Bab Sepuluh: Ramuan Pengusir Bayangan

Sebenarnya, aku memang tak pernah ingin meninggalkan desa ini. Dunia di luar desa belum pernah kulihat, dan aku juga tidak penasaran. Asalkan bisa selalu menemani nenek, bagiku itu sudah yang paling baik.

Nenek melihatku mengangguk, lalu tersenyum penuh pengertian.

Setelah makan malam, nenek kembali keluar rumah. Katanya ingin berjalan-jalan dan melarangku ikut. Namun aku tahu persis, pasti nenek pergi ke rumah Ketua Desa Jati lagi.

Jati sudah seminggu tidak masuk sekolah. Selama seminggu itu, nenek setiap pagi, siang, dan malam selalu menunggu di rumah Ketua Desa Jati. Akhirnya, kondisi Jati semakin memburuk, dan Ketua Desa pun kehabisan akal. Ia lalu membiarkan nenek masuk rumah mereka dengan harapan mencoba peruntungan.

Nenek kembali ke rumah dengan wajah pucat, tetapi kondisi Jati membaik. Keesokan harinya, Ketua Desa datang ke rumahku membawa banyak hadiah: minuman keras berkualitas, rokok mahal, sekotak besar coklat, dan kue. Semua itu adalah barang yang hanya bisa dilihat anak-anak desa di televisi.

Ketua Desa dengan murah hati memberikan semuanya pada kami. Nenek menolak dengan sopan, tetapi kakek langsung mengambilnya karena ada minuman enak, tak peduli penolakan nenek.

“Ah, membantu orang itu tidak untuk mengharapkan balasan,” kata nenek sambil berbaring di tempat tidur, batuk pelan.

“Nenek, lihatlah wajah nenek yang semakin pucat belakangan ini. Beristirahatlah dengan baik,” aku menuangkan air untuk nenek.

Namun nenek memaksakan diri untuk duduk, sambil menyuruhku tidur dan mengenakan pakaiannya menuju pintu.

“Nenek, ini sudah malam, mau ke mana?” tanyaku bingung. Orang-orang desa biasanya tidur jam sembilan, dan sekarang sudah lewat jam delapan, nenek malah hendak keluar.

Nenek melambai padaku, menyuruhku cepat beristirahat, lalu pergi.

Sebenarnya, bukan pertama kalinya nenek keluar malam. Karena statusnya berbeda, dulu aku tak pernah bertanya. Tapi sekarang, karena kondisi nenek kadang baik kadang buruk, aku sangat khawatir.

Aku berniat menunggu nenek di ruang tamu, tapi teringat besok ujian akhir semester, akhirnya kembali ke kamar untuk tidur.

Begitu rebahan, aku merasa ada seseorang yang terus mengelus pipiku sambil memanggil namaku. Bulu mataku bergetar lama, lalu aku membuka mata dengan samar.

Kulihat seseorang duduk di tepi tempat tidur, memandangku lurus. Lampu meja menyala, namun entah kenapa aku tak bisa melihat wajahnya dengan jelas.

“Yang harus pergi akan pergi juga. Mulai sekarang, aku yang akan menjagamu!” katanya dengan suara tenang.

Suara itu? Mendengar suara dalam dan berat itu, bulu kudukku langsung meremang.

Aku tahu pasti, orang ini adalah biksu yang pernah mengikat perjodohan denganku.

Sejak perjodohan itu, selain dua kali menyelamatkanku, ia tak pernah muncul lagi. Aku tidak mengerti kenapa malam ini ia muncul.

“Beberapa hari lagi adalah hari dewasa bagimu. Kau dan aku sudah bertunangan, saatnya menjadi suami istri yang sebenarnya.” Matanya bersinar terang, tetapi aku mendengar itu dengan kepala terasa merinding.

“Tidak! Tidak!” teriakku, berusaha keras mengayunkan tangan. Tiba-tiba telapak tanganku terasa dingin dan sakit, seketika aku kembali ke realitas.

