Bab Tujuh Puluh Delapan: Pertaruhan (Bagian Tengah)

Orang yang tiba-tiba muncul itu tak lain adalah Sang Peminum Arak, guru bersama Dataran dan Cang Tian Qi, yang telah meninggalkan Sekte Penempa Senjata selama empat tahun lamanya tanpa pernah muncul lagi! Kemunculan Sang Peminum Arak, beserta kata-kata yang diucapkannya saat muncul, membuat semua mata para murid tertuju padanya, bahkan Zhou Qi pun tak terkecuali.

“Siapa pemabuk itu? Wajahnya mabuk berat.”

“Kau tidak tahu, aku juga tak tahu. Kita berdua baru saja bergabung ke dalam sekte.”

“Benar juga. Tapi, lihat pakaian putihnya, itu bukan jubah Sekte Penempa Senjata. Apakah dia bukan murid sekte ini?”

“Kalau bukan murid sekte ini, mengapa ia muncul di sini? Dan kenapa Cang Tian Qi memanggilnya guru?”

“Dia memang bukan murid sekte ini. Selain dia, si bertubuh besar di Paviliun Benih Roh itu juga bukan murid Sekte Penempa Senjata. Tapi, keduanya menjaga Paviliun Benih Roh kita. Mengapa demikian, aku juga tak tahu, pokoknya itu sudah diatur oleh sekte. Adapun Cang Tian Qi, saat pertama kali masuk sekte, karena tak ingin pergi, maka atas pengaturan kepala sekte, ia menjadi murid orang itu meski hanya manusia biasa.”

Para murid baru tentu saja tidak mengenal Sang Peminum Arak. Bahkan dari angkatan Cang Tian Qi dulu, hanya sedikit yang mengenalnya. Namun, murid-murid lama, terutama murid-murid senior luar, kerap menempa benih roh di Paviliun Benih Roh, sehingga lambat laun mereka pun mengenali Sang Peminum Arak. Hanya saja, pengenalan itu sebatas tahu bahwa ia adalah penjaga Paviliun Benih Roh, selebihnya mereka tak tahu apa-apa.

Namun, tentang Cang Tian Qi yang pernah menjadi murid Sang Peminum Arak, masih banyak murid yang mengetahuinya. Justru karena itu, ia bisa tinggal di Paviliun Benih Roh dan dengan tubuh tanpa kekuatan roh saat itu, tetap bisa bertahan.

Kini, kemunculan Sang Peminum Arak menarik perhatian semua orang, tapi ia seolah tak melihat atau merasakan apa-apa, hanya tersenyum agak mabuk menatap Cang Tian Qi.

“Apa kau takut bertanding?”

Kata-kata Sang Peminum Arak membuat Cang Tian Qi keluar dari keterkejutan bertemu gurunya, lalu tersenyum pahit dan berkata, “Guru... murid benar-benar belum pernah menempa alat sihir, ini...”

Baru saja Cang Tian Qi bicara, tubuh besar Dataran tiba-tiba muncul di sampingnya seperti hantu.

“Saya menghormat, Guru!” Dataran bersikap sangat hormat. Tampaknya, saat Sang Peminum Arak kembali, Dataran tak merasakannya, dan guru pun tak sempat menemuinya.

“Adikmu belum bisa menempa alat sihir?” tanya Sang Peminum Arak pada Dataran sambil tersenyum tenang.

Sikap Sang Peminum Arak ini, senyum yang kalem dan ringan di wajahnya, membuat Dataran mengernyit tipis. Empat tahun tak berjumpa, kini Sang Peminum Arak terasa begitu asing baginya. Nada bicara, senyuman, bahkan aura yang terpancar, semuanya berbeda dari empat tahun lalu. Cang Tian Qi mungkin belum menyadarinya, tapi Dataran yang sudah lama mengikuti Sang Peminum Arak, sangat hafal dengan sifat gurunya. Dengan sekali pertemuan saja, ia sudah menangkap perubahan besar pada kepribadian gurunya.

