Bab 117: Pilihan (3)

“Apa yang kau katakan?!”
Hai’er menatap Li Zhi dengan ekspresi tak percaya, hampir tidak mempercayai telinganya sendiri. Apakah yang didengarnya itu benar? Pasti tidak benar. Bagaimana mungkin ada hal seperti itu di dunia ini? Pasti bohong. Wanita tua itu, apakah dia ingin sapi tua memakan rumput muda? Memang benar, orang yang tidak tahu malu itu tak terkalahkan di dunia ini.

“Dia ingin menikahiku sebagai istri sah.” Li Zhi juga tampak kecewa. Kini dia dengan kejam menatap cermin, apakah dirinya benar-benar menarik sampai semua wanita itu datang menghambur padanya?

Tentu saja, Li Zhi tahu, wanita-wanita itu mendekatinya bukan karena wajahnya, melainkan karena statusnya. Namun, Hai’er adalah pengecualian karena dia sangat menolak status Li Zhi. Jika bukan karena Yan Hong, hubungan mereka mungkin masih stagnan sampai sekarang!

Memikirkan hal itu, Li Zhi merasa dirinya memang salah. Kenapa dia lupa berterima kasih pada “mak comblang” itu saat pergi?

“Kau setuju?” Hai’er tampak murung, tatapannya pada Li Zhi semakin tak senang. Dia bersumpah, jika lelaki itu benar-benar setuju, maka dia akan segera kembali ke gunung dan tidak akan turun ke dunia ini lagi seumur hidupnya!

“Tentu tidak, aku bukan tipe orang seperti itu!” Li Zhi melihat wajah gelap Hai’er dan diam-diam tertawa dalam hati. Haha, ternyata dia masih suka melihat ekspresi cemburu Hai’er yang manis itu. Sungguh menggemaskan.

“Kau memang begitu!” Hai’er memandang Li Zhi dengan tatapan tajam, tapi hatinya justru terasa hangat. Inilah rasanya menjadi seseorang yang berarti bagi orang lain.

Mereka bilang cinta hanyalah urusan satu orang, tapi tanpa balasan dan tanpa hati yang saling mengerti, cinta seindah apapun akan melelahkan dan membosankan. Memberi harus diimbangi dengan menerima, kalau tidak siapa yang mau memberi? Umat beriman pada Tuhan, Tuhan pun harus memberikan ketenangan hati, kalau tidak Tuhan pun tak akan dibutuhkan!

“Kau, bagaimana dengan formasi ilmu pengetahuan? Bisakah kau membongkarnya?” Li Zhi mengalihkan pembicaraan. Jika mereka terus membahas topik ini, gadis itu mungkin akan langsung marah dan menolak dia.

“Formasi ini terbentuk secara alami, tapi ada beberapa formasi tersembunyi yang dipasang oleh manusia setelahnya. Aku bisa membongkar formasi tersembunyi itu, tapi yang terbentuk secara alami sangat sulit.” Hai’er menerima air dari Li Zhi dengan raut wajah menyerah. Memang, hal terkuat di dunia ini adalah yang terbentuk secara alami, bahkan dewa pun tak bisa mengubahnya.

“Terbentuk secara alami?” Li Zhi tersenyum kecut. Baiklah, ini pertama kalinya dia tahu formasi bisa terbentuk secara alami. Memang setiap bidang punya keahliannya sendiri, dan sepertinya dia tidak akan pernah mengerti hal ini seumur hidupnya.

“Kalau begitu, aku masuk dan melihat?” Hai’er menyentuh dagunya, merasa itu ide terbaik.

“Jangan melakukan hal bodoh!” Kali ini giliran Li Zhi yang muram. Dia benar-benar tidak menyangka Hai’er punya ide seperti itu. Dia pikir dia siapa? Dewa yang hidup sejaman dengan langit dan bumi, matahari dan bulan? Omong kosong! Sebagai seseorang di tingkat energi kuat, usia Hai’er hanya sekitar seratus tahun saja.

“Hanya bercanda.” Hai’er tersenyum, “Kau lanjut berlatih saja, aku akan terus meneliti.”

