Bab Empat Puluh Sembilan: Bertarung Seperti Seorang Pria (Bagian Dua)

Ular raksasa itu, seperti halnya lelaki tua itu, juga mengalami luka di beberapa bagian tubuhnya, hanya saja dibandingkan dengan lelaki tua itu, luka ular raksasa jauh lebih ringan. Jelas, luka-luka tersebut sangat mungkin didapatkan dari pertarungan sengit dengan lelaki tua itu sebelumnya.

Namun, Cang Tianqi tidak menjadi lengah karenanya. Lawannya adalah binatang buas tingkat ketiga konsentrasi energi, ibarat unta kurus masih lebih besar daripada kuda; walaupun kini terluka, tetap tak boleh diremehkan.

Karena itu, Cang Tianqi langsung bertindak sekuat tenaga. Palu tempa di tangannya bertabrakan dengan tubuh besar ular raksasa, seketika menggelegar keras.

Ular raksasa itu terhantam palu hingga jatuh ke tanah, sementara tubuh Cang Tianqi terpental mundur puluhan meter akibat efek getaran yang dahsyat!

Palu tempa di tangannya masih utuh, namun sarung tangan yang ia gunakan mulai retak.

"Betapa kerasnya tubuhnya."

Sarung tangan yang retak dan lengan yang kesemutan membuatnya benar-benar merasakan kekokohan tubuh ular raksasa itu.

Namun, senyuman di wajah Cang Tianqi justru semakin lebar.

"Begitu kuatnya kulit ular ini, sungguh bahan bagus untuk membuat embrio roh. Karena sarung tanganku hancur, maka akan kugunakan kulitmu sebagai gantinya."

"Tapi, kalau ingin mendapatkan kulit ular yang utuh, hanya bisa dengan palu tempa. Dengan begitu, kulitnya takkan terluka."

Ia menghentakkan kaki ke tanah dengan keras, tubuhnya kembali melesat ke depan. Palu tempa di tangannya diayunkan dengan kekuatan menggelegar.

"Boom!"

Sekali lagi palunya menghantam tubuh ular raksasa, dan tubuh Cang Tianqi pun terpental mundur lagi.

Namun, belum juga ia benar-benar melangkah mundur, tubuhnya kembali bergerak, palu ditempa semakin cepat, bertubi-tubi menghantam ke seluruh bagian tubuh ular raksasa itu.

Ledakan suara bertalu-talu, diselingi dengan desisan kesakitan dari ular raksasa itu.

Setiap kali terjadi benturan, meski tak seheboh pertarungan antar pendekar yang memancarkan cahaya spiritual, namun kekuatan murni dari tubuh ini sungguh luar biasa.

Semua ini terlihat jelas di mata lelaki tua itu, membuat hatinya dipenuhi keputusasaan.

Melihat Cang Tianqi yang tak menggunakan sedikit pun kekuatan spiritual, hanya mengandalkan palu yang terus diayunkan, namun bisa menguasai keadaan sepenuhnya sehingga ular raksasa tak mampu melawan, ia sadar, hari ini ia takkan bisa lolos dari maut.

Namun, ia tak mau menyerah. Meski tubuhnya sudah nyaris kehabisan tenaga, ia tetap berusaha bangkit dan mencoba menarik pedang panjang yang menembus pahanya dan tertancap di tanah.

Begitu sedikit saja kekuatan spiritual dalam tubuhnya pulih, ia buru-buru membuka kantong penyimpanan, mengambil pil penyembuh dan meminumnya, juga mengeluarkan sebuah batu spiritual tingkat rendah dan segera menyerapnya.

"Begitu ular raksasa itu mati, giliranku berikutnya. Jika ingin hidup, sekaranglah saatnya!"

Tatapan lelaki tua itu menjadi dingin, pandangannya tertuju pada senjata sabit yang tertancap di tanah dan kini telah retak.

Saat ini Cang Tianqi dan ular raksasa sedang bertarung sengit, ini adalah kesempatan terbaik untuk melarikan diri. Jika menunggu ular raksasa benar-benar mati di tangan Cang Tianqi, kesempatan ini akan sirna.

Senjata sabit yang tertancap di tanah itu memang retak, tapi belum hancur. Memaksa menggunakannya akan merusaknya, tapi demi hidup, lelaki tua itu tak memiliki pilihan.

Energi spiritual dalam batu dengan cepat terserap, sedikit demi sedikit kekuatan spiritual kembali memenuhi dantian yang kering. Tatapannya mengeras, memastikan kekuatannya cukup untuk menggerakkan senjata itu.

Tanpa ragu, ia hendak memanggil senjatanya dan kabur dari tempat itu. Namun, saat itu juga langit tiba-tiba gelap, tubuh besar ular raksasa jatuh menghantam tanah di samping lelaki tua itu.

"Boom!"

Tanah berlubang dalam, tubuh ular raksasa menggeliat kesakitan, sayap berdagingnya lemah tak berdaya, tak lagi mampu terbang.

Napasnya sangat lemah, hanya tinggal menunggu ajal. Dengan kondisi parah seperti itu, tanpa serangan lanjutan pun, dalam sekejap ular raksasa itu akan benar-benar mati.

Di atas kepala ular raksasa, Cang Tianqi berdiri dengan palu tempa di bahu, pakaian di tubuhnya telah banyak yang robek hingga samar-samar terlihat baju zirah emas di dalamnya. Sarung tangannya pun retak parah.

Namun, Cang Tianqi sendiri tidak mengalami luka berarti!

Saat itu, ia menatap lelaki tua yang sedang terus menyerap energi dari batu spiritual tingkat rendah dengan tatapan dingin dan senyum sinis.

