Bab Empat Puluh: Pedagang Jerman, Volk

Komandan Brigade Pasukan Khusus, An Yu; Komandan Batalyon, Li Yong; Komandan Kompi, Yang Li; Komandan Tim 3, Li Xiaoyu; Komandan Tim 4, Liu Yuan; dan penembak jitu, Li Bin, melaksanakan tugas mereka. Mengenai proses pertempuran di Iwala, karena lawan tergolong lemah, maka jalannya pertempuran pun sederhana.

Li Bin berkata, "Aku hanya menembak tiga kali. Dari pengamatanku, teknik bertempur musuh sangat kasar, dan mereka juga penakut. Jika harus menilai kemampuan mereka, aku hanya memberi nilai empat dari sepuluh."

Tim 3 Li Xiaoyu, yang beranggotakan delapan belas orang, memutar ke selatan untuk memutus jalur utusan atau pelarian. Mereka berhasil menangkap belasan orang, namun tak ada utusan; semuanya hanya warga biasa yang ketakutan dan melarikan diri.

"Di antara mereka, ada seorang pedagang Jerman bernama Walker yang ingin bertemu denganmu, Komandan," lapor Li Xiaoyu.

An Yu terkejut, ada orang Jerman? Menurut arahan komite eksekutif, seharusnya mereka menjalin hubungan baik dengan orang Jerman.

"Oh, orang Jerman? Dia datang untuk berdagang?"

"Dia menjual barang logam dan kebutuhan sehari-hari, sekaligus membeli kakao, kopi, dan permen," jawab Li Xiaoyu yang sudah menanyakan lebih lanjut. Pedagang Jerman itu ternyata sudah lama mengambil barang dari pedagang kami di Panama dan menjualnya ke berbagai daerah di Ekuador.

An Yu mempertimbangkan dan memutuskan perlu berbicara dengan pedagang Jerman itu, sekaligus ingin memahami situasi internasional di Eropa dan Amerika saat ini.

"Panggil Walker masuk."

"Baik, Komandan!"

Krisis Timur Dekat tahun 1875—1878 merupakan puncak baru dari masalah Timur setelah Perang Krimea. Kekuatan besar Eropa terlibat dalam krisis ini, dengan Jerman berperan sebagai "makelar yang jujur", tampak netral tetapi sebenarnya condong ke Inggris dan Austria, yang memainkan peran penting dalam perkembangan hubungan internasional saat itu.

Pertama, sikap kekuatan besar Eropa: Situasi serius di Balkan membuat negara-negara besar Eropa cemas, terutama tiga negara yang paling terlibat, yakni Inggris, Rusia, dan Austria. Austria khawatir muncul negara Slavia besar yang didukung Rusia di perbatasannya, yang akan menghalangi satu-satunya jalan ekspansi ke timur setelah kehilangan posisi di Eropa Tengah.

Menjaga kekuasaan Turki atas wilayah Balkan menguntungkan Austria untuk membendung perkembangan kekuatan Slavia dan memperluas pengaruh politiknya di kawasan itu. Selain itu, Austria takut membuka preseden bagi rakyat Slavia di dalam negeri, yang dapat menyebabkan perpecahan internal. Kepentingan ekonomi Austria yang terus tumbuh di Kekaisaran Ottoman juga tidak memungkinkan hal itu terjadi. Maka, Austria menentang gerakan nasional Slavia, dan konflik Jerman-Austria pun tak terhindarkan.

Sebagai kekuatan besar di benua Eropa, kebijakan Rusia di Timur Dekat didasari tiga pertimbangan: menghindari isolasi diplomatik; mengendalikan Konstantinopel dan menetapkan sistem selat yang menguntungkan; serta memastikan keunggulan absolut Rusia di Bulgaria.

Karena itu, masalah Balkan menjadi pusat diplomasi Rusia. Rusia berusaha memanfaatkan pemberontakan bangsa Slavia untuk mengendalikan negara-negara di sepanjang Sungai Danube, memperluas pengaruh ke Balkan, dan memperkuat posisinya terhadap Turki. Selain itu, Selat Bosporus dan Dardanella adalah satu-satunya jalur perdagangan laut Rusia di selatan, sementara Inggris, yang berpotensi membentuk aliansi anti-Rusia, juga mengincar dominasi selat, karena jalur ini adalah nadi kehidupan Inggris dari Eropa ke India.

Dalam konflik tajam antara Inggris dan Rusia, Rusia sangat membutuhkan dukungan Jerman.

Sejak awal krisis Timur Dekat, Disraeli menganggapnya sebagai kesempatan memecah Aliansi Tiga Kaisar, karena bagi Disraeli, aliansi itu adalah pedang tak kasat mata yang menusuk tenggorokan dan jantung Inggris. Menghilangkan ancaman itu menjadi tujuan utama kebijakan luarnya. Ia memanfaatkan konflik Rusia-Austria di Balkan untuk memperuncing pertentangan bawaan dalam Aliansi Tiga Kaisar, dengan strategi diplomatik merangkul Jerman, membujuk Austria, dan mengisolasi Rusia.

