Bab 142 Pertempuran yang Menentukan Segalanya (Mohon Dukungan dan Suara Rekomendasi!)

Malam baru saja larut, dan orang-orang sudah terlelap.
Di Kota Panlong, sebuah insiden mendadak terjadi di gerbang kota. Mengikuti Chu Feifan yang memimpin lima puluh prajurit keluar dari persembunyian, para jenderal pertahanan di dalam kota langsung merasakan gawatnya situasi.

Tiga ratus prajurit pertahanan kota bergegas maju dengan kalap, memperlihatkan Luo Shixin yang menerobos masuk ke dalam formasi mereka bagaikan dewa pembunuh dari neraka. Hanya dengan gerakan tangan, ia mematahkan leher dua prajurit sekaligus. Kekuatan warisan Hegemon di dalam tubuh Chu Feifan berputar. Meskipun bertarung dengan tangan kosong, setiap hantaman tinjunya pasti merobohkan prajurit ke dalam kubangan darah.

Lima puluh prajurit memungut senjata dari tanah, bertarung sengit melawan musuh bagaikan serigala dan macan. Suara benturan senjata dan jeritan kesakitan mengejutkan para penjaga di atas tembok kota. Namun, sebelum busur silang di tangan mereka sempat diarahkan ke Chu Feifan, Zhou Yu bersama Wei Li, Leng Xiuhan, dan tim kecil telah berhasil menyusup ke atas tembok kota.

Sebuah pertempuran terjadi secara senyap di bawah naungan malam, sementara para prajurit pasukan patroli kota sibuk memburu para bandit di seluruh penjuru kota. Chu Yanlong mendapat perintah untuk menampakkan diri di dalam kota, dengan sengaja memimpin pasukan pertahanan kota berputar-putar agar mereka menjauhi gerbang kota dan meringankan tekanan bagi Chu Feifan serta yang lainnya dalam merebut gerbang kota.

Para prajurit penjaga di atas tembok kota melihat kemunculan ratusan orang secara tiba-tiba yang berniat merebut pertahanan kota. Mereka adalah prajurit yang terlatih dan tegas dalam membunuh, jelas merupakan jenderal tangguh yang telah berpengalaman di medan perang. Sang komandan pertahanan kota merasakan firasat buruk di dalam hatinya, lalu memegang pedang panjang dan berlari cepat menuju panggung genderang perang.

"Wei Li, Xiuhan, serahkan tempat ini kepada kalian. Keparat itu ingin menabuh genderang untuk memberitahu pertahanan di dalam kota, jangan biarkan dia berhasil! Aku akan pergi ke sana dan menebasnya sekarang juga!"

Usai berkata demikian.
Di bawah langit malam, sosok Zhou Yu melesat lincah bagaikan kera gesit, bergerak cepat menghampiri sang komandan penjaga kota. Ia menyambar tombak yang masih meneteskan darah di atas tanah, lalu mengibaskannya untuk menyerang komandan di hadapannya.

Di bawah cahaya bintang yang cemerlang, tombak yang menembus udara tampak sangat menyilaukan. Udara bergejolak akibat terjangan tombak tersebut. Sang komandan pertahanan merasakan niat membunuh yang datang dari punggungnya, lantas berbalik seketika dan menebaskan pedang panjang di tangannya, membelah tombak itu menjadi dua bagian.

Segalanya terjadi dalam sepersekian detik. Tepat pada saat komandan penjaga kota memotong tombak tersebut, sosok Zhou Yu telah tiba di hadapannya. Pedang panjang yang memancarkan cahaya dingin menebas ke bawah, merobek zirah di dada sang musuh.

Pandangan mata Zhou Yu yang setajam pedang menyapu ke depan. Sosoknya melayang ke udara dan menendang dada sang jenderal musuh. Tubuh musuh itu tampak menghantam tembok kota dan jatuh terpelanting dari atas benteng.

Sepasang cangkir teh kemudian berlalu.
Pertahanan di gerbang Kota Panlong akhirnya berhasil dilumpuhkan oleh Chu Feifan dan kawan-kawan. Ratusan prajurit musuh tewas terbunuh, dan ratusan lainnya ditawan. Di atas tembok kota, Zhou Yu menarik busur dan membidikkan panah. Sebuah anak panah yang disertai nyala api melesat ke langit malam, mekar bagaikan bintang jatuh dari sembilan langit.

