Bab Delapan Puluh Delapan: Pamer Secara Terang-terangan

Keluar dari Aula Murid, di pelukan Cang Tianqi kini bertambah satu kantong penyimpanan lagi, yang berisi barang-barang milik murid inti. Selain barang dan keuntungan sebagai murid inti, dalam kantong itu juga terdapat beberapa kendi arak. Arak-arak ini adalah hadiah dari penanggung jawab Aula Murid untuk Cang Tianqi.

Dia sendiri tidak mengerti soal arak, jadi apakah arak itu berkualitas baik atau tidak, dia pun tidak tahu. Namun, karena pihak lain berani memberikannya kepadanya, itu berarti arak itu pasti tidak buruk. Jika tidak, mana mungkin seseorang berani memberikannya? Berpikir seperti itu, apalagi memang sedang membutuhkan, Cang Tianqi pun menerimanya dengan senang hati tanpa menolak.

“Perjalanan kali ini cukup menguntungkan, bukan hanya mendapatkan seratus keping batu roh tingkat menengah, tapi juga mendapat kantong penyimpanan gratis. Kalau dijual, itu juga setara satu batu roh menengah, sama dengan tunjangan bulanan murid luar,” gumamnya riang di perjalanan menuju Gudang Material.

Bagi seseorang yang perhitungan seperti dia, jangankan satu batu roh menengah, bahkan kalau menemukan satu batu roh rendah di jalan pun sudah cukup membuatnya bahagia berhari-hari.

“Memiliki status memang memudahkan segala urusan. Jika statusku tidak berubah, penanggung jawab Aula Murid itu pasti tetap takkan melirikku, apalagi memberikan arak.” Memikirkan hal ini, mata Cang Tianqi semakin berbinar. Ia tertawa kecil, “Status itu memang sesuatu yang luar biasa. Tak usah bicara soal cari untung, dengan status berbeda saja, segala urusan jadi lebih mudah. Ke depannya, aku harus menciptakan lebih banyak status yang mengejutkan untuk diriku sendiri…”

Setelah berkata demikian, hatinya mulai bergelora, semakin dipikirkan semakin bersemangat. Cahaya spiritual berkelebat di tubuhnya, pakaian murid luar yang dikenakannya lenyap, berganti dengan jubah hitam yang menandakan identitas murid inti. Tak lama kemudian, sebuah tanda pengenal muncul di tangannya, tanda pengenal murid inti miliknya sendiri.

Tanda itu berwarna hitam, di bagian depan terpahat sebuah tungku peleburan, simbol dari Sekte Alkimia. Di belakangnya terukir nama Cang Tianqi.

Setelah memeriksa tanda itu, Cang Tianqi terkejut mendapati bahwa tanda murid inti ini ternyata adalah alat sihir, meski kualitasnya rendah. Mantra yang tersemat bukan untuk menyerang atau bertahan, melainkan mantra permohonan pertolongan.

Di dalam Sekte Alkimia, ada satu tiang khusus yang dibuat untuk semua murid inti. Jika murid inti membawa tanda ini dan menghadapi bahaya, cukup dengan menyalurkan kekuatan spiritual ke dalam tanda itu dan mengaktifkan mantranya, tiang tersebut akan langsung memberi sinyal, sehingga sekte dapat mengetahui lokasi pasti murid yang terancam dan segera memberikan bantuan.

Ini bukanlah tindakan berlebihan, sebab setiap murid inti sangat penting bagi Sekte Alkimia. Karena itu, siapa pun yang menjadi murid inti akan mendapatkan perlindungan penuh dari sekte!

“Dengan tanda ini, aku jadi lebih percaya diri ketika berada di luar. Benar-benar barang bagus!” Dengan senyum lebar, Cang Tianqi dengan bangga menggantungkan tanda itu di ikat pinggang, memilih posisi paling mencolok agar semua orang bisa melihatnya.

“Benar kata orang, pakaian memang memengaruhi penampilan. Begitu mengenakan jubah hitam murid inti ini, aku merasa diriku jadi jauh lebih tampan.” Ia memeriksa penampilannya dengan teliti, memastikan semuanya rapi tanpa satu pun yang terlewat, lalu tampak puas. Ia kemudian menarik tanda murid inti, menyalurkan kekuatan spiritual, dan tanda itu pun langsung membesar.

Dia tidak mengaktifkan mantra pertolongan di dalam tanda itu, hanya menggunakannya sebagai alat terbang. Dengan satu lompatan, ia naik ke atas tanda, menyalurkan kekuatan spiritual ke bawah kakinya, dan tanda itu pun perlahan melayang menuju Gudang Material.

Padahal dalam kantong penyimpanannya ada beberapa alat sihir, namun ia sengaja memilih tanda murid inti berkualitas rendah ini sebagai alat terbang. Dia juga sengaja terbang perlahan menuju Gudang Material, padahal bisa saja ia mempercepat lajunya.

Untuk apa semua itu? Murni hanya untuk pamer, tanpa sedikit pun menutupi niatnya. Sungguh sifat yang menggelikan, bahkan bisa dibilang keterlaluan. Jika dibandingkan dengan Li Sihan saat baru saja menjadi murid inti dulu, Li Sihan masih terbilang rendah hati, hanya terbang berputar-putar di udara tanpa terlalu menonjolkan diri. Tidak seperti Cang Tianqi sekarang.

Saat itu adalah waktu paling sibuk di Sekte Alkimia. Para murid terlihat di mana-mana, sibuk dengan aktivitas masing-masing. Namun, begitu Cang Tianqi melayang perlahan dengan tanda murid inti, tak terhitung banyaknya pandangan para murid yang tertuju kepadanya.

