Bab Sembilan Puluh Sembilan: Menuju Lautan Binatang

Banyak murid telah menyadari bahwa kini Cang Tianqi, tingkat kultivasinya dibandingkan dua tahun lalu telah meningkat, mencapai tahap keempat pengumpulan qi.

Namun, dengan tingkat keempat pengumpulan qi menuju Lautan Binatang, itu sama saja dengan mencari kematian.

Selain itu, usia Cang Tianqi masih muda, pengalaman hidupnya tentu tidak banyak. Anak muda seperti ini, apakah benar-benar memiliki kemampuan memimpin?

Memang, Gu Meier dari kelompok keempat lebih muda, namun di sisinya setidaknya ada seorang nenek tua yang jelas-jelas menjadi pemberi nasihat dan strategi.

Namun, setelah Xuy Yi melanjutkan perkataannya, kali ini perjalanan ke Lautan Binatang akan dipimpin langsung oleh Penatua Agung tahap akhir pembentukan fondasi, barulah para murid memahami bahwa sekte mungkin ingin melatih Cang Tianqi, dan Penatua Agung tampaknya akan melindunginya dalam perjalanan ke Lautan Binatang.

Setiap kali terjadi gelombang binatang kecil di Lautan Binatang, sekte selalu mengirim seorang kultivator tahap pembentukan fondasi untuk berjaga, pertama untuk menakuti sekte lain, dan kedua agar jika terjadi sesuatu yang tak terduga di luar kemampuan murid tahap pengumpulan qi, maka kultivator pembentukan fondasi itu akan menangani masalah tersebut.

Namun, setiap gelombang binatang kecil, belum pernah terdengar sekte mengirim penatua, apalagi Penatua Agung!

"Tidak disangka, untuk gelombang binatang kecil, sekte mengerahkan Penatua Agung!"

"Pasti untuk melindungi Kakak Senior Cang Tianqi. Sekte kita adalah sekte pemurnian senjata, dan bakat Cang Senior dalam pemurnian senjata sangat luar biasa. Mana mungkin sekte tenang membiarkannya pergi ke Lautan Binatang."

"Benar juga, kalau aku jadi ketua sekte, aku pun tidak tenang. Dengan Penatua Agung tahap akhir pembentukan fondasi berjaga, tentu semuanya lebih aman."

"Kakak Senior Cang memang aman, tapi kita, belum tentu."

Semua murid beranggapan keputusan sekte kali ini adalah memberikan jalan belakang bagi Cang Tianqi yang tingkat kultivasinya terlalu rendah, namun hal ini tidak membuat murid kelompok lima merasa tenang, karena mereka sadar hal itu tidak banyak berhubungan dengan mereka.

Mengenai hal ini, Ketua Sekte Xuy Yi tidak memberikan penjelasan apa pun, melainkan mengayunkan tangannya, cahaya spiritual berkilauan bagai bunga yang bertebaran dari langit, jatuh tepat di depan setiap murid.

Cahaya spiritual itu menghilang, yang tersisa adalah sebuah tanda kosong.

"Menuju Lautan Binatang, saat gelombang binatang, setiap kali kalian membunuh seekor binatang iblis, tanda itu akan menunjukkan angka yang sesuai. Setelah gelombang binatang selesai, kalian dapat menukar jumlah pembunuhan binatang iblis dengan hadiah yang telah disiapkan sekte untuk kalian, ini adalah hadiah pertama."

"Hadiah kedua, dari kelima kelompok, jika jumlah pembunuhan binatang iblis kelompok kalian adalah yang terbanyak, setiap orang akan mendapat hadiah tambahan."

Mendengar hadiah, banyak murid menjadi bersemangat, bahkan murid yang semula enggan berangkat ke Lautan Binatang kini wajahnya jadi lebih cerah.

Manusia mati demi harta, burung mati demi makanan; kultivator pun butuh berbagai sumber daya untuk berlatih. Tanpa sumber daya, jalan kultivasi akan terhenti.

Untuk mendapatkan sumber daya, tentu harus berkorban, dan pengorbanan itu sering kali berkaitan langsung dengan nyawa, hal ini tidak bisa diubah oleh siapa pun.

"Kalian semua adalah kultivator, tahu bahwa jalan kultivasi penuh bahaya, jadi aku tak ingin bicara banyak, hanya ingin menegaskan dua hal!"

"Pertama, di luar sana, jangan lupa asal-usul. Kalian adalah murid sekte pemurnian senjata, jangan mempermalukan sekte."

"Kedua, aku Xuy Yi mewakili seluruh sekte pemurnian senjata, berharap kalian semua bisa kembali hidup-hidup. Berapa banyak binatang iblis yang kalian bunuh memang penting, itu berkaitan langsung dengan kemampuan kalian, tapi bisa menjaga nyawa dan pulang hidup-hidup, itulah keterampilan sejati."

"Tetapi, ada satu hal yang jangan disalahartikan, aku ingin kalian menjaga nyawa dan pulang hidup-hidup, bukan berarti dari awal kalian menjadi pengecut!"

Selesai bicara, Xuy Yi menatap Penatua Agung, yang mengangguk dan segera memberi perintah, tanpa menggunakan alat sihir, tubuhnya melayang di udara.