"Kriek!"
"Kriek!"
"Kriek!"
Gerbang kota pun terbuka, dan jembatan gantung di luar kota diturunkan. Di bawah langit malam, puluhan ribu cahaya bintang tiba-tiba terlihat di luar kota. Tampak Dian Wei, Yuchi Gong, Pan Shaoan, dan Jia Yuan memacu kuda memimpin di barisan paling depan, diikuti erat oleh Pasukan Kavaleri Yanrun dan sepuluh ribu prajurit besar.

Sepuluh ribu prajurit memasuki Kota Panlong bagaikan memasuki wilayah tanpa penghuni. Pasukan terbagi menjadi empat jalur saat memasuki kota: Chu Feifan dan Dian Wei memimpin dua jalur pasukan yang masing-masing berkekuatan dua ribu lima ratus orang untuk langsung mendesak istana kekaisaran Negara Fengyun. Zhou Yu dan Yuchi Gong memimpin dua jalur pasukan lainnya untuk membersihkan sisa musuh yang masih bisa bertempur di dalam kota.

Keempat jalur pasukan itu melaju megah dan merangsek masuk tanpa hambatan menyusuri jalan panjang Kota Panlong. Para penduduk kota yang mendengar suara derap kuda bagaikan guntur segera menyalakan pelita untuk melihat apa yang sedang terjadi.

Chu Feifan memimpin Luo Shixin dan Dian Wei dengan cepat tiba di luar tembok istana. Pasukan pengawal kekaisaran yang berjaga tiba-tiba melihat ribuan prajurit elit menyerbu keluar dari dalam kegelapan malam. Mata mereka dipenuhi dengan kepanikan yang luar biasa. Ketika melihat dengan jelas bahwa pihak lawan mengibarkan panji-panji Negara Zichu, mereka ketakutan setengah mati dan merasa gelisah bukan kepalang.

"Ada serangan musuh! Pasukan Zichu telah memasuki kota!"
"Ada serangan musuh! Cepat beritahu Baginda Kaisar, pasukan Zichu telah menerobos masuk ke kota kekaisaran dan sebentar lagi akan menyerang istana!"

Dua teriakan panik terdengar bersahutan. Seorang jenderal pengawal kekaisaran bangkit dan berlari kencang menuju ke dalam istana, terus menerus berteriak sepanjang perjalanan.
"Baginda Kaisar, pasukan musuh Zichu telah memasuki kota!"
"Baginda Kaisar, pasukan musuh Zichu telah memasuki kota!"

Malam sudah sangat larut, baru saja melewati tengah malam. Qin Antai baru saja beranjak ke tempat tidur dan belum sempat tidur dengan nyenyak, ketika suara ketukan pintu yang mendesak terdengar dari luar Aula Yangxin.

"Baginda, laporan darurat dari Jenderal Leng! Pasukan Zichu telah menerobos masuk ke dalam kota dan sedang mendesak maju ke arah istana kekaisaran!"
"Apa?!"
"Bagaimana mungkin?"
"Bagaimana bisa pasukan Zichu muncul di Kota Panlong? Bukankah seharusnya mereka terpaku dalam kebuntuan dengan pasukan Jenderal Gongsun di luar Kota Wuling?" Qin Antai berkata dengan ekspresi sangat terkejut, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya dan suaranya bergetar.

Qin Antai turun dari ranjang naga, dan dua pelayan istana yang melayani di sampingnya buru-buru maju untuk membantunya mengenakan pakaian.
Sesaat kemudian.
Qin Antai melangkah keluar dari Aula Yangxin dan mendongak menatap ke luar tembok istana. Puluhan ribu cahaya api dan seruan membunuh yang mengguncang langit telah menghancurkan secercah harapan terakhir di dalam hatinya.

"Jenderal Leng, sampaikan titah perku: kerahkan seluruh pasukan pertahanan kota dan pengawal kekaisaran di dalam kota untuk melawan pasukan Negara Zichu dengan sekuat tenaga. Kita tidak boleh membiarkan mereka menerobos masuk ke dalam kota kekaisaran."
"Cepat, segera sampaikan perintah!"
"Panglima mematuhi titah!"

