Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Pengaturan dan Perubahan

Pengaturan selanjutnya untuk kesembilan Dewi Malam Gelap untuk sementara dikesampingkan. Taiyi kemudian berdiskusi sejenak dengan kelima Mahakuasa, mengklasifikasikan tugas-tugas di antara para dewa secara garis besar dan menyusunnya menjadi sebuah sistem masing-masing. Ini juga bisa disebut sebagai jajaran dewa atau departemen-departemen dalam jalur dewa.

Ia membagi para dewa yang termasuk dalam golongan Langit dan para dewa bintang di angkasa ke dalam faksi dewa bintang, yang berada di bawah komando langsung Taiyi sendiri. Lebih dari tiga ratus dewa bintang di seluruh jagat raya sangat memperkaya kelas atas dan kekuatan para dewa di kosmos. Setiap dewa bintang memiliki kekuatan yang sangat dahsyat; mereka secara alami mewarisi sebagian kekuatan bintang, dan masing-masing dari mereka tidak kalah dari Lingyun, bahkan melampauinya.

Jika urutan tingkat kekuatan makhluk-makhluk di alam semesta disusun, kelompok pertama sudah pasti adalah Taiyi. Kelompok kedua adalah kelima Mahakuasa Lima Elemen dan keempat Leluhur Iblis saat ini. Tepat di bawah kelima Mahakuasa tersebut adalah kelima Binatang Buas Purba di masa lalu. Mereka berada di puncak kelompok ketiga, mendekati kelompok kedua yaitu kelima Mahakuasa dan keempat Leluhur Iblis, namun kekuatan mereka masih belum bisa menandingi kelima Mahakuasa dan keempat Leluhur Iblis, sehingga mereka diklasifikasikan ke dalam kelompok ketiga.

Ketiga Penguasa Binatang Buas berada di bawah para binatang iblis. Mereka lebih lemah dibandingkan dengan para binatang iblis yang lahir pada epos sebelumnya, namun peringkat mereka di alam semesta masih tergolong di barisan terdepan.

Kekuatan Lingyun sendiri sedikit lebih lemah daripada ketiga Penguasa Binatang Buas, tetapi jika ditambah dengan amplifikasi benda eksternal, seperti senjata magis, formasi, dan lain-lain, ia mampu mencapai tingkat yang setara dengan ketiga Penguasa Binatang Buas.

Hal ini juga dikarenakan Lingyun lahir terlalu cepat. Jika ia bisa diinkubasi lebih lama dan baru lahir di epos ini, setidaknya ia akan mampu melahirkan kekuatan dewa bawaannya sendiri, alih-alih mengandalkan kultivasi yang sepenuhnya diperoleh dari laku setelah kelahiran seperti sekarang.

Namun, sebagai dewa kekacauan yang lahir sangat awal, bukan berarti tidak ada untungnya. Meskipun seluruh kekuatannya diperoleh melalui kultivasi setelah kelahiran, tempaan yang ia lalui berkali-kali lipat lebih banyak daripada dewa-dewa lainnya.

Dari awal pembukaan kehampaan sebelumnya, dapat dilihat bahwa para dewa, meskipun terlahir sebagai dewa bawaan, memiliki tingkat pikiran dan kultivasi batin yang sangat buruk. Apalagi pada saat pengepungan para binatang buas terhadap istana surgawi sebelumnya, benar-benar tidak layak untuk dilihat.

Sebagai seorang praktisi, kekuatan seharusnya mengalir mengikuti kehendak hati; bagaimanapun kondisinya, seseorang harus selalu menjaga kondisi mental yang tetap konstan, tak tergoyahkan, dan tak bergeming. Namun, banyak dewa justru membiarkan hati mereka mengikuti aliran kekuatan, sehingga pikiran mereka sangat terpengaruh oleh kekuatan itu sendiri.

Meskipun terdapat sifat keilahian dan jabatan surgawi untuk menjaga karakter acuh tak acuh para dewa, sebagai dewa yang memiliki kepribadian, adalah mustahil bagi mereka untuk senantiasa mempertahankan kondisi tanpa memihak, tanpa pamrih, serta bebas dari emosi dan hasrat bagaikan Jalan Surgawi. Wajar saja jika mereka memiliki hasrat pribadi dan tempramen tersendiri.