“Apa yang sebenarnya dialami Guru selama pergi sampai berubah sedemikian rupa...”

Meski hatinya penuh tanda tanya, Dataran tak berani lengah dan segera menjawab pertanyaan Sang Peminum Arak.

“Belum bisa, Guru. Adik saya bahkan belum punya tungku penempa.”

Mendengar itu, Sang Peminum Arak tersenyum dan mengangguk, lalu memandang Zhou Qi di seberang dan berkata, “Karena muridku belum bisa menempa alat sihir, bahkan belum punya tungku penempa, tentu saja tak bisa dibandingkan. Aku tarik ucapanku tadi, lebih baik kalian bertanding menempa benih roh saja.”

“Kau mempermainkanku?” wajah Zhou Qi mengeras, suaranya dingin.

Meskipun kekuatan Sang Peminum Arak sulit diukur, tapi ia toh hanya penjaga Paviliun Benih Roh, itu saja membuat Zhou Qi sama sekali tak segan padanya.

Nada bicara Zhou Qi jelas mempertanyakan, membuat mata Dataran di samping Cang Tian Qi menyiratkan niat membunuh yang dingin. Niat itu tersembunyi dengan baik, bahkan Cang Tian Qi di sampingnya tak merasakannya.

Namun, Sang Peminum Arak menyadarinya dengan jelas, ia mengangkat tangan, memberi isyarat pada Dataran untuk tenang, lalu tersenyum pada Zhou Qi, “Anak muda, terlalu menonjol tanpa tahu menahan diri, cepat atau lambat akan merugi.”

“Tak perlu banyak bicara. Sebenarnya aku tak berniat, tapi kau sudah bicara begitu sebagai gurunya, maka kita bertaruh saja dengan menempa alat sihir! Ini permintaan kalian sendiri!”

Sebenarnya, Zhou Qi sendiri kurang yakin bertanding menempa benih roh dengan Cang Tian Qi, karena hasil tempaannya memang sedang terkenal belakangan ini. Tapi demi mengalahkan iblis hati, ia tetap memilih bertaruh dengan menempa benih roh, karena hanya itu yang mungkin disetujui Cang Tian Qi.

Namun kini, Sang Peminum Arak sendiri menolak, bahkan menantang bertaruh dengan menempa alat sihir, tentu saja ia sangat setuju!

“Cang Tian Qi, gurumu sudah bicara, berani tidak kau?”

Kali ini, Sang Peminum Arak tidak bicara lagi, juga tidak memandang Cang Tian Qi, hanya menengadahkan kepala dan meneguk araknya lagi, seperti juga sedang menunggu keputusan Cang Tian Qi.

Sang Peminum Arak diam, Dataran tentu tak bicara, ia berdiri patuh di samping Cang Tian Qi.

Melihat Zhou Qi semakin mendesak, mata Cang Tian Qi pun memancarkan sorot tajam, tatapan yang beberapa waktu lalu muncul di mata Zhou Qi, kini muncul di matanya sendiri.

“Kenapa harus takut! Bertaruh saja! Tapi aku punya satu syarat!” katanya dengan dingin.

Begitu mendengar itu, mata Sang Peminum Arak sekilas menampakkan pujian, namun ia tetap diam, terus meneguk araknya.

Zhou Qi sedikit mengernyit, lalu bertanya, “Apa syaratmu?”

“Jika aku kalah, aku akan menghapus semua kekuatanku sendiri. Jika kau kalah, bukan hanya harus menghapus kekuatanmu sendiri, tapi juga harus menyerahkan kantong penyimpanmu beserta semua isinya!”

“Kenapa harus begitu?” Zhou Qi bertanya dingin.

“Karena aku memang tak bisa menempa alat sihir, sedangkan kau sebaliknya. Jika kau setuju, aku akan bertaruh denganmu! Jika tidak, kita bertaruh seperti katamu tadi, dengan menempa benih roh!”

