Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Jiang Xuerou

Umumnya, pesta ulang tahun orang-orang yang memiliki jabatan tinggi dan kekuasaan besar di dunia ini selalu sama, selain menyajikan hidangan, menonton pertunjukan, juga menerima hadiah sambil menyanyikan daftar persembahan.

“Jubah perang menghadiahkan sebotol bunga salju Gunung Langit!”

“Kediaman Perdana Menteri menghadiahkan sepasang mutiara malam berwarna giok!”

Yin Huayue mendengarkan daftar hadiah dengan bosan, lalu menatap Yin Huayu, “Kakanda Pangeran Mahkota, apakah hadiah ucapan selamat yang kita siapkan sudah dikirimkan?”

Yin Huayu tersenyum, “Sudah diserahkan.”

“Yang Mulia Pangeran Mahkota Dayin dan Putri Tianqi membawa sepuluh pasang kuda mesin seribu, sepuluh buah buah darah zamrud, serta surat ucapan selamat dari Kaisar Yin!”

“Kuda mesin seribu!? Apakah itu kuda mesin seribu dari pasukan bayangan hantu Dayin?”

“Dengar-dengar, pembuatan kuda mesin seribu sangat rumit, tak ternilai harganya. Jika sebuah pasukan memiliki satu kuda seperti itu, ibarat ikan yang menemukan air. Jika digunakan untuk menjaga kota, kota itu bisa bertahan seribu hari tanpa terkalahkan!”

Jenderal Jiang adalah pria yang mencintai seni berperang, jadi tentu saja ia sangat paham tentang kuda mesin seribu.

Mendengar kata kuda mesin seribu, bahkan Kaisar Zhou pun berdiri. Ia memandang Yin Huayue dan yang lain dengan tak percaya. Apa arti kuda mesin seribu mungkin orang lain tidak tahu, tapi ia pasti tahu.

Kuda mesin seribu, mengendalikan puluhan ribu prajurit, menjadi perisai bagi ribuan tentara.

Ini adalah senjata canggih yang dikembangkan oleh pasukan Wuqi, satu unit harganya sangat mahal, apalagi sepuluh unit?!

Belum lagi buah darah zamrud, yang seperti cacing batu dan ginseng di zaman modern, merupakan bahan obat langka berkualitas tinggi!

Kaisar Zhou sendiri turun langsung memerintahkan hadiah itu. Ia memandang Yin Huayu lama sebelum berkata, “Yu’er, apakah ini simbol yang kau bawa?”

“Ya... ini adalah senjata penting negara, tanpa perintah ayahanda, aku tidak berani menggerakkannya sembarangan!”

“Lalu... apakah ayahandamu berkata sesuatu selain itu?”

“Paman, semua yang ingin ayahanda sampaikan sudah tertulis di surat ini. Ayahanda berpesan kepada Yu’er agar menyerahkannya langsung kepadamu.”

“Aku mengerti, terima kasih...”

Dari luar, Kerajaan Zhou tampak makmur, bersama Kerajaan Dayin menguasai dua pertiga ekonomi Jiuhua. Tapi hanya Kaisar Zhou yang tahu, negara kecil di sekelilingnya tidak tenang, dan birokrasi di dalam negeri sangat rumit.

Meski tentara memiliki jenderal hebat, mereka tetap tidak mampu melawan aliansi pasukan luar. Tidak semua tempat memiliki pasukan Wuqi, apalagi jenderal militer jenius seperti Feng Yun yang pandai mengatur strategi.

Feng Yun hanya ada satu, dan satu-satunya itu sudah menjadi milik Dayin!

Kini Dayin mengirim kuda mesin seribu, seperti hujan tepat waktu yang memadamkan api, perbatasan Zhou tidak akan mudah diganggu lagi!

“Hei? Siapa itu?”

Yin Huayue menatap seorang gadis di bawah yang mengenakan gaun berwarna hampir sama dengannya, penasaran bertanya.

Sejak kejadian di Menara Qiong, Yin Huayue tak pernah lagi mengenakan pakaian merah. Pada hari penting seperti hari ini, dia memilih gaun bergradasi oranye muda yang tampak penuh semangat.

Gadis di bawah juga mengenakan gaun oranye, meski tanpa gradasi, tapi sangat mirip dengan gaun Yin Huayue. Yang paling penting, wanita itu tampak sangat dekat dengan Selir Meng?

“Oh! Itu adalah anak perempuan besar Perdana Menteri Jiang, Jiang Xuerou. Kakak Yue ingin tahu kenapa dia begitu dekat dengan Selir Meng, ya?”

Yin Huayue mengangguk, lalu menatap Zhou Wenxue, “Xue’er, kamu pintar, kan?”

“Tentu saja!” Zhou Wenxue memandang Selir Meng dan Jiang Xuerou dengan wajah penuh kebencian, “Bukannya aku tidak suka mereka? Jiang Xuerou menaruh hati pada kakak keempatku yang baik dan ingin menjadi istri Pangeran Keempat!”