Mataku terbelalak, melihat nenek memegang gunting dan segenggam rambut, berdiri di depanku. Gunting itu masih meneteskan darah.

“Aduh, kenapa tiba-tiba bangun?” Nenek terkejut, buru-buru meletakkan gunting dan rambut, lalu memeriksa luka di tanganku.

“Nenek, apa yang nenek lakukan?” tanyaku curiga, melirik jam di meja, sekarang sudah lewat jam tiga pagi.

“Tidak apa-apa, cuma ingin melihatmu. Tadi lihat rambutmu bercabang, jadi ingin membetulkannya.” Nenek tersenyum canggung menjelaskan.

Alasan itu terlalu dipaksakan, mana ada orang memperbaiki rambut tengah malam. Tapi itu bukan yang terpenting. Dalam mimpi tadi, biksu itu bilang aku sudah akan mencapai “usia dewasa”. Apa maksudnya “usia dewasa” itu?

Nenek terdiam sejenak, lalu menghitung dengan jari. Mendadak wajahnya berubah drastis, bibirnya bergetar, berkata, “Nak, lusa adalah ulang tahunmu yang ke lima belas menurut perhitungan usia tradisional.”

Baru kutahu, di masa lalu, gadis yang telah melewati usia lima belas sudah boleh menikah. Usia dewasa adalah lima belas tahun.

Selama ini, desa kami selalu menghitung usia sebenarnya. Ulang tahunku ke empat belas adalah usia sebenarnya, tapi dalam perhitungan usia tradisional, aku sudah lima belas.

Dulu, usia itu adalah waktu untuk menikah dan melahirkan.

“Ini, ini, kenapa harus mengikuti perhitungan lama? Kita kan bukan orang zaman dulu,” aku berteriak kesal.

“Tapi, menurut usia biksu itu, memang sudah tua. Saat aku bertemu dengannya, ia tampak hampir tiga puluh tahun. Jika masih hidup sekarang, pasti sudah hampir seratus tahun,” kata nenek dengan tatapan rumit.

Mendengar biksu itu hampir seratus tahun, lebih tua dari nenek dan kakek, aku langsung merasa putus asa. Bukankah itu berarti kakek-kakek?

Semakin tak mungkin aku bersatu dengannya.

“Nenek, nenek, kumohon, apapun yang terjadi aku tidak mau menikah dengannya. Aku masih kecil, tak ingin jadi istri orang, lagi pula, bukankah ia sudah menikahi bibi nenek? Kenapa masih ingin merusak hidupku?” Aku menangis tersedu-sedu.

Nenek memelukku, mengelus rambutku. “Dulu itu kisahnya sangat rumit, nenek tak bisa menjelaskan dengan singkat. Semua ini sudah takdir.”

“Takdir apa, aku tak percaya takdir! Nenek, kalau harus menikah dengan biksu itu, lebih baik aku mati saja!” Aku mengambil gunting di meja dan langsung mengarahkannya ke leherku.

Walau jiwa biksu itu pernah menolongku dan belum melakukan hal yang tak senonoh, membayangkan menikah dengan kakek tua dan melakukan hal yang seharusnya, aku merasa jijik.

“Xie kecil, kau mau apa?” Nenek menatapku dengan mata berkaca-kaca.

Aku tak ingin memaksa nenek, tapi aku benar-benar tak punya pilihan. Jika harus punya hubungan dengan makhluk gaib itu, lebih baik mati saja.

Bayangan Liu Xiuli diperlakukan buruk oleh Zhao Long terus berputar di kepalaku.

Melihat aku begitu emosional, nenek berkata berkali-kali, “Baik, kalau kau lebih memilih mati, nenek akan membantumu.”

“Benarkah?” Mendengar itu, air mataku langsung berhenti, gunting pun kuturunkan.

