Bab Tiga Puluh Delapan: Republik Donghua

Li Song tiba-tiba kembali ke Kota Han Raya, markas besar mereka.

"Apa? Kau bilang sekarang kita sudah bisa merebut Ekuador?"

Fang Xiang terkejut mendengarnya, semuanya terjadi terlalu mendadak, markas sama sekali belum siap!

Tentu saja Li Song tahu apa yang dipikirkan Fang Xiang.

"Kita telah melebih-lebihkan musuh kita. Baik Venezuela maupun Ekuador bukanlah pusat kekuasaan kolonial Spanyol pada masa lalu. Dulu, pusat kekuasaan itu berada di dua kota: satu di Lima, ibu kota Peru, dan satu lagi di Bogotá, ibu kota Kolombia, keduanya di pegunungan."

"Selain itu, penduduk mereka sebagian besar terkonsentrasi di kota-kota pesisir. Menguasai kota pusat sama artinya dengan menguasai pemerintahan negara ini. Tahun 1821, pasukan revolusi kemerdekaan Amerika Selatan pimpinan Bolívar hanya perlu mengalahkan pasukan kolonial Spanyol di Bogotá, Quito (ibu kota Ekuador), dan Lima, setelah itu negara-negara lain pun segera menyatakan kemerdekaan!"

"Di sekitar Kota Shangbo, kita setengah hari saja hampir tidak bertemu satu orang pun. Cara mengepung kota dari desa seperti di masa depan tidak berlaku di sini!"

Fang Xiang mulai mengerti. Seluruh kebutuhan hidup di Amerika Selatan ini berasal dari kota besar, sedangkan pedesaan umumnya adalah perkampungan Indian yang terbelakang, perkebunan milik orang kulit putih keturunan setempat, atau pertambangan. Perekonomian sangat sederhana, desa-desa tidak memiliki sistem ekonomi mandiri yang berputar sendiri.

Fang Xiang bertanya, "Jadi apa rencanamu?"

Li Song mengayunkan tangannya.

"Kita akan bergerak dalam tiga jalur."

"Jalur pertama, operasi pasukan khusus, 800 orang langsung menyerbu ibu kota Ekuador, Quito, menguasai parlemen dan kantor pemerintah kota, berangkat dari Shangbo, dipimpin komandan Zhao Shi, didukung pasukan 20.000 orang. Jalur kedua, bergerak dari Kota Tang Raya, 20.000 orang menyerang pelabuhan terbesar di barat Ekuador, Guayaquil, dipimpin oleh An Yun dan Li Yi. Jalur ketiga, berangkat dari Dingzhou, 20.000 orang menyapu Provinsi Santiago dan wilayah timur Ekuador, dipimpin oleh Xu Hui."

"Apakah ini tidak terlalu berisiko?" Fang Xiang khawatir akan kemungkinan hal-hal di luar dugaan.

"Pasukan darat di Kota Tang Raya telah berlatih intensif selama 120 hari sejak Agustus hingga Desember. Sementara itu, di Luzon, hampir 120.000 tentara dan pembantu telah berlatih minimal satu setengah tahun, lebih dari 500 hari. Mereka siap bertempur. Kota Zhonghua 20.000, markas 50.000, Kota Shangbo 5.000, Dingzhou 5.000, Luzon 80.000, kekuatan tempur lapangan kita sudah 160.000 orang. Harimau harus dilepaskan dari kandangnya!" Li Song bersikeras.

"Lalu, apa yang akan kau lakukan sendiri?" tanya Fang Xiang.

Li Song tersenyum, "Aku akan pergi ke Dingzhou, karena nantinya itu akan jadi pusat pembangunan kita. Xiao Hui selalu merindukanku!"

Pada 26 Desember 1876, Pasukan Pelopor Republik Donghua di Amerika Selatan resmi dibentuk.