Bersamaan dengan itu, Xue Ziliang yang selama ini memejamkan mata, perlahan membuka matanya, tidak ada kilatan tajam, hanya ketenangan seperti sumur tua yang tak bergelombang.

Baru saja hendak memimpin murid-murid di belakangnya mengikuti Penatua Agung, tiba-tiba suara seseorang memotong kata-kata di tenggorokannya.

"Aku, Cang Tianqi, akan meraup kekayaan besar!"

Suara itu menggema di seluruh lapangan, Xue Ziliang yang hendak bicara, ekspresi wajahnya yang selama ini tak pernah berubah, kini langsung kaku.

Bukan hanya Xue Ziliang, Ketua Sekte Xuy Yi dan tiga Penatua pun, ekspresi mereka sangat menakjubkan.

Adapun Liu Yong, Yun Xuan, dan Gu Meier, serta seluruh murid yang hadir, semua tertegun seketika.

Cang Tianqi sendiri tidak menyadari betapa besar dampak dari ucapannya pada orang lain, saat itu ia melangkah dengan tanda murid inti, muncul di belakang Penatua Agung, lalu melihat murid-murid kelompok lima di bawahnya masih tertegun, ia segera berseru.

"Saudara-saudari sekalian, kenapa kalian masih bengong, waktu adalah uang! Cepat, cepat, ayo!"

Seruan Cang Tianqi bukan hanya membuat murid kelompok lima tersadar, murid lain pun demikian.

Secara logika, segala sesuatu ada urutan, kelima kelompok tampaknya biasa saja, namun dari murid inti yang memimpin, bisa terlihat petunjuknya.

Meski sama-sama murid inti, biasanya Xue Ziliang ditempatkan paling depan, menunjukkan statusnya. Kini Cang Tianqi datang tanpa urutan, langsung melangkah ke depan, membuat murid kelompok satu tidak senang, murid kelompok lima pun merasa canggung.

"Orang ini masih saja cinta uang. Tapi ada nyali, aku suka," Bai Suifeng tersenyum, tubuhnya bergerak, memanggil alat terbangnya dan melesat ke udara.

Namun, Bai Suifeng terkejut, ternyata ia bukan yang pertama bergerak, ada seseorang yang melangkah lebih dulu.

Seorang perempuan, yang tampaknya biasa saja.

Namun sekarang, perempuan itu tersenyum sangat sombong, tidak merasa perbuatannya kali ini salah, persis seperti yang dilakukan Cang Tianqi sebelumnya.

Melihat ini, Ketua Sekte Xuy Yi dan tiga Penatua hanya bisa menggeleng dan menghela napas, mata mereka penuh rasa tak berdaya.

Tapi rasa tak berdaya itu bukan hanya tertuju pada Cang Tianqi, lebih banyak lagi pada perempuan biasa yang tampak tidak menonjol itu.

Cang Tianqi pun memperhatikan perempuan itu, begitu melihat senyum sombong di wajahnya, ia merasa pernah mengenal, tapi tak bisa mengingatnya.

Namun, begitu Bai Suifeng muncul, perhatian Cang Tianqi langsung beralih padanya. Ia tidak menyangka Bai Suifeng ikut dalam gelombang binatang kali ini, dan berada di kelompok lima.

Karena sebelumnya banyak orang, ia tak menyadari hal itu, kini setelah tahu, ia sangat gembira, sehingga perempuan biasa itu pun ia abaikan.

Perempuan itu pun matanya langsung menyala marah, ingin meluapkan amarah, tapi tiba-tiba teringat sesuatu, akhirnya hanya menatap tajam ke arah Cang Tianqi, menggigit bibir menahan emosi.

Dengan Cang Tianqi sebagai pelopor, ditambah perempuan dan Bai Suifeng yang memimpin, murid-murid kelompok lima lain, meski merasa tindakan itu memancing iri atau kurang tepat, tetap memanggil alat terbang masing-masing, meninggalkan lapangan mengikuti Cang Tianqi.

"Berangkat!"

Xue Ziliang menarik kembali pandangan dari Cang Tianqi, ekspresi wajahnya kembali tenang, tanpa menunjukkan emosi, bicara datar.

Begitu ia bergerak, murid-murid di belakangnya pun segera mengeluarkan alat sihir dan mengikuti Xue Ziliang.

Liu Yong, Yun Xuan, dan Gu Meier pun tidak mau kalah, memimpin murid-murid masing-masing mengendalikan alat terbang dan muncul di udara.

Dalam waktu singkat, seribu murid melayang di udara, Penatua Agung memberi perintah, membawa semua murid mengendalikan berbagai alat terbang, berubah menjadi kilauan cahaya seperti hujan meteor, meninggalkan sekte pemurnian senjata menuju Lautan Binatang.

Saat para murid mengikuti Penatua Agung pergi, Cang Tianqi menatap Xue Ziliang dari kejauhan, sorotan tajam di matanya sekilas terlihat.

Sesaat kemudian, ia menarik kembali pandangan, kembali tenang.

"Semoga kau bukan... tapi tak peduli kau siapa, semua gara-gara kau aku terlambat, jadi tadi itu memang sengaja aku lakukan. Aku ini orang yang tidak suka menelan kerugian tanpa alasan."