Bab Seratus Lima Puluh Tiga: Kunjungan Sang Dewi

Waktu bagaikan air yang mengalir, tahun-tahun berlalu bagaikan panah. Sejak kelima kaisar membuktikan Dao Daluo, satu tahun zhou telah berlalu.

Sejak Taiyi membuka alam surgawi dan bintang-bintang zhou-tian beredar dengan teratur, konsep satu tahun zhou semakin luas digunakan. Perputaran tiga ratus enam puluh lima bintang zhou-tian sebanyak satu lingkaran penuh, serta pergerakan matahari dan bulan sejauh tiga ratus enam puluh lima derajat, membentuk satu tahun zhou. Sebagai metode pengukuran waktu yang paling umum di alam semesta Primordial, cara penghitungan waktu ini diakui secara universal oleh semua makhluk.

Jika dicatat berdasarkan waktu siang dan malam di daratan Primordial, dalam kurun waktu satu tahun zhou akan terjadi seratus tiga puluh tiga ribu dua ratus dua puluh lima kali pergantian siang dan malam. Dari perbandingan ini, dapat dihitung secara sederhana bahwa satu tahun zhou setara dengan tiga ratus enam puluh lima tahun biasa.

Selama satu tahun zhou ini, Lingyun berada dalam pengasingan setiap hari, mencerna hukum-hukum para dewa yang diperolehnya dari Aula Para Dewa pada hari itu. Setelah sekian tahun lamanya, ia akhirnya perlahan-lahan berhasil mencerna sebagian besar hukum yang dicatatnya kala itu.

Setelah sekian tahun, ia akhirnya keluar dari tempat pengasingannya di Langit Vermilion.

Keluar dari Istana Dewa Empat Musim tempatnya menyepi, hal pertama yang dilakukan Lingyun adalah membaca catatan sejarah dengan teliti untuk melihat apakah ada peristiwa besar yang terjadi.

Sejak kelima kaisar mencapai tingkat Daluo, tidak ada lagi peristiwa besar yang terjadi di seluruh alam semesta. Keempat leluhur iblis menghilang tanpa jejak, keberadaan para dewa sesat dan dewa iblis lenyap sepenuhnya, bahkan para binatang buas purba yang tadinya tewas dalam jumlah besar kini semuanya bersembunyi setelah Taiyi dan kelima kaisar membuktikan Dao Daluo, sehingga para dewa biasa sama sekali tidak dapat menemukan jejak mereka.

Tentu saja, jika kelima kaisar bertindak, mereka pasti mampu melacak dan menemukan para binatang buas yang bersembunyi itu. Namun, mereka tidak melakukannya. Di satu sisi, hal itu dimaksudkan untuk menyisakan beberapa lawan bagi para dewa sebagai ajang pelatihan; di sisi lain, tujuannya adalah membiarkan keberadaan binatang buas tetap terlihat di permukaan agar dapat memacu para dewa untuk selalu waspada dan berkultivasi dengan giat. Keputusan ini murni berasal dari Taiyi dan kelima kaisar serta tidak pernah diumumkan kepada dunia luar.

Lingyun mengalihkan perhatiannya dari Buku Sejarah di tangannya, mendongak, dan mengamati Istana Empat Musim yang lapang. Hanya ada sebuah singgasana yang berdiri tegak di bagian dalam aula yang luas itu. Saat ini ia sedang duduk di atas singgasana tersebut. Mengedarkan pandangannya ke sekeliling, ruang di dalam Istana Empat Musim ini sangatlah luas, bahkan cukup untuk menampung sebuah gunung seluas ratusan mil.

Ruang yang begitu luas namun kosong melompong ini memunculkan perasaan sunyi dan sepi yang mencengangkan, bahkan menimbulkan sedikit rasa panik.

Jangan dikira memiliki istana yang besar adalah hal yang bagus. Ruang yang mahaluas sementara sosok manusia begitu kecil bagaikan semut, sensasi itu benar-benar menyerupai perasaan di mana hanya diri sendiri yang tersisa di antara langit dan bumi. Jika dibiarkan terlalu lama, suasana hati seseorang pasti akan menjadi tertekan.

"Ck, ruangannya ternyata masih terlalu besar!" Sambil memandangi istana yang kosong dan sepi itu, Lingyun mengingat kembali tindakannya sebelumnya. "Aku jelas ingat kalau terakhir kali aku sudah memperkecil ruang istana ini secara signifikan, bagaimana bisa masih seluas ini?"

Setelah mengingat-ingat dengan seksama, ia seperti teringat sesuatu. Tangannya terulur membentuk gestur mantra di udara dan menunjuk ke depan, seketika sebuah tirai cahaya terbentig turun. Melalui penelusuran catatan istana, barulah Lingyun menyadari bahwa ruang istana tersebut maksimal dapat menampung sebuah planet berdiameter ratusan ribu mil. Dulu, ia terburu-buru masuk ke dalam pengasingan dan hanya melakukan penyesuaian sekilas terhadap ruang istana yang terlalu luas itu tanpa terlalu memikirkannya lagi. Ukuran sebesar inilah yang tersisa setelah penyesuaian tersebut.