Panglima Angkatan Darat 1: An Yun, Kepala Staf Li Song, total kekuatan 80.000 orang.
Komandan Divisi 1 Li Po, 20.000 orang, bermarkas di Kota Zhonghua Panama.
Komandan Divisi 2 Xu Hui, 20.000 orang, bermarkas di Dingzhou (Terowongan Amerika).
Komandan Divisi 3 Li Yi, 20.000 orang, diperkirakan bermarkas di Guayaquil (pelabuhan Ekuador).
Komandan Divisi 4 Zhao Shi, 20.000 orang, diperkirakan bermarkas di Quito (ibu kota Ekuador).
Brigade Pengawal 1 Xu Dian, 5.000 orang, bermarkas di Kota Tang Raya.
Brigade Pengawal 2 Chen Yonglu, 5.000 orang, bermarkas di Kota Han Raya.
Panglima Angkatan Darat 2 Liu Yongfu, Kepala Staf Wang Yong, 50.000 orang, bermarkas di Luzon.
Komandan Brigade Pendidikan Li Ke, 5.000 orang, bermarkas di Kota Tang Raya.
Komandan Brigade Angkatan Udara Wang Qiang, 3.000 orang, bermarkas di Kota Han Raya.
Divisi Rekrut Baru Chen Jing, 12.000 orang.
Korps Produksi dan Konstruksi Li Xiang, 120.000 orang terbagi dalam 12 brigade, ditempatkan di berbagai daerah, juga berperan sebagai brigade pertahanan lokal.
Divisi Angkatan Laut Independen Xu Yong, 20.000 orang, bermarkas di Kota Han Raya.

Quito, ibu kota Ekuador, bukan hanya kota budaya yang sarat sejarah, tetapi juga kota yang terkenal akan iklimnya. Perbedaan suhu tahunan di Quito adalah yang terkecil di dunia. Quito adalah kota di pegunungan, dengan ketinggian 2.800 meter, menjadikannya ibu kota tertinggi kedua di dunia.

Seperti diketahui, semakin tinggi suatu tempat, umumnya semakin dingin, inilah sebabnya banyak puncak gunung selalu diselimuti salju. Namun, wisatawan yang datang ke Quito meski melihat salju di puncak dan awan tebal, mereka tidak merasa kedinginan.

Sebaliknya, begitu menginjakkan kaki di Quito, yang terasa justru suasana musim semi. Hal ini karena Quito sangat dekat dengan garis khatulistiwa, hanya sekitar 27 kilometer jauhnya, sehingga secara geografis tergolong daerah tropis. Perpaduan udara panas tropis dan hawa dingin pegunungan menciptakan iklim unik: sepanjang tahun hangat seperti musim semi, seolah-olah kota ini tidak mengenal musim panas, gugur, atau dingin.

Meski variasi suhu tahunannya kecil, perbedaan suhu siang dan malam di Quito cukup besar. Siang hari cerah dan matahari bersinar terang, sedangkan malam hari angin dingin berhembus. Selain itu, Quito juga dikenal dengan cuacanya yang sulit diprediksi, mirip dengan London di Inggris. Sering kali, lima belas menit sebelumnya langit biru cerah, lalu tiba-tiba mendung dan hujan deras mengguyur. Perubahan cuaca yang cepat ini membuat banyak pendatang merasa tidak terbiasa. Namun, penduduk Quito telah lama menemukan cara menghadapi hal ini—apapun cuacanya, payung dan jas hujan selalu dibawa kemana-mana.

Berkat iklim yang nyaman seperti musim semi sepanjang tahun, Quito sejak dulu merupakan kota besar. Para penguasa sangat menggemari kota ini. Dalam sejarah, Quito pernah menjadi ibu kota beberapa dinasti di Ekuador.

Pada zaman kuno, Quito adalah pusat klan Indian Quitu. Pada abad ke-15, Kekaisaran Inka yang agung memasukkan Quito ke dalam wilayahnya. Di masa itu, Quito berkembang pesat, menjadi pusat ekonomi dan keagamaan penting bagi Kekaisaran Inka.

