Bab 35: Kepanikan Burung Elang Bulu Biru

Mengambil napas dalam-dalam, ia mencubit pipinya sendiri, berusaha memaksakan seulas senyum, lalu dengan berat hati, Cang Tian Qi melangkah masuk ke area hewan spiritual.

“Kau harus belajar menghadapi kenyataan dengan senyuman, tak ada rintangan yang tak bisa dilewati,” ia menghibur diri sendiri dalam hati, berjalan menuju bagian terdalam area hewan spiritual.

Sepanjang jalan, satu demi satu hewan spiritual mendadak bertingkah aneh. Entah mereka sebelumnya sedang memejamkan mata untuk beristirahat atau tengah makan, begitu Cang Tian Qi muncul, yang beristirahat membuka mata, yang sedang makan berhenti makan, semuanya menatap ke arahnya dengan sorot mata yang penuh keraguan seperti manusia.

Kejadian yang tiba-tiba ini membuat para murid yang bertugas memberi makan hewan-hewan spiritual di area itu merasa heran, mereka serentak mengikuti arah pandang hewan spiritual di hadapan mereka.

Yang terlihat, tentu saja adalah Cang Tian Qi yang tampak sangat berhati-hati, wajahnya gelisah, sesekali menoleh ke kanan dan kiri, berjalan ke bagian terdalam area hewan spiritual.

Bagaimana mungkin ia tidak gelisah?

Sepanjang hidupnya, ia pernah melihat binatang liar, namun jumlahnya tak banyak, apalagi monster atau hewan spiritual, itu benar-benar belum pernah ia temui. Setiap hewan spiritual memancarkan aura yang membuat orang biasa seperti dirinya—bahkan belum mencapai tahap Pengumpulan Qi—merasa terkejut, terutama yang berukuran besar, sampai-sampai napasnya jadi tersengal.

Menyadari bahwa seluruh hewan spiritual dan para murid di tempat itu tengah mengamati dirinya, suasana menjadi aneh, Cang Tian Qi pun terhenti. Ia tak paham apa sebabnya, namun karena merasa merinding, ia mempercepat langkahnya.

Tak lama kemudian, seekor burung Garuda setinggi dua orang dewasa muncul dalam pandangan Cang Tian Qi.

Garuda itu menyatukan kedua sayapnya, salah satu kakinya terbelenggu rantai, berdiri tegak dengan mata tajam seperti kilat, aura yang terpancar dari tubuhnya jauh lebih kuat daripada hewan spiritual yang pernah dilihat Cang Tian Qi sebelumnya.

Melihat bulu-bulu birunya, Cang Tian Qi pun berhenti melangkah, ia tahu, inilah Garuda Biru yang menjadi target tugasnya kali ini.

“Betapa besarnya burung ini... Kalau disembelih untuk dimakan, entah berapa lama baru habis...”

Pikiran itu tiba-tiba muncul, membuat Cang Tian Qi sendiri terkejut, buru-buru ia menggelengkan kepala, menyingkirkan ide tak masuk akal itu dari benaknya.

Ia tak ragu, jika pikiran itu sampai didengar murid lain dari Sekte Penempaan Senjata, pasti akan menjadi bahan tertawaan.

Menjilat bibir yang kering, di bawah tekanan aura kuat yang terpancar, kegelisahan di hati Cang Tian Qi semakin menjadi. Itu aura milik tahap Fondasi, jelas bukan tandingan bagi Qin Sheng yang hanya di tahap Pengumpulan Qi lapis lima.

Saat Cang Tian Qi menatap Garuda Biru, burung itu pun menyadari kehadirannya di luar area pemberian makan, tampak gugup.

Adegan yang sebelumnya terjadi pada hewan-hewan spiritual lain kini terulang pada Garuda Biru. Sorot matanya yang tajam berubah menjadi penuh keraguan saat menatap Cang Tian Qi, kepalanya miring seolah tengah berpikir.

Sementara itu, Cang Tian Qi berusaha memaksakan senyum yang sangat tidak natural, lalu mengeluarkan botol porselen berisi Pil Pakan dari dadanya.

“Hehe... burung manis, jangan takut, aku datang untuk memberi makan, hehe...”

Sambil berusaha menampilkan sikap tidak berbahaya, ia perlahan mendekati area pemberian makan, namun tindakannya malah membuat Garuda Biru yang tadinya bingung menjadi sangat panik!

Burung itu memekik, tampak ketakutan, tubuhnya terus mundur, sorot matanya terhadap Cang Tian Qi berubah dari ragu menjadi penuh teror!

Garuda Biru memang bukan Garuda sejati, namun karena tubuhnya besar dan menyerupai Garuda dalam legenda, ditambah kekuatannya luar biasa—Garuda Biru dewasa bisa melawan para kultivator tahap Inti—ia pun mendapat nama Garuda, dan bulu-bulunya yang biru menjadi ciri khas.