“Oh? Dari nada bicaramu, Xue’er tidak menyukai Selir Meng dan Jiang Xuerou?”

“Hmph! Siapa yang mau suka mereka? Sesama ikan bau berkumpul bersama!”

“Xue’er, jangan tidak sopan! Itu kan ibu tiri kita!”

Zhou Wenxue menatap Zhou Wenxuan dengan rasa tidak puas, “Aku tidak punya ibu tiri seperti itu!”

Yin Huayue mengangkat alis, tertarik bertanya, “Kalian ada masalah?”

“Hmph! Semua orang tahu, ibu tiri iri pada kasih sayang ibunda. Mungkin kecelakaan ibunda ada hubungannya dengan dia!”

“Xue’er, jangan sembarangan bicara!”

Zhou Wenxuan buru-buru menahan adiknya, menatap Kaisar Zhou dan Selir Meng di bawah, berkata, “Xue’er, kata-kata bisa membawa bencana. Hati-hati agar ucapanmu tidak menjadi senjata bagi orang lain.”

“Aku tidak takut, Kakanda Pangeran Mahkota, apakah kau yakin kejadian ibunda dulu tidak ada hubungannya dengan dia?”

“Xue’er, jangan asal menuduh orang lain di belakang. Jika kamu merasa ada yang aneh, harus sabar, cari bukti, lalu hukum pelakunya. Jangan gegabah menuduh tanpa bukti.”

Yin Huayue mengangkat gelas, menyeruput sedikit, lalu berkata dengan tenang.

Zhou Wenxuan terkejut, menatap Yin Huayue, tampaknya rumor itu benar. Yin Huayue benar-benar belajar ilmu pemerintahan dan seni memimpin bersama Yin Huayu, dan belajar dengan cukup baik.

“Yiner benar, dia tetap keluarga kita secara resmi. Jangan gegabah sebelum punya bukti.”

“Jadi kecelakaan Ratu Meng dulu memang ada masalah?”

Feng Yun sedikit tahu soal Ratu Meng yang sudah meninggal itu, dan pernah mendengar berbagai versi cerita. Namun gosip itu bisa sangat berbahaya, dan banyak yang tak bisa dipercaya.

Tapi dari sikap Zhou Wenxue dan Zhou Wenxuan hari ini, tampaknya kejadian itu memang bukan kecelakaan biasa.

Zhou Wenxuan hanya mengangguk pelan kepada Feng Yun, ada hal-hal yang tak bisa diungkapkan secara terang-terangan.

Tapi semua yang hadir sangat cerdas, tentu paham maksudnya.

Kini Selir Meng adalah selir kesayangan Kaisar, meski Zhou Wenxuan dan Zhou Wenxue memiliki status tinggi, kehilangan ibu mereka membuat kekuatan keluarga ibunda tidak jelas berpihak ke mana.

Jika suatu hari Kaisar mengganti permaisuri atau mengganti pangeran mahkota, mereka bisa kehilangan segalanya.

Zhou Wenxuan tidak seperti Yin Huayu, sistem pewarisan anak sulung di Zhou punya banyak kekurangan. Fenomena mengganti anak sah dengan anak tidak sah jarang terjadi, dan jika gagal, bukan hanya tak bisa menjatuhkan Selir Meng, tapi malah bisa berbalik menyerang, membuat mereka benar-benar terisolasi.

Yin Huayu hanya diam meletakkan sumpit, menatap keduanya, “Kuhulurkan bantuan. Kami akan tinggal di Zhou untuk sementara, mencari orang.”

Maksud tersiratnya tentu dipahami Zhou Wenxuan. Setelah bertahun-tahun, ia tentu tak mungkin tak punya bukti apa pun, hanya kurang dua pemicu dan bukti kuat.

“Putri Jiang Xuerou, saya menyapa Yang Mulia Putri dan Pangeran Mahkota.”

“Hah?”

Yin Huayue, Zhou Wenxue, Yin Huayu, Zhou Wenxuan hampir bersamaan menengadah.

Jiang Xuerou tersenyum canggung, “Maaf, aku lupa ada empat Yang Mulia di sini.”

“Tidak apa-apa, Nona Jiang ada maksud?”

Jiang Xuerou tersenyum manis, tak bisa dipungkiri dia memang cantik.

Dia berkata, “Aku dengar Pangeran Tianqi, tarian mahkotanya mengguncang dunia. Cantik mempesona, tak terbandingkan oleh waktu. Hari ini beruntung bisa bertemu, aku ingin melihat wajah Yang Mulia, semoga tidak keberatan?”

“Tentu tidak keberatan, Nona Jiang... kau juga calon wanita cantik!” Mata Yin Huayue penuh senyum, meski apakah itu senyum tulus atau pura-pura hanya diketahui orang yang dekat dengannya.

“Nona Jiang, senang bertemu.”

Yin Huayue mengangkat gelas mengajak minum bersama, Jiang Xuerou tampak terpesona, dengan gugup mengangkat gelas membalas.

Para pemuda dan pemudi dari keluarga terpandang di bawah membakar iri pada Jiang Xuerou, sejak awal pesta, pandangan mereka tak pernah lepas dari wajah Yin Huayue.