Lelaki tua itu pun menyadari tatapan Cang Tianqi, hatinya langsung diliputi keputusasaan.

Keputusasaan itu membuat raut wajahnya menjadi garang, ekspresi yang hanya muncul saat seseorang nekat bertaruh nyawa.

"Kalau memang tak bisa hidup, setidaknya aku harus menyeretmu bersamaku!"

Senjata sabit yang tertancap di tanah tiba-tiba bergerak, dipanggil oleh lelaki tua itu, dan dengan sisa kekuatan spiritual yang dimilikinya berubah menjadi cahaya dan menebas ke arah punggung Cang Tianqi.

Mata Cang Tianqi membeku, tubuhnya melompat, dan senjata itu langsung menusuk ke posisi tempatnya berdiri sebelumnya.

Saat itu, palu tempa di tangannya langsung diayunkan, memukul sabit itu.

"Bang!"

Sekali palu menghantam, arah sabit berubah, melesat langsung ke tubuh lelaki tua itu sendiri. Wajah lelaki tua itu berubah panik, semuanya terjadi terlalu cepat dan jaraknya terlalu dekat, ia tak sempat bereaksi, sabit itu langsung menebas lehernya.

Darah muncrat, kepala lelaki tua itu menggelinding jatuh, wajahnya masih membeku dalam ekspresi ketakutan saat lehernya terpenggal.

"Sebenarnya aku tidak berniat mengambil nyawamu, karena kau mengingatkanku pada lelaki tua yang telah mati itu. Tapi, perbuatanmu yang terus-menerus memaksa membuatku tak menemukan alasan untuk membiarkanmu hidup."

Melihat jasad lelaki tua yang terpisah kepala, wajah Cang Tianqi tetap dingin, tetapi matanya agak rumit.

Ia pernah melihat orang membunuh, namun belum pernah membunuh orang dengan tangannya sendiri. Hari ini, untuk pertama kalinya.

Karena inilah pertama kalinya, hatinya sedikit bergelombang, perasaan aneh yang sulit diungkapkan membayangi pikirannya.

Ia berdiri di atas kepala ular raksasa, diam memandang tubuh lelaki tua yang tak berkepala itu.

Entah berapa lama, hingga akhirnya ular raksasa di bawahnya tak lagi bernapas, Cang Tianqi yang melamun kembali tersadar.

Ia tersenyum tipis, kerumitan di matanya pun sirna, seolah tiba-tiba menyadari sesuatu.

"Apa yang dikatakan ketua perguruan pada aku dan Kakak dulu, kini mulai kupahami. Andai hari ini aku tidak bertemu lelaki tua itu dan membunuhnya sendiri, mungkin aku belum akan mengerti."

Sambil berkata begitu, Cang Tianqi melompat turun dari kepala ular, melangkah perlahan menuju mayat lelaki tua itu, sembari tersenyum, "Kau ingin aku mati, mana mungkin kubiarkan kau hidup? Baik manusia, maupun binatang, sama saja."

"Dari sudut pandangmu, mungkin kau tak berbuat salah, karena kau ingin hidup."

"Dari sudut pandangku, aku juga tak salah, karena kau ingin aku mati, maka aku harus membunuhmu lebih dulu."

"Jika harus bicara soal benar atau salah, maka keinginanmu untuk hidup itu benar. Namun, kesalahanmu adalah kekuatanmu terlalu lemah, dan tetap ingin menjadikanku korban penggantimu."

Ia menarik kantong penyimpanan yang tergantung di pinggang lelaki tua itu tanpa sungkan, memasukkannya ke dalam pelukan, bahkan senyum di wajahnya semakin lebar.

"Karena kau sudah mati, barang-barang ini biar aku yang urus. Sayang sekali, sekarang aku belum bisa membukanya, entah apa isinya."

"Tapi sebagai ucapan terima kasih, aku akan menguburkanmu dengan layak, karena kau adalah yang pertama bagiku."

Dengan acuh ia menggali lubang, melemparkan jasad lelaki tua itu, menimbunnya dengan tanah, lalu menatap benda di tangannya.

Itulah senjata milik lelaki tua itu.

"Meski retak, bagaimanapun juga tetaplah sebuah senjata. Jika aku berhasil menemukan Batu Penjaga Jiwa nanti dan memperbaikinya, bisa menjadi sumber batu spiritual juga."

Dengan puas ia menggantungkan senjata itu di pinggang, mengembalikan pedang panjang ke punggung, barulah Cang Tianqi menatap jasad ular raksasa itu.

"Sebagai binatang buas, tubuh ular raksasa ini sungguh harta berharga. Kulit, tulang, dan taring beracunnya bisa digunakan untuk membuat alat, darah dan racunnya bisa diracik menjadi pil, dan... inti energi yang hanya dimiliki binatang dan binatang spiritual, sumber kekuatan hidupnya, itulah harta terbaik!"

Semua hal ini dipelajari Cang Tianqi selama empat tahun dari berbagai kitab, sehingga ia sangat memahaminya.

Dengan hati berdebar dan senyum lebar, ia menghunus belati, melangkah menuju jasad ular raksasa itu.

Ia hendak membedah tubuh ular raksasa tersebut.

Namun, satu jam kemudian, menatap bahan-bahan yang berhasil ia kumpulkan dari tubuh ular raksasa, ia tertegun.

Baru saat itulah ia sadar, sebenarnya ia sama sekali tidak mampu membawa semua bahan sebanyak itu!

Kenyataan seperti berdiri di depan gunung emas namun tak bisa membawanya, membuatnya terpaku bodoh di tempat, seperti arca yang membisu.