Bab 138: Memilih Posisi

"Cepat, cepat, menyingkir, menyingkir!"

Feng Yun menggendong Zhou Wenxuan dan berlari kencang menyusuri koridor istana yang panjang, menuju langsung ke Tabib Kekaisaran.

"Cepat, panggil Tabib Kepala Wang!"

"Yang Mulia Putra Mahkota?! Apa yang terjadi dengan Yang Mulia Putra Mahkota?!"

Para tabib tua itu langsung berseru kaget saat melihat darah memenuhi sekujur tubuh Zhou Wenxuan.

"Apa kalian buta sampai tidak bisa melihat?! Kenapa banyak tanya sekali?! Cepat panggil Tabib Kepala Wang sana!"

"Baik, ya, ya..."

"Sudah datang, Tabib Kepala Wang sudah datang!"

Tabib Kepala Wang berlari tergesa-gesa dikelilingi oleh para tabib lainnya. Begitu mendongak, ia langsung melihat Feng Yun.

Pandangan keduanya saling bertemu. Sesaat kemudian, Tabib Kepala Wang berkata, "Semuanya keluar! Keluar!"

Hanya dalam waktu sekejap sore itu, kabar mengenai Putra Mahkota yang terluka parah oleh para penjahat demi menyelamatkan kakeknya, Kakek Meng, telah menyebar ke seluruh penjuru Fuyuan.

"Yang Mulia Putra Mahkota benar-benar teladan sejati dalam hal berbakti kepada Baginda!"

"Siapa bilang tidak? Aku dengar ada belasan pria berpakaian hitam dengan ilmu bela diri yang tinggi. Putra Mahkota langsung maju tanpa memedulikan keselamatan dirinya."

"Kudengar dadanya tertusuk pedang, hidup dan matinya sekarang masih belum pasti!"

"Dia benar-benar pewaris takhta Kekaisaran Da Zhou kita yang sesungguhnya!"

"Betul, betul sekali!"

Mendengar berbagai perbincangan orang-orang yang berlalu-lalang di jalanan, Yang Wuyao di dalam kegelapan mengangkat sudut bibirnya. Membunuh seseorang tidak hanya dengan merenggut nyawanya, tetapi juga dengan menghancurkan hatinya; opini publik memang sangat mengerikan...

Aula Yixing——

"Bagaimana keadaan Xuan'er?"

Permaisuri Yuan menatap cemas saat baskom-baskom berisi air merah darah terus dibawa keluar. Alisnya bertaut erat, dipenuhi rasa khawatir yang mendalam.

"Permaisuri, bagaimana keadaan Xuan'er?"

Begitu mendengar Zhou Wenxuan celaka, Kaisar Zhou langsung bergegas datang. Permaisuri Yuan menggelengkan kepala dan berkata, "Para tabib sedang mengobatinya, kami belum tahu pasti bagaimana kondisinya."

"Jangan cemas, Xuan'er akan baik-baik saja."

Melihat ekspresi penuh kekhawatiran di wajahnya, Kaisar Zhou dengan lembut merengkuhnya ke dalam pelukan dan menghiburnya dengan suara pelan.

"Bagaimana, Tabib Kepala Wang?"

Melihat Tabib Kepala Wang keluar, Permaisuri Yuan langsung maju untuk bertanya.

Tabib Kepala Wang berkata dengan sisa rasa takut di hatinya, "Untungnya, tikaman pedang itu melenceng beberapa jari dari jantung. Sekarang, selama Yang Mulia Putra Mahkota meminum obat sesuai resep hamba, beliau akan pulih sepenuhnya dalam sebulan. Ini adalah berkah dari surga, Baginda."

"Baguslah kalau begitu, baguslah."

Kaisar Zhou juga menepuk-nepuk punggung Permaisuri Yuan yang berada di pelukannya dan berkata, "Sudah tidak apa-apa!"

