Bab Empat Puluh Lima: Bertahan Hidup di Pulau Terpencil

“Turunkan semua layar, matikan juga mesin uapnya, ikat erat semua peralatan di geladak, hanya tinggalkan satu orang pengamat di geladak, bergantian setiap setengah jam, lakukan sekarang!”
Komandan perahu, Liran, bersama empat anak buahnya, telah siap mempertaruhkan nyawa.
Angin masih bertiup kencang, siang hari tampak gelap gulita tertutup awan hitam, hujan deras dan kilat seolah hendak menghancurkan dunia.
Gelombang setinggi delapan meter berulang kali menghantam geladak kapal bajak laut itu.
Wang Yong yang berada di dalam kapal selam masih sedikit lebih baik keadaannya; kapal selam yang ditarik kabel sepanjang seratus meter itu sudah menyelam hingga kedalaman lima puluh meter, di mana getaran air laut jauh lebih kecil—benar-benar sebuah keberuntungan.
Segitiga Bermuda? Benarkah kami mengalami sendiri fenomena itu?
Apakah kami akan selamat, atau justru menemui ajal?
Fenomena aneh di Segitiga Bermuda yang sudah berlangsung hampir seratus tahun terakhir ini, tampaknya mulai terkuak lewat hipotesis “pusaran air”.
Penjelasan itu hampir sempurna, namun tetap memerlukan pembuktian lebih lanjut, sebab masih sebatas dugaan.
Banyak ilmuwan juga mengajukan hipotesis lain terkait misteri Segitiga Bermuda, seperti teori lubang laut, jembatan air, teori sekunder, hingga hipotesis lubang hitam dan sebagainya.
Semua itu masih berupa dugaan, belum ada pembuktian ilmiah yang sahih. Beberapa ilmuwan telah mengadakan eksperimen yang dapat dipercaya, dan menemukan adanya medan magnet kuat di bawah perairan Segitiga Bermuda, yang tampaknya dapat menjelaskan secara ilmiah mengapa pesawat yang melintas di kawasan ini bisa tiba-tiba hilang tanpa jejak.
Pesawat yang terbang di atas Segitiga Bermuda terkena pengaruh medan magnet kuat, sehingga navigasi menjadi tidak terkendali, sistem operasi pesawat rusak, dan akhirnya pesawat beserta seluruh penumpangnya tenggelam ke dasar laut. Hal itu cukup masuk akal! Ada pula yang meyakini bahwa di bawah wilayah ini terdapat piramida kuno yang usianya sudah sangat tua dan belum dapat dipastikan kebenarannya.
Masih banyak pertanyaan seputar Segitiga Bermuda yang menunggu pembuktian. Teori pusaran air memberi penjelasan yang cukup masuk akal dan didukung beberapa eksperimen hipotesis, sementara teori lain hampir tak memiliki eksperimen yang bisa dipahami orang awam. Karena itu, penjelasan kali ini hampir sempurna.
Segitiga Bermuda terletak di sebelah tenggara Semenanjung Florida, Amerika Utara, terbentuk dari garis imajiner yang menghubungkan Kepulauan Bermuda, Miami di Amerika Serikat, dan San Juan di Puerto Riko, membentuk daerah segitiga di Samudra Atlantik bagian timur, dengan panjang tiap sisi sekitar dua ribu kilometer.
Karena di kawasan laut ini sering terjadi berbagai fenomena luar biasa yang sulit dijelaskan dengan teknologi sains saat ini maupun dengan logika dan penalaran normal, maka sejak zaman modern, Segitiga Bermuda menjadi sinonim bagi berbagai peristiwa hilangnya kapal dan pesawat secara misterius dan tak terjelaskan.
Orang pertama dalam sejarah manusia yang mengalami bahaya di Segitiga Bermuda adalah penjelajah dunia terkenal, Kolumbus. Pada tahun 1502, Kolumbus memimpin armada lautnya untuk ekspedisi keempat ke Benua Amerika.
