Bab 15: Saudara Sedarah

Halaman (1/3)
Setelah memikirkan si kasim kecil, Li Ping’an mulai memikirkan paman Sun.
“Anak asuh yang diambil oleh ayah angkat tersebar di berbagai titik penting di bagian dapur istana, jelas berfungsi sebagai mata-mata, sehingga setiap ada kabar terbaru bisa langsung diketahui.”
“Nanti kalau aku juga mengambil anak asuh, harus seperti itu juga.”
“Nanti aku akan mengambil delapan atau sepuluh anak asuh, mereka akan selalu datang bersujud memberi hormat, bahkan akan lebih berwibawa dan penuh semangat daripada Sun Bajipi...”
Sebelum memasuki istana, orang paling berwibawa yang pernah Li Ping’an temui adalah Sun Bajipi.
Orang itu suka bertindak sewenang-wenang di desa, selalu ditemani oleh tujuh atau delapan kaki tangan, siapa yang tidak disukainya pasti dipukul dan diinjak.
Saat sedang merenung,
Xiao Huizi yang bertugas di dapur pengantar makanan datang, mengeluarkan sebuah surat uang dari dalam baju, dan dengan hormat memberikannya.
“Paman An, kemarin aku tidak membawa uang, hari ini aku mengganti hadiah selamat, selamat atas jabatanmu di bawah pimpinan Sun.”
“Terima kasih banyak.”
Li Ping’an menerima surat uang itu dan melirik, sepuluh tael, tidak kurang dan tidak lebih, sekali lagi mendapatkan sebidang sawah secara cuma-cuma.
Dengan kecepatan seperti ini, bekerja di istana selama tiga sampai lima tahun sudah cukup untuk mengumpulkan ratusan hektar sawah, bahkan lebih luas dari tanah milik keluarga Sun Bajipi.
“Paman Hui, kamu sudah lama bekerja di dapur istana, aku ingin bertanya sesuatu.”
Xiao Huizi berkata, “Silakan tanya saja, aku akan menjawab apa adanya.”
Li Ping’an mengangguk, “Aku ingin mempererat hubungan dengan ayah angkat, dan tidak bisa lepas dari Xiao Liangzi yang harus diajak berbicara baik. Apa kamu mengenalnya?”
Xiao Huizi melihat sekeliling lalu berbisik, “Xiao Liangzi sebenarnya bekerja di dapur roti, entah bagaimana bisa mendapatkan kepercayaan Sun pimpinan, lalu ditugaskan di pintu masuk.”
Li Ping’an bertanya lagi, “Siapa yang dulu bertugas di pintu masuk?”
“Wei Gonggong, yang merupakan anak angkat keenam Sun pimpinan.”
Xiao Huizi menjelaskan, “Beberapa anak angkat Sun pimpinan semuanya pernah bertugas di depan kantor pimpinan, katanya untuk mengasah kemampuan observasi dan menguji kepribadian.”
Li Ping’an mengangkat alis, “Jadi aku ini mengambil jatah Xiao Liangzi?”
“Tidak bisa dikatakan begitu, paling hanya menunda Xiao Liangzi sedikit saja.”
Xiao Huizi memuji, “Paman An memang hebat, hari pertama sudah mendapat perhatian Sun pimpinan, bahkan melanggar aturan bertahun-tahun.”
Mata Li Ping’an menyiratkan ketegasan, yang semula berencana menangani Xiao Liangzi secara perlahan, setelah mendengar ini harus segera bertindak.
Agar tidak sampai dia bergabung dengan ayah angkat, menimbulkan masalah yang tidak diinginkan.
“Xiao Huizi, apakah kamu punya masalah dengan Xiao Liangzi?”
“Tentu Paman An yang tajam melihatnya.”
Xiao Huizi mengeluh, “Aku sudah tiga tahun di dapur pengantar makanan, sangat setia dan hormat kepada Sun pimpinan, ketika hampir berhasil, tiba-tiba Xiao Liangzi menghalangi.”
Li Ping’an memandang Xiao Huizi dengan seksama, hampir bertanya apakah dia ingin membalas Xiao Liangzi, tapi akhirnya memutuskan untuk menangani sendiri.
Masalah seperti ini jika diserahkan kepada orang asing yang baru dikenal dua hari sangat mudah bocor.