"Baginda, Tabib Kepala Wang baru saja bilang, jaraknya hanya selangkah lagi dari jantung. Seandainya tadi terjadi sesuatu yang buruk... Baginda, Anda harus mencari pelakunya dan menegakkan keadilan bagi Xuan'er!"

"Aku tahu, aku tidak akan membiarkan pelakunya lepas begitu saja dengan mudah!"

"Tabib Kepala Wang, Anda harus pergi ke Aula Yuanyu sekarang untuk memeriksa keadaan."

"Mari, kita pergi."

"Xue'er juga terluka?"

Kaisar Zhou menatap Tabib Kepala Wang dengan wajah terkejut.

Tabib Kepala Wang mengangguk. "Pengawal muda tadi datang melapor bahwa sang putri juga terluka cukup parah, namun Yang Mulia Putri Tianqi telah memberikan pertolongan pertama yang sederhana. Karena luka Putra Mahkota lebih parah, hamba mendahulukan untuk datang ke Aula Xingyi."

"Xue'er juga terluka? Ayo, kita pergi bersama."

"Silakan, Baginda."

"Aduh!!! Sakit sekali!"

Jeritan Zhou Wenxuan sudah terdengar bahkan dari kejauhan. Kaisar Zhou menggelengkan kepala seraya berkata, "Anak ini, Xue'er..."

"Hehehe, Kakak Yue, apakah aktingku mirip?"

Di dalam aula, Zhou Wenxuan tersenyum licik sambil menatap Yin Huayue. Yin Huayue mengetuk dahi gadis itu dan berkata, "Kau ini! Untung saja Tabib Kepala Wang adalah orang kita, kalau tidak, yang merasakan sakit sungguhan nanti adalah dirimu!"

"Huh! Xue'er sama sekali tidak takut!"

Yin Huayue melirik ke arah luar aula dan berkata, "Waktunya sudah hampir tiba, Tabib Kepala Wang sebentar lagi akan sampai, cepat berbaring."

"Bukankah Kakak Yue bilang Tabib Kepala Wang adalah orang kita? Kalau begitu, kita tidak perlu takut terbongkar!"

"Lalu bagaimana jika Paman ikut datang? Bagaimana jika Permaisuri Yuan datang? Apa yang akan kau lakukan?"

Ada benarnya juga! Zhou Wenxuan mengangguk dan langsung berbaring kembali di atas ranjang.

"Aduh! Sakit sekali! Tolong aku!"

"Tidak apa-apa, tidak apa-apa, tabib akan segera datang."

"Sakit! Kakak Yue, aku sangat kesakitan!"

"Anak pintar, sabarlah."

"Xue'er, aduh! Di mana bagian tubuh Xue'er yang terluka?"

Kaisar Zhou berlari masuk dengan tergesa-gesa dan melihat Zhou Wenxuan berguling-guling di atas ranjang dengan posisi dan ekspresi yang sangat konyol.

Kaisar Zhou tadinya ingin tertawa, tetapi begitu melihat lengan baju putih putri kesayangannya yang berlumuran darah segar hingga tampak merah pekat, tatapannya langsung menjadi dingin seketika.

Hal semacam ini benar-benar terjadi di ibu kota kekaisaran Fuyuan, dan korbannya bahkan adalah pangeran dan putri kekaisaran. Pihak mana sebenarnya yang begitu lancang dan berani bertindak nekat.

"Sang Putri tidak mengalami luka serius, pertolongan pertama yang diberikan oleh Yang Mulia Putri Tianqi sangat tepat."

"Begitukah?" Kaisar Zhou menepuk dadanya dengan perasaan lega yang masih menyisakan debar, lalu menatap Yin Huayue dan berkata, "Semua berkat Yin'er."

Permaisuri Yuan menunggu sampai Tabib Kepala Wang selesai membalut luka Zhou Wenxuan, baru kemudian berkata, "Tidak disangka Putri Tianqi juga mahir dalam ilmu pengobatan."

