Bab Tujuh Puluh Sembilan: Krisis Ekonomi Venezuela dan Pelajaran yang Dapat Dipetik

Apa akar dari kemerosotan ekonomi yang luar biasa dan kemunduran demokrasi di Venezuela? Pertama-tama, Venezuela terperosok ke dalam perangkap kutukan sumber daya; kekayaan mineral yang melimpah tidak mendorong pembangunan, malah melemahkan pertumbuhan ekonomi dan sosial yang konstruktif. Meski demokrasi di Republik Keempat Venezuela (1958–1998) cukup tahan lama, kualitasnya kurang baik: sistem partai politik memiliki keterwakilan yang terbatas, banyak sektor masyarakat tidak terakomodasi, yang akhirnya menyebabkan krisis legitimasi.

Ketidakpuasan terhadap situasi ekonomi dan ketidakpercayaan terhadap rezim yang berkuasa membuat pemilih pada tahun 1998 memberikan suara kepada pemimpin populis Hugo Chávez.

Chávez mengubah politik dan ekonomi negara secara drastis, namun tidak menyelesaikan masalah mendasar baik secara politik maupun ekonomi. Selain itu, ia menghamburkan uang, bersikap ambivalen terhadap demokrasi liberal, dan bersama Nicolás Maduro yang lemah dalam mengelola ekonomi, menyebabkan negara terjerumus ke dalam krisis seperti sekarang.

Ketergantungan pada minyak dan kutukan sumber daya

Juan Pablo Pérez Alfonso, diplomat Venezuela dan pendiri Organisasi Negara-negara Pengekspor Minyak (OPEC), memprediksi bahwa ketergantungan Venezuela pada minyak akan membawa kemiskinan. Pada masa kejayaan minyak tahun 1970-an, ia pernah berkata, “Sepuluh atau dua puluh tahun dari sekarang, kalian akan menyaksikan; minyak akan membawa kehancuran bagi kita... ini adalah kotoran iblis.”

Ramalan itu terbukti benar.

Beberapa negara tetangga Venezuela memang lama bergantung pada ekspor komoditas tunggal, namun kemudian men diversifikasi ekspor mereka. Berbeda dengan Venezuela yang sepenuhnya bergantung pada eksploitasi dan ekspor minyak serta turunannya, menjadi negara rentier. Minyak adalah sumber devisa utama negara, kontributor terbesar bagi sektor fiskal dan aktivitas ekonomi terpenting. Pada tahun 2016, pendapatan ekspor minyak menyumbang lebih dari 50% PDB nasional dan hampir 96% dari total ekspor.

Ketergantungan yang sangat tinggi menyebabkan paradoks kelimpahan, atau kutukan sumber daya, yaitu negara dengan kekayaan alam justru sulit berkembang. Selain itu, hal ini mendorong korupsi, karena hanya sedikit yang menghasilkan kekayaan sementara pemerintah memegang peran utama dalam distribusi. Di wilayah dengan sistem representatif yang lemah, booming minyak menciptakan ilusi kemakmuran dan pembangunan, namun pada saat pendapatan minyak meningkat, stabilitas rezim justru melemah, yang akhirnya menurunkan kapasitas negara.

Semua ini telah terjadi di Venezuela, ketergantungan pada minyak telah menimbulkan setidaknya tiga masalah yang berulang. Pertama, negara yang bergantung pada minyak sulit menggunakan rente minyak untuk membangun sektor produksi domestik yang kuat.

Pendapatan besar dari eksploitasi sumber daya alam menghambat investasi jangka panjang dalam infrastruktur, padahal infrastruktur membantu diversifikasi ekonomi. Para pemikir Venezuela telah lama menyadari tantangan ini. Dalam sebuah kolom surat kabar terkenal tahun 1936, penulis sekaligus cendekiawan Arturo Uslar Pietri menyerukan kepada bangsanya untuk “menanam minyak”, yaitu memanfaatkan rente minyak demi meningkatkan produktivitas negara, modernisasi dan pendidikan.