Tak heran dia disebut wanita tercantik di dunia. Memang memikat hati semua gender. Dari atas langit hingga ke dasar bumi, sulit mencari tandingan kecantikannya.

Namun melihat Feng Yun di sampingnya, banyak orang sadar diri dan melepas keinginan yang tak seharusnya.

Dia adalah Putri Kaisar Dayin, putri kerajaan paling terhormat. Tak usah bicara soal status, hanya dari calon suaminya saja sudah berbeda.

Pemimpin tertinggi pasukan kerajaan, jenderal pasukan Wuqi. Dengan kekuatan sendiri mampu menghancurkan kota dan negara, siapa yang berani menandinginya?

“Yang Mulia akan tinggal di Zhou beberapa waktu, jika berkesempatan, harus datang ke kediaman Perdana Menteri.”

Jiang Xuerou tersenyum lembut, setiap gerak-geriknya penuh kelembutan putri bangsawan.

“Ke mana? Apa ada yang istimewa di kediaman Perdana Menteri? Apakah semua orang yang datang ke Zhou harus ke sana? Nona Jiang, kau terlalu sombong!”

“Eh...” Jiang Xuerou tersedak, tersenyum canggung, “Aku tidak bermaksud begitu, hanya ingin lebih dekat dengan Putri Tianqi saja.”

“Ah, benar begitu...”

“Kalau ada waktu, aku pasti akan berkunjung,”

Yin Huayue menghentikan Zhou Wenxue, tersenyum manis berkata, “Xue’er masih muda dan belum mengerti. Nona Jiang, mohon dimaklumi.”

“Tentu saja, Putri Luoyang hanya sedikit polos dan menggemaskan.”

Zhou Wenxue hendak membantah, tapi Yin Huayue memberi isyarat agar dia berhenti. Jika terus berbuat ulah, bisa jadi masalah besar.

“Aduh, ada apa ini?”

Selir Meng dengan pura-pura bertanya sambil melangkah mendekat, tapi pandangannya pada Yin Huayue penuh tantangan yang tak terlihat orang lain.

“Tentu saja tidak ada apa-apa, Selir Meng terlalu khawatir.”

Yin Huayue tersenyum menjawab, tanpa sikap angkuh tapi juga tak merendahkan.

“Ya, Putri Tianqi berkata tidak ada masalah, maka memang tidak ada masalah.”

“Oh? Sepertinya Selir Meng punya maksud tersirat?”

Feng Yun sedikit mengangkat kelopak mata, penuh sindiran dan rasa tidak suka.

Mendengar nada itu, wajah Selir Meng sedikit berubah. Baginya Feng Yun hanyalah seorang pejabat biasa, kenapa dia berani berkata seperti itu?

“Aku sudah dengar Jenderal Feng Yun dari Dayin mendapat kasih sayang Kaisar, tapi jenderal tentu tahu... artinya ‘dapat ikan lupa jaring, berbangga lupa kata’ kan?”

“Jika Selir Meng punya maksud, katakan langsung,” Feng Yun akhirnya menatapnya sinis, “Nyonya mungkin tidak tahu, ibuku juga seorang Putri Tertua. Jika aku mau, statusku tak jauh berbeda dengan keponakanmu.”

Putri Tertua?! Lagi-lagi Putri Tertua?! Selir Meng sepertinya trauma dengan kata itu, wajahnya berubah.

Apa yang dikatakan Feng Yun benar, ibunya adalah Putri Tertua. Jadi dia juga pangeran kerajaan, tapi memilih mewarisi gelar ayahnya, bukan dari pihak ibunya. Itu pilihannya sendiri, tapi tak mengurangi martabatnya sedikit pun.

“Aku memang kurang pengetahuan, mohon Jenderal Feng maklum.”

“Selir Meng, silakan kembali ke tempat duduk, ini tidak baik. Atau, mungkin kau menemani Kaisar?”

Yin Huayu langsung menyindir tanpa basa-basi. Dia adalah Pangeran Mahkota Dayin, pewaris tak terbantahkan kerajaan.

Sejak kecil, ayahnya mengajarkan bahwa saatnya menunjukkan wibawa pangeran mahkota, agar orang lain tidak menganggapnya mudah dipermainkan.

Kaisar Zhou juga melihat suasana yang tidak menyenangkan, mengerutkan kening tipis lalu tersenyum, “Sayang, datang sini isikan minuman untukku!”

Selir Meng segera menuruti, “Hamba segera, Yang Mulia.”

Saat berjalan, dia diam-diam menoleh ke arah Yin Huayu. Pangeran Mahkota Dayin ini berbeda dengan Zhou Wenxuan, dia tidak takut omongan orang atau apa pun. Sebaiknya aku tidak usah mengusiknya...

“Yang Mulia, hamba mengisi minuman untukmu.”

Dia tersenyum manis, manja memeluk Kaisar Zhou.

“Nakal.”

Kaisar Zhou mengusap hidungnya pelan sambil tersenyum.