Yin Huayue tersenyum. "Permaisuri terlalu memuji, hamba sama sekali tidak bisa dikatakan mahir. Hamba hanya pernah sedikit belajar daripadanya ketika berguru pada tabib istana dahulu."

"Itu tetap saja luar biasa. Jika kalian tidak segera tiba tepat waktu, akibatnya pasti tak terbayangkan."

"Tidak, ini juga salah kami. Kakak dan Xue'er mengajak kami berkeliling kota, karena aku ingin melihat sepedang, tidak menyangka insiden semacam itu akan terjadi begitu saja."

"Pedang? Yang Mulia juga berlatih bela diri?"

"Tentu saja, meskipun ilmu bela diriku bukan yang terbaik, itu cukup untuk melindungi diri." Yin Huayue berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Guruku, Tuan Xie, dulunya adalah salah satu dari Tujuh Jenderal Tanpa Tanding. Sejak awal aku berguru, beliau selalu mendidikku untuk menguasai sastra sekaligus seni bela diri."

Permaisuri Yuan tersenyum, mengedipkan matanya pada Kaisar Zhou, dan berkata, "Baginda, menurut Anda... lebih baik kita mencari seorang taifu dari ujian militer untuk mengajarkan beberapa ilmu bela diri kepada Xuan'er dan Xue'er juga."

Kaisar Zhou mengangguk. "Aku juga memiliki pemikiran yang sama. Aku akan memerhatikan urusan ini selama beberapa waktu ke depan."

Permaisuri Yuan tersenyum lembut, tampak sangat pantas menyandang wibawa sebagai seorang ibu suri negara.

Yin Huayue tersenyum dalam hati; setidaknya untuk saat ini, memilih Selir Xi sebagai permaisuri adalah keputusan yang tidak salah.

Kediaman Meng——

"Ayah?"

Kian Meng terdiam cukup lama tanpa bersuara, sebelum akhirnya mengangkat pandangannya yang keruh untuk menatap putranya dan bertanya, "Bagaimana lukanya?"

"Sudah tidak apa-apa, Ayah... apakah Ayah sendiri terluka?"

"Ayah baik-baik saja, hanya saja kejadian hari itu terasa begitu ganjil."

"Apakah Ayah sedang memikirkan urusan Putra Mahkota?"

Namun rasanya tidak juga. Kian Meng menggelengkan kepala. "Bagaimana pun juga, Putra Mahkota adalah pewaris takhta negara, beliau tidak memiliki alasan untuk mempermainkan nyawanya sendiri hingga membuat situasi hidup dan matinya menjadi tidak pasti seperti sekarang."

"Lalu menurut pandangan Ayah, perbuatan siapakah ini?"

"Huh! Di istana ini ada banyak orang yang tidak ingin melihat Keluarga Meng kita hidup makmur, contohnya Klan Yuan. Sekarang putri dari Klan Yuan telah diangkat menjadi permaisuri, klan mereka semakin berjaya dan hampir merebut seluruh keunggulan yang selama ini menjadi milik Klan Meng kita!"

"Kalau begitu, bagaimana sikap yang harus kita ambil untuk menghadapinya sekarang, Ayah?"

"Putra Mahkota dan Putri Luoyang bagaimanapun juga adalah cucu dari pihak ibu keluarga kita. Dibandingkan dengan kedua anak Yun'er... harapan pada mereka jauh lebih besar."

"Maksud Ayah, kita harus mulai memihak?"

"Jika kita tidak memihak sekarang untuk memperkokoh kedudukan Xuan'er, apakah kita harus menunggu Klan Yuan melahirkan pewaris kekaisaran yang baru?!"

"Ayah, bukankah terlalu cepat untuk memihak sekarang? Di sisi Bibi, sepertinya masih ada harapan, bukan? Mengapa kita tidak mendukungnya saja untuk menjadi permaisuri, bukankah itu..."