Kedua, strategi diplomasi Jerman dalam krisis Timur Dekat: Jerman tidak memiliki kepentingan langsung dalam masalah Timur, Bismarck secara terbuka menyatakan "sama sekali acuh tak acuh terhadap masalah Timur", dan menyebutnya "tak layak seorang prajurit granat berkorban karenanya". Namun, perubahan hubungan kekuatan besar di Timur Dekat pasti mempengaruhi struktur diplomatik Eropa.

Krisis Timur Dekat membawa untung dan rugi bagi Jerman: Di satu sisi, perebutan kekuatan besar di Balkan mengalihkan perhatian Eropa dari Alsace dan Lorraine ke Timur, dan memberi peluang bagi Jerman untuk memanfaatkan masalah Timur demi memecah kekuatan besar, sehingga mengurangi kemungkinan mereka bersatu melawan Jerman. Di sisi lain, Inggris, Rusia, dan Austria sewaktu-waktu dapat meminta dukungan Jerman terhadap kebijakan masing-masing, dan setiap langkah keliru oleh Jerman bisa membuat salah satu pihak bersekutu dengan Prancis.

Karena itu, Bismarck berusaha tetap netral, menghindari keterlibatan Jerman dalam konflik besar di Timur Dekat, dan sebisa mungkin menjaga adanya pertentangan antar kekuatan besar. Ia mengharapkan "situasi keseluruhan politik, di mana semua kekuatan besar kecuali Prancis membutuhkan kita; dengan memanfaatkan hubungan mereka satu sama lain, kita bisa mencegah mereka bersatu melawan kita".

Secara spesifik: 1) Dalam kerangka menghindari konflik Rusia-Austria, Jerman cenderung pada Austria. Bismarck berulang kali mengatakan, "Kita bisa menerima pecahnya hubungan Inggris-Rusia, tapi tidak bisa menerima pecahnya hubungan Rusia-Austria." Pernyataan ini menunjukkan prioritas hubungan Rusia-Austria dalam diplomasi Bismarck.

Namun, Austria dan Rusia memiliki kepentingan penting di Timur Dekat, yang hampir pasti akan bertentangan. Jerman pada dasarnya tidak dapat memilih antara Austria dan Rusia, karena jika berpihak, bisa menghadapi ancaman gabungan Rusia-Prancis di dua front, atau Austria-Prancis membentuk aliansi balas dendam, yang mengurangi dominasi Jerman di Eropa.

Bismarck harus mengendalikan "tingkat" hubungan Rusia-Austria, agar kedua sekutu dapat mencapai pengaturan tertentu dan berdiri bersama di Balkan, sambil tetap membutuhkan persahabatan Jerman.

Karena itu, Bismarck mendukung "rekonsiliasi Rusia-Austria" daripada "konflik Rusia-Austria", dan mendukung kedua negara mencapai kesepakatan dalam masalah Timur Dekat, misalnya melalui Nota Andrassy, Memorandum Berlin, dan Perjanjian Reichstadt.

Jerman juga membantu Rusia dalam masalah Berlin, misalnya menentang tuntutan Austria untuk mengurangi jumlah dan masa pendudukan Rusia di Bulgaria dan Rumelia Timur; mendukung Rusia dalam masalah daerah administratif Sofia dan Batum.

Namun, karena tekanan opini publik dan pertimbangan keseimbangan kekuatan, fokus kebijakan luar negeri Jerman berubah, hubungan Jerman-Rusia menjadi tidak dapat diandalkan, dan Jerman-Austria semakin dekat. Di bawah kedok netralitas, Jerman menunjukkan berbagai sikap yang menguntungkan Austria.

Keuntungan bagi Austria itu antara lain: pertama, pada September 1876, demi memastikan dukungan Jerman, Tsar secara lisan bertanya kepada perwakilan militer Jerman, Jenderal Werder, di tempat peristirahatannya, "Jika perang Rusia-Austria pecah, apakah Jerman akan bertindak seperti Rusia pada tahun 1870?"

Terhadap "masalah doktor" yang akan memaksa Jerman memilih Rusia melawan Austria-Hongaria, Bismarck menjawab dengan cerdik: Jerman tidak akan membiarkan senjata Rusia tak berguna karena aliansi Eropa, tapi juga tak bisa membiarkan Austria-Hongaria sebagai penyeimbang Eropa melemah atau lenyap; pada intinya, Jerman tak akan membiarkan Rusia menghancurkan Austria-Hongaria.

Dari sini terlihat bahwa dukungan Jerman terhadap Rusia sangat terbatas, dengan syarat tidak merugikan kepentingan dasar Austria. Sikap Jerman memaksa Rusia berkompromi dengan Austria-Hongaria, dan pada tahun 1877 mereka menandatangani Perjanjian Budapest.