Arturo Uslar Pietri, cendekiawan Venezuela, menyerukan agar rakyatnya menggunakan keuntungan dari minyak untuk membangun negara dan masyarakat. Grafik dari 1965 hingga 2015 menunjukkan nilai produksi minyak (abu-abu), konsumsi (garis hitam), dan ekspor (hijau) di Venezuela.

Para pemimpin tidak mengikuti sarannya. Sebaliknya, kenaikan harga minyak yang kecil selalu membalikkan tren pertumbuhan sektor non-minyak Venezuela; sebelum booming minyak, sektor-sektor ini tumbuh rata-rata 3,3%, setelah booming, menjadi -2,8%.

Akibatnya, ketergantungan pada pendapatan minyak terus berlangsung dengan mengorbankan sektor lain, dan risiko terpusat pada komoditas yang rentan. Seperti terlihat pada grafik, ketergantungan pada minyak meningkat sejak 1998, porsi ekspor minyak naik dari 70% pada 2012 menjadi lebih dari 95%, dan pada 2016 dilaporkan mencapai 96%.

Kedua, selama masa booming minyak, rente minyak juga dapat meningkatkan ketergantungan pada impor luar negeri, sehingga mengorbankan industri domestik.

Hal ini terjadi karena penemuan ladang minyak baru atau kenaikan harga minyak yang tajam menyebabkan lonjakan devisa. Cadangan devisa yang meningkat membuat mata uang menguat, merusak daya saing produk lain di pasar ekspor dan meningkatkan ketergantungan pada barang impor yang relatif murah. Saat pendapatan minyak melonjak, impor pun meningkat.

Namun, ketika harga minyak turun dan pendapatan dari dolar minyak menurun, seperti yang terjadi sekarang, pemerintah kesulitan mengimpor barang, sehingga terjadi kelangkaan barang pada 1980-an dan sejak 2012. Dalam kondisi sekarang, pemerintah Venezuela memilih untuk memprioritaskan pembayaran utang negara daripada mengimpor lebih banyak barang.

Perusahaan minyak nasional Venezuela, tahun 2008, dengan slogan di gedung perusahaan milik negara: "Tanah Air, Sosialisme, atau Mati".

Dampak ketiga dari kutukan sumber daya adalah korupsi lokal. Negara yang sangat bergantung pada ekspor sumber daya alam dapat menyelenggarakan program belanja publik besar tanpa perlu membangun sistem fiskal untuk pemungutan pajak. Akibatnya, kesadaran warga untuk meminta pertanggungjawaban pemerintah menurun.

Selain itu, saat agen rakyat memiliki kekuasaan monopoli dan hak mendistribusikan keuntungan bernilai tinggi secara bebas, motivasi untuk korupsi meningkat. Venezuela telah lama mengalami hal ini; korupsi di sektor publik setidaknya dapat ditelusuri sejak demokratisasi tahun 1958. Pada akhir dekade pertama abad ke-21, harga minyak meroket, pengawasan terhadap kekuasaan eksekutif dan perusahaan minyak milik negara, Perusahaan Minyak Venezuela (PDVSA), berkurang. Kini korupsi telah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Korupsi tercermin dalam perubahan indeks persepsi korupsi Venezuela menurut Transparansi Internasional. Sejak survei pertama pada 1995, negara ini selalu berada di 10% negara paling korup di dunia. Setelah 2005, indeks terus menurun, mencerminkan berkurangnya kepercayaan masyarakat terhadap kemampuan pemerintahan Chávez dan Maduro untuk menjaga integritas dan keadilan.

Militer, demokratisasi, dan “dominasi partai politik”

Faktor politik seperti tradisi pemerintahan militer, demokratisasi yang terlambat, dan keterwakilan demokrasi yang lemah juga sangat berperan dalam krisis saat ini.