“Baiklah, tapi jangan masuk ke dalam! Kalau tidak aku akan masuk mencarimu!” Li Zhi memandang serius Hai’er. Dia tahu betapa besar niat gadis itu, jadi untuk menghilangkan ide mengerikan itu, dia harus mengancamnya dengan cara seperti ini, berharap dirinya masih punya arti di hati Hai’er.

Hai’er menatapnya, benar-benar tak tahu harus berkata apa. Lelaki itu memang musibah baginya, sampai-sampai bisa membaca isi pikirannya!

“Sudah, sudah! Tenang, aku pasti tidak akan masuk!” Meski sangat ingin, tapi dia tidak mau membahayakan lelaki yang dicintainya. Dia tidak yakin bisa keluar dalam waktu satu jam jika masuk, siapa yang tahu apa yang ada di dalam sana.

“Ingat baik-baik!” Li Zhi masih khawatir.

“Aku selalu menepati kata-kataku, tenang saja.” Hai’er hanya bisa menghela napas dan berjanji lagi.

“Ingat itu.” Li Zhi pergi dengan rasa tidak tenang.

Namun sebelum Hai’er bisa lega, terdengar suara dingin di belakangnya:

“Tampaknya Pangeran Kedua memang sangat menyukaimu.”

“Kenapa? Apakah Pemimpin Agung Dewa Purba belum menghilangkan niat itu?” Hai’er tidak menoleh, suaranya juga menjadi dingin. Siapa pun yang berani merebut lelaki yang dicintainya, dia tak ingin melihatnya!

“Hehe, sebenarnya Pangeran Kedua adalah pria yang sangat memesona. Dalam kehidupan sebelumnya aku hidup bertahun-tahun tapi tak pernah bertemu pria yang bisa membuat hatiku bergetar seperti dia.” Seorang wanita bisa begitu tersentuh perasaannya bukan hal mudah, apalagi dia adalah pemimpin wanita yang kuat seperti Pemimpin Agung Dewa Purba.

“Jadi kau ingin sapi tua makan rumput muda.” Hai’er menoleh, melihat wajah Feng Ling’er, semakin tidak nyaman memandangnya.

“Sapi tua makan rumput muda?” Wajah Feng Ling’er juga menghitam. Apakah dia terlihat tua? Wanita, tak peduli seberapa tua, paling tidak suka disebut sudah tua.

“Bukankah memang begitu? Berapa usiamu? Li Zhi baru seumur jagung. Kau menikahinya bukan kah itu sapi tua makan rumput muda! Lagipula, dia tidak menyukaimu, kau terus mengejarnya ada gunanya?” Benar-benar membuat orang merendahkan.

“Aku bilang ini adalah sebuah transaksi, agar hubungan kami bisa dipertahankan.” Feng Ling’er berkata dingin. Hai’er tidak hanya tidak disukai dari wajahnya, suaranya pun sangat tidak menyenangkan.

“Transaksi? Hehe, sekarang kau ingin menikahinya, lalu setelah itu kau ingin punya anak? Setelah punya anak, apakah kau berharap dia menyukaimu? Feng Ling’er, kita semua perempuan, siapa yang tidak tahu siapa!” Wanita itu serakah dan egois, tidak ada yang mau berbagi cinta.

“Hai’er, kau harus tahu satu hal, aku mampu membantunya mendapatkan apa yang dia inginkan.” Suara Feng Ling’er semakin dingin. Baiklah, dia mengakui bahwa yang dikatakan Hai’er benar, banyak cara untuk menjaga hubungan dengan Li Zhi tanpa harus merugikan diri sendiri. Tapi sejak pertama kali melihat Li Zhi, hatinya sudah bukan miliknya lagi. Dia harus mendapatkannya, bukan hanya tubuhnya, tapi juga hatinya!

“Apa yang dia inginkan?” Wajah Hai’er sedikit memucat. Memang dalam hal ini dia tidak bisa membantu Li Zhi.

“Kau pasti tahu, pria ingin menjadi pusat perhatian dan berkuasa. Li Zhi pria biasa dengan ambisi besar, tapi demi kau, dia bahkan rela mengorbankan banyak hal yang sudah dia kejar bertahun-tahun, bahkan rela menjalani hidup yang dikejar-kejar dan bersembunyi. Apakah kau benar-benar mencintainya seperti itu?”

“Tidak perlu kau urus!”

