Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Menobatkan Ratu Baru

Putri Memg Guifei bersandar di pelukan Kaisar Zhou, matanya dengan ringan melirik ke arah Zhou Wenxue di bawah, tatapan penuh tantangan yang tak perlu diungkapkan dengan kata-kata. Zhou Wenxuan tentu saja menyadari ekspresinya, dia hanya diam menundukkan pandangan, tidak ingin ambil pusing dengan tatapan itu.

"Pangeran Kakak..." Zhou Wenxuan dengan lembut menggenggam tangan Zhou Wenxue, lalu menggelengkan kepala, "Xue'er, tidak boleh. Kita harus bersabar..."

Yin Huayue mengangguk pelan, "Xue'er, tadi aku sudah bilang apa padamu?"

"Aku mengerti, aku tidak akan gegabah lagi. Aku tidak boleh membuat kakak repot."

"Itulah sikap yang benar!" Yin Huayue tersenyum sambil mengelus kepala gadis kecil itu, "Xue'er, kau putri Kaisar Zhou yang agung. Kebanggaan yang seharusnya ada tidak boleh hilang, tapi juga jangan bertindak semena-mena dan membuat masalah."

"Kakak sepupu, kalian masih punya kami... jika benar-benar menghadapi situasi yang tak bisa diatasi, kami bisa membantu."

Zhou Wenxuan menggelengkan kepala, "Situasinya tidak akan sampai separah itu, Ayu, kalian tidak perlu khawatir."

"Tapi jika sampai terpaksa, jangan pendam sendiri. Jangan remehkan Ayu dan Yinyin, mereka berdua mungkin bisa membuat kekacauan besar di sini!"

"Aku tentu percaya, tapi aku tidak ingin melibatkan Ayu dan Yinyin. Pertarungan kekuasaan ini memang seharusnya tidak melibatkan kalian."

Feng Yun memandangnya tanpa ekspresi, meneguk minuman di bibirnya. Apa yang harus datang... tidak akan mengasihani dan melewatkanmu hanya karena alasan apapun.

Hari ulang tahun Kaisar, seluruh negeri merayakannya. Kota Fuyuan yang luas diterangi cahaya lampu, penuh dengan nyanyian dan tarian. Semuanya adalah suara merdu dan kemewahan.

Menjelang pukul 11 malam, pesta baru berakhir. Para pejabat dan bangsawan sudah agak mabuk, berjalan sempoyongan, mulai berkata-kata tak jelas dengan gerakan aneh.

Setelah sebagian besar tamu meninggalkan tempat, Yin Huayue dan yang lainnya perlahan bangkit dari meja. Sedangkan Zhou Wenxuan sudah duluan mengantar Zhou Wenxue yang mabuk ke dalam istana.

"Yuer, Yin'er!" Kedua orang itu menoleh serentak dengan wajah penuh tanda tanya saat Kaisar Zhou memanggil mereka.

"Apakah Paman ada sesuatu?"

Kaisar Zhou tampak sedikit mabuk juga. Dia meninggalkan Putri Memg Guifei dan meminta seseorang mengantarnya pulang, lalu berjalan ke arah mereka.

"Yuer, menurutmu aku harus memilih permaisuri sekarang?"

Tak ada orang lain di sekitar, Yin Huayu mengerutkan alis, "Paman, kenapa tiba-tiba punya pikiran seperti itu?"

"Aku merasa, posisi permaisuri sudah kosong tiga tahun. Masa berkabung Yao'er sudah selesai, negeri ini tidak bisa terus tanpa permaisuri!"

"Paman, jika sekarang memilih permaisuri, bagaimana nasib kakak sepupu dan Xue'er?"

Kaisar Zhou memandang Yin Huayue, "Itu juga yang membuatku bingung. Kalau aku memilih permaisuri baru, bagaimana dengan Xuanyuer dan Xue'er?"