Simón Bolívar, yang dikenal sebagai pembebas, adalah tokoh militer dan politik yang memimpin kemerdekaan Venezuela, Bolivia, Kolombia, Ekuador, Peru, dan Panama dari Spanyol. Tahun 2014, parade militer digelar untuk mengenang Presiden Chávez yang wafat pada 2013.

Pahlawan kemerdekaan Simón Bolívar pernah berkata, “Ekuador adalah biara, Kolombia adalah universitas, dan Venezuela adalah barak militer.” Memang, angkatan bersenjata Venezuela selalu menjadi aktor kunci dalam politik dan pembangunan negara. Hingga pemerintahan diktator militer Julián Castro pada 1858, semua pemimpin setelah kemerdekaan adalah mantan perwira yang mewakili kaum liberal maupun konservatif.

Pergantian kekuasaan antara perwira aktif dan pensiunan berakhir dengan Revolusi Restorasi tahun 1899, setelah itu hingga 1945 negara mengalami pemerintahan diktator militer berturut-turut: Cipriano Castro (1899–1908), Juan Vicente Gómez (1908–1935), Eleazar López Contreras (1935–1941), dan Isaías Medina Angarita (1941–1945).

Presiden Cipriano Castro berkuasa sejak merebut kekuasaan dengan pasukan pribadinya dari 1899 hingga 1908. Presiden Juan Vicente Gómez mengambil alih dari pendahulunya dan berkuasa sampai wafatnya pada 1935.

Presiden Eleazar López Contreras adalah menteri angkatan darat di pemerintahan sebelumnya dan berkuasa dari 1935 hingga 1941. Presiden Isaías Medina Angarita juga pernah menjabat sebagai menteri angkatan darat sebelum memimpin Venezuela dari 1941 hingga 1945.

Selama tiga tahun kekuasaan Partai Aksi Demokratis – ADECO (1945–1948), Venezuela mencoba menggelar pemilihan demokratis, namun segera kembali di bawah pemerintahan diktator Marcos Pérez Jiménez. Setelah perang saudara berakhir, militer menganggap diri sebagai lembaga kunci untuk pembangunan dan modernisasi negara.

Campur tangan militer menyebabkan demokrasi tertunda. Faktanya, demokrasi yang stabil baru muncul pada 1958, ketika tiga partai utama Venezuela (Partai Aksi Demokratis, Partai Sosial Kristen, dan Aliansi Republik Demokratik) menandatangani perjanjian resmi yang dikenal sebagai “Perjanjian Punto Fijo”.

Perjanjian tersebut bertujuan menjaga demokrasi lewat pemilihan, pembagian kekuasaan di kabinet dan birokrasi, serta rencana pemerintahan awal. Perjanjian ini membuat demokrasi Venezuela bertahan di era 1960-an yang penuh gejolak, ancaman gerilya kiri, dan upaya destabilisasi dari diktator sayap kanan Republik Dominika, Rafael Leónidas Trujillo. Namun, setelah Aliansi Republik Demokratik turun dari kekuasaan pada 1960-an, perjanjian ini menjadikan sistem politik Venezuela menjadi kompetisi eksklusif dua partai, di mana Aksi Demokratis dan Sosial Kristen saling berebut kekuasaan.

Dominasi dua partai ini disebut oleh Michael Coppedge sebagai “dominasi partai politik”: pemerintahan milik rakyat, dikelola dan dinikmati partai. Kedua partai tersebut mengontrol politik, ekonomi, dan kehidupan sosial negara dengan “pengendalian politik yang hampir patologis”, yang menjamin stabilitas dengan mengorbankan keterwakilan.

Dominasi dua partai berlandaskan sistem koordinasi; mereka bernegosiasi di antara kedua belah pihak atau dengan kelompok kepentingan seperti dunia usaha dan militer untuk mencapai konsensus kebijakan penting. Mereka bekerja sama melalui patronase dengan organisasi masyarakat dan saluran representasi terbatas seperti kelompok kepentingan, media, dan pengadilan.