Wajah Hai’er semakin pucat. Tapi dia tidak mau mengakui bahwa ucapan Feng Ling’er mengguncang hatinya.

“Aku urus? Aku tidak punya waktu untuk mengurusmu! Kalau bukan karena kau orang yang disukai Pangeran Kedua, kau kira aku mau membuang-buang tenaga untuk berdebat denganmu?” Apa-apaan ini, apa dia benar-benar pikir waktunya bisa disia-siakan begitu saja?

“Aku yakin Li Zhi tidak akan menyalahkanku.” Wajah Hai’er sangat pucat.

“Benar, dia tidak akan menyalahkanmu karena dia menyukaimu! Tapi bagaimana denganmu? Dia sudah berkorban begitu banyak untukmu, apa kau tidak bisa berkorban sedikit untuknya? Di dunia ini, pria punya banyak istri itu hal biasa. Bahkan tanpa aku, kau pikir Pangeran Kedua hanya akan punya kau seorang saja? Jangan bermimpi! Kau tahu dari mana asalnya dia, pria di sana punya banyak wanita, anak beranak!” Gadis itu benar-benar bodoh. Meski Li Zhi sekarang tidak marah, bagaimana dengan masa depan? Cinta ada masa kadaluarsanya. Jika sudah lewat masa itu, pasangan paling sempurna sekalipun akan menjadi pasangan yang penuh dendam!

Wajah Hai’er semakin pucat, bahkan tanpa setitik darah di wajahnya.

Benarkah? Apakah dia benar-benar ditakdirkan tidak mendapatkan cinta yang utuh? Apakah dia harus berbagi lelaki yang dicintainya dengan orang lain?

Tapi jika begitu, bagaimana dia bisa lepas dari kutukan nasib buruk itu? Tidak, dia tidak percaya! Dia tidak akan menyerah, karena kalau sekali menyerah akan ada kali kedua dan ketiga, sampai akhirnya tidak ada jalan kembali dan itu adalah saat dia menginjak jalan tanpa pulang. Dia tidak ingin itu terjadi, tidak pernah!

“Pikirkan baik-baik.” Feng Ling’er memandang Hai’er dengan sedikit belas kasih di matanya. Dia tahu penderitaan dalam hati Hai’er, tapi dunia ini tidak mengizinkan ada yang terlalu polos! “Kalau aku jadi istri sah Pangeran Kedua, setidaknya aku akan melindungimu dengan baik.”

Itu janji satu-satunya yang bisa dia berikan, berharap Hai’er mengerti.

“Melindungiku?” Hai’er bergumam, air mata mengalir deras di matanya. Dia tak percaya, sama sekali tidak percaya!

“Ya, aku akan menganggapmu seperti adik perempuan sendiri.” Itu juga sebagai cara dia menebus luka yang dia timbulkan pada Hai’er. Bagaimanapun juga dia yang telah merusak kebahagiaan Hai’er.

“Kau pergi saja, aku perlu berpikir.” Hai’er bangkit berdiri, ingin memikirkan apakah dia harus pergi dan bagaimana masa depannya.

“Baiklah, pikirkan baik-baik, dan aku harus mengingatkan satu hal lagi, Pangeran Kedua bukan hanya seorang pangeran, dia juga punya orang tua. Bahkan jika dia sendiri ingin mundur, orang tuanya tidak akan mengizinkan.” Berbakti adalah yang utama. Li Zhi selalu menjadi anak yang taat, pasti pada akhirnya dia yang akan mengalah!

Hai’er menangkap sindiran dalam kata-kata Feng Ling’er, hatinya semakin sakit. Apakah itu artinya jangan berharap terlalu banyak? Tapi kenapa tidak ada yang mengerti dia? Kenapa dia yang ingin cinta murni begitu sulit mendapatkannya?

“Ah.”

Feng Ling’er menghela napas dan pergi. Saat ini, satu-satunya yang bisa membantu Hai’er hanyalah dirinya sendiri. Jika dia tidak bisa bangkit, masa depannya pasti akan sangat menyedihkan.