Memang, sistem pewarisan tahta di Zhou dan Yin berbeda. Di Yin, untuk mencegah perebutan kekuasaan yang merugikan negara dan menghancurkan persaudaraan, menggunakan sistem pewarisan anak sulung sah, yang sangat ketat.

Jika anak sulung meninggal, ada putri kaisar yang menjadi penerus. Oleh karena itu, sejak kecil putra-putri kaisar dididik bersama untuk mempelajari jalan seorang raja. Selain itu, agar tidak terjadi perebutan antar anak kaisar, ada aturan khusus yang mengikat.

Artinya, di Yin, begitu anak sulung atau putri kaisar ditetapkan sebagai penerus tahta, tidak boleh diganggu gugat.

Sedangkan di Zhou, meskipun secara resmi menggunakan sistem anak sulung sah, dalam sejarah hampir tidak ada yang benar-benar mengikuti aturan itu.

Pembunuhan saudara untuk merebut tahta, kudeta, dan pemberontakan tidak jarang terjadi. Zhou sangat menganut patriarki, wanita tidak pernah berhak mewarisi tahta. Jadi status putri kaisar hanyalah seperti putri biasa.

Status ini hanya menunjukkan bahwa dia adalah putri sah. Sekarang Zhou Wenxue sangat disayangi kaisar, itulah sebabnya begitu. Jika putri yang tidak disayangi... nasibnya bisa ditebak.

"Paman, apakah Anda tidak puas dengan keadaan sekarang?"

Yin Huayue hendak berkata sesuatu, tapi ditahan oleh Yin Huayu yang mengangkat kepala, "Paman, ini urusan negara Zhou. Aku dan Yin'er seharusnya tidak ikut campur, tapi aku tetap beranikan diri bertanya, siapa yang hendak Paman pilih sebagai permaisuri?"

"Putri Memg Guifei..."

Tentu saja! Yin Huayue mengerutkan dahi dalam-dalam. Putri Memg Guifei punya putra keempat dan putri kedua. Jika dia diangkat jadi permaisuri, posisi kakak sepupu dan Xue'er sebagai anak kaisar tidak aman!

"Aku rasa itu tidak tepat."

"Oh?"

"Kakak!" Yin Huayu menggeleng ke arahnya, berusaha memberi tahu agar tidak ikut campur urusan dalam negeri. Feng Yun hanya tersenyum acuh dan memberi isyarat tenang.

"Bagaimana bisa itu urusan dalam negeri? Ini urusan teman, saudara, dan adik, bukan?"

"Yuner, menurutmu apa yang tidak tepat?"

Kaisar Zhou menatap tajam, menjadi kaisar memang tidak mudah. Kini semua pejabat mendesaknya memilih permaisuri, tapi jika dia memilih, dia akan mengkhianati Xuanyuer dan Xue'er.

Jika tidak memilih, dia akan berhadapan dengan seluruh pejabat dan sendirian.

"Yang Mulia, apakah Paman sudah memikirkan jika memilih Putri Memg Guifei sebagai permaisuri, status anak kaisar akan diberikan kepada putri kedua dan putra keempat... atau kepada Xuanyuer dan Xue'er?"

"Tentu aku sudah memikirkannya, tapi sekarang aku benar-benar tidak tahu ada cara yang lebih baik."

Kaisar Zhou menekan pelipis dengan kesakitan, duduk di meja, terlihat kebingungan sejenak.

"Seandainya Yao Yao masih ada... semua ini karena aku, bahkan tidak bisa menjaga istriku sendiri."

"Jadi memang harus ada permaisuri, tapi tidak boleh menghilangkan posisi Xuanyuer dan Xue'er saat ini."

"Lalu Yuner ada ide?"

"Ada permaisuri di istana yang tahu aturan, sopan santun, tidak punya anak?"

Tiba-tiba mata Kaisar Zhou berbinar, "Yuner maksudmu...?"

Feng Yun tersenyum, "Yang Mulia sudah paham, kan?"

Orang itu harus pengertian, tahu aturan, peduli pada Zhou Wenxuan dan Zhou Wenxue, dan tidak punya anak.

