Bab Seratus: Tantangan dari Adipati Langit Kusam

Darah dan tenaga dalam Hao Tian membubung ke langit, kekuatan spiritualnya amat dahsyat, ia pun mendorong jurus-jurusnya hingga ke batas tertinggi. Pemahamannya terhadap ilmu bela diri semakin dalam, setiap gerakannya telah ditempa ribuan kali. Walau Hao Tian masih berada di tahap awal penguasaan, kekuatannya tidak bisa diukur dengan standar biasa.

“Melangkah terlalu cepat memang tidak baik.” Hao Tian menanggalkan jubahnya, membiarkan tubuhnya terendam di antara pegunungan dan air, melangkah tanpa alas kaki. Ia meresapi keagungan alam, mengambil alam semesta sebagai guru, menyerap makna sejati dari hukum-hukum dunia. Ia memahami jalan raya semesta, inti kebenaran di gunung, menyaksikan matahari terbit, mentari terbenam, berjalan di jalan setapak yang berliku, bersenandung di tengah rimba, menirukan kicau burung, mengamati gerak dan diam ribuan pohon. Di tubuhnya tampak tanda-tanda keajaiban dan jalannya reinkarnasi.

Di kaki gunung, keramaian tetap membuncah, lautan manusia tak terhitung jumlahnya. Dalam sehari, jumlah orang yang mendaki pun sulit dihitung, namun Fu Tian Ruoxi tetap membawa pasukan yang cukup. Satu per satu, mereka didaftarkan dan diberikan senjata pusaka. Sumber daya yang dimiliki Sekte Fu Tian kembali mengejutkan banyak orang, bahkan membuat para pengikut seperti Si Gendut pun tergoda.

Si Gendut tetap memerintahkan semua orang untuk berlatih, sementara waktu tidak perlu berebut naik, banyak ahli pun berpikiran sama. Seperti Bei Ming Hai, ia datang lebih awal, namun tetap santai dan belum juga berniat mendaki ke Puncak Kesembilan. Para jenius biasanya memang penuh kebanggaan, selalu ingin tampil terakhir.

Setelah mengonsumsi pil, tenaga Si Gendut melonjak drastis dalam hitungan hari, bahkan auranya pun berubah, pancaran keagungan kaisar mulai terlihat, membuatnya tampak seperti penguasa alami. Energinya kini begitu menakutkan, kekuatannya mencapai lima puluh ribu satuan, sesuatu yang belum pernah ia miliki sebelumnya. Qingyi dan yang lain pun sudah mencapai empat puluh lima ribu satuan kekuatan.

Para murid Aliansi Pejuang juga memiliki kekuatan empat puluh ribu satuan. Banyak kelemahan mereka sebelumnya telah diperbaiki, fondasi mereka berkembang pesat berkat beberapa bantuan Hao Tian. Kini, setiap dari mereka telah menjadi kebanggaan di tempatnya masing-masing, memegang kekuatan belasan ribu satuan. Dua belas jam sehari, kebanyakan waktu mereka habiskan untuk berlatih keras. Dalam sparing, mereka hampir bertarung seolah hidup-mati, pengalaman tempur mereka pun matang dan kaya. Bahkan para jenius dari luar sekte, kini sembilan dari sepuluh dapat mereka kalahkan dalam sekejap.

Teriakan para murid Aliansi Pejuang menggema, setiap pagi buta mereka sudah berlatih bela diri. Sosok mereka lincah di atas Gunung Suci, kekuatan darah mereka terus bertambah. Mereka juga punya satu tujuan: ikut serta di Medan Perang Kuno, yang dipimpin oleh Si Gendut.

Di lapangan latihan, kekuatan dahsyat meledak dari sekelompok orang. Setiap orang mengenakan pakaian tempur, lambang “Pejuang” di dada mereka mewakili semangat yang mereka junjung. Kekuatan mereka membuat banyak penjaga terkesima, meski tentu saja ada pula para jenius lain yang tidak terima, ingin menantang, namun ditolak oleh Si Gendut.

“Sekte ini memang sederhana, kecil, tapi jeniusnya tak sedikit. Apa mungkin jenius bisa diproduksi massal?” ujar seorang lelaki tua, perwakilan dari keluarga kerajaan Tianyang, yang mengawal Pangeran Ketujuh mengikuti acara pendakian Puncak Kesembilan. Melihat para murid Aliansi Pejuang di Gunung Suci, ia tak bisa tidak mengagumi mereka; setiap orang berenergi kuat, penuh semangat, dan yang terpenting, semua membawa aura pembunuh, tanda mereka telah berkali-kali melewati pertempuran hidup-mati.

“Tamu kehormatan Mu, jangan terlalu meninggikan orang lain dan merendahkan diri sendiri. Keluarga kerajaan Tianyang juga penuh talenta, mana mungkin kalah dari Sekte Pedang yang baru berdiri ini?” kata Pangeran Ketujuh Xue Zhou dengan nada meremehkan. Ia mengira dirinya jenius besar, padahal sesungguhnya ia hanyalah katak dalam tempurung.

