Bab Tujuh Belas: Pandangan Mata Sang Guru

Kurt dan Arthur menerima kedatangan Profesor Chalko dari universitas pada malam hari.

"Ada urusan apa sebenarnya? Tugas mengajar saya sudah sangat berat, pekerjaan saya banyak, tidak punya waktu banyak untuk kalian buang-buang waktu." Rupanya profesor ini memang berwatak keras!

Mayor Kurt berkata, "Kalau bukan urusan penting, mana mungkin kami mencarimu? Ini benar-benar sangat penting. Coba lihat benda ini."

Melihat botol air mineral kosong itu, Profesor Chalko pun belum pernah melihatnya, bahkan benda serupa pun belum pernah ia temui. Setelah mengamati berulang kali, Profesor Chalko berpendapat bahwa benda itu bisa dipanaskan dengan api, lalu diamati reaksi kimianya dengan mikroskop.

Namun Mayor Kurt menolak dengan tegas. "Dibakar? Benda ini adalah harta tak ternilai dari Timur, mahal sekali! Meski kita tidak tahu struktur kimianya, tidak masalah, paling tidak bisa dijadikan persembahan untuk kerajaan, atau dipamerkan dan menarik tiket masuk dari pengunjung."

"Dasar bodoh, kalau bukan karena kau keponakanku, sudah kuhajar kau!" Profesor Chalko benar-benar marah.

"Dan orang-orang Tionghoa itu sudah pergi, biarkan saja pergi, kenapa harus dicari? Bukankah hidup mereka di perkebunan dan tambang sudah cukup sulit? Apa lagi yang kalian inginkan?"

Mayor Kurt buru-buru menjelaskan, "Bukan urusan saya, mereka hanya menargetkan para kapitalis, tuan tanah besar juga bukan orang kita. Selain itu mereka juga para buruh migran, tapi mereka sangat kuat, jadi tetap jadi ancaman!"

Profesor Chalko semakin marah, "Apa? Kau masih meremehkan orang Tionghoa? Mereka punya sejarah ribuan tahun, kau punya? Di masa Dinasti Han, musuh mereka, orang Tujue, sangat perkasa, hampir semua negara Eropa Timur pernah dihancurkan oleh mereka!"

"Dan nenek moyang kalian, siapa mereka? Bukannya hanya sekelompok narapidana, pengemis, petani bangkrut, dan pelaut, apa yang mulia dari mereka? Ah, kau tambah tua malah makin tak becus!"

Semakin lama Profesor Chalko makin kesal, sampai hampir tidak mau makan.

"Dan orang Tionghoa itu cuma ingin punya wilayah sendiri, kalau mereka mau, berikan saja. Dengan kecerdasan mereka, pasti mereka bisa mengelola lebih baik dari kalian."

"Negara kalian sudah berdiri lebih dari lima puluh tahun, selalu ribut, saling serang, tak pernah memikirkan kepentingan rakyat biasa. Kami sangat kecewa pada kalian, itulah sebabnya saya hanya mau mengajar di universitas, tak mau terlibat dalam demokrasi palsu kalian."

Mayor Kurt terdiam. Di usia dua puluh tahun lebih, dia juga dulu penuh semangat, ingin mengubah negara dan bangsanya bersama para pemuda. Tapi setelah lama jadi tentara, yang ditemuinya hanya keburukan dan penipuan. Konflik internal, tak bersatu, bahkan dimanfaatkan oleh kapitalis Barat untuk saling menyerang, sampai ia kehilangan harapan.

Arthur melihat kedua orang itu tak kunjung reda, segera menyela, "Bukankah kita sedang meneliti botol ini? Urusan utama lebih penting."

Profesor Chalko tertawa sinis, tak lagi berdebat.

Mayor Kurt berkata, "Ya, urusan utama lebih penting. Tapi membakar dengan api, saya tidak setuju."

"Apakah kau tahu apa itu penelitian ilmiah? Terus menerus deduksi, eksperimen, menguji. Benda seperti ini, pasti banyak di Timur, kalau tidak bisa dapatkan, ya negosiasi, beli saja beberapa dari mereka."

Mayor Kurt menggeleng, "Kami dan orang Tionghoa sudah berperang, damai hampir mustahil. Walau saya setuju, para kapitalis di parlemen tidak akan setuju, perkebunan dan tambang mereka sudah dirusak, sumber daya dirampas, mereka tak mau damai!"

"Dan untuk berunding dengan orang Tionghoa, ribuan orang entah ke mana, bagaimana kami bisa menemui mereka?"

Profesor Chalko berkata, "Bukankah kalian punya surat kabar? Pasang saja iklan di sana, nyatakan keinginan kalian, permusuhan lebih baik diakhiri daripada dipelihara. Saya rasa tingkat teknologi mereka jauh di atas kita."

Arthur menjawab, "Mustahil, kalau mereka sehebat itu, ibu kota kuno Dinasti Qing tidak akan jatuh."

"Bodoh, apakah mereka pasti orang pemerintahan Qing? Apakah mereka pasti pejabat kerajaan? Saya yakin mereka terbagi dua kelompok, satu adalah puluhan ribu buruh Tionghoa di Amerika, satu lagi mungkin para pemuda cemerlang yang pulang dari sekolah-sekolah terkenal, merekalah pemimpin sejati!"

Kalau Song dan kawan-kawannya mendengar ini, pasti akan berkata, "Wah, benar-benar sahabat sejati!"

Jika Nikola Tesla mendengar ucapan Profesor Chalko, pasti akan berkata, "Lihat betapa pintar saya, awalnya saya tidak percaya pada mereka, tapi satu demi satu perbuatan mereka membuat saya terkejut, akhirnya saya lebih baik bergabung daripada melawan!"

Mayor Kurt tentu tidak bodoh, tapi ia tak bisa berbuat semaunya, di atasnya ada walikota, ketua parlemen, gubernur provinsi lain.

Profesor Chalko berkata, "Kalau begitu, berikan botol itu padaku, biar kubawa ke laboratorium universitas untuk diuji, atau cari orang Tionghoa dan berunding dagang dengan mereka. Beberapa hari lagi beri jawaban pasti, saya pergi!"

Setelah itu, tanpa makan, ia langsung pergi sendiri.