Tempramen ini akan terpengaruh oleh jabatan surgawi yang dipegang oleh dewa tersebut. Sebagai contoh, Kaisar Qing adalah Dewa Kayu; watak alaminya mencintai cahaya dan vitalitas, seluruh tabiatnya memancarkan semangat hidup yang berlimpah, sekaligus mengandung banyak karakter yang selaras dengan elemen kayu. Wujud sejati Kaisar Merah Danling adalah Dewa Api, dan seluruh kepribadiannya bagaikan api yang menyala-nyala, tampak sangat ekspresif dan bersemangat. Tabiat Kaisar Kuning Houling tenang dan lembut, kepribadiannya mantap serta berbobot bagaikan bumi. Begitu pula dengan Kaisar Hitam Wulingxuan dan Kaisar Putih Haolinghuang.

Mungkin setelah waktu yang sangat panjang berlalu, setelah endapan tahun yang lama, kondisi mental para dewa dapat menjadi matang dan stabil berkat tempaan zaman. Namun, keadaan mereka saat ini sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan orang-orang seperti Lingyun yang telah ditempa melalui kultivasi setelah kelahiran. Selain itu, hal ini tidak mencakup para dewa seperti Taiyi dan kelima Mahakuasa yang mewarisi warisan Primordial Heavenly King secara langsung.

Berbagai binatang buas, binatang iblis, serta para dewa iblis dan dewa sesat yang telah gugur, jika dibandingkan dalam hal pikiran dan kultivasi batin, mungkin tidak dapat menandingi Lingyun. Namun, dalam hal kekuatan, ada banyak sekali tokoh yang dapat menandingi atau bahkan sedikit melampaui Lingyun.

Dari lebih dari tiga ratus dewa bintang, hampir semuanya dapat menandingi penguasa binatang buas. Yang paling lemah pun setara dengan Lingyun, sementara yang terkuat tidak jauh berbeda dari kelima Mahakuasa. Sebaliknya, kekuatan para dewa kekacauan tidak merata; yang terkuat kurang lebih setara dengan dewa bintang biasa, sedangkan yang paling lemah hampir sama dengan dewa gunung dan dewa bumi biasa.

Kelompok dewa yang paling lemah di alam semesta adalah para dewa gunung, dewa bumi, serta dewa sungai yang berada di daratan. Karena jumlah mereka yang sangat banyak, batasan yang besar, serta kenyataan bahwa banyak dewa gunung dan dewa bumi yang berasal dari evolusi makhluk suci, kekuatan mereka pun sangat bervariasi dengan tingkat tinggi dan rendah yang berbeda-beda. Yang kuat kurang lebih dapat menandingi beberapa dewa kekacauan dan dewa konsep, sementara dewa gunung dan dewa bumi yang lemah bahkan tidak mampu mengalahkan beberapa makhluk suci yang kuat.

Menurut pembagian yang dibuat oleh Taiyi, para dewa gunung dan dewa bumi yang menguasai pegunungan serta sebagian wilayah daratan, semuanya ditempatkan di bawah komando Kaisar Kuning. Sungai-sungai, jalur air, serta dewa-dewa danau dan rawa di daratan ditempatkan di bawah komando Kaisar Hitam. Para dewa berunsur kayu berada di bawah kekuasaan Kaisar Qing, sementara dewa-dewa berunsur api dan logam dikelompokkan dengan cara yang sama.

Taiyi mengklasifikasikan para dewa secara garis besar berdasarkan atribut mereka, masing-masing ditempatkan di bawah yurisdiksi kepemimpinan mereka sendiri.

Meskipun Lingyun adalah dewa bawahan Kaisar Qing, ia juga mendapatkan posisi di istana surgawi; semua dewa yang berkaitan dengan cuaca berada di bawah komandonya. Namun, karena Dewa Petir juga memegang kekuasaan atas hukuman, ia dipisahkan dari jajaran dewa cuaca, membentang di antara dua bidang yaitu cuaca dan penjara hukuman.

Setelah pengaturan umum ini diselesaikan, sisa para dewa yang bukan merupakan dewa kekacauan maupun golongan dewa gunung dan bumi—karena jabatan surgawi yang mereka pegang cenderung beragam dan condong pada ranah konsep—semuanya ditempatkan di bawah yurisdiksi langsung istana surgawi.