“Yang Mulia, dunia ini luas, para ahli luar biasa tak terhitung jumlahnya. Di Gunung Suci ini, meski hanya ratusan orang, namun setiap dari mereka berenergi besar, kekuatannya tak lemah, fondasi mereka kokoh, dan aura pembunuhnya nyata. Siapa pun dari mereka, layak disebut jenius di mana pun berada.” Mu, sang tamu kehormatan, menasihati, namun hanya mendapat tatapan dingin dari Xue Zhou. Diam-diam, Mu menggelengkan kepala. Pangeran Ketujuh ini memang haus pujian, kurang bijak pula, jelas bukan pemimpin yang cemerlang. Hanya dari gerak-geriknya dan beberapa patah kata, Mu sudah mulai berniat pergi.

“Benar sekali, dunia ini luas, mana mungkin seekor semut bisa melihat semuanya dengan jelas?” Suara tawa keras tiba-tiba terdengar. Seorang pria bertubuh tinggi besar, bertato di wajah, berdiri di tengah kerumunan, bersosok gagah seperti bangau di tengah ayam, kepalanya menjulang di atas yang lain. Ia membawa pedang besar di punggung, auranya menekan siapapun di sekitar.

“Dari desa mana kau berasal, berani-beraninya membantah kata-kata pangeran?” Xue Zhou marah, bahkan menaruh niat membunuh, namun ia tak bisa menilai kekuatan lawan, membuatnya cemas.

“Kau belum cukup layak. Aku, Hun Tianhou, kalau masih banyak bicara, lihat saja, akan ku belah hidup-hidup!” Hun Tianhou membentak keras, suaranya seperti guntur membelah langit, mengejutkan banyak orang. Kekuatan yang meledak dari seruannya membuat darah mereka terguncang, organ dalam seakan diterpa ombak.

“Kau...” Xue Li ingin membalas, namun segera dihentikan oleh Mu.

“Anak muda, pangeran kami hanya mengagumi kekuatan orang-orang di puncak, setiap orang tentu punya kebanggaan tersendiri. Pangeran kami memang belum setara dengan mereka di atas, tapi jika kau merasa tak terima, beranikah naik dan menantang mereka?” ujar Mu. Hun Tianhou mengabaikannya, menatap ke arah puncak, lalu mencabut pedang besarnya dan melesat naik, tubuh raksasanya bergerak sangat cepat.

“Hun Tianhou di sini! Siapa berani melawan?!” teriak Hun Tianhou, suaranya menggelegar hingga terdengar ke seluruh penjuru.

“Singalawan Emas Mengaum, ini adalah ilmu langka yang diambil dari singa emas raksasa, termasuk bela diri suara, sangat jarang ditemukan. Hun Tianhou ternyata memilikinya, berasal dari golongan mana dia sebenarnya?” ujar seseorang yang paham. Orang lain pun mulai menganalisis, tak bodoh mereka, siapa pun pasti akan menilai dulu lawan.

“Mu, kau...” Xue Zhou marah, tapi Mu hanya berkata singkat, “Kalau dia mau membunuhmu, aku pun tak bisa menahan. Ini kesempatanmu belajar, Yang Mulia.” Xue Zhou geram, namun akhirnya merenung juga.

Raungan Hun Tianhou mengguncang para penghuni puncak. Zhu Gendut dan Qingyi sigap bereaksi, berkumpul bersama.

“Kami, murid Sekte Pedang, tidak menerima tantangan dari siapapun. Aku tak peduli siapa kau, silakan turun dari Gunung Suci,” kata Zhu Juegu dengan tegas. Ia memang tak suka bermusuhan, tapi bukan berarti ia dan murid Aliansi Pejuang takut pada masalah.

“Huh, penakut, mana layak mengejar jalan bela diri? Jangan banyak bicara, bertarunglah, berani atau tidak?” Hun Tianhou tertawa.

“Huh, kami menahan diri, bukan berarti kami takut padamu. Satu kata lagi, enyahlah!” Gendut sangat marah, ingin membalas. Para murid Aliansi Pejuang mengeluarkan aura mereka, siap bertarung habis-habisan.

“Ayo bertarung, jangan pengecut!” Teriakan dari kaki gunung mulai ramai, semakin banyak yang bersorak, para pencari sensasi berdatangan, bahkan ada yang naik ke Gunung Suci untuk menantang para murid Aliansi Pejuang.

“Kalau begitu, mari bertarung, hadapi aku bersama-sama!” Hun Tianhou berkata dengan penuh kesombongan, ingin melawan seluruh Aliansi Pejuang seorang diri.

“Tak perlu, melawanmu, aku saja cukup.” Seorang murid Aliansi Pejuang berseru.

“Biar aku yang maju, Juegu!” seru yang lain.

“Biar aku, Juegu! Biar aku, Juegu!” Semua berebut maju, para murid Aliansi Pejuang berdiri tegap, penuh semangat dan keberanian. Gu Baiqi dan yang lain pun ikut menawarkan diri. Juegu pun sulit memutuskan, biasanya mereka memanggilnya Gendut, sekarang semua memanggil nama aslinya, menunjukkan betapa seriusnya mereka menghadapi penantang ini.