Lebih baik... seumur hidupnya tidak boleh punya anak. Dengan kata lain, Kaisar Zhou pasti sudah tahu apa yang harus dilakukan.

Malam itu, Yin Huayue menemui kakak beradik Zhou Wenxue dan memberitahu mereka.

"Seperti yang Yin'er bilang, mungkin hanya satu orang."

"Siapa?" Yin Huayue menatap penuh curiga.

Zhou Wenxuan terdiam sebentar, "Permaisuri Xi."

"Bagaimana sikap Permaisuri Xi biasanya terhadap kalian? Bagaimana karakternya?"

Mendengar itu, Yin Huayue tentu ingin tahu lebih jelas.

"Permaisuri Xi orangnya besar hati dan sopan, tidak suka bertengkar. Dia juga banyak merawat aku dan kakak pangeran. Dia adalah salah satu sahabat dekat ibunda kita semasa hidup."

"Apakah Permaisuri Xi tidak punya keturunan?"

Feng Yun tiba-tiba bertanya pada inti masalah.

Zhou Wenxuan menggeleng, "Beberapa tahun lalu Permaisuri Xi jatuh ke kolam es saat menyelamatkan Ayah Kaisar, sejak itu terkena penyakit dingin di rahim yang parah. Dokter istana mengatakan dia tidak bisa punya anak seumur hidup."

Yin Huayue tampak heran, "Kalau Permaisuri Xi sebaik itu, seharusnya setelah ibu meninggal, dia yang pertama kali dipertimbangkan jadi permaisuri. Kenapa malah Memg Guifei?"

"Ayah Kaisar sejak kejadian itu merasa bersalah, tidak berani menghadapi Permaisuri Xi. Sedangkan Memg Guifei punya cara licik dan didukung keluarga Memg, tentu memberi tekanan kepada Ayah Kaisar."

"Apakah keluarga Memg pasti mendukung Putri Memg Guifei?"

"Sebenarnya tidak. Kalau ibu kita masih hidup, keluarga Memg pasti jadi pendukung paling kuat untuk aku dan Xue'er. Tapi ibu sudah tiada, mereka hanya punya satu anak perempuan, bibi kita."

"Dari dulu, yang kuat berkuasa. Meskipun aku sekarang pangeran mahkota, tidak ada jaminan tidak akan ada perubahan. Jadi cara paling aman adalah tidak memutus hubungan kedua belah pihak, menunggu waktu dan melihat situasi, lalu memilih pihak yang tepat. Ini... adalah kenyataan. Di hadapan kenyataan seperti ini, hubungan darah... tidak ada artinya!"

Zhou Wenxuan tersenyum pahit menggeleng. Sejak Permaisuri Memg meninggal, dia dan adiknya sudah benar-benar terisolasi.

"Pokoknya, dari apa yang kalian ceritakan, Permaisuri Xi memang orang baik. Mengangkat dia jadi permaisuri tentu lebih baik daripada Memg Guifei, kan?"

Zhou Wenxuan mengangguk, "Terima kasih, Kak Lingyun."

"Waktu itu hanya kakak yang berani bicara. Aku khawatir itu dianggap ikut campur urusan dalam negeri, tapi kalau tidak ada yang bicara, mungkin akan lebih buruk," kata Yin Huayu sambil tersenyum.

Yin Huayue memandang keduanya, "Kalau bisa, malam ini atau besok pagi kalian bisa temui Permaisuri Xi dan berbicara dulu."

Zhou Wenxuan jelas mengerti maksud Yin Huayue, membangun hubungan baik lebih awal... untuk kelancaran urusan nanti.

"Meng Yue, kenapa kamu punya masalah dengan Putri Memg Guifei?"

Yin Huayue menggeleng, lalu menceritakan kejadian hari itu pada mereka.

Keesokan harinya, setelah pukul 9 pagi, pengumuman pengangkatan permaisuri disebarkan ke seluruh istana.