Kota tua Quito hancur pada awal abad ke-16 saat penjajah Spanyol masuk ke kota ini. Jenderal Inka yang mempertahankan kota memilih menghancurkannya daripada menyerah. Kini, Quito yang kita lihat berdiri di atas reruntuhan kota lama, dan masih terdapat 87 gereja yang menjadi saksi sejarah panjang kota ini.

Letak Quito yang tinggi membuat iklimnya nyaman, menjadikannya tempat peristirahatan musim panas favorit bagi banyak wisatawan dunia. Kota Quito terbagi menjadi dua bagian: kota baru dan kota lama. Bagian barat daya adalah kota tua, masih banyak bangunan bergaya Indian dan Spanyol yang tetap terjaga.

Pada tahun 1978, Quito diakui sebagai Warisan Budaya Dunia. Kota baru terletak di bagian utara, penuh dengan suasana modern dan ramai. Di sisi barat dan timur kota berdiri megah Gunung Berapi Pichincha, dengan ketinggian 4.790 meter dan puncaknya selalu tertutup salju. Terdapat 87 gereja dan biara besar maupun kecil di Quito, beberapa di antaranya sangat terkenal, seperti Gereja San Fransisco dan Gereja Agung La Compañía de Jesús. Gereja San Fransisco dipandang sebagai mahakarya arsitektur Barok, menjadi salah satu contoh utama bangunan keagamaan Spanyol-Amerika.

Karena letak geografisnya yang istimewa, pada tahun 1735 para ilmuwan Prancis melakukan serangkaian penelitian dan pengukuran tentang bentuk bumi di sini, membuktikan perhitungan Newton tentang garis lintang bumi, dan pada tahun 1744 membangun monumen khatulistiwa pertama di kota ini.

Tahun 1978, Quito diakui oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sebagai Warisan Budaya Dunia. Pemerintah Quito pada tahun itu juga memutuskan membangun monumen garis khatulistiwa kedua di utara kota, 24 kilometer jauhnya di atas gunung setinggi 2.400 meter.

Monumen khatulistiwa ini tingginya 30 meter, berbentuk pilar granit persegi dengan nama-nama ilmuwan yang pernah meneliti di kawasan ini terukir di sekelilingnya. Di puncak pilar berdiri sebuah bola dunia dari perunggu berdiameter 4,5 meter, dengan garis putih membelah sebagai simbol garis khatulistiwa, membentang hingga ke pelataran. Di depan monumen, terdapat jalan setapak panjang yang dibangun dari batu.

Di sepanjang jalan ini berdiri kelompok-kelompok patung batu. Setiap wisatawan yang datang ke Quito pasti akan melewati jalan "misterius" dan "khidmat" di depan monumen ini, berfoto dengan kaki mengangkang di kedua sisi garis putih simbol khatulistiwa sebagai kenangan. Pengunjung juga dapat memperoleh sertifikat resmi yang menyatakan mereka pernah mengunjungi garis pemisah antara belahan bumi utara dan selatan pada tanggal tertentu.

Di selatan kota terdapat Bukit Roti dengan ketinggian 183 meter, sebuah jalan berliku mengarah ke puncak, di mana berdiri patung besar Dewi Quito, dianggap sebagai simbol perjuangan rakyat Quito untuk kemerdekaan dan kebebasan. Di lereng bukit terdapat kuil kuno peninggalan Inka, dari sana seluruh pemandangan indah Kota Quito dapat terlihat: Gunung Pichincha diselimuti awan dan salju, menara dan atap kota berpadu indah dengan bukit dan gunung di sekitarnya. Tempat bersejarah Kota Quito mencerminkan perkembangan berbagai zaman di Amerika Latin, sehingga kota ini menjadi salah satu kota yang paling dilindungi secara budaya di dunia.

