yang lain menoleh, tampak seorang gadis, hanya siluet punggungnya yang terlihat, namun wajahnya tak terlihat. Ia melangkah perlahan hingga ke puncak, aura pedang seperti mengakuinya, menyatu ke dalam tubuhnya, membersihkan raga sejatinya.

“Siapa bilang perempuan tak sehebat laki-laki? Kita semua kalah dari seorang wanita. Menarik juga,” si Gendut tertawa. Tak seorang pun bersuara. Gadis itu pasti luar biasa, jika berhasil memahami makna pedang di atas gunung, tak seorang pun di bawah gunung yang bisa menandinginya. Haotian pun tak memaksakan diri, mengajak mereka keluar dari Kota Terlarang.

Mereka pun menuju sebuah lokasi kuno terdekat, bekas berdirinya sebuah sekte besar.

“Wah, jangan-jangan teratai emas di danau itu adalah Ramuan Teratai Emas? Nilainya tak ternilai, dan jumlahnya banyak!” Bai Qi berseru. Banyak orang di tepi danau menatap penuh nafsu, namun tak ada yang berani memetiknya, pasti ada sesuatu yang tidak beres.

“Huh, dasar penakut! Bukankah cuma seekor ikan berjanggut naga? Lihat kalian, ketakutan begitu,” seorang murid jalan lurus mencibir, lalu melesat menuju tengah danau. Seketika, sehelai janggut emas melilitnya, itu adalah sungut seekor ikan raksasa, panjangnya lebih seratus meter, mulut besarnya langsung menelan sang murid tanpa bisa melawan.

“Itu bukan ikan berjanggut naga, itu Ikan Naga Emas! Sungutnya ratusan meter, lebih kuat dari baja dewa. Kalau bisa didapat, bisa ditempa jadi senjata pusaka, menjadi warisan abadi.”

“Ikan Naga Emas itu hampir berevolusi jadi naga sejati, lihat saja panjang sungutnya.”

“Benar, mungkin beberapa tahun lagi akan menembus tribulasi dan menjadi naga sejati. Tapi untuk sekarang, ia tetap seekor ikan. Ikan tetaplah ikan, naga sejati tak mudah dicapai,” ujar Haotian. Dengan begitu banyak orang mengincarnya, pasti akan ada yang berhasil memetik teratai emas itu, tapi harganya akan sangat mahal.

“Andai bisa menembus tribulasi dan menjadi naga sejati, ia pasti akan menguasai seluruh tempat rahasia ini,” kata Zhu Juegu.

“Huh, semua orang keluarkan jimat pusaka, kita serbu bersama! Aku tak percaya tak bisa mendapatkan Ramuan Teratai Emas itu!” Para penganut jalan sesat serempak maju, belasan murid menghancurkan jimat pusaka, berubah menjadi serangan maha dahsyat. Ikan Naga Emas melompat, mulut besarnya menelan belasan orang sekaligus.

Serangan bertubi-tubi menghantam tubuh ikan, namun bahkan sisiknya pun tak tergores. Ikan raksasa itu membalik tubuh, menimbulkan gelombang raksasa yang menenggelamkan banyak orang. Hanya dalam hitungan detik, ratusan orang tewas di mulut ikan. Para murid berusaha melawan dengan pedang dan tombak, namun tak satu pun menimbulkan percikan api.

Menatap Ikan Naga Emas itu, Haotian justru merasakan dorongan untuk menelannya, seolah itu sudah menjadi nalurinya. Darah dalam tubuhnya menggelegak, aura yang berasal dari naga kun bangkit, membuatnya tak sadar ingin melahap ikan itu. Haotian bahkan hampir kehilangan kendali atas dirinya.

“Biar saja! Kalau ingin menelan, telan saja!” Haotian melesat ke tengah danau. Brak! Ikan emas itu membuka mulut besarnya dan menelan Haotian, membuat teman-temannya di tepi danau ketakutan. Mereka segera berlari ke atas air, Zhu Juegu menombak tubuh ikan itu.

Tak ada bekas luka sedikit pun. Dua sungut naga menyapu, membuat semuanya terlempar jauh, mereka memuntahkan darah dan akhirnya kembali ke tepi. Di dalam tubuh ikan, Haotian mengerahkan seluruh kekuatannya, membuat Ikan Naga Emas berhenti mengejar Zhu Juegu dan langsung menyelam ke dasar danau.