Sementara itu, Li Zhi menatap Feng Ling’er dengan wajah muram. Dia benar-benar tidak menyangka wanita ini tidak bisa membuka celah baginya dan malah datang menemui Hai’er. Dia mengakui wanita itu pintar, tapi dia tidak suka wanita yang terlalu pintar, apalagi dengan nada yang menyakitkan!

Feng Ling’er mengangkat alis, memberi salam sekenanya, lalu berlalu melewati Li Zhi.

“Kau tidak seharusnya datang mencari Hai’er.” Suara Li Zhi dingin seperti es.

“Pangeran, aku tahu ini yang ingin kau katakan tapi tak berani. Aku hanya sedang membantumu.” Feng Ling’er tersenyum menggoda, membuat Li Zhi tak bisa menahan kekaguman. Wanita ini memang sangat memikat, pesona alami yang membuat pria sulit menolak!

“Aku tidak butuh bantuanmu.” Suara Li Zhi makin dingin. Daya tahan terhadap wanita cantik bisa terlihat dari sikapnya pada Xiao Zhao. Wanita ini ingin menggoda dia? Kekuatan itu belum cukup!

“Aku tahu, tapi Pangeran tidak tega. Dan aku bicara fakta, jika aku jadi istri sahmu, aku akan melindungi Hai’er dengan baik. Kau harus tahu, kalau yang lain yang menggantikan posisiku, mungkin dia akan disakiti secepatnya.” Feng Ling’er berkata sungguh-sungguh.

“Pergi!” Wajah Li Zhi makin dingin karena dia tahu apa yang dikatakan Feng Ling’er memang benar.

“Kalau begitu, Pangeran pikirkan baik-baik. Tapi waktu yang kau punya tidak banyak. Kalau aku tidak salah, Pangeran sudah menerima perintah dari Kaisar, bukan?” Feng Ling’er tersenyum dan meninggalkan tempat itu, membuat wajah Li Zhi makin muram. Wanita ini memang terlalu pintar, tapi dia tidak suka wanita yang terlalu pintar.

“Pergi!”

Feng Ling’er tersenyum tipis dan pergi tanpa menoleh lagi.

Namun di wajahnya tergurat senyum puas. Dia tahu dirinya berhasil. Pria itu pasti akan menyetujui keinginannya karena dia punya ambisi! Sedangkan Hai’er? Hanya gadis polos yang bisa membantu mengikat hati Li Zhi, jadi kenapa dia tidak memperlakukannya dengan baik?

“Hai’er—” Li Zhi berjalan cepat mendekati Hai’er dengan perasaan pilu. Dia belum pernah melihat Hai’er seperti ini, tapi kesedihan yang terasa seakan meliputi seluruh alam membuat hatinya tak tahan, sangat sakit.

“Apa yang penting bagimu? Aku atau orang tuamu? Aku atau negeri ini?” Hai’er menggenggam erat tangan Li Zhi, matanya menatap tanpa berkedip.

“Hai’er, aku—” Li Zhi membuka mulut, tapi tak tahu harus berkata apa. Apakah dia bisa bilang semuanya sama penting?

“Aku tahu, kau ingin aku tenang dulu.” Hai’er melepaskan tangan Li Zhi, tiba-tiba merasa lucu. Apa itu artinya? Sudah tahu ada bahaya, tapi tetap maju ke dalam. Sudah tahu cinta akan menjadi kuburnya, seperti delapan putri laut yang berakhir tragis, tapi kenapa dia tetap nekat? Haha, dia kira dirinya istimewa, tapi ternyata dia yang paling bodoh!

“Hai’er—”

“Ayo pergi!”

Li Zhi membuka mulut, lalu menghela napas dalam-dalam dan meninggalkan tiga botol kecil di tanah.

Hai’er menatap tiga botol itu, tersenyum kecil. Apa maksud pria ini? Menggunakan barang-barangnya untuk membujuknya? Harus diakui, cara itu cukup ampuh, membuat hatinya teriris sakit.

“Tunggu.” Hai’er memanggil Li Zhi sambil memegang botol-botol itu, tampak termenung.

Li Zhi berhenti, diam saja. Suasana begitu berat, membuatnya hampir ingin menangis.

“Hai’er—”

“Kalau orang tuamu memaksamu menikahi Feng Ling’er, apa yang akan kau lakukan?” Hai’er membelakangi Li Zhi. Tak ada yang tahu betapa dingin dan sedihnya sorot matanya saat itu. Dingin yang bisa membekukan hati yang terbuka dalam sekejap.