Nenek segera mengambil gunting, menenangkan, “Xie kecil, apapun masalahnya, kita bicarakan baik-baik. Nenek tak boleh membiarkan kau main-main dengan nyawa sendiri.”

“Nenek, kau tahu aku tak sedang main-main,” aku memandang nenek dengan tekad, bicara satu per satu kata.

Nenek menghela napas panjang, lalu mengangguk. Ia dengan hati-hati mengambil butiran tasbih yang tergantung di leherku.

Tasbih itu terlihat hitam di siang hari, tapi malam hari bercahaya aneh.

“Nenek melapisi tasbih ini dengan lilin putih, menutup aura spiritualnya. Untuk sementara, sang biksu tidak bisa keluar, tapi itu bukan solusi jangka panjang. Jika ingin benar-benar terbebas, harus mengubah nasib. Namun, meski begitu, kau tidak boleh menikah seumur hidupmu,” nenek menatapku.

Nenek bilang, dulu demi menyelamatkan nyawaku, ia memohon agar sang biksu mengikat perjodohan gaib denganku. Kini ingin membatalkan, jelas posisi kami lemah. Jika suatu saat aku menikah dengan manusia biasa, akibatnya bisa fatal.

“Kalau begitu, aku takkan menikah seumur hidup,” pikiranku hanya pada suara berat yang ingin menjadikan aku istri, tak peduli apapun, asalkan bisa lepas, aku rela menanggung apapun.

Nenek mengangguk, lalu menggeleng, bergumam, “Semua adalah takdir! Xie kecil, beberapa hari ini kau tidur di kamar nenek, jangan keluar sembarangan.”

“Tapi, sebentar lagi ujian akhir semester,” aku tak mau nanti harus mengulang ujian.

Nenek langsung berkata, “Kalau kau keluar kamar, maka ritual nenek takkan berfungsi, perubahan nasib bisa gagal.”

“Baik, aku takkan keluar kamar.” Aku langsung bangun dari tempat tidur, mengenakan sepatu, dan bergegas menuju kamar nenek dan kakek.

Kakek tidak ada di kamar, ia tidur di ruang tamu. Ia memang selalu enggan tidur bersama nenek. Aku berbaring di kasur yang beraroma nenek, tidur dengan tenang.

Besok pagi, aku baru bangun karena lapar. Nenek datang membawa bubur panas dan lauk kecil.

“Tadi malam, kau tidak bermimpi apa-apa kan?” Nenek bertanya.

Aku menggeleng, tersenyum, “Tidak, nenek.” Nenek mengangguk, “Bagus. Ini, pakai ini.”

Di tangannya ada sebuah kantong harum, lalu digantungkan di leherku.

“Nenek, ini apa?” Aku meraba, di dalamnya seperti ada sesuatu.

“Jangan dibuka, kalau dibuka takkan berguna. Pakai saja, dan ini, minum setiap hari. Kau punya aura gelap, harus diminum setiap hari tanpa terlewat.” Nenek menyodorkan semangkuk sup merah padaku.

Begitu mencium baunya, aku hampir muntah.

Bau amis dan busuk, tak layak dimakan manusia.

“Ini dari kertas jimat, darah anjing hitam, darah jengger ayam, dan abu kayu persik. Setelah kau minum, aura gelap di tubuhmu akan hilang. Jika sang biksu keluar, ia takkan bisa menemukanmu.” Nenek menjelaskan sambil menyodorkan sup lagi.

Aku tahu tak punya pilihan, jadi aku menguatkan hati, menutup hidung, dan menenggak sup menjijikkan itu.

“Ugh!” Baru separuh, sudah ingin muntah, mataku berair karena bau sup.

“Xie kecil, kau benar-benar malang,” nenek menatapku penuh iba.

Aku tahu nenek sudah melakukan banyak hal untukku. Sup saja, bukan apa-apa. Aku menghapus air mata, lalu menenggak sisa sup sampai habis.

Setelah minum sup itu, rasanya seluruh tenaga tubuhku seperti tersedot habis.