"Huh! Kau pikir itu mudah! Kaisar mengangkat permaisuri saat ini pun karena ditekan oleh tekanan dari dalam dan luar negeri. Jika kita kembali bertindak dan membuat Permaisuri Yuan mengalami kecelakaan, lalu mendesak pengangkatan permaisuri baru, bukankah itu sama saja dengan mendorong diri kita sendiri ke ujung tanduk?"

Kian Meng menyipitkan matanya, menyesap secangkir teh, lalu melanjutkan, "Lagipula, dilihat dari sikap Xuan'er dan Xue'er hari ini, mereka sangat membutuhkan dukungan Keluarga Meng kita."

"Bagaimana bisa berkata begitu?"

"Kedua anak Yun'er bagaimanapun masih memiliki ibu mereka, dan di dalam hati mereka masih ada sedikit sifat memberontak. Tetapi Xuan'er dan Xue'er berbeda, terus terang saja, mereka jauh lebih mudah untuk dikendalikan."

Kian Meng Qingyun terdiam sejenak sebelum berkata, "Putra mengerti."

"Qingyun, tidak perlu terburu-buru. Tunggu sampai sidang pagi besok, Ayah akan pergi melihat situasinya sendiri."

"Baik..."

Malam pun tiba——

Malam di Fuyuan tetap terang benderang dengan cahaya lentera yang menghiasi langit. Jalanan dipenuhi orang yang berlalu-lalang. Menjelang akhir tahun, begitu tengah malam tiba, kembang api meledak memenuhi langit.

Aula Yaozhuo——

"Hahaha, bagaimana aktingku tadi?!"

Melihat tingkah laku Zhou Wenxuan, Yin Huayue tersenyum tanpa berdaya. "Bagus, bahkan piala Oscar pun berhutang satu penghargaan padamu!"

"Kali ini, aku harus berterima kasih kepada kalian semua."

Zhou Wenxuan mengangkat cangkirnya, bersulang untuk kelima jenderal muda dan Feng Yun. Kemudian ia mengalihkan pandangannya kepada kakak beradik Yin: "Terima kasih banyak juga kepada A-Yu dan Yin'er."

"Untuk apa berterima kasih, kita kan satu keluarga!"

Yin Huayue menepuk pundak Zhou Wenxuan, sementara Feng Yun langsung merangkul pemuda itu dan berkata, "Namanya juga saudara! Kita bahkan rela menyerahkan nyawa demi satu sama lain."

"Hmm!"

"Bagaimanapun, langkah pertama telah berhasil diselesaikan. Selanjutnya kita tinggal melihat bagaimana reaksi Kakek Meng. Lagi pula, Sepupu, kau harus lebih berhati-hati. Jika penyamaran ini terbongkar, hukumannya adalah kejahatan mengkhianati kaisar!"

"Aku mengerti... aku telah meninggalkan orang-orangku di Aula Xingyi, Yin'er tidak perlu khawatir."

Yin Huayue mengangguk, lalu mengeluarkan dua benda berwarna hitam legam dan menyerahkannya masing-masing kepada Zhou Wenxuan dan Zhou Wenxuan. "Ini untuk kalian."

"Ini...?" Zhou Wenxuan menerima benda itu dengan wajah kebingungan.

"Ini adalah senjata tersembunyi. Mintalah Mishi mengajari kalian cara menggunakannya. Senjata ini memiliki daya rusak yang luar biasa dan dapat membunuh musuh tanpa jejak, bisa digunakan untuk menyelamatkan nyawa di saat darurat."

"Baik..."

Zhou Wenxuan mendongak, sudut matanya dipenuhi senyuman. Tatapannya begitu lembut, dan seluruh bayangan senyum serta gerak-gerik Yin Huayue terpantul jelas di dalam manik matanya. Bagaimanapun juga, ia menyimpan perasaan yang seharusnya tidak boleh ada terhadap Yin Huayue...

