Bab Enam Puluh Dua: Tiga Suara

“Apa yang kau pikirkan, Guru Besar sudah memikirkannya untukmu sejak lama. Meski kau menunjukkan kemampuanmu untuk berlatih spiritual di dalam Sekte Penempa Alat, mereka paling hanya akan heboh sesaat, lalu pasti akan mengalihkan masalah itu pada tiang penguji spiritual yang pernah kau gunakan dulu.”

“Sebab, dalam pandangan mereka, tubuh tanpa spiritualitas tidak mungkin bisa berlatih. Jika kau bisa, berarti kau bukan tubuh tanpa spiritualitas, melainkan tiang penguji spiritual waktu itu yang bermasalah.”

“Namun, agar semuanya terlihat nyata dan tidak menimbulkan kecurigaan, saat penerimaan murid baru kali ini, kau harus naik sekali lagi ke panggung pengujian. Nanti, letakkan saja tanganmu pada tiang penguji spiritual, Kakak Senior akan membantumu.”

Kata-kata Dahan membuat Cang Tian Qi semakin bingung. Jika ia harus mencapai Dao melalui penempaan alat, mengapa harus menjadi murid di Sekte Penempa Alat?

Ia sendiri pernah melihat Dahan menempa alat. Segel Penjaga Empat Penjuru di tangan Dahan hanya butuh sekejap untuk selesai. Ia pun pernah menyaksikan para penempa alat lain di sekte itu bekerja. Mereka biasanya butuh berhari-hari, bahkan puluhan hari, untuk satu alat sihir saja—tidak pernah secepat Dahan.

Dengan kemampuan seperti itu, bukankah lebih baik belajar langsung pada Dahan? Ia bukannya menolak menjadi murid Sekte Penempa Alat, justru sebaliknya, jika bisa bergabung, ia sama sekali tak keberatan.

Hanya saja, ia benar-benar penasaran, mengapa Guru Besar mengaturnya seperti ini.

“Kakak Senior, aku setuju dengan cara menempuh Dao melalui alat, bahkan ingin mencobanya. Tapi kenapa harus jadi murid Sekte Penempa Alat? Walau aku tak tahu seberapa kuat kemampuan Guru Besar dalam menempa alat, aku pernah melihatmu sendiri. Bukankah belajar darimu dan Guru Besar sama saja?”

Dahan menggeleng pelan, lalu berkata, “Kau harus menjadi murid Sekte Penempa Alat agar benar-benar bisa menyatu dengan sekte ini. Dengan begitu, kau bisa memperkuat dasar penempaanmu. Jika dasarmu saja rapuh, sejauh apa kau bisa melangkah di jalan ini?”

“Dan yang paling penting, kau bisa belajar banyak hal dari interaksi dengan orang lain.”

“Untuk benar-benar menjadi kuat, pengalaman itu sangat penting. Semakin banyak kau alami dan temui orang, semakin banyak pula yang bisa kau pelajari, hatimu pun semakin kuat, tekad Dao-mu semakin kukuh.”

“Tanpa berbagai pengalaman, walaupun kau punya kemampuan luar biasa, apa gunanya? Dari ekspresi seseorang, bisakah kau tahu apa maknanya? Dari sebuah kalimat, bisakah kau menangkap banyak arti? Pada akhirnya, kau bisa saja dimanfaatkan tanpa sadar.”

“Selain itu, dalam dunia spiritual, yang dicari adalah keberuntungan dan kesempatan. Jika ingin mendapatkannya, kau harus berusaha.”

“Kesempatan dan keberuntungan ada di mana-mana, meski sedikit. Tapi kalau kau hanya berdiam diri menekuni latihan tanpa keluar, apakah keberuntungan akan datang sendiri ke tanganmu?”

Cang Tian Qi terdiam. Kini ia mengerti alasan Guru Besarnya.

Dahan pun tak lagi berbicara, ia kembali melanjutkan sulamannya. Baginya, semua sudah dijelaskan, soal pilihan ada di tangan Cang Tian Qi.