"Dengan izin surga, Kaisar memerintahkan: Aku, yang memiliki kebajikan menyinari jubah kuning, pemerintahan harus bermula dari istana. Sejarah mencatat, ibu suri menjadi teladan keluarga dan negara. Menjalankan perintah dan memberi berkat, menganugerahkan gelar dan posisi yang sah. Kepada Permaisuri Xi Yuan, yang pernah menyelamatkanku dari sungai es, berasal dari keluarga Gao Hong, keturunan keluarga Xiang Zhong Qi. Menunjukkan bakti pada ibu suri. Penuh kasih sayang, membesarkan anak-anak dengan keadilan dan kebajikan. Dengan ini dipasangkan mahkota dan gelar, ditetapkan sebagai permaisuri. Harap hormati perintah ini, jaga diri dengan baik. Jalankan tanggung jawab sebagai ibu suri bagi seluruh negeri, rawat putra putri kaisar. Menjadi teladan bagi yang di bawah, melayani ibu suri dengan sepenuh hati. Ditetapkan dengan hormat—"

Saat pengumuman itu turun, Permaisuri Xi masih terkejut. Dia menatap Zhou Wenxuan dan Zhou Wenxue di sisinya dengan tak percaya, sejenak terpaku.

"Yang Mulia Permaisuri, silakan terima surat perintah!" Xiao Dezi tersenyum mempersilakan Permaisuri Xi, sekarang Permaisuri Yuan, menerima pengumuman itu.

Setelah membaca surat perintah, Yuan Qinqin masih sangat terkejut hingga tidak sadar kapan Xiao Dezi pergi.

Dengan ekspresi terkejut dia menatap, "Apa kalian...?"

Zhou Wenxue tersenyum, "Ayah Kaisar ingin memilih permaisuri, harus memilih orang yang berpendidikan dan beradab yang membawa semangat ibu suri, bukan Putri Memg Guifei yang hanya ingin mencari-cari kesalahan aku dan kakak."

Permaisuri Yuan dengan nada kesal menyentuh dahi Zhou Wenxue, "Xue'er, kata-kata seperti itu di sini tidak apa-apa. Tapi jangan sampai keluar, kalau Putri Memg itu dengar, dia pasti dendam padamu."

"Aku tidak takut, sekarang kau sudah jadi permaisuri. Kami tidak takut dia mengganggu kami."

Zhou Wenxuan termenung memandang surat perintah itu. Setelah cukup lama, dia menggenggam tangan Zhou Wenxue, lalu berlutut bersama di depan Permaisuri Yuan.

Dengan penuh khidmat mereka memberikan salam besar, "Anakmu... menyembah ibu suri!"

Permaisuri Yuan terkejut sejenak, lalu hampir menangis. Dia memeluk kedua anak itu, "Mulai sekarang, kalian adalah anakku. Jika ada yang menyakitimu, aku tidak akan membiarkan!"

Tatapan Permaisuri Yuan penuh tekad, matanya basah. Kematian Ah Yao penuh misteri, dan kedua anak ini sangat kesepian, begitu dewasa membuat hati pilu.

Dia seumur hidup tidak bisa melahirkan, anak-anak sahabat dekat di kamar ibu suri ini adalah anugerah dari surga. Dia harus membesarkan mereka hingga mencapai puncak tertinggi itu.

"Apa?! Yang Mulia memilih Permaisuri Xi yang hina itu jadi permaisuri?! Kenapa?!"

Setelah pengumuman ini, Istana Yikun kembali kacau. Kali ini Putri Memg benar-benar seperti gila.

"Padahal Yang Mulia hampir menyetujuinya, aku yang sebenarnya pilihan terbaik untuk jadi permaisuri. Kenapa tiba-tiba jadi Yuan Qinqin yang hina itu?!"

"Putri Memg, tenanglah!"

"Tenang?! Bagaimana aku bisa tenang?! Pergi! Pergi semua! Pergi dari hadapanku!!!"