Mungkin menyadari cara pandang Zhou Wenxuan terhadap Yin Huayue, Feng Yun mengangkat dagunya dan melirik sekilas, sementara sepasang matanya yang jernih memancarkan secercah kilatan cahaya yang sulit ditebak.

Perbatasan Barat Da Yin——

Langit malam di padang pasir tampak begitu luas dan jauh. Di antara wilayah garnisun Pasukan Tanpa Tanding dan perkemahan militer suku Nanman, sesosok bayangan hitam melintas cepat mengikuti cahaya rembulan.

"Syuw, syuw, syuw——"

Sosok berpakaian hitam itu bersembunyi dalam kegelapan, mengamati perkemahan Nanman yang gelap gulita. Hanya ada sedikit cahaya yang terpancar dari dalam tenda panglima tertinggi.

Ia berjalan langsung menuju tenda utama panglima. Tepat di depan tenda tersebut, sosok berpakaian hitam itu tiba-tiba menghentikan langkahnya, seolah-olah sedang ragu akan sesuatu.

Ia mengangkat tangannya berniat membuka tirai, namun perlahan menariknya kembali. Mengulangi gerakan itu beberapa kali, ia berbalik untuk pergi, lalu berbalik kembali ke posisinya semula.

"既然来了，何不进来？" (Karena sudah datang, mengapa tidak masuk sekalian?)

Abe Yunchong di dalam tenda telah meletakkan gulungan kulit binatang di tangannya, lalu mendongak menatap sosok di luar tenda.

Sosok berpakaian hitam itu sedikit tertegun, ragu-ragu dan kesulitan melangkah maju.

"Duduklah."

Melihat orang yang datang, Abe Yunchong tidak menanyakan identitasnya, melainkan menuangkan semangkuk anggur hangat dan mempersilakannya duduk.

Sosok berpakaian hitam itu melepas topengnya, dan wajah di balik topeng itu tidak lain adalah Tian Wuxin sendiri.

"Wuxin? Kau telah menghilang selama tiga tahun."

"Bukan menghilang, aku hanya kembali untuk menyelidiki beberapa urusan."

"Oh? Lalu, apakah kau berhasil menemukan sesuatu?"

Tian Wuxin terdiam sejenak sebelum menjawab, "Tidak ada."

"Benarkah?" Abe Yunchong meneguk sedikit anggurnya dan tidak bertanya lebih jauh.

"Kau tidak bertanya mengapa aku datang? Tidak mengirim orang untuk menangkapku?"

"Untuk apa aku mengirim orang untuk menangkapmu? Bukankah tiga tahun lalu kau sudah berjanji bahwa kita masih akan bertemu lagi?" Abe Yunchong mengangkat pandangannya. "Atau jangan-jangan... kedatangan Wuxin kali ini bukan untuk menemuiku?"

Tian Wuxin tidak menjawab, ia mengangkat cangkirnya dan langsung meminum habis anggur tersebut.

"Kau lihat, kau bahkan tidak takut aku akan meracunimu."

Barulah saat itu Tian Wuxin menyadari bahwa dirinya terlalu terbawa emosi hingga langsung meminum cangkir anggur itu.

"Keluarga kerajaan Nanman kalian..." Tian Wuxin tiba-tiba merasa pertanyaan itu kurang pantas, lalu meralatnya: "Maksudku, apakah kau masih memiliki saudara laki-laki yang lain?"

"Saudara yang seperti apa? Yang seibu seayah?"

"Hmm..."

"Aku memang memiliki seorang adik kandung, tetapi bertahun-tahun yang lalu karena terjebak tipu daya orang-orang Yin, adikku... telah tiada."

Tian Wuxin terperanjat kaget dengan mata membelalak lebar. Mungkinkah hal itu benar?!