Bab Kesembilan Puluh Tujuh: Inti Ketiga, Xue Ziliang

Langit yang ditinggalkan kali ini pergi ke tempat ujian untuk mengambil kembali bahan-bahan yang dulu ia sembunyikan, pertama karena ia tidak ingin jerih payahnya terbuang sia-sia, dan alasan lainnya adalah ia ingin memaksimalkan penggunaan bahan-bahan tersebut, mengeluarkan nilai terbesar dari bahan-bahan itu.

Menggunakan bahan-bahan ini untuk menempa alat sihir, barulah nilai sebenarnya benar-benar dapat dimanfaatkan. Untuk menempa alat, ia harus memiliki tungku penempa, maka ia pun pergi ke gudang bahan.

“Masih ada waktu sebelum menuju Lautan Binatang, aku harus mempersenjatai diriku sebaik mungkin!”

Setelah kembali ke kamarnya, Langit yang ditinggalkan mengayunkan tangannya, sebuah tungku penempa keluar dari kantong penyimpanan, mendarat di tengah ruangan. Tungku penempa ini tidak memiliki keistimewaan, merupakan tungku paling umum yang digunakan para murid di gerbang penempa alat.

Sekte menyediakan tungku penempa yang bisa dibeli oleh murid, semuanya adalah jenis ini, harganya pun setara dengan sebuah kantong penyimpanan, kurang dari satu batu roh tingkat menengah. Harga itu, bagi Langit yang ditinggalkan saat ini tentu tidaklah mahal, tetapi bagi murid luar yang hanya mendapat satu batu roh tingkat menengah per bulan, harga itu benar-benar tidak murah.

Langit yang ditinggalkan awalnya ingin menahan sakit hati dan mengeluarkan lebih banyak batu roh untuk membeli tungku penempa yang lebih baik, namun tungku penempa yang bagus harus diperoleh sendiri dan tidak dijual di gudang bahan sekte, membuatnya terpaksa membeli tungku biasa untuk sementara dan mencari cara lain di kemudian hari.

Tungku penempa yang bagus dapat menghemat waktu dalam proses penempaan, dan peluang keberhasilan pun lebih tinggi. Karena itu, setiap penempa alat mendambakan tungku yang baik, begitu juga Langit yang ditinggalkan.

“Tungku penempa kakak senior pasti luar biasa, sayangnya itu bukan milikku, lagipula aku tidak mampu mengendalikannya. Aku benar-benar berharap suatu saat bisa memiliki tungku penempa seperti itu!”

Terhadap tungku penempa Milik Gunung, mustahil Langit yang ditinggalkan tidak merasa iri, hanya saja ia tahu, tungku itu bukan untuk semua orang. Hari itu ia berhasil mengendalikannya berkat bantuan Gunung, kalau tidak, pertaruhan itu akan lebih sulit, bahkan bisa saja ia kalah dari Zhou Qi.

Ia sangat ingin memiliki tungku penempa yang baik, namun saat ini keinginan itu belum bisa terwujud.

“Gunakan tungku penempa sederhana dan bahan penempa untuk membangun dasar, setelah dasar kokoh, baru gunakan tungku yang bagus, pasti peluang keberhasilan akan jauh lebih besar.”

Dengan pikiran seperti itu, Langit yang ditinggalkan mengambil kitab penempa alat tanpa nama, lalu membacanya dengan saksama.

Sebagai penempa alat, ia akan mempersenjatai diri mulai dari alat sihir, dan kitab penempa alat tanpa nama itu memuat banyak alat sihir aneh yang menarik perhatiannya. Ia pun bersiap memilih dari sana.

Dalam waktu yang terbatas dan dengan sumber daya terbatas, ia harus memaksimalkan perlengkapan diri dengan alat sihir.

...

Waktu berlalu begitu cepat, hari keberangkatan menuju Lautan Binatang pun tiba. Hari itu, di alun-alun gerbang penempa alat, berkumpullah ratusan murid, dan di tengah alun-alun, seribu murid tampak paling mencolok.

Di antara seribu murid itu, murid luar paling banyak, murid dalam menyusul, sedangkan murid inti hanya empat orang saja. Selain murid inti, seribu murid itu dibagi menjadi lima kelompok kecil, masing-masing hampir dua ratus orang. Kecuali kelompok terakhir, di depan empat kelompok lainnya terdapat murid inti yang memimpin.

Kelompok pertama dipimpin seorang pemuda berusia sekitar dua puluh empat atau dua puluh lima tahun, berdiri dengan wajah dingin, mata sedikit terpejam, seolah dunia di sekitarnya tak mampu mengusik ketenangan hatinya.

Pemuda itu bernama Xue Ziliang, peringkat ketiga di antara murid inti generasi sekarang, bahkan murid inti lain selain peringkat pertama dan kedua pun tampak kalah bersinar di hadapan Xue Ziliang.

Xue Ziliang memang terkenal di gerbang penempa alat, dari murid luar hingga murid inti, mungkin banyak yang belum pernah bertemu dengannya, tapi sangat sedikit yang belum pernah mendengar namanya.

Murid kelompok pertama, melihat pemimpin mereka adalah Xue Ziliang, langsung menjadi lebih bersemangat! Bahkan murid yang enggan pergi ke Lautan Binatang dan menganggap perjalanan ini sebagai misi bunuh diri, setelah melihat Xue Ziliang, mata mereka memancarkan harapan.