“Jangan buat Juegu bingung, biar aku saja.” Bai Qi berseru, langsung menerjang ke arah Hun Tianhou. Sekali tebasan, hawa pedangnya menyapu deras, angin tajam ikut berputar. Bai Qi mengandalkan jurus pedang ringan, jiwa pedangnya berubah, menyatu, secepat kilat.

Trang! Hun Tianhou menangkis dengan satu tebasan. Dentuman terdengar saat dua jurus beradu, tubuh mereka melesat ke kejauhan, seolah dua bayangan bertarung sengit dengan kecepatan luar biasa. Aura Hun Tianhou sangat kuat, tiap tebasannya seberat gunung. Pertarungan antara kekuatan ringan dan berat, siapa unggul siapa kalah tergantung kelebihan masing-masing.

“Huh, soal kekuatan, aku tak gentar!” seru Bai Qi, menyimpan bara amarah. Hun Tianhou berani menantang, ia harus membuat lawan merasakan akibatnya. Dengan kekuatan empat puluh lima ribu satuan, ia menyerang dengan cara yang unik, tubuhnya meliuk, hawa pedang mengelilingi.

Benturan terjadi, dua sosok bertarung sengit, Hun Tianhou memang sombong, tapi setelah melihat kekuatan Bai Qi, ia pun tak berani meremehkan. Pertarungan mereka menyebabkan batuan pecah, debu berhamburan, gelombang kekuatan menyapu sekeliling. Bahkan pepohonan di gunung ikut hancur, murid-murid Aliansi Pejuang mengikuti jejak mereka.

“Pedang Bulan Air!” Hun Tianhou menebas, menciptakan ilusi air mengalir, seolah-olah tirai air menutupi sekeliling, lalu sebilah pedang air menyapu ke arah Bai Qi. Bai Qi tersenyum sinis, menangkis lalu melompat mundur, mengayunkan Pedang Iblis Liar, pedangnya kini berwarna biru kehijauan, seperti api biru membakar. Sekali tebasan, terdengar raungan iblis, inilah kekuatan jiwa pedang. Pedang ini diciptakan untuk membunuh, membantai. Bayangan iblis memenuhi udara, hawa pedang menyapu, mengubah segalanya menjadi lautan darah. Bai Qi mengurung Hun Tianhou dengan ranah darah, di dalamnya darah menggelegak, gelembung darah bermunculan, hawa dingin mengusik saraf siapapun yang masuk. Ini pun mengganggu keteguhan hati Hun Tianhou.

“Inikah jurus Bai Qi? Semoga dia bisa menaklukkan Hun Tianhou,” ujar Gendut dan yang lain dari luar, yang mereka lihat hanya lautan darah, tak tampak kedua sosok yang bertarung, hanya terdengar suara angin dingin dan jeritan hantu. Seolah neraka terbentang di depan mata.

“Ya, jiwa pedang kuno, dalam waktu singkat ini Bai Qi telah menguasainya sebagian. Kekuatan Bai Qi saat ini sangat hebat, Hun Tianhou memang kuat, tapi belum tentu bisa mengalahkannya,” kata Qingyi.

“Andai dia menang pun tak masalah, kita kan banyak, tinggal habisi saja dia. Berani menantang tanpa sebab, malah ingin melawan kita semua sekaligus, benar-benar sombong,” ujar Qian Junlie, semua pun mengangguk setuju.

“Tidak boleh begitu, jika Hun Tianhou menang, berarti kita kalah. Kalau kita keroyok, pasti jadi bahan omongan. Menurutku, kalau dia menang, beri satu hari untuk memulihkan tenaga, lalu kita kirim wakil lagi untuk mengalahkannya,” kata Gu Baiqi sambil mengibas kipas giok.

“Kau memang baik Gu Baiqi, tapi tak tahu membaca situasi,” tiba-tiba Jianshi berkata. Semua menoleh padanya. “Maksudku, kalau Bai Qi terluka parah atau sampai kehilangan nyawa saat bertarung, apa kau bisa terima?”

Semua langsung terdiam, baru sadar akan risiko itu.

“Kalau dia berani mencelakai Bai Qi, kita semua akan serbu dan cincang jadi ribuan bagian!” Gendut berteriak.

“Siap!” Semua menjawab serempak, berdiri tegak, siap bertaruh nyawa. Saat itu sudah banyak penonton berkerumun.

“Neraka Berdarah, Habis-habisan!” Bai Qi mengaum, dari lautan darah keluar pedang-pedang merah, menebas ke arah Hun Tianhou.

“Huh, trik murahan! Lihat jurus Pedang Pembelah Langit!” Hun Tianhou mengayunkan pedang, sekali tebasan seolah membelah langit dan bumi, berupaya membelah ranah darah. Bayangan pedang raksasa menabrak batas ranah darah, namun hanya menimbulkan riak, tak bisa menembus. Sebaliknya, pedang-pedang darah terus menebas, Hun Tianhou memecahkan sebagian, namun kembali menyatu. Serangan ini begitu aneh, pedang darah seakan tak ada habisnya, seolah-olah di ranah darah, Bai Qi tak terkalahkan.