Bab 104: Mati, Atau Menyerah [Mohon dukungan, mohon suara rekomendasi!]

Asap peperangan mengepul di medan laga, darah membasahi bumi, kematian menyebar di mana-mana, pertempuran besar di bawah Gunung Yulu pun berakhir.

Pasukan musuh yang mundur dari kota Jingzhou berjumlah empat puluh ribu, setelah pertempuran berdarah dengan pasukan besar Zichu, tentara yang menyerah kurang dari sepuluh ribu jiwa.

Chu Feifan memanfaatkan kegelapan malam untuk memandang sekeliling, rona kesedihan tampak di pipinya. Di bawah Gunung Yulu, pedang-pedang patah dan tombak-tombak tersusun di tanah, darah merah pekat membasahi bumi.

Angin sepoi-sepoi berhembus lembut, aroma darah yang pekat menusuk jiwa. Melihat tumpukan mayat yang setinggi gunung, Chu Feifan tidak bisa tidak teringat pada pepatah, "Keberhasilan seorang jenderal dibayar dengan tulang-belulang ribuan prajurit."

"Yang Mulia, mereka yang ingin meraih kejayaan besar tidak boleh terjebak pada hal-hal kecil. Lihatlah dunia ini, konflik selalu terjadi, setiap saat banyak nyawa yang terenggut dalam genangan darah. Namun, hanya dengan menyatukan negeri, rakyat dapat hidup damai dan sejahtera," suara Guo Jia terdengar lembut.

Chu Feifan mengangguk pelan, sebenarnya ia paham betul, pertumpahan darah di medan perang ini demi masa depan yang damai dan makmur. Sejak dulu, para kaisar pun demikian.

"Melaporkan Yang Mulia, saya telah menghitung korban di empat arah pasukan!" suara gagah Lin Chong tiba-tiba menggema. Chu Feifan menatap sosoknya dan mengangkat tangan memberi isyarat, "Ceritakan, bagaimana keadaan korban pasukan kita?"

"Yang Mulia, empat pasukan tersebut berjumlah enam puluh ribu prajurit. Pasukan saya, dua puluh ribu orang, kehilangan lebih dari empat ribu yang gugur dan dua ribu luka parah, sekarang tersisa empat belas ribu orang. Pasukan Jilin, dua puluh ribu orang, gugur lima ribu lebih dan luka parah tiga ribu, kini tinggal dua belas ribu."

"Pasukan Harimau dan Macan, sepuluh ribu prajurit, gugur tiga ribu dan luka parah dua ribu, tersisa lima ribu. Pasukan Kapten Hua, sepuluh ribu prajurit, gugur empat ribu dan luka parah dua ribu, tersisa empat ribu."

"Jadi dari enam puluh ribu prajurit, kini tersisa tiga puluh lima ribu, dengan korban gugur sebanyak enam belas ribu dan luka berat sembilan ribu."

"Tidak kusangka pasukan empat puluh ribu dari kota Jingzhou mampu menewaskan enam belas ribu prajurit kita di bawah Gunung Yulu. Kekuatan mereka memang patut diwaspadai. Kini aku mengerti mengapa Wangfu Zixi memutuskan menarik mundur pasukan mereka."

"Sebuah kota kecil seperti Jingzhou dan pasukan empat puluh ribu serigala dan harimau itu, sungguh tak ada artinya dibandingkan dengan pasukan kita," tambahnya.

"Yang Mulia, pasukan kita lah yang benar-benar layak disebut pasukan serigala dan harimau. Pasukan di bawah Zhao Wuling adalah salah satu pasukan terbaik di Negeri Fengyun. Meskipun kita menderita kerugian besar, kita berhasil menghancurkan lebih dari tiga puluh ribu musuh."

"Oleh karena itu, Yang Mulia seharusnya merasa bangga dan beruntung memiliki pasukan seperti ini," ucap Guo Jia dengan makna yang dalam. Chu Feifan segera memahami, pada saat genting ini, kata-kata sederhana Guo Jia jauh lebih berarti daripada ribuan kata, mampu mengangkat semangat seluruh tentara.

"Guo Aiqing, aku berniat melanjutkan pasukan maju, langsung menyerbu kota Xuzhou," kata Chu Feifan.

"Yang Mulia, sekarang sudah fajar. Semalam suara bentrokan sengit di bawah Gunung Yulu mengguncang langit. Pasti kota Xuzhou juga sudah mendengar kabarnya."

"Saat ini pasukan kita telah rapi kembali. Meskipun prajurit lelah setelah bertempur semalam, semangat mereka tetap tinggi. Saya yakin rencana ini bisa berjalan. Kecepatan adalah kunci kemenangan, dengan semangat seperti mengalir deras, kita pasti bisa merebut kota Xuzhou."

Chu Feifan mendapat persetujuan Guo Jia, lalu menoleh ke para jenderal di sekitarnya dan memerintahkan, "Jenderal Zhongwu, Jenderal Harimau dan Macan, serta Kapten Hua, ikut aku menyerbu kota Xuzhou."