Tak lama kemudian, Cang Tian Qi memberi hormat kepada Dahan dengan penuh terima kasih. “Terima kasih atas perhatian Guru Besar dan Kakak Senior yang telah memikirkan segalanya untukku. Aku pasti akan mengikuti aturan Guru Besar, tak akan mengecewakan harapan beliau.”

Dahan mengangguk. “Niat baik Guru Besar, sepertinya benar-benar sudah kau pahami.”

“Sudah, tapi yang paling utama, kalau sudah jadi murid Sekte Penempa Alat, setiap bulan bisa dapat batu spiritual dari sekte.”

Membayangkan batu spiritual, wajah Cang Tian Qi pun tak bisa menyembunyikan rasa ingin.

Kali ini, Dahan yang terdiam. Lama kemudian ia menggeleng pelan. “Guru Besar pasti tak tahu, segala niat baiknya masih kalah menarik dari beberapa keping batu spiritual di matamu.”

“Eh... Kakak Senior, jangan berkata begitu. Meski aku suka batu spiritual, kebaikan Guru Besar dan dirimu tetap kusimpan dalam hati.”

“Oh ya?” Dahan jelas tak percaya, terlihat dari ekspresinya.

Cang Tian Qi tertawa canggung. Ia merasa kalau diteruskan, malah makin salah. Jadi ia buru-buru mengalihkan pembicaraan, “Ngomong-ngomong, Kakak Senior, kapan penerimaan murid kali ini?”

“Kalau kau bergegas ke panggung pengujian sekarang, mungkin masih sempat,” jawab Dahan santai, tetap menyulam tanpa tergesa.

“Apa?” seru Cang Tian Qi kaget. “Kenapa Kakak Senior tak bilang dari tadi!”

Setelah berkata begitu, ia langsung berlari keluar ruangan, menuju panggung pengujian.

Setiap kali Sekte Penempa Alat menerima murid, waktunya bisa sepuluh tahun sekali, atau setidaknya beberapa tahun sekali. Cang Tian Qi sendiri sudah lebih dari empat tahun di sekte, tapi belum pernah melihat penerimaan murid baru lagi.

Saat ia tiba di panggung pengujian, tempat itu sudah penuh sesak dan riuh. Di atas panggung, di samping tiang penguji spiritual, seorang pemuda tampak sangat gembira melihat tiang itu menyala terang.

“Bakat berlatih tingkat atas!” Cang Tian Qi sedikit terkejut. Pantas saja sebelum sampai, ia sudah mendengar keramaian dari kejauhan—rupanya karena pemuda itu mendapat hasil luar biasa.

Sepanjang jalan, suara bisik-bisik para murid mengalir ke telinganya, memberitahu bahwa kali ini sudah ada beberapa murid berbakat tinggi yang diterima.

Hal itu membuat banyak murid membandingkan penerimaan kali ini dengan sebelumnya.

“Kali ini ada beberapa yang berbakat tinggi. Sekte akan dapat tambahan inti murid terbaik lagi.”

“Benar, aku sudah puluhan tahun di sekte, belum pernah ada penerimaan murid dengan sebanyak ini yang berbakat tinggi.”

“Hmph, apa hebatnya, penerimaan murid sebelumnya malah ada yang...”

“Hsst! Mau mati, ya? Jangan bicara yang tak perlu!”

Seorang murid buru-buru menutup mulut temannya, tampak ketakutan.

Yang hampir keceplosan juga sadar bahwa ia nyaris menyebut hal terlarang. Untung Cang Tian Qi lewat tepat di depannya. Ia pun langsung mengubah arah pembicaraan.

Ia melepaskan tangan temannya dari mulut, tertawa, “Santai saja, aku cuma mau bilang, penerimaan murid sebelumnya, sekte kita malah dapat tubuh tanpa spiritualitas yang hampir tak pernah ada di dunia!”

Langkah Cang Tian Qi terhenti. Ia tahu, yang sebenarnya ingin disebut adalah tubuh roh api, yang merupakan tabu di sekte. Siapa pun yang berani membicarakannya akan mendapat hukuman berat.

Murid itu hampir saja keceplosan, lalu melihat Cang Tian Qi lewat, langsung mengalihkannya dengan menjadikan Cang Tian Qi sebagai tameng.