Quito adalah ibu kota Ekuador dan ibu kota Provinsi Pichincha, pusat ekonomi dan budaya nasional. Kota ini terletak di lembah kaki tenggara Gunung Berapi Pichincha, di kawasan pegunungan Andes sebelah selatan garis khatulistiwa. Menurut sensus tahun 2001, jumlah penduduk Quito mencapai 1.839.853 jiwa. Dengan ketinggian 2.850 meter, Quito adalah ibu kota terdekat dengan garis khatulistiwa. Iklimnya sejuk, dengan suhu rata-rata tahunan 13-14°C, perbedaan suhu tahunannya hanya sekitar 0,6°C, menjadikannya salah satu tempat dengan variasi suhu tahunan terkecil di dunia. Kota ini dulunya adalah kota kuno Indian, diduduki penjajah Spanyol pada tahun 1533. Setelah Ekuador merdeka tahun 1830, Quito menjadi ibu kota. Kota ini kerap mengalami gempa bumi dan beberapa kali dibangun kembali.

Quito adalah pusat industri penting di negara itu, memiliki industri tekstil, makanan, penyulingan minyak dan petrokimia, pengolahan logam, farmasi, penyamakan kulit, pengolahan kayu, dan terkenal dengan kerajinan perak emas, gading, dan ukiran kayu. Kota ini juga merupakan pusat transportasi, dengan jalur kereta menghubungkan Guayaquil dan pantai timur laut San Lorenzo, serta dilengkapi Bandara Internasional Sucre. Pariwisata berkembang pesat, dengan banyak gereja, alun-alun, monumen, museum, observatorium, dan universitas yang terkenal, memperlihatkan kekayaan seni dari berbagai periode sejarah Amerika Selatan. Monumen garis khatulistiwa berada 24 kilometer di utara kota.

Quito terbagi dalam dua bagian: kota baru dan kota lama. Bagian barat daya adalah kota tua, banyak bangunan yang mempertahankan gaya Indian dan Spanyol, sementara kota baru berada di utara. Di kedua sisi kota berdiri Gunung Pichincha yang puncaknya selalu bersalju.

Kota ini memiliki 87 gereja dan biara, yang terkenal antara lain Gereja San Fransisco dan Gereja Agung La Compañía de Jesús. Gereja San Fransisco dipandang sebagai mahakarya arsitektur Barok, contoh utama bangunan keagamaan Spanyol-Amerika, terdiri dari gereja besar, beberapa gereja kecil, dan banyak lorong. Di dalamnya tersimpan karya seni lukis dan patung terkenal dari Indian dan Spanyol. Gereja La Compañía de Jesús dibangun antara tahun 1722 dan 1765, dengan pintu masuk melengkung, dinding, dan langit-langit dihiasi motif daun emas yang sangat berharga secara historis dan budaya. Di selatan kota terdapat Bukit Roti, di puncaknya berdiri patung besar Dewi Quito, simbol perjuangan rakyat Quito untuk kemerdekaan dan kebebasan. Di lerengnya terdapat kuil kuno Inka yang kini menjadi museum.

Quito adalah ibu kota Ekuador, terletak di kaki Gunung Berapi Pichincha, ibu kota tertinggi kedua di dunia setelah La Paz, Bolivia. Dahulu merupakan kota kuno Indian, menjadi ibu kota wilayah utara Kekaisaran Inka. Kota Quito terbagi menjadi kota baru dan kota lama, bagian barat daya adalah kota tua yang masih mempertahankan gaya arsitektur Indian dan Spanyol, sehingga dijuluki “Museum Besar Andes”.

Objek wisata utama kota ini terpusat di kota lama, seperti Alun-Alun Utama, Katedral La Compañía, Istana Presiden, Museum Sejarah dan Budaya, Gereja Santo Dominikus, Gereja San Fransisco, dan Katedral Quito.

Quito adalah sasaran pertama yang harus diserang oleh Pasukan Pelopor Donghua! Divisi 4 di bawah pimpinan Zhao Shi menjadi kekuatan utama serangan, termasuk batalion pasukan khusus yang dipimpin oleh An Yu—benar, An Yu, kekasih Li Song, dulunya adalah prajurit pasukan khusus.