Kedua, setelah perang Rusia-Turki (Maret 1878), Perjanjian San Stefano menetapkan pembentukan Bulgaria Besar, yang langsung mengancam kepentingan Inggris dan Austria di Balkan. Saat itu, Bismarck kembali mengaku sebagai "makelar yang jujur", menyatakan tidak ikut campur dalam masalah Timur.

Dengan Inggris dan Austria bersatu, sikap netral Jerman jelas merugikan Rusia. Rusia pun terpaksa menerima arbitrase konferensi internasional. Setelah Perjanjian San Stefano, Austria semakin mendekat ke Jerman, sementara Rusia makin tidak puas pada Jerman.

Ketiga, pada Konferensi Berlin Juni-Juli 1878, sebagai tuan rumah, Bismarck menjadi penengah, mengaku hanya "makelar yang jujur", berusaha menjaga kepentingan Rusia dan Austria, dan sebisa mungkin tetap netral dalam perselisihan mereka.

Namun faktanya, semua kebijakan Bismarck didasarkan pada tidak merugikan kepentingan dasar Austria dan menghindari konflik dengan Inggris, sehingga dalam banyak hal ia mendukung posisi Inggris-Austria. Hal ini membuat Rusia terisolasi dan terpaksa menyerahkan semua hasil kemenangan, seperti membatalkan rencana Bulgaria Besar.

Rusia menyalahkan Jerman atas kurangnya dukungan, dan menganggap Konferensi Berlin sebagai "aliansi besar anti-Rusia di bawah kepemimpinan Bismarck". Jerman mengusulkan bekerja sama dengan Inggris, dan pada Januari 1876, Bismarck saat bertemu Duta Besar Inggris, Odo Russell, menyarankan agar Inggris dan Jerman bekerja sama di Timur Dekat, menyatakan bahwa Jerman "dapat mendukung kepentingan Inggris di sana dengan mempengaruhi Wina dan Petersburg".

Disraeli tahu, Inggris adalah kekuatan laut, tapi dalam perang melawan Rusia membutuhkan dukungan militer darat yang kuat. Maka ia memutuskan untuk menarik Jerman, memanfaatkan kekuatan darat Jerman yang besar, dan lebih penting lagi, dapat merusak Aliansi Tiga Negara.

Pada Oktober 1876, Disraeli mencoba membentuk "aliansi mempertahankan status quo" dengan Jerman, tetapi Bismarck yang cerdik mengajukan syarat tukar: Inggris dan Jerman membentuk aliansi melawan Prancis.

Maka, An Yu menyadari bahwa saat ini kepentingan Jerman belum sampai ke Amerika Selatan, dan bangsa Tionghoa yang mendirikan negara, memiliki alasan yang lebih kuat untuk berdagang setara dengan Jerman. Sementara situasi politik Amerika Selatan bekas jajahan Spanyol yang kacau jelas tidak menguntungkan ekspor produk industri Jerman.

"Walker, bagaimana pendapatmu tentang tentara kami?" An Yu bertanya dengan mengisyaratkan.

Walker tentu pernah melihat pasukan khusus bertempur.

"Oh! Aku pernah melihat prajurit Black Forest Prusia. Dalam hal teknik bertempur, tentara kalian bagaikan pasukan dewa, jauh lebih unggul, terutama serangan infanteri kalian sangat memukau, luar biasa!"

"Apakah kau tahu apa yang sedang kami lakukan?"

Dalam hati Walker berpikir, bukankah kalian para panglima perang?

"Eh, aku benar-benar tidak tahu!"

An Yu memberi isyarat, mengambil senapan Tipe 63 dari tangan pengawal.

"Lihat senapan ini, bagaimana menurutmu dibandingkan Mauser milik kalian?"

Walker belum pernah melihat senapan seperti ini, senapan pendek, popor lipat, magasin dipasang dari luar, dan tidak ada bolt eksternal.

"Oh, Tuhan, desainnya luar biasa, pembuatnya pasti jenius!"

"Besok lusa kami akan menyerang pintu utara Quito, Cayambe. Aku berharap kau bisa membantu, biarkan orang kami menyusup ke kota bersama konvoi mobilmu!"

An Yu menatap Walker.

"Jika berhasil, kami akan membeli barangmu minimal senilai sepuluh ribu Mark, dan berbagai barang rampasan juga akan kami berikan sebagian dengan harga murah, aku yakin kau akan mendapatkan keuntungan besar!"

Walker terdiam, menimbang untung rugi.

"Besok pagi berikan jawaban. Sasaran pasukan perintis Donghua kami jauh lebih besar daripada sekadar Quito. Pernah dengar Panama Kota Tionghoa? Pertimbangkan baik-baik."

Iwala, Otavalo, dan Cayambe adalah tiga kota kecil di utara Quito, dan Cayambe adalah pintu utara Quito.