"Jenderal Jilin, bawalah pasukan bersama tawanan dan prajurit luka kembali ke kota Jingzhou. Atur dengan baik tawanan dan tentara luka. Juga beri tahu Aiqing di kota Fengyang, bawa tiga puluh ribu pasukan serta persediaan logistik ke kota Jingzhou, dan siapkan pertahanan kota."

"Perintah diterima!"

Chu Feifan meninggalkan lima ribu pasukan untuk Xing Tianlie, kemudian menunggang kuda memimpin tiga puluh ribu pasukan menembus malam menuju kota Xuzhou.

***

Pagi hari, sunyi senyap, langit mulai terang, malam tak lagi menyelimuti. Sinar matahari pagi perlahan membangunkan makhluk yang tertidur.

Kabut tipis menyelimuti kota Xuzhou, suara lonceng pagi yang berat terdengar sesekali. Pasukan yang dipimpin Chu Feifan tiba-tiba sudah nampak di luar kota, gelombang pasukan hitam pekat menekan benteng, prajurit penjaga kota sudah menyadari kehadiran mereka.

"Tabuh genderang, pasukan besar negara Zichu menyerbu, segera tabuh genderang!"

Suara panik prajurit terdengar, genderang menggelegar, prajurit di tembok yang masih terlelap segera terbangun, meraih tombak dan menatap keluar benteng.

Tak lama kemudian, suara gesekan baju zirah terdengar, dua jenderal, Zisang Zan dan Gongliang Heng, mengangkat tombak dan naik ke tembok kota.

"Mereka benar-benar datang. Tapi sungguh tak kusangka pasukan Zhao Wuling itu berhasil membantai setengah pasukan Zichu di Gunung Yulu. Benar-benar tak terduga!" kata Zisang Zan.

"Gongliang Heng, Zhao Wuling adalah salah satu jenderal pemberani di banyak benteng negara Fengyun. Dia ahli dalam seni perang, berani seperti tak terkalahkan. Pasukan empat puluh ribu di bawahnya di kota Jingzhou adalah pasukan harimau dan serigala yang tangguh. Meski sifatnya kaku, aku cukup menghormatinya."

"Gongliang Heng, apa yang patut dihormati dari jenderal yang kalah? Seharusnya dia sudah terkubur di bawah Gunung Yulu. Tapi memang, kalau bukan karena pengorbanannya, bagaimana mungkin kita bisa mengalahkan pasukan Zichu di kota Xuzhou?"

Saat keduanya berdiskusi, seorang pria gemuk membawa palu raksasa muncul di tembok kota. Ia mengenakan baju zirah emas, tampak gagah perkasa. Gongliang Heng dan Zisang Zan segera memberi hormat.

"Jenderal Nangong!"

"Dor!" Jenderal Nangong meletakkan palu beratnya di tembok, menatap keduanya dengan senyum tipis, "Ini pasukan besar negara Zichu? Tunjukkan padaku mana sosok Chu Feifan, kaisar baru Zichu. Aku ingin melihat apakah dia benar-benar punya tiga kepala enam tangan, hingga bisa terus menerus merebut tiga benteng Wangfu Zixi."

Nangong Yong adalah keponakan Nangong Can dari Wangfu Zixi, juga sepupu Nangong Xi. Ia terkenal sebagai "Iblis Kecil yang Mengacaukan Dunia."

Pertama, karena statusnya tinggi sebagai keponakan Nangong Can, tak ada yang berani melawannya.

Kedua, palu raksasa yang dipegangnya konon adalah pusaka dari istana surga, dua palu raksasa seberat lebih dari enam ratus jin, tak seorang pun yang bisa menggoyahkannya, namun ia menggunakannya dengan sangat mahir. Di antara puluhan benteng di bawah Wangfu Zixi, ia telah menantang semua ahli yang mengaku kuat dan hampir tak ada yang bisa menandinginya. Oleh karena itu, ia menempati peringkat ke-59 di Papan Pertarungan Xuanti dan dijuluki "Iblis Kecil yang Mengacaukan Dunia."

"Jenderal Nangong, pemuda berbaju zirah emas dan membawa tombak panjang itu adalah kaisar baru Zichu, Chu Feifan," kata Zisang Zan sambil menunjuk.

Nangong Yong menatap ke arah yang ditunjuk dan tertawa terbahak-bahak, "Haha, ternyata cuma bocah belia. Sampaikan perintahku kepada semua prajurit di kota Xuzhou untuk keluar dan melawan. Semalam mereka bertarung sengit dengan Zhao Wuling yang lemah itu di bawah Gunung Yulu, sekarang pasti kelelahan. Pasukan sisa seperti itu bagaimana bisa menghadang pasukan serigala dan harimau kota Jingzhou yang gagah perkasa?"

Mohon dukungan dan rekomendasi pembaca!

(Akhir Bab)