Toh, dahulu kasus tubuh tanpa spiritualitas yang dimiliki Cang Tian Qi memang menggemparkan seluruh sekte.

Cang Tian Qi menatap murid itu. Usianya sudah paruh baya, tapi tingkatannya rendah, baru tahap kedua Penyatuan Energi. Bagi Cang Tian Qi yang kini pada tingkat ketiga, ia bisa menilai dengan sekali pandang.

“Nah, lihat saja, siapa yang lewat. Bukankah itu Cang... siapa namanya...” Murid itu memandang Cang Tian Qi dengan pura-pura terkejut dan berlebihan.

Tak heran kalau ia begitu sinis pada Cang Tian Qi. Di antara para murid luar, sedikitnya enam atau tujuh dari sepuluh murid lelaki tidak suka padanya, hanya karena dia yang dapat menempa berbagai jenis roh selalu terlalu dekat dengan murid perempuan.

Seruan murid itu membuat banyak murid lain memperhatikan Cang Tian Qi. Ada yang ikut mengejek, ada pula yang hanya melirik dan tak berminat.

Tentu saja, sebagian kecil murid perempuan yang pernah bekerja sama dengannya, tak tahan melihat perlakuan itu dan mencoba membela.

Tapi pembelaan para murid perempuan justru membuat para murid lelaki yang sudah tak suka padanya semakin kasar dalam bicara.

Keramaian pun semakin menjadi, hingga menarik perhatian lebih besar. Bahkan para peserta ujian di panggung pun menoleh ke arah Cang Tian Qi.

“Sekarang aku mulai paham niat baik Guru Besar. Kadang, semakin banyak tekanan, semakin kuat motivasi dalam diri.”

Kalau dikatakan Cang Tian Qi tak marah saat itu, itu bohong. Ia dijadikan tameng, lalu diejek, dan akhirnya jadi sasaran lebih banyak ejekan, padahal ia tak berkata apa-apa, bahkan tak melakukan apa-apa—tetap saja tak bisa menghindar.

Ia tahu pasti alasannya.

Karena ia bertubuh tanpa spiritualitas, dianggap sampah oleh mereka. Jika ia berbakat, dianggap jenius, apakah mereka akan tetap seperti itu?

Jika ia sangat kuat, sehingga mereka takut, apakah mereka berani seperti itu?

“Hanya kekuatan mutlak yang bisa mengubah semua ini!”

Dengan kemarahan yang ditahan, Cang Tian Qi mengepalkan tangan, memandang lelaki paruh baya yang menghalangi jalannya, suara dingin keluar, “Minggir.”

“Wah, marah rupanya? Ini bukan tempatmu. Lebih baik kau kembali ke ruang roh dan lanjutkan menyulam bungamu,” ejek lelaki itu, membuat yang lain tertawa.

“Minggir!” Suara Cang Tian Qi makin dingin.

Ekspresi lelaki itu berubah, tawanya hilang, matanya menatap Cang Tian Qi dengan kebencian dingin.

“Cang Tian Qi, jangan tak tahu diri! Kalau kau pergi sekarang, mungkin masih sempat. Kalau tidak, aku akan mengajarimu di depan orang banyak, sampai kau kehilangan semangat hidup!” Lelaki itu menatap tajam.

Melihat keduanya saling menantang, banyak yang tampak ingin menonton. Bahkan para peserta ujian di panggung pun ikut memperhatikan.

“Cang Tian Qi, cepat pergi! Jangan merusak suasana di sini. Tak paham juga, tubuh tanpa spiritualitas datang kemari mau cari malu. Kalau aku jadi kau, sudah tak sudi keluar rumah!” hardik seorang murid lain.

“Orang seperti ini memang perlu diajari. Biar tahu diri!” tambah lelaki paruh baya.

Cang Tian Qi tetap diam, hanya saja aura dingin di wajahnya semakin tajam. Ia berkata, “Sekali lagi, minggir.”

“Dasar keras kepala! Kalau tidak dihajar, kau makin menjadi-jadi!”

Lelaki paruh baya itu akhirnya tak tahan, melayangkan tamparan ke arah Cang Tian Qi!

Selama ini Cang Tian Qi menahan diri, menunggu momen itu.

“Mau mati rupanya!”