Saat armada itu mendekati Bermuda, tiba-tiba angin kencang bertiup di atas permukaan laut, kapal-kapal mereka seolah berlayar di antara ngarai, hampir-hampir tak terlihat cahaya matahari. Berbekal pengalaman luas di dunia pelayaran, Kolumbus segera memerintahkan armadanya berbalik arah, menjauh ke pantai Florida demi menghindari badai ganas itu.
Yang membuat Kolumbus terkejut, semua alat navigasi di kapalnya tiba-tiba tak berfungsi, juru mudi dan para pelaut pun kebingungan, tak mampu menentukan arah.
Untungnya mereka masih beruntung, akhirnya armada mereka terselamatkan meski dengan keadaan terombang-ambing di antara puncak dan lembah ombak. Setelah diperiksa, jarum kompas di kapal ternyata telah menyimpang dari utara sejati ke barat laut sejauh tiga puluh enam derajat.
Dengan perasaan waswas, Kolumbus menulis surat kepada raja, menceritakan pengalaman berbahaya itu. Dalam surat tersebut, Kolumbus menggambarkan pelayaran menegangkan itu: “Saat itu, ombak bergulung-gulung, selama delapan hingga sembilan hari penuh, mataku tak pernah melihat matahari dan bintang... Sepanjang hidupku, aku sudah pernah menghadapi berbagai badai, namun belum pernah menemui badai sekencang dan selama ini!” Karena pengalaman Kolumbus itu masih termasuk insiden yang dapat dijelaskan, maka pada masa itu belum mendapat perhatian besar.
Bagaimana dengan kondisi geografis Segitiga Bermuda? Mengapa di situ sering terjadi hal aneh?
Segitiga Bermuda terletak di antara Kepulauan Bermuda di Samudra Atlantik bagian barat, Selat Florida, dan ujung timur Kepulauan Antilles Besar di Pulau Puerto Riko. Sebagian besar wilayahnya berada di antara garis lintang utara dua puluh hingga tiga puluh derajat, termasuk zona tropis utara.
Sepanjang tahun wilayah ini didominasi massa udara tropis dan angin pasat timur laut. Musim panas dan gugur sering terjadi badai tropis, angin kencang menderu, kadang membentuk dinding air setinggi lebih dari sepuluh meter, dan tak jarang terjadi tornado laut yang bisa menyedot air laut hingga ribuan meter ke udara, menambah bayang-bayang menakutkan bagi para pelaut.
Selain itu, Segitiga Bermuda berada di tepi utara zona patahan kerak bumi antara Amerika Selatan dan Amerika Utara, aktivitas vulkanik dan gempa sangat tinggi, dan bentuk dasar lautnya pun sangat kompleks.
Di bawah Segitiga Bermuda, sebagian besar berupa cekungan laut Amerika Utara yang dalamnya lebih dari enam ribu meter; di utara terdapat dataran tinggi Bermuda yang menonjol dari sekeliling cekungan laut dalam, di sebelah barat dan barat daya terdapat paparan benua yang luas dekat daratan dan kepulauan, ujung selatannya adalah Palung Puerto Riko yang dalamnya mencapai sembilan ribu dua ratus lima belas meter.
Selain itu, di sekitar Segitiga Bermuda terdapat semenanjung yang menonjol seperti Semenanjung Florida, Semenanjung Yucatan, serta teluk yang dikelilingi semenanjung seperti Teluk Meksiko, juga banyak pulau dan selat: Kepulauan Bahama, Kepulauan Antilles Besar dan Kecil, serta lebih dari seribu dua ratus pulau lainnya.

Pulau-pulau ini menghadap samudra luas Atlantik, menjadi penghalang bagi Laut Karibia, yang semakin menambah kerumitan arus laut di kawasan ini.
Arus hangat Atlantik utara di sekitar Kepulauan Antilles sebagian besar berbelok ke barat laut, melintasi wilayah Segitiga Bermuda. Selain itu, Arus Florida yang mengalir dari Teluk Meksiko melalui Selat Florida sangatlah kuat, lebarnya mencapai seratus lima puluh kilometer, dalamnya delapan ratus meter, dan kecepatan arusnya seratus tiga puluh hingga seratus lima puluh kilometer per hari.
