Bab Tiga Puluh Satu: Aula Misi

Cahaya pagi perlahan mulai merekah, meski masih samar-samar, sudah banyak murid yang muncul di Balai Benih Roh. Bagi para murid luar yang berambisi, setiap hari sangat berharga; mereka enggan menyia-nyiakan waktu walau sekejap. Dan Balai Benih Roh adalah tempat terbaik untuk memanfaatkan waktu berharga itu! Menghabiskan waktu untuk menempa benih roh bagaikan besi terbaik yang digunakan untuk membuat pisau, memaksimalkan nilainya.

Sepanjang jalan, suara penempaan benih logam terus bergema di telinga. Ketekunan dan kerja keras para murid luar ini begitu menyentuh hati Cang Tianqi. Ia mengepalkan tangan, perlahan-lahan senyum tipis muncul di sudut bibirnya, dan tekad di matanya kian menguat.

“Asal berusaha, pasti bisa mengubah sesuatu!”

Saat itu, Dahan di sampingnya memberikan sebuah buah, “Ambil ini.”

Buah itu berwarna merah, sebesar kepalan orang dewasa, hanya dengan sekali lihat, air liur langsung mengalir di mulut.

“Ini... apakah ini buah dewa?” Cang Tianqi sempat tercengang, lalu gembira, dengan cepat merebut buah itu, namun kegembiraannya segera berubah menjadi keraguan, “Tidak benar, katanya buah dewa selalu harum semerbak dan bisa tercium dari jauh. Buah ini memang wangi, tapi tidak begitu kuat, sangat berbeda dengan kabar yang beredar!”

“Buah dewa?” Dahan tampak agak kikuk, lalu menghela napas, “Aku juga ingin ini buah dewa, tapi jelas bukan.”

“Lalu ini apa?”

“Buah Merah Luo, sejenis buah yang mengandung sedikit energi roh. Setelah dimakan, kamu tidak akan lapar seharian. Hari ini kamu banyak urusan, waktumu sangat sempit, tidak ada waktu untuk makan. Buah ini pilihan terbaik agar kamu tidak merasa lapar.”

Perkataan Dahan membuat ekspresi Cang Tianqi berubah sedikit. Ia seakan sudah melihat nasib buruknya hari ini dan mungkin untuk waktu yang lama ke depan.

Belum sempat ia mengeluh, Dahan kembali berkata, “Kamu belum masuk tahap Pengumpulan Qi, hidupmu terbatas. Terus makan makanan biasa hanya akan menambah kotoran dalam tubuh dan memengaruhi umurmu. Buah Merah Luo adalah buah roh yang dimakan para cultivator, tidak akan menambah kotoran dalam tubuh.”

“Kakak... tapi aku ingin makan daging.”

“Tidak boleh. Guru sebelum pergi sudah menitipkan, mulai hari ini kamu harus diawasi dalam menempah benih roh. Kapan kemampuanmu menempah benih roh bisa membuat guru puas, barulah kamu boleh memohon padanya.”

Cang Tianqi tersenyum pahit, menatap Buah Merah Luo di tangannya, lalu memejamkan mata dan menghembuskan napas dalam-dalam, senyum pahit di bibirnya lenyap berganti dengan ekspresi serius.

“Sekarang, kamu adalah sepotong daging rebus yang lezat!”

Ia menggigitnya, namun rasa lezat yang dibayangkan tak kunjung datang, malah terasa sepat di mulut. Ia bersumpah, buah roh Merah Luo ini betul-betul tidak enak!

Dengan cepat, Cang Tianqi menelan seluruh Buah Merah Luo, dan sejenak kemudian, rasa lapar yang muncul setelah bangun pagi lenyap sama sekali.

“Lumayan juga, hanya saja tak tahu apakah benar bisa menahan lapar seharian.”

Mengikuti langkah Dahan, Cang Tianqi menyadari mereka tidak menuju area penempaan benih roh di Balai Benih Roh, malah berjalan keluar dari Balai Benih Roh. Ia merasa heran, namun seolah sudah menebak sesuatu, dengan hati was-was, ia bertanya, “Kakak, kita mau ke mana? Bukankah katanya mau menempah benih roh? Kalau terus begini, kita akan keluar dari Balai Benih Roh.”