Garuda Biru di depan ini memang belum dewasa, tapi sudah mencapai tahap Fondasi, tak bisa diremehkan. Namun di hadapan Cang Tian Qi, ia justru menunjukkan ketakutan yang belum pernah terjadi sebelumnya!

Cang Tian Qi sendiri terkejut melihat kejadian di depan matanya, reaksi Garuda Biru membuatnya spontan berhenti, tak berani bergerak. Bukan karena tidak mau, melainkan benar-benar takut!

Menghadapi makhluk yang bisa membunuhnya hanya dengan satu cakar, jelas ia tak mungkin tanpa rasa takut. Jika ia terus maju saat burung itu begitu panik, dan sampai membuatnya marah, nasibnya pasti berakhir tragis!

Namun ada satu hal yang membuat Cang Tian Qi merasa terkejut, bingung, sekaligus tak yakin!

Saat Garuda Biru memekik, ia merasa seolah mengerti maknanya, seperti burung itu ingin berkata, “Jangan mendekat, jangan dekat-dekat aku...”

Cang Tian Qi terpaku di tempat, sebagian karena takut, sebagian lagi karena ia merasa mengerti makna pekikan itu.

Ia teringat kembali sepanjang perjalanan tadi, tatapan penuh keraguan dari hewan-hewan spiritual, serta sorot aneh dari para murid yang memberi makan saat melihatnya.

“Apa sebenarnya yang terjadi...?” Mendengar detak jantungnya yang semakin cepat, Cang Tian Qi berdiri bagai patung, tak berani bergerak.

Yang tidak diketahui Cang Tian Qi, baik hewan spiritual yang sudah dijinakkan maupun monster liar, semakin tinggi tingkat kultivasinya, semakin tinggi pula kecerdasannya, dan semakin kuat pula kemampuan mereka merasakan sesuatu yang khusus. Binatang biasa tak punya kepekaan semacam ini.

Sepanjang jalan, hewan-hewan spiritual menampakkan reaksi aneh karena merasakan sesuatu yang berbeda dalam diri Cang Tian Qi, tapi tak yakin, sehingga muncul keraguan dalam mata mereka.

Namun Garuda Biru yang di depan, kekuatannya jauh melampaui hewan spiritual lain, sehingga apa yang dirasakannya dari Cang Tian Qi jauh lebih kuat.

Karena ia merasakan sesuatu yang sangat menakutkan dari Cang Tian Qi, Garuda Biru pun panik, tubuhnya terus mundur, dan pekikannya tak henti-henti.

Perubahan Garuda Biru membuat Cang Tian Qi bingung, sekaligus menarik perhatian para murid dan hewan spiritual lain yang ada.

Semua mata, baik manusia maupun hewan, tertuju pada Garuda Biru. Melihat burung itu bereaksi begitu kuat, wajah mereka berubah.

“Siapa murid luar ini? Tubuhnya tak punya sedikit pun kekuatan spiritual, pasti murid baru yang masuk sekte beberapa hari lalu. Bukan berusaha menembus tahap Pengumpulan Qi, malah mengambil tugas memberi makan Garuda Biru, apa tidak ingin hidup?”

“Belum pernah melihat Garuda Biru bereaksi sekencang ini, apa yang dilakukan murid luar itu?”

“Kasihan murid luar ini, tanpa membuat Garuda Biru marah saja, murid yang memberi makan biasanya harus terbaring selama sepuluh hari setengah bulan, kalau burung itu semarah ini, kemungkinan besar akan cacat seumur hidup.”

Para murid dalam sekte tidak mengenal Cang Tian Qi. Namanya mungkin pernah mereka dengar, tapi belum pernah melihat orangnya. Melihat Garuda Biru panik, mereka mengira itu pertanda buruk, bukan ketakutan, melainkan tragedi.

Tragedi itu jelas akan menimpa Cang Tian Qi.

Tak heran mereka tak melihat rasa takut Garuda Biru yang sebenarnya, karena burung itu terkenal galak. Beberapa murid dalam bahkan pernah mendapat masalah besar dari burung itu, hingga tak berani mengambil tugas memberi makan Garuda Biru, sehingga waktu mereka berinteraksi sangat sedikit.

Kurangnya interaksi adalah satu alasan, namun yang lebih utama, mereka tak pernah membayangkan Garuda Biru bisa menunjukkan rasa takut di depan murid luar yang bahkan belum mencapai tahap Pengumpulan Qi, sesuatu yang mustahil.

Saat ini, Cang Tian Qi kembali menjadi pusat perhatian, tapi ia sendiri tak menyadari hal itu, karena seluruh fokusnya tertuju pada Garuda Biru yang gelisah di depannya.

Ia tak tahu apakah benar-benar mengerti makna pekikan Garuda Biru, dengan hati yang sangat gelisah, satu tangan memegang botol porselen berisi Pil Pakan, tangan lainnya cepat-cepat mengeluarkan jimat keselamatan pemberian Da Shan dari dalam saku.