Arus raksasa ini juga melintasi kawasan Segitiga Bermuda. Kompleksitas dan kekuatan arus di kawasan ini sangat besar, sehingga kapal dan pesawat yang celaka di sini, meski tidak tenggelam ke dasar laut, akan terseret jauh tanpa bekas oleh arus besar itu.
Perairan Segitiga Bermuda juga merupakan bagian dari Laut Sargasso, permukaan lautnya dipenuhi ganggang cokelat seperti sargassum, yang menghambat pelayaran.
Terkait lokasi pasti Segitiga Bermuda, berbagai penulis memiliki pendapat berbeda, dan luas areanya pun bervariasi menurut karya yang membahasnya.
Menurut laporan harian Inggris, The Daily Telegraph, pada bulan April 2006, dua puluh delapan ahli kelautan dari empat belas negara melakukan penelitian selama dua puluh hari di perairan Segitiga Bermuda, dan berhasil mengumpulkan plankton dari permukaan hingga kedalaman empat koma delapan kilometer.
Dari ribuan spesies yang berhasil ditangkap, para ilmuwan telah mengklasifikasikan lima ratus jenis, dan menganalisis urutan gen pada lebih dari dua ratus dua puluh spesies di antaranya. Hasilnya, setidaknya ada dua puluh jenis plankton yang baru ditemukan. Selain itu, ditemukan lebih dari seratus dua puluh spesies ikan, beberapa di antaranya merupakan spesies endemik Bermuda.
Sampai saat ini, penjelasan atas fenomena Segitiga Bermuda dapat dirangkum dalam beberapa kategori berikut:
Pandangan pertama: Hilangnya kapal dan pesawat disebabkan oleh faktor supranatural, bahkan dikaitkan dengan piring terbang makhluk luar angkasa.
Pandangan kedua: Semua itu akibat penyebab alamiah, seperti anomali geomagnetik (akibat medan magnet), rongga bawah laut, ada juga teori busa, turbulensi langit cerah, jembatan air, lubang hitam, dan lainnya—semua berusaha menjelaskan Segitiga Bermuda lewat fenomena alam aneh.

Teori pusaran air
Beberapa ilmuwan berpendapat, kapal yang tiba-tiba hilang di kawasan Segitiga Bermuda mungkin tersedot pusaran air raksasa yang sangat kuat dan misterius.
Segitiga Bermuda terletak di Laut Sargasso yang terkenal dan menakjubkan, secara hidrodinamik merupakan tempat penimbunan energi panas. Arus di sekitar laut ini sangat kompleks, dan batasnya bukan daratan, melainkan arus samudera dari Atlantik (Arus Teluk Meksiko, Arus Dingin Canary, dan Arus Hangat Atlantik Utara) yang membentuk pusaran besar berlawanan arah jarum jam.
Seorang peneliti pusaran air dari Amerika Serikat berpendapat, arah pusaran air berkaitan dengan rotasi bumi; di belahan bumi utara, pusaran berputar berlawanan arah jarum jam. Arus hangat Teluk Meksiko melintasi Selat Florida, lalu di Segitiga Bermuda bertemu beberapa arus kecil yang arahnya berbeda-beda, membentuk arus raksasa yang sangat berbahaya bagi kapal. Konon, ombak setinggi dua puluh lima meter saja sudah cukup untuk mematahkan kapal besar menjadi dua, menelan kapal yang tak siap.
Namun, para ahli meteorologi dari beberapa negara membantah: “Tidak mungkin terjadi ombak raksasa sebesar itu seperti monster, apalagi menghantam kapal ribuan atau puluhan ribu ton hingga tenggelam tanpa meninggalkan jejak. Kecuali ada sesuatu yang sangat kuat dan misterius yang menarik mereka ke dasar laut.”