Menatap punggung Lenganyan yang pergi, mata Qin Antai memancarkan kepanikan yang pekat. Ia tiba-tiba berbalik dan berjalan cepat menuju Aula Fengtian, langkah kakinya tampak sedikit kacau.

Saat ini.
Di luar tembok istana, Chu Feifan mengangkat pedang panjang Zhanlu tinggi-tinggi. Matanya memancarkan niat membunuh yang tajam, dan ia mengeluarkan suara raungan yang mendominasi langit.

"Ke mana ujung pedang menunjuk, ratakan Fengyun!"
"Seluruh pasukan menyerbu, injak-injak istana kekaisaran!"

Begitu perintah diberikan, Dian Wei dan Luo Shixin memimpin Pasukan Kavaleri Yanyun serta ribuan prajurit menyerbu ke dalam istana bagaikan air bah yang membendung tanggul.

Pasukan pengawal kekaisaran hanya berjumlah kurang dari dua ribu orang. Menghadapi pembantaian dari lima ribu kavaleri lapis baja, mereka sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk melawan. Sambil bertempur sambil mundur, mereka dengan cepat kehilangan gerbang istana dan terdorong mundur ke bagian yang lebih dalam dari istana kekaisaran.

Kabar mengenai masuknya pasukan Negara Zichu ke dalam kota dan penyerbuan mereka ke istana kekaisaran menyebar ke seluruh Kota Panlong dalam sekejap. Para penduduk kota dilanda ketakutan yang luar biasa, semuanya menutup rapat pintu dan jendela tanpa berani memunculkan kepala sama sekali. Sementara itu, di dalam istana kekaisaran, situasi telah benar-benar kacau.

Para eunukh dan pelayan istana berlarian ke sana kemari demi menyelamatkan nyawa, para selir dan permaisuri tampak panik kebingunggan. Semua orang takut mati di ujung senjata pasukan Negara Zichu, sehingga mereka sibuk membereskan barang berharga emas dan perak dengan terburu-buru demi mencari kesempatan melarikan diri dari istana.

Di Aula Fengtian, Qin Antai telah mengaktifkan misi pamungkas Paviliun Pelindung Naga. Dirinya sendiri mengenakan zirah emas berbentuk naga dan memegang pedang panjang berwarna perak, lalu bangkit dan melangkah lebar-lebar keluar aula.

"Baginda, gawat! Pasukan Zichu telah menerobos masuk ke dalam istana kekaisaran. Yang Mulia harus segera mundur. Jika tidak segera pergi, dikhawatirkan sudah terlambat! Pasukan pengawal kekaisaran paling lama hanya bisa bertahan selama waktu satu cangkir teh lagi!"
"Mundur?"
"Jumlah gabungan pasukan pengawal kekaisaran dan pasukan patroli kota di dalam kota kekaisaran ini mencapai lebih dari sepuluh ribu orang. Mungkinkah mereka tidak mampu mengalahkan pasukan Zichu yang datang setelah menempuh perjalanan jauh?"

"Dunia ini adalah milikku, tidak seorang pun boleh berniat merebutnya! Para jenderal, ikuti aku sekarang untuk menebas kepala kaisar baru Zichu. Siapa pun yang berani melarikan diri di tengah pertempuran, jangan salahkan pedang di tanganku karena bersikap kejam!"

Meskipun Qin Antai sudah puluhan tahun tidak naik kuda untuk bertempur, pada masa mudanya ia juga seorang jenderal yang malang melintang di medan perang dan menaklukkan berbagai negara. Saat ini, ketika pasukan Zichu mendesak masuk ke istana, di dalam hatinya ia tahu betul bahwa hanya dengan bertempur sampai titik darah penghabisan mereka akan memiliki secercah harapan untuk bertahan hidup. Jika mundur sekarang, dikhawatirkan Negara Fengyun akan terhapus sepenuhnya dari peta Benua Peperangan.

Mohon dukungan koin, mohon tiket rekomendasi!
Catatan Penulis: Terima kasih kepada saudara Yinian yang telah memberikan 100 koin buku!
Terima kasih kepada saudara Wo(??.??)Xiangni yang telah memberikan 588 koin buku!
Di minggu yang baru ini, saudara-saudara yang memiliki tiket rekomendasi, mohon dukungannya untuk Xiao Fan ya. Negara Fengyun akan segera runtuh, dan kita membutuhkan bantuan kalian semua!
(Akhir bab ini)