Karena kabarnya, Xue Ziliang telah melampaui tingkat sembilan pengumpulan aura, memasuki tingkat sepuluh. Namun ia tidak puas dengan membangun fondasi di tingkat sepuluh, sehingga terus menunda, mencari cara menembus tingkat sebelas.

Walau begitu, hingga kini, kabar menyebutkan Xue Ziliang sudah mencapai puncak tingkat sepuluh, tinggal selangkah lagi ke tingkat sebelas, namun itulah batasnya yang sulit ditembus.

Jika ia menemukan cara memecahkan batas itu, kekuatannya akan langsung menembus tingkat sebelas pengumpulan aura!

Pengumpulan aura ada tiga belas tingkat, tingkat sembilan adalah fondasi, setelah fondasi setiap kenaikan tingkat, masa depan akan jauh lebih gemilang, bahkan perbedaannya bisa berlipat-lipat!

Karena itu, semua pemburu kekuatan tidak ingin membangun fondasi di tingkat sembilan, Xue Ziliang adalah salah satu dari mereka.

Seperti kabar yang beredar, memang kekuatannya terhenti di batas itu, ia ingin menembusnya dan memilih pergi ke Lautan Binatang untuk mencari peluang tersebut.

Kelompok kedua dipimpin oleh seorang wanita yang sangat cantik, yaitu Yun Xuan!

Dalam hal kekuatan, Yun Xuan memang tidak sebanding dengan Xue Ziliang, namun reputasi Yun Xuan di gerbang penempa alat tidak kalah dari Xue Ziliang. Semua orang tahu, di antara murid inti, ada seorang yang sangat cantik, itulah Yun Xuan.

Soal kekuatan Yun Xuan, karena wajahnya sangat mempesona, tidak banyak yang memperhatikan itu.

Melihat pemimpin mereka adalah Yun Xuan, murid-murid kelompok kedua begitu bersemangat dan antusias, bahkan mengalahkan kelompok pertama. Tentu saja, murid-murid yang bersemangat itu kebanyakan laki-laki.

Kelompok ketiga dipimpin oleh Liu Yong, dengan senyum ramah dan aura akrab yang terpancar setiap saat.

Liu Yong, di gerbang penempa alat, reputasinya memang tidak sekeras Xue Ziliang atau secantik Yun Xuan, yang dimaksud hanya soal popularitas saja. Namun, jika berbicara tentang murid inti dengan reputasi terbaik, maka Liu Yong-lah orangnya. Aura ramahnya membuat siapa pun yang pernah berinteraksi dengannya akan merasa suka dan nyaman.

Karena itu, murid kelompok ketiga, saat melihat Liu Yong di depan mereka, banyak yang tanpa sadar tersenyum.

Bertarung bersama orang seperti ini, meski tahu ada bahaya atau kekuatannya mungkin tidak cukup, mereka tetap rela. Terutama yang pernah berinteraksi dengan Liu Yong, mereka sangat antusias, bahkan jika disuruh melindungi Liu Yong, mungkin tidak akan ragu.

Dibandingkan kelompok pertama dan kedua, murid kelompok ketiga benar-benar menakutkan.

Kelompok keempat dipimpin oleh seorang gadis berusia empat belas tahun, dengan wajah imut seperti boneka, setiap gerak dan senyumnya membuatnya tampak sangat menggemaskan, dialah Gu Mei'er.

Di samping Gu Mei'er, ada seorang nenek tua dengan wajah penuh kelelahan, nenek itu adalah yang sering dipanggil nenek oleh Gu Mei'er.

Hubungan antara Gu Mei'er dan nenek itu tidak sepenuhnya seperti majikan dan pelayan, ada unsur lain di dalamnya. Apa yang sebenarnya terjadi di antara mereka, mungkin hanya mereka berdua yang tahu.

Awalnya nenek itu tidak mengizinkan Gu Mei'er pergi ke Lautan Binatang, namun entah apa yang dikatakan Gu Mei'er, akhirnya nenek itu setuju. Tidak jelas juga apa yang dilakukan nenek tersebut, setelah setuju ia benar-benar mengusahakan satu tempat untuk Gu Mei'er, meski kepergian Gu Mei'er ke Lautan Binatang sangat ditentang para tetua sekte, karena kekuatannya terbatas dan sangat berbahaya, jika terjadi sesuatu, sekte akan kehilangan aset berharga!

Bagaimana pun, dengan bakat luar biasa Gu Mei'er, ia pasti akan berkembang cepat, tidak perlu terburu-buru.

Namun protes para tetua tidak berpengaruh, Gu Mei'er tetap mendapat tempat.

Melihat pemimpin mereka adalah gadis kecil yang imut, banyak murid kelompok keempat menunjukkan ekspresi aneh. Ada juga yang diam-diam meragukan kemampuan Gu Mei'er.

Gu Mei'er sebagai pemimpin membuat murid kelompok keempat merasa bimbang, tapi kalau bicara soal kebimbangan, kelompok keempat belum seberapa, yang paling bimbang adalah kelompok kelima.

Karena, saat pemimpin dari keempat kelompok lain sudah muncul, pemimpin kelompok kelima belum terlihat sama sekali.

Ia adalah satu-satunya murid dari seribu orang yang sampai saat itu belum tiba!