Beberapa ilmuwan berpendapat, di kawasan Segitiga Bermuda bisa jadi terdapat dua atau lebih arus yang mengalir berlawanan, membentuk perbedaan kerapatan air pada permukaan arus, inilah yang disebut “gelombang internal”. Selama proses arus balik pasang surut, air laut menciptakan pusaran dan gempa air, tampak sebagai pusaran skala besar yang bergerak secara vertikal.
Ada juga yang berpendapat, di bawah pengaruh angin utara kuat dari Puerto Riko dan gelombang besar dari laut dalam, kadang-kadang terjadi “air terjun internal” setinggi ribuan meter, serta arus air raksasa yang menurun perlahan. “Air terjun internal” ini nyaris tak terlihat di permukaan laut, sehingga tak bisa dilihat dari luar.
Namun, dalam kondisi tertentu, massa cairan yang sangat besar bisa turun dengan kecepatan sangat tinggi, bahkan kadang kecepatan putarannya mencapai nol koma lima meter per detik, sehingga membentuk pusaran raksasa berdiameter seratus lima puluh hingga dua ratus kilometer dengan kedalaman lima ratus meter. Pusaran seperti ini cukup untuk mengubur kapal raksasa ke dasar laut.
Selain itu, Kepulauan Antilles Besar sering dilanda badai dahsyat yang berasal dari arah Segitiga Bermuda. Badai-badai ini menimbulkan gelombang besar, sering membentuk dinding air setinggi lebih dari sepuluh meter, bahkan kadang terjadi tornado laut yang dapat menyedot air laut hingga ratusan atau ribuan meter ke udara. Bila kapal atau pesawat kebetulan melintasi Segitiga Bermuda saat fenomena aneh ini terjadi, mereka hampir pasti binasa.
Menurut artikel yang terbit di Harian Makau tanggal 6 Mei 1984, seorang peneliti pusaran air asing berpendapat, pusaran air berskala sedang bisa diibaratkan cermin cekung; ketika cahaya matahari mengenai pusaran (cermin cekung), titik fokusnya bisa menghasilkan suhu sangat tinggi.
Ia pernah melakukan percobaan dengan cahaya kuat pada sudut masuk enam puluh hingga tujuh puluh lima derajat ke pusaran buatan, hasilnya pusaran itu (seperti cermin cekung) dapat menyalakan selembar kertas tipis di titik fokusnya. Berdasarkan percobaan ini, ia menyimpulkan: di kawasan Segitiga Bermuda, terdapat banyak pusaran raksasa yang berfungsi sebagai “cermin cekung” raksasa. Jika cahaya matahari mengenai pusaran berdiameter satu kilometer pada sudut enam puluh hingga tujuh puluh lima derajat, maka titik fokusnya berdiameter sekitar satu meter, dan suhunya bisa mencapai puluhan ribu derajat.
Suhu setinggi itu cukup untuk melelehkan atau meledakkan kapal dan pesawat dalam sekejap. Semakin besar pusaran, semakin tinggi pula suhu di titik fokusnya. Pada malam hari, walau tak ada cahaya matahari, pusaran besar yang berputar sangat cepat akan mengganggu medan elektromagnetik, sehingga menyebabkan kompas dan alat navigasi lain tak berfungsi, dan akhirnya kapal serta pesawat kehilangan kendali dan tenggelam ke dasar laut.
Pada tahun 1992, tim peneliti gabungan dari Amerika Serikat, Uni Soviet, dan Prancis meneliti misteri Segitiga Bermuda menggunakan satelit buatan yang beroperasi di luar angkasa. Berdasarkan foto hasil pemindaian laser, ditemukan pusaran air raksasa yang sangat kuat di kawasan segitiga itu. Kepala tim peneliti, Dr. Akor, menyatakan pusaran raksasa itu hanya muncul selama tiga detik, namun daya rusaknya luar biasa.
Daya isapnya jauh melebihi badai, gempa bumi, atau letusan gunung berapi terkuat di dunia; bahkan sebanding dengan gaya gravitasi bulan yang memengaruhi pasang surut di bumi, dan dapat memengaruhi cuaca di bulan. Pusaran ini sangat sulit dilacak, seperti mencari jarum di lautan luas. Ketika pusaran raksasa itu tiba-tiba muncul, kapal di laut dan pesawat di udara akan tersedot ke dasar laut, menyebabkan hilangnya kapal dan pesawat.