Ketika istana surgawi pertama kali didirikan, yurisdiksi tidak dibagi untuk para dewa, sehingga pengelolaan para dewa pada masa itu tampak cukup kacau. Sekarang, Taiyi telah membagi afiliasi masing-masing dewa dan secara garis besar menetapkan hak pengelolaan. Dengan cara ini, ketertiban di antara para dewa tidak akan lagi kacau seperti sebelumnya.

Cahaya keilahian berbinar di dalam mata Lingyun. Seiring dengan penugasan dan pengaturan Taiyi, ia dapat melihat bahwa dalam kehampaan, beberapa hubungan misterius masing-masing melekat pada diri Taiyi dan kelima Mahakuasa, bahkan melekat pada dirinya sendiri.

Apakah ini yang dinamakan takdir atau keberuntungan surgawi? Lingyun menebak dalam hati, hanya itu yang bisa ia pikirkan.

Terlebih lagi, seiring dengan pengaturan dan pembagian Taiyi, Lingyun dapat merasakan bahwa di dalam kekampaan, suatu aturan sedang mengalami perubahan, menjadi semakin teratur, bahkan penyusunan dan pergerakan hukum alam menjadi jauh lebih lancar dan aktif.

Tanpa diduga, pengaruh para dewa terhadap langit dan bumi begitu luar biasa besar. Taiyi hanya membuat beberapa perubahan kecil, dan hal itu telah memberikan dampak yang sangat masif bagi langit dan bumi. Saat ini semuanya masih berada di tahap awal; seiring berjalannya waktu di masa depan, entah melalui evolusi mandiri langit dan bumi atau dorongan dari para dewa untuk mengevolusikannya, perubahan semacam ini dikhawatirkan akan menjadi jauh lebih besar lagi.

Setelah langit dibuka, perubahan terbesar terletak pada perubahan langit berbintang dan siklus siang-malam; kedua poin ini adalah perubahan yang paling langsung dan dapat dilihat dengan mata telanjang.

Pertama-tama, hal itu disebabkan oleh pergeseran bintang yang dibawa oleh terbukanya langit. Langit berbintang primordial yang awalnya terdiri dari bintang-bintang raksasa, kini semuanya telah berubah menjadi titik-titik bintang yang kecil.

Dari yang awalnya berjumlah tiga ratus enam puluh lima ‘matahari’, kini tampak hanya menyisakan tiga ratus enam puluh tiga titik cahaya bintang sebesar biji kacang. Dari esensi bintang yang mulanya mencurah ke seluruh penjuru bumi, kini esensi bintang yang tersisa kurang dari sepermilyar dari sebelumnya. Karena cahaya bintang yang melemah, kecerahan yang dibawa oleh cahaya bintang tersebut pun turut meredup.

Hanya matahari dan bulan yang, berkat pengaturan khusus Taiyi, menampilkan kekuatan penuh mereka selama separuh waktu setiap harinya. Dengan cara ini, bumi disinari oleh salah satu dari bintang matahari atau bulan. Namun, karena bintang bulan memiliki sifat yin, cahaya aslinya tidaklah begitu kuat, sehingga pada paruh waktu kemunculan bintang bulan, malam pun secara wajar menyusul hadir.

Malam saat ini berbeda dengan malam pada mulanya; dahulu kala, karena tertutup oleh tabir langit, seluruh daratan berada dalam kondisi tanpa bintang dan tanpa cahaya. Meskipun ada sedikit cahaya yang lolos melalui celah tabir langit, cahaya itu tidak mampu menerangi bumi, sehingga orang-orang hampir tidak bisa mengandalkan mata dewa untuk melihat segalanya dengan jelas. Malam saat ini diterangi oleh bintang bulan dan berbagai cahaya bintang sekecil biji kacang. Meskipun jika digabungkan tidak sampai setengah dari tingkat kecerahan bintang matahari, cahaya tersebut sudah cukup untuk menerangi pemandangan di malam hari.

Dari malam yang gelap tanpa bintang dan tanpa cahaya, berubah menjadi malam berbintang ditemani rembulan saat ini, perubahan ini sangat langsung dan nyata.