Memang tidak semua dari mereka belum pernah melihat murid inti, tetapi belum pernah ada yang melihat murid inti yang begitu mencolok. Ada yang memandang Cang Tianqi dengan tatapan aneh, ada pula yang penuh kekaguman, hormat, iri, bahkan tidak sedikit yang memandang dengan rasa cemburu dan meremehkan.

Semua itu sama sekali tidak dipedulikan oleh Cang Tianqi. Ia berpura-pura memasang wajah serius, kening berkerut seolah sedang dilanda masalah besar, padahal hatinya sudah tertawa lepas. Jika bukan demi menjaga penampilan, mungkin ia sudah akan tertawa keras tanpa peduli statusnya.

“Dulu aku dicaci maki sebagai sampah lebih dari empat tahun, sekarang, aku akhirnya mulai menonjol di Sekte Alkimia ini!”

“Tapi... ini baru permulaan! Menjadi murid inti hanyalah langkah awal, bukan tujuan akhirku. Kalau hanya itu, sungguh tak punya ambisi!”

Dengan cara demikian, Cang Tianqi perlahan tiba di Gudang Material.

Setibanya di sana, dengan status barunya sebagai murid inti, ia langsung mendapat perlakuan istimewa. Paman Guru Zhu, yang bertanggung jawab atas Gudang Material, bahkan menyambutnya sendiri.

Tak ada kejutan, saat Cang Tianqi menyebutkan ingin mencari arak yang enak, Paman Guru Zhu segera tampak bersemangat, mengaku memiliki banyak koleksi arak bagus dan dengan murah hati memberinya beberapa kendi.

Paman Guru Zhu sudah berumur, wajahnya menampakkan tanda-tanda uzur, tampak seperti berusia lebih dari enam puluh tahun, namun kekuatannya tidak bisa diremehkan. Aura yang memancar dari tubuhnya jauh lebih kuat daripada Zhou Qi yang berada di puncak tingkat delapan pengumpulan energi.

Cang Tianqi memperkirakan, Paman Guru Zhu kemungkinan besar sudah menembus tahap Pondasi. Namun, pada tahap mana ia berada, Cang Tianqi tak bisa menebak. Maklum, dengan kekuatan yang masih jauh dari tahap Pondasi, pengetahuannya tentang dunia itu pun terbatas.

Dengan tingkat kekuatan Pondasi serta mengelola seluruh Gudang Material, sosok seperti itu jelas memiliki kedudukan dan status di Sekte Alkimia. Namun, saat menghadapi Cang Tianqi, sikapnya tetap ramah, tanpa sedikit pun menunjukkan keangkuhan sebagai sesepuh sekte.

Alasannya ramah, Cang Tianqi cukup mengerti. Ia pun tahu diri, tidak bersikap keterlaluan. Justru di depan Paman Guru Zhu, ia bersikap rendah hati, tersenyum malu-malu, benar-benar menampilkan citra murid yang patuh, hingga Paman Guru Zhu pun terus-menerus mengangguk puas.

“Murid inti adalah harapan sekte, kebanggaan sekte. Di dalam sekte, kalian adalah teladan bagi semua murid. Di luar, kalian adalah wajah sekte. Ada murid inti yang tahu hal ini, tapi tidak semuanya bisa berperilaku sesuai,” kata Paman Guru Zhu, menatap Cang Tianqi yang tetap tersenyum rendah hati, semakin puas.

“Kau sungguh luar biasa. Selama empat tahun menyandang predikat sampah, kau tidak pernah membela diri, melainkan membuktikan segalanya dengan kemampuan. Langsung melesat menjadi salah satu perajin terbaik sekte, sangat hebat!”

“Yang lebih berharga lagi, meskipun statusmu sudah berubah drastis, kau tetap rendah hati dan tidak sombong. Di usiamu, bisa bersikap seperti ini sangat langka, amat jarang!”

Kata-kata Paman Guru Zhu membuat senyum Cang Tianqi semakin rendah hati, walau wajah tampannya kini memerah dan terasa panas.

Kemerahan dan panas itu sebenarnya karena malu, tapi di mata Paman Guru Zhu, ia justru menganggap Cang Tianqi sangat rendah hati dan pemalu. Bahkan tatapannya menunjukkan kekhawatiran.

“Anak muda, rendah hati itu baik, tapi kadang-kadang, kau harus lebih waspada. Kalau tidak, Paman Guru khawatir kau akan dirugikan saat berada di luar!” katanya.

Mendengar ini, wajah Cang Tianqi semakin memerah.

Keluar dari Gudang Material, kini kantong penyimpanannya tak hanya berisi beberapa kendi arak berkualitas, tetapi juga dipenuhi banyak inti binatang buas.

Inti binatang buas, ketika dicerna, memang mengandung energi spiritual yang liar dan membuat tubuh tak nyaman, tapi manfaatnya sangat jelas. Batu roh, meski energinya lembut dan sangat cocok untuk pemulihan serta pelatihan tanpa merusak tubuh, namun setelah membandingkan, Cang Tianqi menyadari jika satu inti binatang buas jauh lebih bermanfaat bagi peningkatan kekuatan daripada satu batu roh menengah.

Selain itu, setelah mengonsumsi inti binatang buas, kekuatan liar yang merobek tubuh justru membawa manfaat besar pada tubuhnya. Setelah pengalaman sebelumnya menggunakan inti binatang buas untuk menaikkan kekuatan, ia merasakan peningkatan fisik yang nyata.

Karena itulah, Cang Tianqi memutuskan membeli banyak inti binatang buas untuk memperkuat dirinya.

Namun, setiap kali membeli dalam jumlah banyak, batu roh dalam kantong penyimpanannya pun mengalir deras keluar. Melihat satu per satu batu roh menengah diambil dan kini bukan lagi miliknya, hatinya pun terasa perih.