“Kau, berani tidak?” Cang Tian Qi membalikkan perkataan yang tadi digunakan Zhou Qi untuk memancingnya.

Sikap Cang Tian Qi ini, sepintas tampak seperti tindakan nekat karena terdesak, atau bisa juga dianggap tindakan kekanak-kanakan.

Namun, Cang Tian Qi sendiri tahu apa yang ia lakukan, ia punya perhitungannya sendiri! Pikirannya sederhana, meskipun ia kalah dan harus menghapus kekuatannya, dengan seratus keping batu roh menengah yang ia miliki sekarang, ia yakin dalam sebulan bisa mengembalikan kekuatannya ke tingkat tiga pengumpulan qi.

Baginya, meski kerugian itu membuatnya sangat sakit hati, tapi masih bisa diterima. Sudah didesak sejauh ini oleh Zhou Qi, ia tentu tak mau lagi bersabar.

Sedangkan Zhou Qi, jika kalah dan kehilangan kekuatan tingkat delapan pengumpulan qi, untuk pulih kembali tidaklah semudah Cang Tian Qi. Selain itu, ia juga tidak yakin pasti akan kalah. Walau belum pernah menempa alat sihir, bukan berarti semua yang pertama kali pasti gagal. Siapa tahu hasilnya malah lebih bagus dari Zhou Qi, kemungkinan itu memang kecil, tapi bukan mustahil.

Adapun kantong penyimpan Zhou Qi, Cang Tian Qi memang punya niat, tapi itu bukan tujuan utama. Tujuan utamanya adalah untuk memberikan kesan bahwa ia sudah gentar, lalu sengaja memperbesar taruhan, dan hanya Zhou Qi saja yang menambah taruhan, sehingga bisa menipu Zhou Qi.

Sebab, kantong penyimpan seorang petapa, meski tidak seluruh harta, tapi setidaknya setengah atau lebih pasti tersimpan di sana! Jika kekuatan hilang tapi kantong penyimpan masih ada, masih ada peluang bangkit lagi. Sebaliknya, jika kantong penyimpan hilang, peluang untuk bangkit kembali jadi jauh lebih sulit. Biasanya, tak ada petapa yang mau menjadikan kantong penyimpanan sebagai taruhan.

Menghadapi syarat sepihak dari Cang Tian Qi, Zhou Qi hanya ragu sejenak, lalu berkata dingin, “Kalau kau memang cari mati, aku akan mengabulkan! Hmph!”

Begitu selesai bicara, Zhou Qi mengayunkan tangan, seberkas cahaya roh melesat, lalu berubah menjadi sebuah tungku penempa, jatuh dari udara dan mendarat tepat di depannya!

Setelah itu, Zhou Qi dengan cekatan mengambil berbagai bahan dan alat dari kantong penyimpanan, lalu mulai menempa benih roh!

Ia benar-benar yakin tak akan kalah dari Cang Tian Qi dalam hal penempaan alat. Jadi, meski ia yang menambah taruhan dan mempertaruhkan kantong penyimpanannya, ia rela! Ia percaya dirinya tak mungkin kalah.

Melihat Zhou Qi mulai menempa benih roh, Cang Tian Qi pun memandang Sang Peminum Arak dan berkata dengan sedikit malu, “Guru... murid memang belum punya tungku penempa...”

Mendengar itu, Sang Peminum Arak meletakkan labu araknya, lalu menoleh pada Dataran. Dataran langsung paham dan berkata, “Jangan khawatir, adik. Kalau kau belum punya, kakak punya.”

Selesai bicara, Dataran menoleh ke arah kamarnya. Tanpa gerakan apa pun, hanya dengan satu pandangan, pintu kamar itu terbuka sendiri. Begitu pintu terbuka, seberkas cahaya roh melesat dari dalam kamar dan melayang di atas kepala Dataran.

Itulah tungku penempa dari kamar Dataran, yang dulu pernah membuat Cang Tian Qi merasa sangat tertekan!