Di dalam perut ikan, ada kekuatan besar yang menghancurkan dan mencernai segala sesuatu. Orang lain pasti sudah hancur berkeping-keping, namun kekuatan itu tak berpengaruh pada Haotian. Raungan naga kun melesat, menghantam tubuh ikan dari dalam, darah emas yang kuat terus dilahap oleh bayangan naga kun, membuat Ikan Naga Emas kesakitan, mengamuk dan mengangkat air hingga membanjiri daratan, menumbangkan pohon-pohon besar di tepi danau.

“Apa yang harus kita lakukan? Bos ditelan Ikan Naga Emas! Kita tak boleh meninggalkannya!” teriak Bai Qi.

“Lebih baik kita mundur dulu, dia takkan mati. Air bah ini makin besar, kalau kita tidak pergi, kita juga akan terseret. Semua ikut aku, mundur! Haotian takkan mati!” seru Zhu Juegu, menarik Bai Qi menjauh. Di danau, gelombang air semakin tinggi, bahkan ada yang mencapai seratus meter, menghantam ke tepian.

Di dalam tubuh Haotian, tulang-tulangnya satu per satu bercahaya: seratus sepuluh, seratus dua puluh, seratus tiga puluh... Darah ikan emas berubah menjadi energi, menempa setiap ruas tulang. Dua ratus enam ruas tulang pun selesai ditempa. Tubuh Haotian kini memancarkan cahaya emas, di permukaan tulangnya muncul garis-garis berbentuk naga kun. Bayangan naga kun menyerap seluruh darah Ikan Naga Emas, hingga akhirnya ikan itu mati dalam ketidakrelaan.

Tiba-tiba dari dalam tubuh Haotian lahir sebuah kekuatan baru, itulah kemampuan ilahi naga kun yang meledak keluar dari tubuhnya. Seekor naga kun hitam-putih, panjangnya seribu meter, melompat dari permukaan danau, membuka mulut lebar-lebar, menelan awan di langit.

Raungan keras terdengar, kedua sirip berubah menjadi sayap raksasa, menjelma menjadi Garuda raksasa yang membentang sejuta li. Sekali mengepak, gunung dan sungai hancur, sayapnya membelah pegunungan. Cakar raksasanya mampu menangkap naga sejati, memusnahkan binatang suci, menelan langit dan bumi, segala kekuatan di dunia bisa dilahap.

Haotian terbangun di permukaan danau, terkejut melihat kawasan ribuan li di sekitarnya telah terendam air bah.

“Eh, ke mana Ikan Naga Emas itu?” tanya Haotian heran.

“Kau sudah menelannya! Anak muda, kau benar-benar telah memahami kemampuan naga kun! Ikan Naga Emas itu memiliki darah naga sejati, menelannya membuatmu membangkitkan kemampuan ilahi. Meski masih versi belum sempurna, sekarang kau belum bisa mengendalikannya, tapi seiring peningkatan kekuatanmu, kelak kau akan bisa menguasainya sepenuhnya. Kau benar-benar beruntung!” seru Shi Lao penuh semangat.

Kini di benak Haotian terpatri metode kultivasi tubuh naga kun. Kemampuan naga kun sangatlah luar biasa, hanya tubuh yang sangat kuat yang bisa memanfaatkannya secara penuh. Naga kun sejati ukurannya luar biasa, mana mungkin hanya seribu meter saja.

“Kelak, aku pasti akan menghidupkan kembali rahasia naga kun, agar dunia menyaksikan kedahsyatannya,” ujar Haotian penuh semangat. Ia menoleh ke arah Ramuan Teratai Emas yang entah sudah terseret ke mana oleh air bah, hanya bisa menghela napas kecewa.

Semua usaha sia-sia, namun setelah menilik metode kultivasi naga kun, Haotian tersentak. Sumber daya yang dibutuhkan sangatlah menakutkan. Naga kun mampu melahap naga sejati, tubuhnya sendiri pun sangat tangguh. Jika tidak, mana mungkin bisa memakan naga sejati? Untuk membangun tubuh naga kun, perlu menelan berbagai energi logam langka, menjadikan tubuh lebih keras dari pusaka dewa, tak bisa dihancurkan oleh apa pun.