“Aku—”

“Aku ingin jawaban jujur!”

“Maaf, aku tidak bisa menolak permintaan mereka. Tapi aku akan berjuang sekuat tenaga.” Kalau bisa tidak menikah, dia tidak akan menikah.

“Kalau mereka memaksa?” Hai’er menutup mata, saat membukanya lagi, matanya sudah tenang tanpa gelombang. Seolah sudah membuat keputusan yang tak bisa digoyahkan siapapun.

“Aku, aku akan menikahinya!” Li Zhi menutup mata, air mata mengalir di pipinya. Tuhan tahu betapa beratnya kata-kata itu baginya. Dia tahu itu akan melukai hati Hai’er, tapi dia tak punya pilihan.

“Aku tahu.” Hai’er menghela napas, “Kau pergi saja.”

“Hai’er—”

“Kau kembali ke ibu kota.” Hai’er berdiri.

“Kau tidak ikut aku?” Li Zhi merasa hatinya tercekik. Apakah Hai’er sudah benar-benar memutuskan?

“Kau tak bisa memberiku apa yang kuinginkan, aku tak mau memaksa lagi.” Memaksa tidak akan membawa kebahagiaan. Hai Xuan’er adalah contoh yang bagus. Paksaan Raja Yu hanya menghasilkan hati yang retak, cinta yang menjadi abu, dan penderitaan terpisah selama 100.000 tahun.

“Tapi kau sudah berjanji padaku.” Jelas sudah berjanji, kenapa berubah begitu cepat?

“Janji? Haha, anggap saja aku mengingkarinya. Pergi saja! Aku tahu sekarang aku sudah tidak suci lagi, aku tidak akan kembali ke aliran, jadi tolong jangan serang aliranku. Itu bukan urusan mereka.” Hai’er berkata sambil berjalan goyah ke depan.

“Hai’er, kemana kau pergi?!” Li Zhi terkejut. Gadis itu tidak kembali ke aliran dan tidak ke ibu kota, lalu kemana?

“Aku? Aku akan tinggal di sini, mungkin ini akan menjadi tempat aku beristirahat.” Hai’er tersenyum tipis, lalu berjalan ke tepi mulut buaya dan menghilang.

“Hai’er! Hai’er? Di mana kau?!” Li Zhi ingin mengikutinya, tapi tiba-tiba mulut gua itu hilang, tulang belulang juga tak terlihat. Dia terus maju, tapi kepalanya terbentur dinding kokoh.

“Hai’er, keluar! Keluar! Kita bisa bicara!” Li Zhi mengetuk dinding batu, yakin Hai’er ada di dekat sini. Pasti dia yang memasang formasi saat meneliti, jadi kalau dia memanggil, Hai’er pasti bisa mendengarnya.

Namun yang terdengar hanya gema suaranya sendiri. Suara lain? Mungkin hanya mimpi yang bisa mendengarnya.

“Hai’er, Hai’er—”

Air mata Li Zhi mengalir deras. Dia tahu tidak mungkin lagi bersama Hai’er. Nenek moyangnya bisa mengancam Hai’er dengan klan laut, tapi dia? Apa yang bisa dia ancam?

Klan laut? Mungkin sekarang Hai’er membenci klan laut sampai ingin memusnahkannya!

Aliran? Haha, Li Zhi tahu betapa kerasnya hati Hai’er. Kalau dia benar-benar menyerang dengan pasukan, mungkin Hai’er akan bunuh diri di depannya.

Tapi selain itu, apa lagi?

Li Zhi belum pernah merasa begitu tak berdaya. Harus membenci siapa? Feng Ling’er? Tapi saat itu dia enggan mencegah. Harus membenci dirinya sendiri? Mungkin hanya itu.

Namun Li Zhi tidak tahu, ada seseorang yang diam-diam mengawasi dari kejauhan. Saat melihat Hai’er menghilang, air matanya mengalir:

“Saudariku, apakah ini pilihanmu? Tapi kau harus tahu, selama kau mau kembali, aku siap melakukan apa saja!”

Orang itu menutup mata, rambut perak berkilauan tertiup angin…