Langkah Dahan tidak melambat, ia hanya menoleh dan bertanya, “Kamu punya bahan untuk menempah benih roh?”

“Aku... aku tidak punya.”

“Kamu punya batu roh untuk menukar bahan?”

“Aku... aku tidak punya.”

“Kalau begitu, kita ke Balai Tugas, ambil tugas, kumpulkan batu roh, tukar bahan, baru bisa menempah.”

Sudut bibir Cang Tianqi berkedut, dalam hati mengeluh, “Sudah kuduga...”

Melihat Cang Tianqi langsung diam, Dahan khawatir adiknya akan salah paham, segera menjelaskan, “Kakak punya bahan, juga punya batu roh, tapi guru berpesan, biarkan adik belajar mandiri. Kakak setuju, guru sangat benar.”

Cang Tianqi mengiyakan, tapi dalam hati berkata, “Mandiri... selama ini aku selalu mandiri, tidak pernah berubah, hanya saja kadang caranya berbeda.”

Sebenarnya, sebelum berlatih semalam, Cang Tianqi sudah menduga hasilnya akan seperti ini, makanya ia sempat merasa was-was. Ia sempat ingin meminjam batu roh dari Li Sihan atau Yun Xuan, atau dari kakak di depannya ini, lalu nanti mengembalikan setelah punya kemampuan.

Namun setelah dipikir-pikir, hutangnya pada Li Sihan sudah cukup banyak, seorang pria mengandalkan wanita bukan gaya dan niatnya Cang Tianqi, jadi Li Sihan langsung ia coret. Yun Xuan juga demikian. Akhirnya, ia berharap pada Dahan, tapi sekarang, dengan alasan guru, ia terpaksa mengurungkan niat meminjam batu roh dari Dahan.

“Bisa menghindari jalan berliku memang lebih baik, tapi kalau hanya ada jalan berliku, mau tak mau harus dilewati. Lagipula, menempuh jalan berliku belum tentu buruk.”

“Sudahlah, sudah begini, tak ada pilihan lain, aku pergi ke Balai Tugas untuk mencari batu roh, sekalian lebih mengenal Sekte Penempaan.”

“Bagaimanapun, entah jalan di depan mulus atau berliku, tidak akan menghalangi langkahku Cang Tianqi untuk maju!”

Di bawah pimpinan Dahan, tak lama kemudian Cang Tianqi tiba di Balai Tugas.

Balai Tugas, Gudang Bahan, dan Balai Benih Roh, ketiganya saling terkait erat, maka dibangun berdekatan supaya murid bisa mengambil tugas, mengumpulkan batu roh, menukar bahan, dan sekaligus menghemat perjalanan ke Balai Benih Roh.

Jadi, Dahan dan Cang Tianqi tiba di Balai Tugas dalam waktu singkat.

Balai Tugas memiliki dua area: area penerbitan tugas dan area hadiah. Di area penerbitan tugas, semua murid Sekte Penempaan bisa mengeluarkan batu roh untuk menerbitkan tugas, atau mengambil tugas tanpa biaya batu roh.

Selain tugas yang diterbitkan murid, ada juga banyak tugas dari sekte, dengan hadiah yang sangat besar namun juga sangat sulit. Tentu ada juga yang sangat mudah, hadiah pun relatif sedikit.

Di area penerbitan tugas terdapat papan pengumuman tugas raksasa, semua tugas yang belum diambil akan ditampilkan di papan itu dengan energi roh. Selain papan tugas, ada juga murid yang bertugas mencatat siapa yang mengambil tugas apa.

Area hadiah adalah tempat mengambil hadiah setelah tugas selesai. Di sini tidak ada papan tugas, tapi ada murid yang bertugas mencatat dan memeriksa.

Saat ini, cahaya pagi sudah terang, meski masih pagi, Balai Tugas sudah dipenuhi banyak murid.