“Kakak, seluruh kebahagiaan hidup adik nanti bergantung pada jimat keselamatan ini, jangan sampai menipuku!”

Sambil berdoa dalam hati, Cang Tian Qi menggenggam jimat itu erat-erat, siap memecahkannya jika ada tanda bahaya.

Menatap Garuda Biru yang masih gelisah, ia menelan ludah, mengumpulkan keberanian yang tersisa, lalu suara yang agak gagap keluar dari mulutnya, “Ehm... aku hanya datang untuk memberi makan... Anda hanya perlu... hanya perlu makan... aku segera pergi, segera pergi!”

Untuk membuktikan ucapannya, begitu kata-katanya selesai, Cang Tian Qi buru-buru mengangkat botol porselen berisi Pil Pakan, lalu menggerakkannya agar Garuda Biru bisa melihat.

Hal yang membuat napas Cang Tian Qi semakin cepat pun terjadi!

Garuda Biru yang tadinya penuh ketakutan dan gelisah, setelah mendengar kata-kata dan melihat gerakannya, perlahan menjadi tenang. Meski matanya masih menyimpan ketakutan, namun kini lebih banyak keraguan dan ketidakpastian.

Reaksinya seperti ia ragu apakah kata-kata Cang Tian Qi benar.

Cang Tian Qi merasa sangat terkejut sekaligus senang, seolah ia benar-benar mengerti sorot mata Garuda Biru, lalu cepat-cepat berkata, “Kalau kau tidak percaya, aku akan melemparkan Pil Pakan ke sini, aku... aku tidak akan mendekatimu, hehe, hehe.”

Dengan satu lemparan, botol porselen berisi Pil Pakan jatuh di dekat Garuda Biru. Begitu botol itu jatuh, burung itu segera mundur, seolah khawatir ada bahaya.

Tak terjadi apa-apa, botol itu tampak biasa seperti yang dilihatnya setiap hari. Dengan tatapan waspada, Garuda Biru menatap Cang Tian Qi, lalu menatap botol di depannya, akhirnya di bawah mata penuh harap Cang Tian Qi, ia mematuk botol itu.

“Praaak!”

Botol porselen pecah, memperlihatkan sebutir Pil Pakan.

Melihat Pil Pakan yang sudah dikenalnya, Garuda Biru menunjukkan rasa jijik dalam matanya, namun setelah melihat Cang Tian Qi yang begitu bersemangat, ia menampakkan ekspresi pasrah, lalu dengan sangat enggan mematuk dan menelan Pil Pakan itu!

Adegan ini membuat Cang Tian Qi sangat gembira, sekaligus membuat semua murid yang hadir tertegun!

Garuda Biru yang tadi panik parah, tak menyerang Cang Tian Qi, malah cepat tenang, sudah membuat mereka tak bisa berkata-kata.

Selanjutnya, melihat Cang Tian Qi melempar botol, Garuda Biru mematuk botol itu dan menelan Pil Pakan, ini yang paling membuat mereka tercengang!

Cara ini bukan belum pernah dicoba para murid, tapi setiap yang mencoba pasti harus terbaring berbulan-bulan.

Langsung melempar Pil Pakan ke dalam area pemberian makan, bagi hewan spiritual di Sekte Penempaan Senjata yang rata-rata sombong, itu penghinaan. Jangan bilang Garuda Biru tahap Fondasi, hewan spiritual tahap Pengumpulan Qi pun tak bisa menerima, pasti marah.

Karena itu, hewan spiritual yang dipelihara sekte, sudah ada aturan tak tertulis, Pil Pakan harus diletakkan di area pemberian makan, jika tidak, bukan hanya tak mau makan, mereka juga bisa marah dan melukai.

Namun sekarang, Cang Tian Qi justru melanggar aturan itu, dan pada hewan spiritual tahap Fondasi pula!

Semua ini terasa seperti mimpi, hingga Garuda Biru kembali memekik, barulah para murid yang tertegun bisa kembali sadar.

Cang Tian Qi yang sedang gembira pun segera bereaksi saat mendengar pekikan itu.

Pekikan Garuda Biru kali ini, ia kembali merasa mengerti, seperti berkata, “Aku sudah makan Pil Pakan, kenapa kau belum pergi!”

Meski tetap tak yakin apakah benar memahami makna pekikan Garuda Biru, Cang Tian Qi tetap memperlakukannya seolah ia mengerti.

“Terima kasih sudah bekerja sama, terima kasih, aku segera pergi, segera pergi.” Dengan wajah penuh senyum dan semangat, Cang Tian Qi membungkuk hendak mundur, namun tepat saat itu, suara penuh amarah terdengar dari luar area hewan spiritual.

“Cang Tian Qi! Nyali anjingmu makin menjadi-jadi!”