Melihat hal ini, Lingyun tidak bisa berkata-kata. Setelah banyak dewa berubah wujud menjadi manusia, tinggi badan mereka rata-rata hanya selenggang dan setengah. Kecuali jika mereka memanifestasikan wujud kedewaan sejati mereka, ruang yang begitu besar ini benar-benar terbuang sia-sia. Namun, wujud sejati kedewaan sangat jarang diperlihatkan sembarangan, dan memunculkannya di dalam istana sendiri adalah hal yang sama sekali tidak perlu.

Kendati demikian, ia teringat bahwa beberapa dewa terlahir dari evolusi makhluk buas mitologis. Sebagian makhluk buas yang kuat memiliki tubuh asli yang bisa mencapai ukuran ratusan hingga ribuan mil, sehingga masuk akal jika mereka membutuhkan istana sebesar itu.

Ia kembali merapal mantra, dan sepancar cahaya kedewaan menyebar ke sekeliling. Setelah menyesuaikan ruang istana yang terlalu luas itu ke ukuran yang tepat, Lingyun pun menghentikan tindakannya.

Melihat istana yang masih tampak kosong itu, Lingyun mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri, "Sepertinya tempat ini masih terlihat agak sepi. Jika ada para pelayan istana atau dewi-dewi untuk menghidupkan suasana, keadaannya tidak akan seperti ini." Setelah berpikir sejenak, Lingyun merasa bahwa ia harus mencari sendiri beberapa makhluk untuk meramaikan suasana di Istana Empat Musim. "Lupakan, lebih baik aku pergi sendiri ke daratan untuk melihat makhluk mana yang cocok dijadikan pelayan atau petugas istana!"

Lagi pula tidak ada urusan lain, dan perekrutan pelayan dewa memerlukan kehadirannya secara langsung, maka Lingyun meninggalkan Istana Empat Musim dengan niat pergi ke daratan.

Namun, sebelum ia sempat meninggalkan kawasan Istana Empat Musim, kesembilan dewi malam entah bagaimana telah mendengar berita tersebut dan datang mencegat di gerbang istana.

Melihat kedatangan Youye, Anye, Xuanye, Mingye, Heiye, Cangye, Muye, Xingye, dan Yueye—kesembilan dewi malam tersebut—Lingyun bertanya dengan nada bingung, "Ada keperluan apa kedatangan sembilan dewi ke mari?"

Di antara kesembilan dewi malam itu, Dewi Malam Hitam yang memimpin tersenyum pahit dan menjawab, "Kedatangan kami ke mari adalah untuk memohon pertolongan!"

Melihat senyum pahit Dewi Malam Hitam, alis Lingyun terangkat. Mengingat keputusan Taiyi sebelumnya, pemahaman samar muncul di dalam hatinya. "Silakan masuk!"

Ucapannya selesai, ia berbalik dan masuk kembali ke dalam Istana Empat Musim. Kesembilan dewi malam saling berpandangan, dengan secercah kegembiraan tersembunyi di mata mereka, lalu mengikuti di belakang Lingyun memasuki istana.

Memasuki istana dan menuju ke sebuah aula tamu di bagian samping, kedua belah pihak duduk di tempat masing-masing. Sebelum Lingyun sempat membuka mulut, Dewi Youye dari kesembilan dewi malam itu tidak sabar lagi dan berkata, "Yang Mulia, mohon bantu kami berbicara dan memohon belas kasih kepada Baginda!"

Mendengar perkataan Dewi Youye, Lingyun bertanya dengan rasa heran, "Kenapa, bukankah Baginda kemudian telah mengatur posisi untuk kalian?"

"Baginda pasti telah melupakan kami sembilan saudari, dan hingga kini masih belum membuat pengaturan apa pun untuk masa depan kami!" Dewi Malam Hitam yang memimpin tersenyum masam dan menjelaskan kepada Lingyun.

"Sejak Baginda membuka alam surgawi dan menata kembali rasi bintang untuk mewujudkan siang dan malam, kami sembilan saudari telah kehilangan otoritas kami untuk mendatangkan malam bagi daratan. Meskipun kami sembilan saudari masih dapat mempertahankan sebagian jabatan kedewaan berkat malam, kultivasi kami kini hampir terhenti, dan kejayaan masa lalu telah lenyap tak berbekas. Aku tahu Yang Mulia sangat dipercaya oleh Baginda, dan kami tidak berani mempertanyakan tindakan Baginda, kami hanya memohon Yang Mulia agar memohonkan anugerah kepada Baginda untuk mencarikan tempat bagi kami berpijak dan bertahan hidup."

Di akhir kalimatnya, kesembilan dewi malam itu tersenyum pahit bertubi-tubi. Bagi para dewa yang merosot hingga ke tingkat seperti ini, situasi mereka bisa dikatakan cukup menyedihkan. Kejayaan masa lalu telah lenyap, dan jika bukan karena mereka masih mempertahankan jabatan kedewaan dengan susah payah, mereka mungkin sudah terhempas jatuh dari singgasana kedewaan mereka.

"..." Mendengar perkataan Dewi Malam Hitam, Lingyun merasa berada dalam dilema. Taiyi tidak membuat pengaturan yang jelas bagi kesembilan dewi malam tersebut, pastilah karena Baginda memiliki pertimbangannya sendiri. Dan sekarang, ketika kesembilan dewi itu datang memohon kepadanya, Lingyun tidak bisa begitu saja mengabaikan mereka.

Hal ini mau tidak mau membuatnya merasa serba salah.