Pembatasan ini merusak sistem, ketika harga minyak menurun pada 1980-an dan sumber daya untuk patronase habis, dukungan publik terhadap kedua partai dan sistem demokrasi Republik Keempat pun berkurang.

Prestasi Venezuela pada 1960-an dan 1970-an, jika memperhitungkan ketergantungan pada minyak dan tingkat stagnasi demokrasi, terlihat kurang mengesankan. Saat itu, PDB per kapita, konsumsi sosial, dan kualitas hidup meningkat, dan negara berhasil menghindari keruntuhan demokrasi seperti yang dialami Chile, Uruguay, Argentina, dan negara lain. Namun, pencapaian itu tidak berkelanjutan.

Kelemahan mendasar dalam kondisi politik dan ekonomi ini juga menjadi cikal bakal krisis pada 1980-an dan 1990-an, membuka jalan bagi kemunculan populisme dan campur tangan militer di awal abad ke-21.

Krisis ekonomi dan runtuhnya dominasi partai politik

Ketika harga minyak anjlok pada awal 1980-an, situasi ekonomi langsung memburuk. Utang publik yang tinggi, habisnya pinjaman internasional, dan mata uang yang terlalu tinggi nilainya menyebabkan pelarian modal besar-besaran pada 1982 dan awal 1983.

Pada 18 Februari 1983, yang dikenal di Venezuela sebagai Jumat Hitam, pemerintah menerapkan kontrol mata uang (langkah yang juga diambil Chávez dua dekade kemudian) untuk menahan inflasi. Dalam semalam, daya beli turun hampir 75%. Harga minyak dunia mengalami fluktuasi besar dari 1970 hingga 2015, dominasi partai politik mulai runtuh. Karena harga minyak rendah dan kenaikan suku bunga utang internasional, pemerintah Venezuela berjuang keras mengumpulkan dana. Presiden Carlos Andrés Pérez mencoba menerapkan serangkaian reformasi ekonomi neoliberal pada Februari 1989 untuk mengatasi masalah, namun langkah ini malah memperburuk kondisi kelas pekerja, memicu protes, kerusuhan, dan penjarahan pada 27 Februari yang menyebabkan ratusan warga sipil tewas.

Pada akhir Februari dan awal Maret 1989, polisi berpatroli setelah kerusuhan yang dikenal sebagai Caracazo.

Selanjutnya, kelompok radikal kiri Revolusi Bolivar 200 (MBR-200) yang dipimpin Letnan Kolonel Hugo Chávez mempercepat rencana kudeta mereka. Upaya kudeta Februari 1992 gagal (upaya kedua oleh Angkatan Udara pada November tahun itu juga gagal), namun hal ini menandai awal era demokrasi pasca-Punto Fijo.

Pada 1990-an, krisis sistematis terjadi; pada tahun 1993 Presiden Pérez dimakzulkan, dan selama masa pemerintahan Rafael Caldera (1994–1999) terjadi krisis keuangan dan ekonomi besar serta harga minyak internasional terendah dalam puluhan tahun. Kondisi ini membuka peluang bagi tokoh politik non-partai. Hugo Chávez yang flamboyan dan karismatik memanfaatkan ketidakpuasan pemilih terhadap situasi politik dan ekonomi; setelah gagal dalam kudeta 1992, ia menjadi terkenal secara nasional. Chávez berkampanye dengan platform “Bolivarianisme”, menawarkan visi radikal tentang kedaulatan ekonomi dan politik, swasembada, sosialisme demokratis, dan demokrasi partisipatif; ia berjanji mengakhiri sistem politik dan ekonomi Venezuela yang tidak adil. Selain itu, ia berjanji akan membentuk majelis konstitusi untuk mengubah konstitusi Venezuela dan memasukkan Bolivarianisme ke dalam hukum.