Bab Lima: Pasukan Sukarelawan Perdamaian

“Kakak Song, Zhao Shi dan yang lainnya sudah kembali, mereka juga membawa dua orang. Apakah sekarang kita sambut mereka? Atau biarkan mereka menunggu dulu?”

Anggota regu pengawal, Xu Dian, masuk ke ruang rapat kapal ekspedisi untuk melapor.

“Biarkan mereka masuk saja. Siapkan juga teh dan minuman lainnya!”

“Aduh, Kakak Song, aku benar-benar kehausan, cepat keluarkan air minum, cepatlah!”

Zhao Shi melangkah lebar masuk ke ruang rapat.

“Oh, benar, ini adalah Chen Yonglu, saat ini pemimpin utama Pasukan Taiping, usianya 36 tahun. Di sampingnya ini adalah Chen Youshan, 32 tahun, penasihat militer pasukan belakang Pasukan Taiping.”

Li Song segera berdiri, menggenggam erat tangan Chen Yonglu.

“Kalian sudah bekerja keras. Atas nama Perhimpunan Han-Tang Tionghoa Perantauan, aku sampaikan rasa hormat yang setinggi-tingginya padamu!”

Chen Yonglu segera membalas penghormatan dengan mengepalkan tangan.

“Ah, tidak, tidak, kami tidak merasa lelah. Terima kasih atas dukungan dan bantuan kalian. Aku tahu orang-orang yang dibawa Tuan Zhao adalah orang-orang berilmu tinggi dan berbakat besar! Aku benar-benar berharap kalian bisa membantu kami menemukan jalan keluar dan masa depan!”

“Baiklah, baiklah, istirahatlah dulu, nanti kita bicarakan dengan lebih rinci, bagaimana?”

Lewat perkenalan Chen Yonglu, Li Song akhirnya mengetahui kekuatan utama Pasukan Taiping saat ini: Pasukan depan berjumlah 3.000 orang, dipimpin oleh Li Yishan. Pasukan kiri 3.000 orang, dipimpin oleh Tang Sanwu. Pasukan kanan 3.000 orang, dipimpin oleh Chen Ke. Pasukan belakang 5.000 orang, dipimpin merangkap oleh penasihat militer Chen Youshan. Saat ini pasukan depan adalah yang paling elit, pasukan kiri dan kanan sekitar 6.000 orang adalah gelombang penyerang kedua, kekuatan utama berjumlah 14.000 orang!

“Untuk masa depan Pasukan Taiping, kami punya pemikiran seperti ini. Saat ini, di Amerika terdapat ratusan ribu pekerja Tionghoa. Kita harus mengorganisir mereka, bersatu melawan musuh. Jika tidak, kita akan tercerai-berai, dan akan dihancurkan satu per satu oleh penguasa Inggris, Amerika, dan Spanyol. Karena itu, kita harus membentuk kekuatan permanen di Amerika Selatan, membangun kekuatan pemerintah. Tanah Amerika Selatan begitu luas, sumber dayanya melimpah, kita harus merebut wilayah dan mendirikan negara Tionghoa di sini. Hanya dengan begitu, kita akan punya kekayaan, pangan, dan wilayah untuk melindungi bangsa kita dan anak-cucu kita!”

Li Song lalu berkata kepada Chen Yonglu, “Apakah kau tahu kisah Wang Xuance yang seorang diri menaklukkan sebuah negeri?”

Chen Yonglu menggeleng, tapi Chen Youshan mengaku sedikit tahu.

Li Song pun bertutur:

“Pada tahun kedua puluh satu era Zhenguan, Kaisar Taizong dari Tang mengutus Wang Xuance sebagai utusan utama, Jiang Shiren sebagai wakil, bersama 36 pengiring untuk kedua kalinya berangkat ke negeri Tianzhu. Mereka menempuh perjalanan berat, hampir sampai tujuan, tiba-tiba terdengar kabar buruk: Raja Jie Ri, Shiluo Yiduo, wafat mendadak, dan takhta direbut Aronasun. Dalam sekejap, Tianzhu kacau, negeri terpecah, masing-masing berdiri sendiri. Aronasun yang tak punya visi seperti raja sebelumnya dan merasa tak aman, mengirim 2.000 prajurit menyerang rombongan utusan, merampas semua hadiah, membunuh semua pengiring, dan menahan Wang Xuance dan Jiang Shiren.

Wang Xuance sangat marah, semakin lama semakin geram. Ia mencari kesempatan dan bersama Jiang Shiren berhasil melarikan diri dari penjara. Setelah lolos, Wang Xuance tidak langsung pulang ke Tang, melainkan membuat keputusan mengejutkan: mengirim surat menuntut balas dan meminta bantuan tentara!

Ia lalu menuju negeri Nipol (sekarang Nepal), menempuh berbagai kesulitan hingga berhasil membujuk raja Nipol meminjamkan 7.000 tentara. Ia juga meminta bantuan 1.200 prajurit dari Songzan Ganbu, sekutu yang menikah dengan kerajaan Tang, serta mengumpulkan ribuan prajurit dari negara bawahan Tang.

Wang Xuance bahkan menggunakan taktik “kerbau berapi” untuk mengalahkan ribuan pasukan gajah Tianzhu, membalik keadaan sehingga Aronasun sangat terkejut. Pasukan elit yang paling dibanggakan pun hancur, istri dan anak Aronasun serta lebih dari sepuluh ribu orang lainnya tertangkap, bersama tiga puluh ribu ternak, serta lima ratus delapan puluh kota menyerah. Bahkan Si Jiumo, yang sebelumnya memberikan bantuan pada Aronasun, sangat terkejut dan segera mempersembahkan harta sebagai tanda tunduk.

Pada tahun kedua puluh dua era Zhenguan, Wang Xuance membawa Aronasun, istri dan anaknya, serta para tawanan, ternak, dan barang rampasan kembali ke Chang’an untuk dipersembahkan pada kaisar.

Kaisar Taizong tidak menghukumnya karena bertindak tanpa izin, malah memberinya penghargaan dan menaikkan pangkatnya.”

Li Song pun berkata pada mereka, “Dalam sejarah Tiongkok, kita punya kejayaan Han dan Tang, keberanian membara, semangat pantang menyerah. Siapa pun yang berani mengusik kita, akan kita hancurkan meski sejauh apa pun! Di sini pun, warisan hebat itu harus tetap ada. Kita datang ke Amerika bukan untuk menderita. Untuk masa depan jutaan Tionghoa perantauan, mengapa kita tidak bisa membuka wilayah di Amerika Selatan? Soal bertani, orang Tionghoa selalu nomor satu di dunia!”

Chen Yonglu dan Chen Youshan pun terbakar semangatnya, penuh keberanian, ingin segera memimpin pasukan menaklukkan timur dan barat, mendirikan Tiongkok baru yang besar di Amerika!