Penemuan ini menjadi bukti nyata bagi teori pusaran air. Beberapa ilmuwan berpendapat, jutaan tahun lalu, saat benua-benua bergerak, di dasar laut Segitiga Bermuda terbentuk lubang dan rongga besar. Sampai kini, aktivitas tektonik di kawasan ini masih sering terjadi, dan Kepulauan Antilles Besar pun sering dilanda gempa. Saat terjadi gempa, atap rongga bisa runtuh, membentuk lubang raksasa di dasar laut.
Air laut pun mengalir deras ke lubang itu. Jika ada kapal yang kebetulan melintas, kapal itu akan ikut tertelan, sehingga di permukaan laut tak tersisa puing, minyak, jenazah, atau jejak apapun; semua tersedot ke dalam lubang raksasa di dasar laut. Namun, banyak ilmuwan meragukan dugaan ini.

Sebab, menurut pengamatan jaringan stasiun seismik, tak pernah terjadi aktivitas kerak bumi di Segitiga Bermuda yang cukup hebat untuk menelan kapal di permukaan laut. Pada tahun 1970-an, ilmuwan Amerika Serikat dan Uni Soviet pernah melakukan penelitian gabungan terhadap struktur arus laut di Segitiga Bermuda, dan memperoleh banyak data baru yang sebelumnya tidak diketahui, namun mereka tidak menemukan fenomena lubang besar di dasar laut seperti yang diduga.
Sebagian ilmuwan juga mengajukan teori unik: meskipun Segitiga Bermuda dan Pulau Santa Dudu di Pasifik Timur sangat jauh jaraknya, konon di antara keduanya terdapat “jembatan air” di bawah laut. Teori ini berawal dari sebuah penemuan kebetulan.
…………………………
Bagaimanapun juga, Wang Yong bersama dua puluh delapan rekannya dan lima puluh dua tawanan bajak laut sungguh beruntung mengalami
peristiwa misterius itu.
Dua hari berlalu, dua tiang layar kapal bajak laut itu telah patah, untungnya air hanya masuk sedikit ke dalam lambung kapal.
Tak bisa disangkal, kualitas kapal ini memang luar biasa; konon buatan Jerman, baru dua kali dipakai melaut sebelum akhirnya dirampas bajak laut.
Hari ketiga.
Langit masih muram.
Namun hujan deras telah reda, angin pun melemah, tak sampai level lima, dan gelombang laut sudah mereda di bawah empat meter.
Tiga hari tiga malam yang bagai dihantui iblis.
Dari delapan puluh orang, empat tawanan tewas, dua puluh orang luka-luka, dan dari dua puluh delapan orang Tionghoa, delapan luka-luka tanpa korban jiwa, sungguh beruntung.
Sore harinya, langit perlahan cerah.
“Wah! Ada daratan! Ada daratan!”
Navigator muda, Yang Ke, berteriak penuh kegembiraan.
Akhirnya, Li Xiaoyu membawa Yang Ke dan Zhao Xiaodao menaiki perahu karet bermotor untuk melakukan pengintaian.
Dua jam kemudian, mereka kembali. Ternyata, ada sebuah pulau kecil sepanjang dua puluh li (sekitar dua belas kilometer), untungnya dua pertiga pulau itu tertutup hutan, ada sebuah bukit kecil setinggi tiga ratus meter, dan di lerengnya mengalir sebuah sungai kecil yang cukup untuk memenuhi kebutuhan air seratus orang lebih.
Wang Yong pun berkata pada Liran,
“Kita telah berhasil melewati ujian badai Segitiga Bermuda, Tuhan akhirnya memberi kita kesempatan kedua untuk hidup!”
“Benar, para pejuang kita tak akan mudah menyerah. Semangat, kawan-kawan!”
Memang benar.
Tanpa melewati badai, bagaimana bisa melihat pelangi!