Berbeda dengan Balai Benih Roh yang hampir hanya diisi murid luar, di sini banyak murid dalam, bahkan sering terlihat murid inti. Karena murid dalam tidak perlu lagi menempah benih roh di Balai Benih Roh, murid inti punya tempat tinggal sendiri, tapi semakin tinggi tingkat mereka, kualitas segala sesuatu yang mereka butuhkan semakin tinggi pula, maka kebutuhan batu roh jauh lebih besar daripada murid luar.

Bagi murid dalam dan murid inti yang pengeluaran batu rohnya sangat besar, batu roh bulanan dari sekte jelas tidak cukup. Balai Tugas adalah tempat ideal untuk mencari batu roh! Selain itu, beberapa tugas juga bisa mengasah diri mereka.

Sekte sangat mendukung Balai Tugas!

“Kakak mengantarmu ke sini, pengawasan kakak hanya bisa membantu sedikit, sisanya tergantung kamu. Ambil tugas yang sederhana, kumpulkan batu roh, tukar bahan, kakak akan mengajarkanmu menempah benih roh.” Dahan berkata kepada Cang Tianqi di dalam Balai Tugas.

Tugasnya adalah mengawasi Cang Tianqi menempah benih roh, tapi ia tidak bisa menemani Cang Tianqi mengambil tugas, karena itu berlebihan dan Balai Benih Roh juga membutuhkannya. Meski Balai Benih Roh tidak serumit Balai Tugas yang perlu pencatatan dan pemeriksaan, tetap harus dijaga. Jika alat penempaan rusak, ia harus segera memperbaiki, jika tidak, murid lain akan terhambat menempah benih roh, itu berarti ia lalai tugas.

“Kakak tenang saja, adik sudah memilih jalan ini, pasti tidak akan mundur.” Cang Tianqi tersenyum meyakinkan.

“Baik, aku percaya padamu, juga pada pilihan guru.”

Dahan menepuk bahu Cang Tianqi, lalu berbalik hendak pergi, namun tiba-tiba ia merasa kurang tenang, cahaya roh di tangan berkilauan, sebuah batu giok muncul.

“Ini... teknik latihan?” Melihat batu giok yang diberikan Dahan, Cang Tianqi langsung teringat teknik yang didapat semalam.

Meski belum berhasil menembus tahap Pengumpulan Qi, keajaiban teknik itu, menyerap energi roh alam ke tubuh, sangat membekas di benaknya, membuatnya merasa amat takjub.

Namun Dahan menggeleng, “Batu giok ini bukan berisi teknik latihan, melainkan jimat pelindung nyawa. Simpanlah, di saat genting, ingat untuk memecahkannya.”

Mata Cang Tianqi berbinar, sambil mengucapkan terima kasih, ia dengan senang hati menyimpan batu giok itu.

Melihat Dahan pergi, Cang Tianqi menghela napas dalam, sudut bibirnya tertarik senyum tipis.

“Belajar menempah benih roh, lalu cari kitab tentang pil, kini harus ditambah satu lagi, terus mencoba menyerap energi roh ke dalam tubuh. Semuanya mengikuti rencana, meski hasil akhirnya tak sesuai harapan, setidaknya akan mendapat sesuatu! Semangat!”

Setelah menyemangati diri, Cang Tianqi menata hatinya, membuang segala kegelisahan, kini matanya hanya tertuju pada papan tugas raksasa di Balai Tugas itu!

Namun, sering kali selalu ada hal yang membuat hati jadi sesak. Kamu tidak mencari masalah, tapi masalah justru datang menghampiri.

Inilah yang disebut sial!

Saat Cang Tianqi hendak menuju papan tugas, sosok yang sangat tidak ingin ia lihat justru berjalan masuk ke Balai Tugas dari luar, diikuti beberapa murid luar yang membungkuk dan menyanjung, membuat orang itu tertawa puas dan penuh percaya diri.

Dari reaksinya, jelas kata-kata para murid luar itu penuh pujian.

Orang itu bukan siapa-siapa lain, melainkan Qin Sheng, yang beberapa hari lalu nyaris membunuh Cang Tianqi di gerbang Sekte Penempaan, tapi justru nyaris membuat adiknya sendiri celaka oleh tendangan Cang Tianqi!