Halaman (2/3)
Apalagi Xiao Huizi bilang ada dendam, siapa yang tahu benar atau tidak, bisa jadi dia malah melapor ke Sun pimpinan.
Li Ping’an berpikir cepat dan memarahi, “Kenapa? Apa kamu tidak puas dengan ayah angkat?”
Mendengar itu, Xiao Huizi langsung gemetar lututnya, teringat betapa kejamnya Sun pimpinan dalam menyiksa, lalu terjatuh berlutut dengan kaget.
“Paman An, aku setia kepada Sun pimpinan dan juga kepadamu!”
“Aku ingat kata-katamu, lihat bagaimana kamu berperilaku nanti.”
Li Ping’an dengan wajah muram berkata, “Selain itu, Xiao Liangzi kelak akan jadi saudaramu, jangan sampai kamu menyimpan dendam!”
“Aku mengerti.”
Xiao Huizi terus mengangguk, menyesal telah memicu perselisihan.
Saat itu, seseorang mendekati dapur pengantar makanan, melihat Xiao Huizi berlutut di depan Li Ping’an dengan wajah pucat dan ketakutan, terkejut sebentar lalu membungkuk hormat.
“Aku mengucapkan selamat kepada Paman An, kemarin tidak membawa uang, hari ini kuisi ulang hadiah!”
Sambil berkata ia mengeluarkan surat uang dari lengan bajunya, awalnya berniat memberi lima tael sebagai tanda, melihat situasi berubah jadi sepuluh tael.
Li Ping’an mengangguk menerima dengan senang hati, sekali lagi mendapatkan sebidang sawah gratis!
Setelah itu, satu per satu kasim masuk, dengan hormat memberikan hadiah selamat, yang banyak sepuluh tael atau delapan tael, yang sedikit tiga atau lima tael.
Menjelang tengah hari,
Li Ping’an telah menerima lebih dari dua ratus tael, menimbang tumpukan surat uang yang tebal, namun masih merasa tidak puas.
“Kemarin aku sudah menghitung, di dapur istana ada lebih dari seratus kasim, tapi yang memberi ucapan hanya enam puluhan lebih...”
Untuk kasim yang tidak memberi hadiah, Li Ping’an melihat satu per satu.
Yang punya latar belakang dilepaskan, yang mampu juga dilepaskan, yang tidak punya latar belakang dan kemampuan harus diberi pelajaran.
Bukan berarti harus menerima hadiah, tapi untuk memberi peringatan agar tidak diremehkan.
Ketika tidak ada tugas di siang hari, Li Ping’an mencari tempat yang tenang, duduk bersila berlatih.
Ini adalah keuntungan lain dari dapur pengantar makanan, setiap hari hanya sibuk setengah jam lebih, sisanya bisa digunakan berlatih dan membaca, memperkuat energi dan pengetahuan.
Pada malam hari,
Li Ping’an bertemu Kaisar Wude untuk kedua kalinya, kali ini tidak seperti kemarin yang penuh semangat, hanya membawa sup ke meja lalu mundur dengan tenang.
Tak lama kemudian, diperintahkan untuk mengakhiri makan.
Sup penyembuh hari itu masih belum disentuh, malah dibuang ke tungku penghormatan untuk dibakar.
“Tungku ini membakar sawah seluas dua puluh hektar lagi...”
Li Ping’an melihat api yang menyala dengan kuat, menghela napas dalam-dalam, rasa hormatnya kepada Kaisar Wude berkurang sedikit demi sedikit.
...
Beberapa hari berlalu.

Halaman (3/3)
Hari ini,
Li Ping’an bangun sangat pagi seperti biasa, di luar masih gelap, Xiao Fangzi dan dua lainnya masih tidur pulas, dia diam-diam keluar rumah.
Pergi ke dapur istana.
Kasim yang bertugas di pintu sudah akrab dengan Li Ping’an.
Terutama Xiao Houzi, setelah Li Ping’an sengaja mendekati dan menjalin hubungan, mereka sudah seperti saudara.
Xiao Houzi menyapa, “Kamu pagi-pagi sekali lagi hari ini?”
Li Ping’an berkata, “Aku harus datang sebelum ayah angkat memberi makan pagi, untuk memberi hormat.”
Xiao Houzi memuji, “Tidak heran kamu mendapat perhatian Sun pimpinan, hanya dengan kesetiaan seperti itu sedikit yang bisa menandingi!”
Setelah ngobrol santai, Li Ping’an pergi ke luar kantor pimpinan dan berbincang akrab dengan Xiao Liangzi.
Orang tua bilang, anjing yang menggigit tidak akan menggonggong.
Li Ping’an sangat percaya ini, sebelum menangani Xiao Liangzi dan Xiao Houzi, tidak boleh bermusuhan, malah harus menjalin hubungan baik.
Nanti kalau mereka bermasalah, tidak ada yang curiga padanya.
Pada jam Mao,
Sebelum memberi makan pagi,
Li Ping’an masuk dan memberi hormat kepada Paman Sun, “Anak ini memohon ayah angkat sehat selalu...”
Paman Sun tersenyum lebar, sangat puas dengan anak asuh ini, “Xiao An, bangunlah, aku sudah bilang tidak perlu bangun terlalu pagi.”
Li Ping’an berkata dengan sungguh-sungguh, “Aku tidak boleh bangun lebih lambat dari ayah angkat, itu tidak sopan.”
Maksudnya sangat jelas, menyindir anak asuh lain yang masih tidur nyenyak padahal ayah angkat sudah bangun bertugas.
Paman Sun sudah lama berkecimpung di istana, tentu tahu maksudnya, tapi setuju dengan ucapan Li Ping’an.
“Ping’an, aku beri kamu sebuah tugas.”
Li Ping’an membungkuk, “Ayah angkat, perintah saja, aku akan maju tanpa ragu walau ke gunung api sekalipun.”
“Hehehe...”
Paman Sun tertawa aneh, puas berkata, “Ayah angkat tidak tega mengirimmu ke gunung api, aku beri tugas memimpin makan malam Tahun Baru, lebih dari seratus hidangan, banyak orang dan tugas rumit, jangan sampai salah.”
Mata Li Ping’an berbinar, kembali berlutut dan memukul tanah tiga kali.
“Anak ini berterima kasih atas bimbingan ayah angkat!”